Thời tiết trong xanh, gió nhẹ, mọi việc ưng ý.

Sau khi ghi lại dòng chữ đó vào nhật ký của mình, Balk ngẩng đầu, chỉnh lại chiếc mũ lính rồi nhanh chóng rời khỏi phòng thuyền trưởng, bước ra boong tàu. Thấy hắn xuất hiện, những binh lính đang làm việc trên boong tàu lập tức chào kính. Đối mặt với thuộc hạ, Balk chỉ phất tay, sau đó ra hiệu, rất nhanh một sĩ quan phụ trách theo dõi pháp sư đã có mặt trước mặt hắn.

"Đại nhân."

"Tình hình sao rồi?"

"Hiện tại mọi việc đều bình thường, chưa phát hiện bất cứ điều gì dị thường."

"Vậy à..."

Nghe sĩ quan trả lời, Balk hừ một tiếng, sau đó giơ tẩu thuốc lên hút một hơi, nheo mắt nhìn về phía bầu trời xanh thẳm trước mặt, và hạm đội không trung khổng lồ đang ở bên cạnh.

Với tư cách là chỉ huy của hạm đội tinh nhuệ số một Ma Đạo Đế Quốc, Balk có đủ lý lịch đáng tự hào. Hắn sinh ra trong một trong những gia tộc pháp sư cổ xưa nhất Ma Đạo Đế Quốc, bản thân cũng từ binh lính mà lên, trải qua vô số trận khổ chiến mới trở thành Tổng chỉ huy Đệ nhất hạm đội Ma Đạo Đế Quốc. Đối với Balk mà nói, hạm đội chính là tất cả của hắn; hắn lớn lên ở nơi này từ nhỏ, sau đó tòng quân. Từ những binh lính cấp thấp nhất, hắn đã vươn lên đến vị trí chỉ huy. Những kinh nghiệm đó đủ để khiến Balk tự hào ngẩng cao đầu, chịu đựng mọi ánh mắt săm soi. Và đội quân mà hắn chỉ huy cũng là hạm đội mạnh nhất Ma Đạo Đế Quốc. Ngoài kỳ hạm "Quân Vương Hào" của Balk, còn có "Thắng Lợi Hào" và "Phi Tường Hào". Ba chiến hạm chủ lực này cùng với mười chiến hạm hạng nhẹ cấp Galen chính là xương sống của toàn bộ Đệ nhất hạm đội, cũng là niềm kiêu hãnh và vinh quang hùng mạnh nhất của Ma Đạo Đế Quốc.

Cũng chính vì vậy, khi Balk biết từ hội nghị rằng mình phải chỉ huy hạm đội không trung đi đón khách, hắn vô cùng miễn cưỡng. Theo hắn, đây là trách nhiệm của đám vệ binh hoàng thất vô học, những kẻ chỉ biết ăn không ngồi rồi; chức trách của hắn là giữ vững biên cương, chứ không phải làm trò khỉ.

Đối mặt với sự bất mãn của Balk, hội nghị cũng chẳng có cách nào. Cuối cùng, chính Đại pháp sư Nicolas đã âm thầm tiết lộ cho hắn biết rằng vị khách lần này không hề tầm thường, hơn nữa nếu không có gì bất ngờ, họ đến để uy hiếp Ma Đạo Đế Quốc. Cuộc đàm phán giữa hai bên sẽ dựa vào sức mạnh quân sự, vì thế hội nghị mới đành phải nhờ Đệ nhất hạm đội đích thân ra trận. Nếu có thể khiến đối phương kinh sợ, thì trong các cuộc đàm phán ngoại giao, hội nghị ít nhiều cũng sẽ chiếm đ��ợc chút quyền chủ động.

Hơn nữa, Đại pháp sư Nicolas còn ngầm tiết lộ cho Balk rằng, theo tình báo, lần này đối phương cũng dẫn theo một chi hạm đội khổng lồ đến, và những chiến hạm đó có tính năng cực kỳ mạnh mẽ. Nếu không phải Đệ nhất hạm đội đích thân ra trận, e rằng sẽ không thể che giấu được sự yếu thế.

Là một quân nhân, Balk không hề hứng thú với những trò lừa lọc chính trị. Nhưng vừa nghe nói phải so tài cao thấp, hắn lập tức không nhịn được. Cái gì? Kỹ thuật chế tạo hạm đội Ma Đạo Đế Quốc đứng đầu thiên hạ, vậy mà bây giờ lại có kẻ dám ở ngay dưới mí mắt Ma Đạo Đế Quốc mà ra oai? Điều này sao có thể nhẫn nhịn được? Đặt vào ai cũng không thể nhẫn nhịn!

Thế là Balk cuối cùng đã nhận lệnh, hơn nữa còn tiến hành sửa chữa quy mô lớn cho toàn bộ chiến hạm không trung của Đệ nhất hạm đội, đồng thời yêu cầu tất cả binh lính thể hiện tinh thần khí phách tốt đẹp nhất. Hắn cũng muốn xem thử xem, hạm đội do đối phương chỉ huy rốt cuộc quái lạ đến mức nào, mà dám so tài cao thấp với hạm đội không trung của mình?

"Long Kỵ Sĩ phái đi đã trở về chưa?"

"Bẩm chỉ huy đại nhân, vẫn chưa ạ."

"Hừ..."

Nghe câu trả lời này, Balk bất mãn bĩu môi. Lúc này mặt trời đã lên cao, mặc dù theo dự kiến, đối phương phải hơn mười phút nữa mới đến, nhưng Balk vẫn cảm thấy khó chịu. Hắn thậm chí có chút ác ý suy đoán, liệu hạm đội của đối phương có phải quá chậm chạp, mà lâu như vậy vẫn chưa xuất hiện, biết đâu phải chờ đến chiều mới tới?

Ngay khi Balk đang chìm trong những suy nghĩ u ám, sĩ quan bên cạnh một lần nữa ngắt lời hắn.

"Chỉ huy đại nhân, người chúng ta phái đi đã trở về."

"Ồ?"

Nghe thuộc hạ nói, Balk lúc này mới thu lại ánh mắt, một lần nữa nhìn về phía trước. Rất nhanh, hắn thấy trên bầu trời xanh thẳm xuất hiện một chấm đen, rồi từ từ tiến lại gần. Ngay sau đó, một Á Long Kỵ Sĩ cưỡi Á Long xuất hiện trước mặt mọi người. Thấy hắn xuất hiện, lập tức có người vẫy cờ hiệu, dẫn đường cho hắn hạ xuống. Chỉ thấy Long Kỵ Sĩ kia chật vật điều khiển Á Long đáp xuống boong tàu một cách loạng choạng. Chứng kiến cảnh tượng này, Balk không khỏi nhíu mày. Mỗi Long Kỵ Sĩ đều trải qua huấn luyện, họ đều là những chiến binh tinh nhuệ nhất, dù gặp phải bất cứ chuyện gì cũng phải giữ được thái độ bình tĩnh, không hề sợ hãi. Thế nhưng trước mắt, Long Kỵ Sĩ này lại tỏ ra hoảng loạn đến vậy, thậm chí ngay cả việc hạ cánh cũng không ổn định, điều này khiến Balk vô cùng bất mãn.

Có lẽ nên cân nhắc điều hắn sang hạm đội khác thì hơn, một người như vậy không phù hợp với yêu cầu của hắn.

"Chỉ huy đại nhân! Chỉ huy đại nhân! !"

Thế nhưng Long Kỵ Sĩ xui xẻo kia dường như còn không biết mình đã bị "loại bỏ" trong lòng Balk, chỉ thấy hắn vội vàng chạy tới, mặt trắng bệch hành lễ một cái, tiếp đó còn chưa đợi Balk nói gì thêm, liền lập tức mở miệng nói.

"Xin ngài ra lệnh, lập tức cho hạm đội tản ra, nếu không thì không kịp nữa rồi!"

"Sao thế? Xảy ra chuyện gì à?"

Nhìn vẻ mặt lắp bắp của thuộc hạ, Balk cũng ngớ người.

"Tản ra ư? Chẳng lẽ chúng ta bị tấn công sao? Ngươi đã bị tấn công à?"

Vừa nói, Balk vừa siết chặt pháp trượng trong tay. Nếu đối phương có ý đồ bất thiện, thậm chí phát động tấn công, hắn sẽ lập tức phát tín hiệu. May mắn thay, vốn dĩ để phô diễn sức mạnh, Đệ nhất hạm đội của Balk hiện đang duy trì đội hình tấn công, cũng không cần điều chỉnh quá nhiều. Nghe Balk nói, Long Kỵ Sĩ mặt trắng bệch kia cũng lắc đầu.

"Không phải, không phải... Đại nhân, ta không bị tấn công, là... là..."

Nói đến đây, hắn lại ngừng lại, dường như không biết phải hình dung thế nào.

"Nó, nó quá lớn! ! Quá lớn rồi! !"

"Quá lớn? Cái gì quá lớn?"

Nghe đến đây, Balk càng lúc càng hoang mang. Thế nhưng còn chưa kịp truy hỏi thêm, bỗng nhiên, một tràng tiếng kinh hô vang lên khắp boong tàu. Ngay sau đó, tiếng của thuộc hạ hắn lại cất lên.

"Chỉ huy đại nhân! ! Ngài, ngài xem kìa! !"

"Gì thế?"

Nghe tiếng hét chói tai của thuộc hạ, Balk ngẩng đầu nhìn lên bầu trời trước mặt, sau đó, hắn thấy một cảnh tượng mà mình vĩnh viễn không thể nào quên.

Chỉ thấy trên bầu trời trước mặt họ, những tầng mây dày đặc lặng lẽ không tiếng động tách ra, một quái vật khổng lồ cực kỳ to lớn, tựa như một ngọn núi, cứ thế xé toạc mây mù mà hiện ra. Nó từ từ tiến về phía trước, thân ảnh khổng lồ ấy che kín cả bầu trời, thậm chí ngay cả ánh mặt trời cũng hoàn toàn bị che khuất. Và toàn bộ Đệ nhất hạm đội, lại càng bị bao phủ hoàn toàn dưới cái bóng của nó! !

"Cái này, rốt cuộc đây là cái gì..."

Balk trợn mắt há hốc mồm nhìn hạm đội kim loại trước mắt, thậm chí ngay cả chiếc tẩu thuốc đang cầm trên tay rơi xuống cũng không hề hay biết. Điều này cũng không trách được, quả thực là những quái vật khổng lồ đáng sợ này đã mang lại cho Balk một cú sốc quá lớn.

Là chỉ huy của Đệ nhất hạm đội Ma Đạo Đế Quốc, Balk cũng được coi là người kiến thức rộng rãi. Thật ra ở Ma Đạo Đế Quốc, những vật biết bay cũng không ít. Thế nhưng vấn đề ở chỗ, những vật biết bay này đều tuân theo những quan niệm mà mọi người vẫn luôn có từ trước đến nay. Ví dụ như Phù Không Thành, nói trắng ra là một khối đất được đào lên, sau đó cả pháo đài bên trên cùng bay lên, đó chính là Phù Không Thành. Và Phù Không Yếu Tắc cũng có thiết kế tương tự, chiến hạm lơ lửng trên không đương nhiên cũng vậy. Như chiến hạm lơ lửng trên không "Quân Vương Hào" của Balk, ngoại hình thực ra cũng không khác gì tàu thủy dưới biển, thậm chí cả phương pháp chế tạo và vật liệu cũng không mấy khác biệt.

Thế nhưng những thứ trước mắt này... Cái này gọi là chiến hạm ư?

Nhìn khối vỏ sắt khổng lồ kia, Balk cảm thấy toàn bộ kiến thức thường thức cả đời mình đều bị lật đổ ngay lúc này. Không có boong tàu, không có đài quan sát, không có cột buồm, không có cánh buồm, thậm chí không thấy bất kỳ trang bị động lực nào mà một chiến hạm Ma Đạo nên có. Toàn bộ chiến hạm nhìn chẳng khác gì một hình tam giác khổng lồ. Hơn nữa, những chiếc "tàu chiến" còn lại bay bên cạnh vật khổng lồ này cũng trông giống những khối sắt hình chữ nhật – thứ này làm sao có thể gọi là thuyền được?

Nhìn những chiến hạm trước mắt, Balk cảm thấy đầu óc mình đã hoàn toàn đình trệ. Bản dịch này là tài sản quý giá, chỉ xuất hiện trên truyen.free.