Một canh giờ sau, đoàn người cuối cùng vượt qua Cáp Mô sơn, lên đến quan đạo. Lúc này trời đã về chiều, chỉ chừng nửa canh giờ nữa là sẽ tối hẳn.

Linh Nhi đi đường núi lâu như vậy cũng có chút mệt mỏi, Âu Dương Phi phất tay phóng ra cỗ kiệu, vẫn do bốn võ sĩ người Miêu khiêng lên, tiếp tục tiến về phía trước.

"Theo lời Liễu Mị Nương, phía trước cách đây không xa có một thành trấn. Chúng ta hãy cố gắng đi thêm một đoạn nữa, tận lực vào thành tìm nơi nghỉ trọ trước khi trời tối." Âu Dương Phi căn dặn. Đoàn người không ai dị nghị, nhao nhao tăng tốc bước chân.

Con đường rộng này quả thực đủ rộng, nhưng hai bên đều là những dãy núi trùng điệp bất tận, tầm mắt không nhìn được bao xa, họ cũng chẳng biết mình còn cách thành trấn bao nhiêu.

Sau khi qua một khúc cua, Lâm Nguyệt Như khẽ "ồ" một tiếng, chỉ về phía bên đường quan đạo đằng trước: "Các ngươi xem, có một quán trọ kìa! Lạ thật, năm ngoái ta đến kinh thành, đi ngang qua đây không hề thấy có quán trọ này! Chẳng lẽ là mới mở?"

Đó là một tòa nhà gỗ chiếm diện tích không nhỏ, nhìn bề ngoài đúng là một quán trọ, lưng dựa vào núi, phía sau quán là rừng cây rậm rạp.

Tiêu Dao cười nói: "Quán trọ giữa chốn hoang vu này cũng có một phong vị riêng. Nếu phòng ốc đầy đủ, chi bằng chúng ta nghỉ lại đây, còn có thể tránh được sự ồn ào nơi thành trấn."

Âu Dương Phi bất động thanh sắc quét mắt nhìn khu rừng phía sau quán trọ một lượt, trên mặt hiện lên nụ cười trào phúng.

Ngay khi nhóm Âu Dương Phi rẽ qua khúc cua, tiến gần đến quán trọ, bên trong khách điếm, một Miêu nữ thân mặc phục sức Miêu tộc màu trắng vọt vào một cánh cửa, nói với một Miêu nữ lớn tuổi hơn: "Đại tỷ, bọn họ đến rồi!"

Miêu nữ kia nghe vậy, vẻ mặt chợt trở nên nghiêm nghị, nói: "Thông báo mọi người, cá lớn đã vào lưới."

"Vâng."

Đúng lúc nhóm Âu Dương Phi đi đến cách quán trọ mấy trượng, một tiếng huýt sáo vang lên, bốn phía bỗng nhiên nổi lên những tiếng ồn ào náo động.

Thạch trưởng lão và Tiêu Dao cùng mọi người sắc mặt đại biến, quát: "Cẩn thận đề phòng!"

"Leng keng leng keng..."

Một loạt tiếng rút đao vang lên. Cỗ kiệu được hạ xuống đất, các võ sĩ người Miêu lưng tựa vào kiệu của Linh Nhi, bảo vệ nàng ở bên trong. Tiêu Dao và Nguyệt Như cũng rút trường kiếm ra khỏi vỏ, một người bên trái, một người bên phải bảo vệ hai bên cỗ kiệu, ngưng thần đề phòng.

Chỉ duy Âu Dương Phi vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, đứng thẳng tắp phía trước cỗ kiệu. Thạch trưởng lão lùi lại sau hắn nửa bước, toàn thân công lực đã lặng lẽ đề tụ.

"Có chuyện gì vậy?"

Giọng nói nhẹ nhàng của Linh Nhi truyền ra từ trong kiệu. Âu Dương Phi ôn tồn nói: "Không có gì đâu, Linh Nhi, người đừng ra ngoài vội."

"Vâng!"

Chỉ thấy rất nhiều Miêu nữ áo trắng, tay cầm cung nỏ, Miêu đao, trường mâu, từ trong rừng thoát ra, cấp tốc bao vây nhóm Âu Dương Phi. Nóc nhà quán trọ, cửa sổ, hành lang đều bị Miêu nữ chiếm cứ, mũi tên lóe lên hàn quang, chĩa thẳng vào nhóm Âu Dương Phi.

Âu Dương Phi và Thạch trưởng lão phóng tầm mắt nhìn ra, ước chừng hơn trăm Miêu nữ, bao vây bọn họ kín kẽ không lọt một giọt nước.

Thạch trưởng lão sắc mặt âm trầm lạnh nhạt nói: "Các ngươi là người Bạch Miêu tộc?"

Miêu nữ cầm đầu tiến lên mấy bước, cười duyên nói: "Thạch trưởng lão, ngài không nhận ra ta nữa sao?"

Giọng nói của Miêu nữ này dịu dàng quyến rũ, dung mạo kiều diễm. Dù không cười, khóe mắt đuôi lông mày cũng mang theo vài phần vẻ ngọt ngào.

Thạch trưởng lão vừa thấy Miêu nữ này, không khỏi kinh hãi, trầm giọng nói: "Là ngươi, Cái La Kiều! Ta sớm nên nghĩ ra rồi. Các ngươi làm sao có thể để ta bình an đưa công chúa về được? Hừ, con bé A Nô kia thật lắm chuyện, ngươi cũng không khác là bao!"

Cái La Kiều mỉm cười nói: "A Nô tuổi còn nhỏ, mấy vị thúc bá các ngươi lại đi khi dễ nàng, còn mặt mũi mà nói ra những lời này sao! Ta làm sư tỷ, tự nhiên muốn trút giận thay nàng. Thạch trưởng lão, ta nói các ngươi vẫn là đầu hàng đi thôi!"

Thạch trưởng lão hừ lạnh một tiếng, nói: "Ngươi dạy dỗ sư muội của ngươi thật tài tình! Đoạn đường đến Giang Nam này, nàng đã giết bao nhiêu dũng sĩ thuộc hạ của ta? Lúc xuất phát, đoàn người đông đúc hơn chục người, bây giờ cũng chỉ còn lại mười hai người này. Món nợ này đã sớm kết rồi."

Cái La Kiều từ đầu đến cuối luôn giữ nụ cười tươi tắn trên môi, tạo thành sự đối lập mãnh liệt với vẻ mặt thâm trầm nghiêm túc của Thạch trưởng lão: "Ôi chao, A Nô chỉ là nghịch ngợm thôi. Nhưng làm sao các vị đại hán lại có thể thua m���t mình nàng chứ? Hay là các ngươi cố ý nhường nàng?"

Thạch trưởng lão lạnh nhạt nói: "Những lời nói nhảm này không cần phải nói. Bạch Miêu các ngươi quỷ kế đa đoan, tà thuật âm độc còn hơn cả nam tử. Hôm nay các ngươi muốn làm gì, cứ việc ra tay đi!"

Cái La Kiều nghiêng đầu, cười nói: "Chúng ta lo lắng cho an nguy của công chúa. Ta nghĩ, công chúa vẫn còn là một tiểu cô nương, vẫn nên để nữ nhân chăm sóc. Các vị nam nhân đây tay chân vụng về, hầu hạ không chu đáo."

Thạch trưởng lão hai mắt ngưng lại, quát: "Ngươi muốn bắt công chúa đi sao? Nằm mơ giữa ban ngày!"

Cái La Kiều dang hai tay ra, bất đắc dĩ nói: "Vậy ngươi nghĩ các ngươi có thể đi được sao? Ta nói vẫn là đầu hàng, sẽ hòa khí hơn nhiều."

Thạch trưởng lão giận dữ nói: "Đầu hàng? Ta thân là cận thần của Đại vương, tuyệt không hướng bọn phản đồ đầu hàng."

Cái La Kiều bỗng nhiên cao giọng nói: "Công chúa điện hạ, công chúa điện hạ! Thuộc hạ biết người đang ở trong kiệu, có thể nào hiện thân gặp mặt một lần không?"

Giọng nói ôn nhu nhẹ nhàng, chậm rãi của Linh Nhi truyền ra từ trong kiệu: "Là tộc nhân Bạch Miêu tộc sao?"

Cái La Kiều cung kính nói: "Đúng vậy. Vâng mệnh Tộc trưởng của bộ tộc chúng ta, muốn mời công chúa cùng bằng hữu của công chúa đến thành Đại Lý làm khách."

Linh Nhi khổ sở nói: "Vị tỷ tỷ này, bất luận là Bạch Miêu hay Hắc Miêu, đều là tộc nhân Nam Chiếu Miêu tộc ta. Đại gia cần gì phải đối đầu lẫn nhau?"

"Thạch trưởng lão cùng những người bạn của ta sẽ tiễn ta về nhà. Cũng xin đừng vì Linh Nhi mà làm tổn hại hòa khí. Nếu tỷ tỷ có lòng, đi cùng chúng ta cũng được."

Thạch trưởng lão quát lên: "Công chúa đừng nghe nàng! Các nàng sớm đã phản bội phụ vương người, đám phản đồ này, nghĩ bắt người đi làm con tin để uy hiếp Đại vương. Ta tuyệt sẽ không để bọn hắn toại nguyện!"

"Chuyện này..."

Cái La Kiều cười lạnh nói: "Thạch trưởng lão, dù thần thông quảng đại đến đâu, muốn đối phó với nhiều người như chúng ta, ngươi cũng sức yếu khó chống. Ngươi lớn tuổi như vậy rồi, không đáng vì vu vương tàn bạo vô đạo kia mà liều mạng chứ?"

Âu Dương Phi bất đắc dĩ liếc mắt. Chà, hắn bị người ta làm như không thấy rồi. Trong mắt Tiêu Dao và Lâm Nguyệt Như xẹt qua một tia giễu cợt: Đối phó với chỉ hơn trăm người cỏn con này, có cần liều mạng không?

Thạch trưởng lão hít sâu một hơi, trợn tròn mắt, quát lớn: "Loạn thần tặc tử! Dám vũ nhục Đại vương!"

Nụ cười trên mặt Cái La Kiều cuối cùng thu liễm, trầm giọng nói: "Hiện tại toàn bộ Miêu Cương, ai chẳng biết vu vương Hắc Miêu các ngươi tin vào lời gièm pha, tu luyện ma công Bái Nguyệt giáo, đến mức tẩu hỏa nhập ma, tính mạng đang ngàn cân treo sợi tóc?"

"Hắn không có con nối dõi kế thừa đại thống, nên mới nghĩ đến thê nữ bị chính mình tự tay hãm hại mà lưu vong trốn chạy mười năm trước. Hừ, bây giờ hắn cầu công chúa trở về, cũng không nghĩ xem, hắn còn có tư cách gì để cầu công chúa trở về?"

Thạch trưởng lão vung tay áo bào, khẽ nói: "Đây là việc nhà của bộ tộc ta, ngoại tộc không có quyền xen vào."

Cái La Kiều một lần nữa nở nụ cười: "Ha ha, ngoại tộc? Vu hậu nương nương vốn là Đại tế ti của Bạch Miêu chúng ta. Chiếu theo tập tục Bạch Miêu tộc ta, vợ con ly dị trượng phu, tất nhiên là trở về nhà mẹ đẻ để được chăm sóc."

"Công chúa mới là ngoại tộc của các ngươi, là lãnh tụ của Bạch Miêu chúng ta. Thân nhất không gì bằng nội tộc. Chúng ta vâng mệnh Tộc trưởng, nghênh công chúa trở về Đại Lý, chính là danh chính ngôn thuận."

"Cường từ đoạt lý! Công chúa là người thừa kế chính thống duy nhất của Nam Thiệu Vương quốc ta. Các ngươi rõ ràng là muốn cưỡng ép nàng, để uy hiếp Đại vương của chúng ta."

Cái La Kiều hừ mũi khinh thường, nói: "Uy hiếp cái Đại vương vô dụng của các ngươi làm gì? Hắn chỉ là hư danh, mọi chuyện đều nghe Bái Nguyệt giáo chủ. Chúng ta uy hiếp hắn, nào có tác dụng gì."

"Thạch trưởng lão, Bạch Miêu tộc chúng ta kính trọng ngươi là bậc lão thần, không bằng ngươi cùng công chúa cùng nhau đến Bạch Miêu sinh sống, an hưởng tuổi già, như thế nào?"

"Khụ khụ... Khoan đã, ta có thể chen vào một câu được không?" Âu Dương Phi bỗng nhiên che miệng ho khan một tiếng, nói: "Vì sao ta cảm thấy, trong cuộc giằng co của các ngươi, luôn miệng xem Linh Nhi là lãnh tụ, nhưng trên thực tế tựa hồ căn bản không coi Linh Nhi ra gì? Các ngươi vì sao không hỏi ý nguyện của Linh Nhi chứ?"

"Ấy... Chuyện này..."

Bản dịch này được tạo ra và duy trì bởi truyen.free, không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.