Thời gian từng giây từng phút trôi đi.

Không khí nặng nề như một tảng đá lớn đè nặng lên đội tuần tra. Không chỉ Đội trưởng Xà Nhân lo lắng đi tới đi lui, ngay cả nét mặt của Irri Ti cũng ngày càng u ám. Là một Hấp Huyết tộc, nàng có thể nhạy cảm cảm nhận được hơi thở của nhóm Bán Hấp Huyết Quỷ mà nàng phái đi đang suy yếu nhanh chóng. Tuy nhiên, nàng không thể phân biệt rốt cuộc là do khoảng cách quá xa, hay là bọn họ đã gặp phải nguy hiểm gì. Irri Ti vẫn luôn rất tự tin vào thực lực của cấp dưới mình.

Thế nhưng…

"Chúng ta không thể chờ đợi thêm nữa, Đại tiểu thư."

Người đầu tiên mất kiên nhẫn lần này chính là Thái Phu Lâm, điều này cũng dễ hiểu, bởi họ đã lãng phí không ít thời gian trên đường khi vừa đi vừa nghỉ. Huống hồ, đã lâu như vậy mà cả ba lối đi đều không có bất kỳ hồi âm nào. Chẳng lẽ họ phải cắm trại ở đây và đợi thêm cả ngày sao?

Hơn nữa, việc tiếp tế cũng là một vấn đề lớn. Ngay cả Bán Hấp Huyết Quỷ cũng cần ăn uống, mà đội tuần tra lần này là để trinh sát, điều tra và chiến đấu, đương nhiên không thể mang theo quá nhiều lương thực như đoàn thương nhân dã ngoại. Lương thực hiện tại chỉ đủ dùng cho ba, bốn ngày, đó còn chưa tính đến chặng đường quay về. Nếu cứ tiếp tục trì hoãn như vậy, không nói gì khác, e rằng họ sẽ bị vây chết đói ở đây!

"Hết cách rồi, chỉ có thể như vậy thôi."

Irri Ti cũng biết tình hình hiện tại rất khẩn cấp. Cả ba lối đi đều không có hồi đáp, thậm chí tín hiệu khẩn cấp cũng không được gửi về, điều đó tự nó đã đủ để chứng minh vấn đề. Nhưng giờ đây họ đã không thể lùi bước, ngoài việc tiếp tục tiến lên thì không còn lựa chọn nào khác. Bởi vậy, dù phía trước có là núi đao biển lửa, nhóm người họ cũng chỉ có thể xông pha một phen!

Nghĩ đến đây, Irri Ti lập tức hạ lệnh.

"Tất cả mọi người tập hợp, chú ý xung quanh, chúng ta xuất phát!"

Lần này, Irri Ti không còn vì an toàn mà phân tán thêm người nữa. Trước đó, để dò đường, họ đã chia ra một lượng nhân lực đáng kể. Nếu lại phân tán thêm một lần nữa, thì đó chẳng khác nào tự rước họa diệt vong. Bởi vậy, Irri Ti chọn cách tập trung tất cả những người còn lại, và tiếp tục tiến lên từ lối đi chính giữa ——— nếu cả ba lối đi đều không có hồi đáp, thì giờ đây thứ duy nhất có thể dựa vào, chỉ còn là trực giác của phụ nữ.

Ừm... Phải nói, trực giác này vẫn khá linh nghiệm.

"Thật là kỳ quái..."

Càng đi sâu vào bên trong, Irri Ti càng cảm thấy kỳ lạ trong đầu. Bẫy rập, mê cung đ��a tầng sâu thẳm, và cảm giác nguy hiểm hiện hữu khắp nơi. Điều này trái lại khiến Irri Ti nảy sinh một cảm giác quen thuộc sâu thẳm trong lòng, cứ như thể nàng đã từng đọc qua những ghi chép tương tự ở đâu đó. Thế nhưng, nàng càng cẩn thận hồi tưởng, màn sương trong ký ức càng dày đặc. Điều này khiến Irri Ti có chút sốt ruột, cứ như thể nàng đã nắm bắt được một đường nét cơ bản, nhưng lại không thể nói rõ rốt cuộc đó là thứ gì.

Lăng mộ dưới lòng đất? Không, không đúng. Irri Ti cũng đã từng điều tra vài lăng mộ địa tầng, chúng hoàn toàn khác với tình huống hiện tại. Nơi đây không có mộ huyệt, cũng chẳng có bia văn, thậm chí không thấy thi thể hay Tử Linh. Bảo rằng đây là một Địa Hạ Thành thị bị bỏ hoang cũng không đúng. Mặc dù phiến đá lát nền nơi đây có thể thấy rõ dấu vết của tạo vật nhân công, nhưng ngoài ra, không có kiến trúc, không bóng người, càng không có những đặc điểm mà mọi kiến trúc dưới lòng đất nên có.

Vậy rốt cuộc đây là nơi nào?

Irri Ti buộc mình bình tĩnh lại, hết lần này đến lần khác so sánh ký ức của mình với những gì đang thấy trước mắt, nhưng lại liên tục tự lật đổ những phán đoán của bản thân. Không chỉ vậy, càng suy nghĩ, Irri Ti càng cảm thấy bất an sâu trong nội tâm dâng trào. Nàng thậm chí cảm nhận được trái tim mình đang đập nhanh hơn vì lo lắng và sợ hãi. Điều này cho thấy Irri Ti thực sự biết mình đang ở đâu, chỉ là nhất thời chưa thể nhớ ra mà thôi.

Dẫu vậy, Irri Ti vẫn có thể khẳng định, đây tuyệt đối không phải một nơi tốt đẹp gì.

Ngay lúc đó, đột nhiên, đội tuần tra lần thứ hai dừng bước. Ngay sau đó, từ cách đó không xa truyền đến một tràng tiếng ồn ào. Điều này cũng khiến Irri Ti, vốn đang chìm đắm trong suy tư, lấy lại tinh thần và nhìn về phía trước. Rất nhanh, Irri Ti nhìn thấy Thủ lĩnh Thái Phu Lâm vội vàng đi tới từ phía trước. Sắc mặt nó trắng bệch, hai tay nắm chặt dao găm đến mức gân xanh nổi lên vì dùng sức quá độ. Ngay cả đôi mắt đỏ ngầu của nó cũng lộ rõ vẻ bất an lo lắng.

"Đại tiểu thư, chúng ta gặp phải phiền phức."

Khi Irri Ti được Thủ lĩnh Thái Phu Lâm dẫn đến phía trước đội ngũ, nàng lập tức hiểu rõ "phiền phức" mà đối phương nói đến là gì. Chỉ thấy trước mắt thiếu nữ, thi thể của ba tên lính được phái đi trinh sát trước đó nằm ngổn ngang trên mặt đất. Khuôn mặt họ đều mang vẻ sợ hãi tột độ, từ những thi thể tàn khuyết bốc lên mùi máu tanh nồng nặc. Cảnh tượng tử vong thê thảm và dữ tợn ấy quả thực khiến người ta không đành lòng nhìn thẳng. Ở một bên khác, Đội trưởng Xà Nhân đứng đó với sắc mặt tái nhợt. Dù hắn không nói một lời, nhưng nhìn cơ thể khẽ run rẩy, có thể thấy hắn sắp sửa tức giận đến phát điên.

Điều này cũng dễ hiểu thôi, kể từ khi đến nơi quỷ quái này, họ liên tục gặp xui xẻo. Đầu tiên là dính bẫy, sau đó chạy hơn nửa ngày mà không thấy một bóng ma. Kết quả giờ đây đội trinh sát của họ lại bị toàn quân tiêu diệt. Irri Ti có thể khẳng định, nếu lúc này có bất kỳ quái vật nào xuất hiện trước mặt Đội trưởng Xà Nhân, hắn nhất định sẽ băm nó thành tám mảnh.

"Xem ra, bọn họ đã trải qua một trận chiến đấu ở đây."

Cẩn thận quan sát dấu vết chiến đấu trước mắt, Irri Ti nhanh chóng đưa ra kết luận.

"Đối phương xuất hiện rất đột ngột, khiến các thành viên đội trinh sát của chúng ta hoàn toàn không kịp chuẩn bị... Không có dấu vết Ma pháp, có vẻ như là do một loại quái vật địa tầng nào đó gây ra, nhưng mà..."

Nói đến đây, Irri Ti nghi hoặc nhìn chằm chằm thi thể trước mắt. Đó là một Bán Hấp Huyết Quỷ, giờ phút này hắn đã hoàn toàn mất đi vẻ tao nhã của một Huyết tộc. Hai tay vặn vẹo giãy giụa cào trên mặt đất, thà nói là chiến đấu, chi bằng nói hắn đang cố gắng tránh né thứ gì đó. Nhìn từ bên ngoài, một đòn đâm xuyên đầu rõ ràng là nguyên nhân cái chết. Thế nhưng, điều khiến Irri Ti cảm thấy kỳ lạ là, ngay giữa ngực của Bán Hấp Huyết Quỷ này lại có một vật nhô lên cao.

Không chỉ riêng hắn, nhìn kỹ lại, trên thi thể của Thái Phu Lâm và Xà Nhân bên cạnh cũng có vật tương tự, đều nằm ở cùng một vị trí. Chỉ có điều, phần nhô lên ở ngực của họ giờ đây đã biến thành hai lỗ thủng thật lớn, không rõ được hình thành bằng cách nào.

"Đây là cái gì?"

"Thần cũng không rõ, Đại tiểu thư."

Nghe Irri Ti hỏi, Thủ lĩnh Thái Phu Lâm cũng nghi hoặc lắc đầu. Chính vì điều này, hắn mới mời Irri Ti đến xem rõ ngọn ngành. Theo lẽ thường, những người này đã chết thì cũng là chuyện quá khứ. Thế nhưng, giờ đây trong cơ thể họ lại một cách khó hiểu xuất hiện một thứ như vậy, hơn nữa nhìn dáng vẻ, nó còn đang yếu ớt phập phồng?!

Lẽ nào bên trong còn có thứ gì đó sống sót?

"Cái này... Thần cũng không dám chắc..."

Irri Ti quan sát tỉ mỉ hồi lâu, cuối cùng lắc đầu. Rõ ràng là trong những ghi chép mà nàng đã từng xem qua, không hề có sự tồn tại của thứ gì tương tự. Nghe đến đó, Đội trưởng Xà Nhân vốn đã nóng nảy bất an, càng không nhịn được nữa.

"Mặc kệ nó nhiều như vậy làm gì, cứ cắt ra xem thử chẳng phải sẽ biết sao!"

Vừa nói, Đội trưởng Xà Nhân vừa giương trường kiếm lên. Hắn chưa kịp đợi Irri Ti lên tiếng phản đối, đã dứt khoát dùng sức chém xuống.

"Rầm!!"

Ngay khi trường kiếm của Đội trưởng Xà Nhân bổ đôi thi thể, cái chỗ nhô lên kia lập tức nổ tung như một quả bom. Lập tức, chất lỏng tanh hôi, vàng xanh bay tán loạn, bắn ra khắp bốn phía.

"UnkaIsa!"

May mắn thay, Irri Ti phản ứng không chậm. Thấy tình hình không ổn, nàng vội vàng chỉ tay một cái. Phép thuật phòng hộ nguyên tố đã chuẩn bị sẵn từ trước lập tức được kích hoạt. Một lồng phòng hộ đủ mọi màu sắc tức thì bao bọc tất cả mọi người có mặt. Và những chất lỏng vàng xanh kia cũng vì thế không thể bắn trúng mục tiêu mong muốn. Chúng trượt xuống hai bên như những giọt mưa đập vào kính, rồi nhanh chóng biến mất.

Thế nhưng không ai chú ý tới, ngay khi chất lỏng bắn tung tóe, thi thể bị Đội trưởng Xà Nhân bổ ra lập tức bật dậy. Chiến sĩ Xà Nhân đã chết kia trợn trừng hai mắt, cứ như muốn khắc ghi kẻ đã phân thây mình vào ký ức vậy. Ngay sau đó, một bóng trắng vụt bay ra từ miệng thi thể, tựa như một tia chớp lao thẳng về phía Đội trưởng Xà Nhân trước mặt.

Bởi ảnh hưởng của axit bắn ra, Đội trưởng Xà Nhân hoàn toàn không nhận ra bóng trắng đang lao thẳng vào mặt mình. Hơn nữa, dù phép thuật phòng hộ nguyên tố có thể chống đỡ các đòn tấn công nguyên tố, nhưng lại không thể phòng ngự các đòn tấn công vật lý. Bởi vậy, khi hắn hoàn hồn lại thì chỉ thấy trước mắt một màu trắng xóa. Khoảnh khắc tiếp theo, một vật thể mềm mại, tựa như một chiếc mặt nạ, đã quấn chặt lấy mặt hắn.

"Thả ta ra, con quái vật xấu xí này!!"

Là một chiến sĩ tinh anh, Đội trưởng Xà Nhân phản ứng cũng không chậm. Nếu là người khác, e rằng giờ này đã hoảng sợ không biết làm gì. Thế nhưng hắn lại không hề ngu ngốc như vậy. Ngược lại, hắn gầm lên, túm lấy đuôi con quái trùng, còn tay kia thì vung trường kiếm. Lưỡi kiếm sắc bén cắt đứt khoảng cách giữa quái trùng và Xà Nhân. Tiếp đó, Đội trưởng Xà Nhân ném con quái trùng xuống đất. Con côn trùng giãy giụa vài lần, rồi sau đó hoàn toàn bất động.

"Đáng chết thật, con rệp bẩn thỉu này!!"

Nhìn thi thể con côn trùng trước mắt, Đội trưởng Xà Nhân không khỏi gắt một tiếng, hắn căm ghét con quái vật xấu xí đó. Khốn nạn, đây rốt cuộc là thứ gì?

"Ngài có ổn không, Đội trưởng?"

Thấy cảnh này, Irri Ti cũng vội vàng bước tới lo lắng hỏi han.

"Thần vẫn ổn, thứ đồ vặt này thần còn chưa để vào mắt, Đại tiểu thư."

Đội trưởng Xà Nhân lắc đầu, rồi mở miệng nói. Thế nhưng sau đó, hắn liền hung tợn nhìn chằm chằm thi thể con quái trùng.

"Thứ chết tiệt này rốt cuộc là cái quái gì vậy?"

"Thần cũng không biết, ít nhất thoạt nhìn nó không giống bất kỳ loài sinh vật địa tầng thông thường nào."

Cẩn thận quan sát thi thể con côn trùng, Irri Ti nhíu mày. Chẳng lẽ thứ này đã giết chết các thành viên đội trinh sát? Chúng có bản lĩnh cao đến thế sao?

"Thật xui xẻo, bởi vậy ta căm ghét Vực Địa U Ám. Nhìn xem, toàn là những con quái vật lung tung gì không!"

Hừ lạnh một tiếng, Đội trưởng Xà Nhân xoay người, một lần nữa thu lại trường kiếm.

"Chúng ta đi thôi, chờ ta tìm được chân thân của thứ này, nhất định sẽ chém nó thành tám mảnh!"

Theo lệnh của Đội trưởng Xà Nhân, mọi người lần thứ hai tiến lên phía trước. Chỉ có Irri Ti, với vẻ mặt nghi hoặc, tỉ mỉ quan sát thi thể con côn trùng một lát, rồi mới xoay người rời đi.

Không ai nhận ra được, ngay sau khi họ rời đi không lâu, những bóng đen nhỏ bé từ miệng hai thi thể còn lại chui ra. Chúng phát ra những tiếng gào thét nhỏ đến mức không thể nghe thấy, uốn lượn cơ thể như rắn, nhanh chóng bò về phía đội tuần tra.

Vạn dặm ngôn ngữ, ngàn thu cốt truyện, duy chỉ tại Tàng Thư Viện của truyen.free mà hội tụ.