Vị tráng hán mang vết sẹo nói xong với Lam Tử Phong, liền xoay người chắp tay cung kính nói với Vương Lập:

“Thưa tiên sư đại nhân, bảy ngày trước, chúng tôi tìm được tin tức ở Xa Thành, nói rằng tại thôn Trần Gia Câu ở ngoại ô Xa Thành, có một thư sinh nghèo, bên cạnh hắn đột nhiên có thêm một mỹ nữ bầu bạn. Nghe đồn mỹ nữ này là do hồ yêu biến thành, khiến cả thôn Trần Gia Câu đều lòng người hoang mang.

Sau khi nhận được tin tức này, chúng tôi liền giả dạng người qua đường tiến vào thôn Trần Gia Câu để tìm hiểu. Quả nhiên phát hiện bên cạnh thư sinh kia có thêm một nữ tử xinh đẹp như hoa bầu bạn. Hơn nữa, một huynh đệ của chúng tôi có lẽ đã nhìn cô gái kia thêm vài lần, sau khi trở về liền trở nên thất thần, thần trí mơ hồ một thời gian dài mới tỉnh táo lại. Thấy tình huống như vậy, chúng tôi liền phát tin tức về gia tộc, sau đó nhận được mệnh lệnh từ Thất thiếu gia bảo chúng tôi tiếp tục quan sát.”

Vị tráng hán mang vết sẹo nói xong, dừng lại một chút, rồi tiếp lời:

“Sau đó chúng tôi liền đóng trại ở ngọn núi phía sau thôn Trần Gia Câu này, quan sát động tĩnh của thư sinh nghèo và mỹ nữ kia. Chúng tôi phát hiện, thư sinh nghèo ban ngày cả ngày đều đọc sách và học thuộc lòng, nhưng đến tối lại lẩm bẩm một mình, thỉnh thoảng lại kêu to kinh hãi. Cứ như đang nói chuyện cười với cô gái kia, nhưng chúng tôi chưa từng nghe thấy tiếng cô gái ấy nói.

Dân làng Trần Gia Câu vì chuyện này còn báo quan, dẫn theo vài tên quan binh đến bắt thư sinh và mỹ nữ kia. Nhưng điều quỷ dị là, mấy tên quan binh kia không hiểu sao, vừa mới bước vào tiểu viện tranh của thư sinh, liền mỗi người đều trở nên u mê nặng nề, đầu óc quay cuồng trong tiểu viện, xoay chuyển ròng rã một ngày trời. Cuối cùng, tất cả đều sùi bọt mép mới được đưa ra khỏi căn nhà nhỏ này và được người khác cứu đi.”

Nói đến việc này, vị tráng hán mang vết sẹo còn sợ hãi liếc nhìn thôn Trần Gia Câu, nơi cách doanh trại chỉ một gò đất nhỏ, cứ như thể trong thôn Trần Gia Câu bé nhỏ này ẩn chứa một yêu vật đáng sợ vậy.

Đoạn rồi, hắn lại nói với Vương Lập và Lam Tử Phong: “Sau chuyện này, để tránh đánh rắn động cỏ, chúng tôi đã dùng một số thủ đoạn giao thiệp của gia tộc, phong tỏa toàn bộ con đường vào đây, chỉ cho phép ra chứ không cho phép vào. Hiện tại, trong thôn Trần Gia Câu, trừ thư sinh nghèo và mỹ nữ kia ra, hầu hết dân làng đều đã rời đi, chỉ còn lại một số người già đi lại bất tiện ở lại trông nom.

Tuy nhiên, theo như chúng tôi quan sát, thư sinh kia trong hai ngày gần đây, dường như bị trọng bệnh, đi lại loạng choạng, nói chuyện yếu ớt, ánh mắt vô thần, e rằng nếu không được cứu chữa sẽ không sống nổi mấy ngày nữa.

Tiên sư đại nhân, Thất thiếu gia, tình hình cụ thể ở đây là như vậy, kính xin hai vị chỉ thị quyết định.” Vị tráng hán mang vết sẹo nói xong, liền cúi đầu đứng thẳng, cung kính chờ đợi Vương Lập và Lam Tử Phong đáp lời.

Lam Tử Phong nghe tráng hán này nói xong, khẽ quay đầu liếc nhìn Vương Lập, rồi lập tức nhìn về phía vị tráng hán mang vết sẹo cùng những người khác. Hắn lấy ra một túi vải trông như đựng vật nặng, nghiêm mặt nói: “Chuyện này các ngươi làm không tệ. Lam Ngũ, đây có một trăm lượng bạc ròng, lát nữa ngươi chia cho anh em nhé.” Lam Tử Phong nói xong liền ném túi vải đó cho Lam Ngũ, vị tráng hán mang vết sẹo.

Sau đó, Lam Tử Phong lại xoay người, cung kính nói với Vương Lập: “Vương tiên sư, người xem giờ chúng ta nên định liệu thế nào?”

Vương Lập nghe vậy, khẽ cười, nói với vẻ hài lòng: “Theo như lời các ngươi nói, cô gái kia tám chín phần mười là do một con hồ yêu hóa thành. Thư sinh này và hồ yêu kia ở đâu? Ta sẽ đi bắt con hồ yêu đó.”

Vị tráng hán mang vết sẹo, Lam Ngũ, vừa nhận một trăm lượng bạc ròng từ Lam Tử Phong, mặt mày lộ rõ vẻ vui mừng. Nghe Vương Lập hỏi, hắn vội vàng đáp: “Bẩm tiên sư đại nhân, nhà của thư sinh kia ngay dưới gò đất này. Ngài đi xuyên qua gò đất sẽ thấy tiểu viện tranh nằm xa nhất bên ngoài đó chính là.” Lam Ngũ chỉ xuống gò đất phía trước doanh trại.

“Được rồi! Tất cả các ngươi cứ đợi ở đây, không cần đi trước, ta sẽ tự mình đi bắt con hồ yêu đó!” Vương Lập nói xong, lấy ra một tấm thần hành phù cấp trung vỗ vào chân mình.

“Vậy chúng tôi sẽ đợi ở đây tin mừng tiên sư đại nhân trở về. Vương tiên sư nếu lúc đó cần đến chúng tôi giúp đỡ, cứ việc sai người báo tin là được.” Lam Tử Phong nói.

Dán xong thần hành phù, Vương Lập lập tức nhảy lên Hổ Vương hai cánh, bay về phía thôn Trần Gia Câu phía sau gò đất nhỏ kia.

...

Mười mấy khắc sau, Vương Lập cưỡi Hổ Vương hai cánh, nhẹ nhàng hạ xuống phía sau tiểu viện tranh nằm xa nhất ở rìa thôn Trần Gia Câu. Tiểu viện tranh này chính là nơi ở của thư sinh nghèo.

Lúc này, bên trong căn nhà tranh nhỏ bé kia, dường như còn vọng ra vài câu tiếng nói chuyện yếu ớt của nam tử, lúc ẩn lúc hiện. Vương Lập bỗng nhảy xuống khỏi Hổ Vương hai cánh, lấy lại bình tĩnh, những câu nói yếu ớt đó của nam tử liền trở nên rõ ràng hơn:

“Tử Nhi, kiếp này có thể gặp được nàng, là hạnh phúc lớn nhất trong đời ta, Trần Chân. Nhưng không ngờ khoảnh khắc hạnh phúc này lại chỉ ngắn ngủi vài ngày, ta liền đột nhiên mắc trọng bệnh sắp lìa đời. Tuy nhiên, ta đã cảm thấy vô cùng mãn nguyện rồi, trước khi lâm chung có nàng bầu bạn, đời này cũng chẳng còn gì hối tiếc.

Tử Nhi, nàng có biết không? Ta, Trần Chân, đã khổ công học hành mười mấy năm, nhưng hàng năm thi hương, thi hội đều không đỗ. Vốn dĩ ta định nhảy xuống sườn núi để chấm dứt kiếp sống cơ cực này, nhưng ở bên vách núi lại gặp được nàng xinh đẹp đến nhường này. Có lẽ đây là trời cao có đức hiếu sinh, thương xót cái mạng hèn mọn của ta, đặc biệt phái nàng tựa tiên tử đến bầu bạn cùng ta. Dù nàng không nói chuyện, nhưng trong lòng ta, nàng tuyệt đối là nữ tử xinh đẹp và hoàn mỹ nhất.

Nếu như ta không mắc trọng bệnh này, khặc khặc! Ta nhất định sẽ lại lần nữa khổ đọc để thi đỗ công danh. Đến khi kim bảng đề danh, ta sẽ sai người tám khiêng kiệu lớn rước nàng về nhà trong vẻ vang, để những kẻ tiểu nhân nói nàng là hồ yêu phải câm miệng. Bọn chúng chỉ là đố kỵ vẻ đẹp của nàng mà thôi, Tử Nhi đừng để trong lòng. Những kẻ mắt thịt phàm tục đó làm sao từng thấy nữ tử Thiên Tiên như nàng được chứ?

Khặc khặc! Trọng bệnh này xem ra ta không qua khỏi rồi. Tử Nhi, dung mạo nàng xinh đẹp nhường này, đợi sau khi ta qua đời, nàng hãy tìm một gia đình khá giả mà gả đi, đừng vì ta mà lỡ dở tuổi xuân quý báu của mình...” Tiếng nam tử yếu ớt nói đến đây thì tắt hẳn, dường như đã trở nên yên lặng.

Thấy vậy, Vương Lập bỗng bước vài bước về phía trước, dùng thần thức dò xét vào trong phòng tranh. Chỉ thấy trên giường gỗ trong phòng ngủ của căn nhà tranh, có một thanh niên gầy yếu trong trang phục thư sinh đang nằm. Thanh niên gầy yếu này hơi thở yếu ớt, dường như đã mê man ngủ thiếp đi.

Còn ở bên mép giường gỗ trong phòng ngủ, một mỹ nữ da trắng mặc váy dài màu tím đang ngồi nghiêng, đôi mắt bình tĩnh nhìn chăm chú nam tử thư sinh đang say ngủ. Tuy nhiên, thần thức của Vương Lập ngưng đọng lại, dò xét kỹ càng thân ảnh mỹ nữ. Hắn liền phát hiện bóng người mỹ nữ này đột nhiên trở nên hư ảo, mơ hồ có thể thấy một hình thú hồ ly lông trắng lưng tím đang lay động.

Thấy cảnh này, Vương Lập cười lạnh trong lòng, quả nhiên! Mỹ nữ này chính là một con Huyễn Linh Thiên Hồ biến ảo thành. Huyễn Linh Thiên Hồ này có ảo thuật chân thật đến mức gần như có thể lừa người thật giả. Nếu không phải thần thức của Vương Lập khác hẳn người thường, thì đúng là không thể nhìn thấu được ảo thuật của con Huyễn Linh Thiên Hồ này.

Mà lúc này, nữ tử do Huyễn Linh Thiên Hồ biến thành kia dường như đã phát hiện thần thức của Vương Lập đang dò xét. Thân hình nàng khẽ giật mình, lập tức xoay người vọt tới cửa phòng định bỏ trốn. Nhưng nó vừa đi được vài bước, lại bất giác quay người lại, lưu luyến nhìn chăm chú thư sinh đang nằm trên giường gỗ vài lần.

Trầm mặc một lát, nó lại xoay người đột nhiên nhảy ra khỏi cửa sổ phía sau căn phòng tranh, đối mặt thẳng với Vương Lập đang cười gằn. Nó chắp tay, dùng tư thái của con người, hành đại lễ với Vương Lập, sau đó quỳ gối xuống đất, liên tục bái lạy Vương Lập.

Nhìn thấy thái độ này của nữ tử do Huyễn Linh Thiên Hồ biến thành, Vương Lập liền ngẩn người! Hơi không hiểu vì sao.

Bản dịch này được đội ngũ Tàng Thư Viện dày công biên soạn, độc quyền giới thiệu tại truyen.free.