Một bữa cơm kéo dài từ khi mặt trời ngả về tây cho đến lúc màn đêm buông xuống. Âu Dương Phi từ trong hệ thống lấy ra một cây nến thắp sáng, cả khách sạn lập tức bừng sáng.

Nến là thứ hiếm có ở thời đại ấy, chỉ những nhà giàu có mới dám dùng. Bình thường, sau khi trời tối, Lý đại nương ngay cả đèn dầu cũng cố gắng không thắp nếu có thể, làm sao có thể thắp nổi thứ nến xa xỉ đến thế?

Khi thấy Âu Dương Phi một lúc thắp liền mười mấy cây nến, Lý đại nương thầm nghĩ Âu Dương Phi quá hoang phí. Tuy nhiên, người ta có tiền, lại còn trả tiền vàng cho mọi chi tiêu, không thể đắc tội, không thể đắc tội! Có tiền thì đúng là có thể tùy tiện được!

Thế đấy, Lý đại nương lại từ đó đúc kết ra định luật "có tiền thì tùy hứng".

Cơm nước no nê, Tiêu Dao lúc này đã ngà ngà say. Linh Nhi dù không uống quá nhiều, chỉ vài chén nhỏ, nhưng trên khuôn mặt tuyệt mỹ xinh đẹp cũng ửng lên vài phần hồng hào say đắm lòng người.

Âu Tĩnh Nghiên ngỏ lời mời Linh Nhi ngủ cùng mình. Linh Nhi không từ chối, và Âu Dương Phi cùng những người khác đều trao cho Âu Tĩnh Nghiên một ánh mắt tán thưởng.

Linh Nhi vừa trải qua nỗi đau bà mình chết thảm, người thân trên Tiên Linh đảo bị sát hại sạch sẽ. Tiêu Dao lại vì trúng Vong Ưu cổ mà hoàn toàn quên mất nàng, tối nay một mình nàng chắc chắn sẽ không yên giấc. Do đó, đề nghị của Âu Tĩnh Nghiên quả là sự quan tâm sâu sắc.

Đêm đó không có chuyện gì xảy ra. Sáng hôm sau, vừa rạng đông, mọi người vừa rời giường, Tiêu Dao liền dẫn Âu Dương Phi và Trương Thành Côn đi đến bến thuyền, định hỏi về ngày khởi hành, để họ cũng có thể chuẩn bị tốt cho chuyến đi. Chuyện nhờ vả thế này, đương nhiên phải để những đại trượng phu như họ đi làm rồi!

Tuy nhiên, trong bến thuyền vốn luôn tấp nập, giờ chỉ có lác đác vài người đang sắp xếp đồ đạc. Sau khi hỏi thăm, họ mới hay rằng gần như toàn bộ ngư dân, thuyền viên, kể cả đích thân Phương lão bản, đều đã ra bến cảng.

Tiêu Dao vội vàng dẫn hai người đến bến cảng. Hôm nay trời quang mây tạnh, gió êm sóng lặng, quả nhiên tất cả mọi người đều dự định nhân ngày này mà ra biển. Bến cảng người người huyên náo sôi nổi, khắp nơi đều là tiếng thuyền viên hò hét, chất dỡ hàng hóa, ai nấy đều bận rộn không ngớt.

Tiêu Dao hỏi thăm vài người, rồi được dẫn đến khoang một chiếc thuyền lớn. Thấy Phương lão bản đang cầm sổ kiểm kê hàng hóa, khi ba người Tiêu Dao đến, ông ta cười nói: "Tiểu Lý, hôm nay sao lại nghĩ đến thuyền? Hai vị này là ai?"

Tiêu Dao giới thi���u: "Hai vị này là bằng hữu của ta, Âu Dương Phi và Trương Thành Côn. Chúng ta có chút việc muốn nhờ ngươi."

Âu Dương Phi và Trương Thành Côn chắp tay hành lễ với Phương lão bản. Phương lão bản vội vàng đáp lễ, ông ta thấy khí độ hai người phi phàm, đại đao trong tay Trương Thành Côn trông cũng uy dũng lạ thường. Dù là bằng hữu của tên côn đồ vặt vãnh Tiêu Dao này, nhưng ông ta cũng không dám xem thường chút nào.

"Xin hai vị chờ lát nữa, ta sẽ kiểm kê xong ngay đây."

Âu Dương Phi mỉm cười vuốt cằm nói: "Được, Phương lão bản cứ làm việc trước đi."

Ba người đứng ở một chỗ không vướng bận gì, lặng lẽ chờ đợi. Phương lão bản kiểm kê xong hàng hóa, mới vẫy Tiêu Dao lại gần, nói: "Ta nghe Trương lão tứ nói, Tiên Linh đảo... có chút kỳ lạ, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Vừa rồi, Tiêu Dao đứng một bên, cũng đã tự mình suy nghĩ lại toàn bộ sự việc một lượt. Có vài việc không tiện nói quá chi tiết với Phương lão bản, hắn lập tức lén lút nhìn quanh một lượt, lúc này mới khẽ nói: "Phương lão bản, hai ngày nay ông ở trong trấn có thấy người Miêu nào không?"

"Người Miêu?" Phương lão bản ngẫm nghĩ, lắc đầu nói: "Ta có nghe nói, nhưng chưa thấy bao giờ. Có chuyện gì sao?"

Mấy người Miêu kia quả thực không mấy khi ra ngoài, cơ bản chỉ xuất hiện vào ban đêm, trong trấn cũng không mấy ai từng gặp họ.

Tiêu Dao kể lại tình tiết câu chuyện đã được mình cải biên, nghe xong, Phương lão bản thầm líu lưỡi, nói: "Ngươi nói là... những người Miêu kia giết người, bắt người sao?"

Tiêu Dao gật đầu lia lịa, nói: "Không sai, vị cô nương Linh Nhi kia chính là người bị hại đó. Hiện nàng đang ở tại khách sạn nhà ta, ta muốn đưa nàng đi Miêu Cương tìm người thân. Âu Dương đại ca cùng Trương đại ca bọn họ cũng đúng lúc có việc muốn đến Miêu Cương, cho nên..."

Phương lão bản khẽ nhíu mày, khó xử nói: "Ta đã biết, bất quá, việc này e rằng không được."

Tiêu Dao vội nói: "Chúng ta sẽ không làm phiền thuyền của ông đâu..."

"Khách sáo gì chứ? Thằng nhóc nhà ngươi! Ta không phải nói chuyện đó. Một chiếc thuyền không lẽ không chứa nổi vài người các ngươi sao?" Phương lão bản thở dài: "Mấu chốt là, mấy năm nay ta đã không còn đi Nam Chiếu nữa."

"A?" Tiêu Dao kinh ngạc nhìn Phương lão bản, ngạc nhiên hỏi: "Trước kia ông không phải vẫn thường làm ăn với người Miêu ở vùng Miêu Cương đó sao?"

Phương lão bản bất đắc dĩ đáp: "Vài năm trước đã nghe Miêu Cương nội loạn, truyền ra tin tức chiến sĩ Hắc Miêu tàn sát thương nhân Hán tộc. Vốn dĩ còn có Bạch Miêu có thể giao dịch với chúng ta, nhưng gần năm qua lại xảy ra nạn cướp bóc trên đường bộ, vùng biên giới Đại Lý do Bạch Miêu tộc quản lý cũng bắt đầu bất ổn."

Tiêu Dao hơi giật mình: "Giết người Hán sao? Chẳng lẽ người Miêu và người Hán có thù oán với nhau sao?"

Phương lão bản lắc đầu nói: "Không phải nói như vậy. Người Miêu chỉ qua lại với một bộ phận rất nhỏ người Hán, dù có kết thù, cũng sẽ không thấy người Hán là giết ngay. Bách tính giữa các tộc nếu tàn sát lẫn nhau, thường là do ý muốn của kẻ nắm quyền."

"Kẻ nắm quyền? Sao lại có kẻ nắm quyền hồ đồ đến thế? Lại để bách tính của mình và người tộc khác trở thành kẻ thù?"

Phương lão bản cười nói: "Chuyện này thì ta không hiểu nổi. Nếu ngươi có gặp Vu vương Nam Chiếu, ngược lại có thể giúp ta hỏi hộ: Chúng ta làm ăn với họ, mang đồ tốt đến cho họ, có gì không tốt? Sao cứ thấy người Hán là giết?"

"Giết hết được sao? Dù giết vài trăm, cũng có thể diệt Hán xưng vương ư? À phải rồi, ngươi cũng là người Hán, đến Miêu Cương rất nguy hiểm đấy."

Tiêu Dao lắc đầu nói: "Chuyện đó không quan trọng. Hai vị bằng hữu của ta võ công cao cường, đủ sức bảo vệ bản thân chu toàn."

Phương lão bản nhìn qua Âu Dương Phi và Trương Thành Côn, gật đầu nói: "Thôi được! Thuyền của ta bây giờ chỉ đi đến Tô Châu thôi, còn từ đó trở đi các ngươi phải tự mình tìm cách vậy."

Tiêu Dao nhìn về phía Âu Dương Phi, Âu Dương Phi cười khổ nói: "Hiện tại cũng chỉ có thể thế này thôi."

Tiêu Dao bất đắc dĩ gật đầu nói: "Vậy khi nào khởi hành?"

"Sắp xuất phát ngay bây giờ. Ta có thể đợi các ngươi một lát, các ngươi nhanh về chuẩn bị đi, đừng lỡ giờ thuyền chạy, không tốt đâu."

Tiêu Dao nghe vậy liền vội đáp: "Vâng, ta đã rõ."

Ba người Tiêu Dao vội vã chạy về khách sạn, và kể lại việc này cho mọi người. Lý đại nương vội vã chuẩn bị đồ đạc cho Tiêu Dao, bà ấy liền mang ra một cái gói đồ dài, mọi người xúm lại xem. Bà nói: "Đây là ta tối hôm qua đã chuẩn bị sẵn giúp con, con cứ xách lên là có thể đi được."

"Thứ gì vậy?" Tiêu Dao mở gói đồ ra xem xét, chỉ thấy bên trong ngoài một ít quần áo, còn có hai cuốn sách chép tay cổ xưa, một thanh kiếm sắt hơi rỉ sét, sau đó là một ít tiền bạc lẻ tẻ, và cả thỏi vàng hôm qua Âu Dương Phi dùng để thanh toán cũng bất ngờ nằm trong đó.

Mọi người vô cùng cảm động. Âu Dương Phi lại lấy ra một thỏi vàng khác đưa cho Lý đại nương, nói: "Đại thẩm, tiền thuê nhà và tiền thịt rượu hôm qua ta đã thanh toán rồi, tiền bữa sáng hôm nay còn chưa trả đâu! Chúng ta sắp đi rồi, vậy nên thanh toán nốt đi!"

Lý đại nương thấy vậy vội từ chối, nói: "Đừng, không cần đâu, số vàng ngươi cho hôm qua đã quá dư dả rồi, ở đây ăn một năm cũng đủ. Ta sao có thể nhận tiền của ngươi nữa!"

Tiêu Dao nhìn cảnh tượng này, biết Âu Dương Phi là người trượng nghĩa, trong lòng vô cùng cảm kích hắn.

Thương hiệu truyen.free độc quyền bảo hộ và lưu giữ bản dịch tinh túy này.