Mấy ngày sau.

Tần Phong đứng trước cổng Tinh Hỏa thành.

Tinh Hỏa thành là một tòa hùng thành, tường thành cao vút mây xanh, nội thành huyên náo tiếng người, cực kỳ sầm uất.

Chỉ có điều, trên bầu trời Tinh Hỏa thành, mây đen càng lúc càng dày đặc, che kín cả vòm trời, khiến quanh năm chẳng thấy được màu xanh thẳm của bầu trời.

Dù ngày hay đêm, Tinh Hỏa thành vẫn luôn sáng r��c đèn đuốc, nhà nhà đèn đóm lấp lánh, tựa như những ngọn hải đăng trong màn đêm tối.

Xung quanh Tinh Hỏa thành có quân đội tuần tra. Những binh lính này cưỡi trên lưng những tuấn mã thượng đẳng, bên hông treo những thanh cự kiếm chém ngựa, khí thế bất phàm.

Tuy nhiên, quân kỷ của những binh lính này rất nghiêm minh, họ chỉ tuần tra xung quanh chứ không hề quấy nhiễu dân chúng làm ăn sinh sống.

Người dân Bắc Chu ra vào thành đều làm như không thấy quân đội, họ cười nói rôm rả, thần thái nhẹ nhõm, không chút e dè.

"Bắc Khuynh, vào thành đi."

Tần Phong bảo Cố Bắc Khuynh lấy ra lệnh bài Phượng Tê Quan, giao cho lính gác cổng thành. Thế là họ rất thuận lợi vào được nội thành.

Tinh Hỏa thành được xây tựa lưng vào núi, xe ngựa khó di chuyển nên Tần Phong cùng Cố Bắc Khuynh xuống xe ngựa đi bộ.

Cũng như những thành thị khác của Bắc Chu, trong Tinh Hỏa thành có rất nhiều tiệm rèn, cùng với vô số xưởng luyện kim chuyên dụng.

Khoáng thạch được khai thác từ khắp nơi trong Kiếm Ngục, số lượng lớn được vận chuyển về Tinh Hỏa thành, đưa vào các xưởng luyện kim để nung chảy.

Trên các xưởng luyện kim sừng sững những ống khói khổng lồ, khói đen cuồn cuộn hòa vào không trung, khiến nền trời xám xịt vốn đã u ám lại càng thêm ảm đạm.

Trong Tinh Hỏa thành tràn ngập mùi lưu huỳnh nồng nặc, xốc thẳng vào mũi. Cố Bắc Khuynh không quen với mùi này, vội đưa tay áo che miệng mũi, khẽ cau mày.

Tần Phong lại hít sâu một hơi, thoải mái cười nói: "Quả là một mùi vị quen thuộc! Cứ như trở về nhà vậy."

"Công tử, chúng ta bây giờ đi đâu? Là đi trước Phất Kiếm Sơn Trang tìm Liễu Tùy Tâm, hay là trực tiếp đi hoàng cung tìm vị Khang Vương này?" Cố Bắc Khuynh hỏi.

"Cứ từ từ đã, trước tiên chúng ta đi dạo quanh thành, ngắm nhìn phong cảnh và con người Tinh Hỏa thành." Tần Phong cười nhạt một tiếng, rồi hướng về một xưởng luyện kim khoáng thạch đi tới.

"A..." Tần Phong đứng trước một khối huyền thiết thành phẩm, biểu cảm lộ rõ sự kinh ngạc.

Huyền thiết chính là nguyên liệu cơ bản để đúc kiếm.

Ngay cả Thánh Kiếm Hỗn Độn trong tay Tần Phong, cũng được gia nhập một ch��t huyền thiết để tăng tính dẻo dai và độ cứng cho kiếm.

Khối huyền thiết này chất lượng cực tốt, theo tiêu chuẩn của Thiên Kiếm Đại Lục, nó là bách luyện huyền thiết thượng hạng.

Cần một Chú Kiếm Đại Sư tay nghề thành thạo, tốn ít nhất mười ngày mới có thể nung chảy quặng huyền thiết thành bách luyện huyền thiết.

Thế nhưng Tần Phong lại tận mắt thấy, một đám học đồ đúc kiếm đổ ào một xe quặng huyền thiết vào lò luyện khổng lồ, chưa đến một canh giờ, khối bách luyện huyền thiết này đã ra lò.

Kỹ nghệ luyện kim tân tiến đến mức này, Tần Phong quả thực chưa từng nghe nói, chưa từng thấy bao giờ.

"Ha ha, vị khách quan này, ghé thăm Thiên Thiết Cư của chúng tôi có phải muốn mua bách luyện huyền thiết không? Khách quan quả thực có mắt nhìn tinh tường, bách luyện huyền thiết của Thiên Thiết Cư chúng tôi nổi tiếng là hàng tốt giá phải chăng trong toàn bộ Tinh Hỏa thành đấy. Tuy nhiên hàng có sẵn không còn nhiều, khách quan nên đặt hàng sớm."

Một lão giả áo đen bước tới, trên mặt nở nụ cười tươi, hướng Tần Phong chào hàng. Ông ta chính là chưởng quỹ của Thiên Thiết Cư, chủ xưởng luyện kim này.

"Khối bách luyện huyền thiết này đúng là thượng phẩm thật. Ta quả thực muốn mua một ít." Tần Phong ra tay hào phóng, trực tiếp mua khối bách luyện huyền thiết vừa ra lò, đồng thời trả trước một ít tiền đặt cọc và đặt mua thêm một trăm khối.

Vớ được món làm ăn lớn này, chưởng quỹ Thiên Thiết Cư lập tức mặt mày hớn hở ra mặt, coi Tần Phong như thượng khách, mời y vào phòng trong thưởng trà trong khi chờ đợi số bách luyện huyền thiết còn lại được luyện ra.

Tần Phong mua nhiều bách luyện huyền thiết như vậy, một phần là vì những khối huyền thiết này chất lượng quả thực cực tốt, lại có giá phải chăng; phần khác là do nguyên liệu đúc kiếm trong không gian Hỗn Độn để rèn Hỗn Độn Kiếm đã hao hụt nhiều, đang cần bổ sung. Thứ ba, Tần Phong còn có một chuyện quan trọng muốn hỏi vị lão chưởng quỹ này.

"Tần lão bản, đây là Thiết Mạt Trà của Tinh Hỏa thành, vị cay nồng, mang một phong vị độc đáo." Lão chưởng quỹ hớn hở đích thân rót trà cho Tần Phong.

Tần Phong nhấp một ngụm, rồi đặt chén trà xuống, nói: "Trà là trà ngon, nhưng nước lại rất kém, có mùi lạ. May mà Thiết Mạt Trà có vị đậm, mới có thể lấn át mùi trong nước, miễn cưỡng uống được."

Lão chưởng quỹ lúng túng cười một tiếng, giải thích: "Xung quanh Tinh Hỏa thành đều là quặng mỏ, lòng đất bị đào rỗng tuếch nên nước ngầm cũng bị ô nhiễm theo. Muốn uống nước ngon, chỉ có thể đi khai thác huyền băng ở Băng Nguyên phía Bắc, nước tan ra từ huyền băng mới không có mùi lạ. Tuy nhiên, loại nước đá này rất đắt, ngoài hoàng tộc và vài thế gia lớn ở Tinh Hỏa thành, người làm ăn bình thường như chúng tôi cũng không uống nổi."

"Tại hạ cũng thích nghiên cứu về thuật đúc kiếm, thuật luyện kim của Thiên Thiết Cư khiến tại hạ rất hứng thú. Không biết có lai lịch thế nào?" Tần Phong nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh lửa từ lò nung lớn đang hừng hực cháy, khẽ liếm môi.

"Ha ha, Tần lão bản vừa tới Bắc Chu không lâu nhỉ?" Lão chưởng quỹ sững sờ một chút, rồi nở nụ cười: "Thuật luyện kim này quả thực có lai lịch lớn, nhưng lão hủ cũng chẳng có gì phải giấu giếm. Ngay cả trẻ con Bắc Chu còn hôi sữa cũng đều biết, thuật luyện kim của chúng tôi là do Khang Vương đích thân truyền xuống. Ngay cả chiếc Long Phượng Hỏa Lô này, cũng là Khang Vương tự tay rèn đúc, ban tặng cho các xưởng luyện kim khoáng thạch lớn ở Tinh Hỏa thành."

"Khang Vương đích thân truyền xuống thuật luyện kim? Lại còn tự tay rèn đúc lò luyện?" Tần Phong sững sờ, vẻ mặt có chút kỳ quái, rồi cười nói: "Vị Khang Vương này rốt cuộc là một vị quốc vương, hay là một Đúc Kiếm Sư đây!"

"Khang Vương không chỉ là một minh quân, mà còn là Đúc Kiếm Tông Sư giỏi nhất trong bảy nước Kiếm Ngục!"

Lão chưởng quỹ nhắc đến Khang Vương, lập tức mặt mày tươi rói: "Thử nghĩ mà xem, nếu những Đúc Kiếm Sư bình thường nghiên cứu ra thuật đúc kiếm mới, ai lại tùy tiện truyền ra? Chỉ riêng Khang Vương, với tấm lòng vì dân chúng thiên hạ, không hề giấu giếm! Người đã đem kỹ thuật luyện kim cao siêu như vậy truyền thụ cho chúng ta! Nếu không phải Khang Vương chăm lo cai trị, Bắc Chu làm sao có được thịnh thế như bây giờ! Ngài nhìn xem trên đường phố kia, dù nam hay nữ, già hay trẻ, ai nấy đều đeo kiếm! Những thanh kiếm này từ đâu mà có? Chẳng phải được rèn đúc từ huyền thiết sao!"

"Miễn phí truyền thụ? Vậy là kỹ thuật luyện kim này, cùng phương thức rèn đúc Long Phượng Hỏa Lô, ta cũng có thể học đư���c sao?" Tần Phong càng thêm kinh ngạc, sắc mặt thay đổi.

Tần Phong cũng là một Đúc Kiếm Tông Sư, và còn đích thân rèn đúc ra Thánh Kiếm Hỗn Độn.

Đối với sự truyền thừa của các Đúc Kiếm Sư, Tần Phong rất hiểu rõ.

Trong giới Đúc Kiếm Sư vẫn lưu truyền một câu nói: "Dạy hết cho trò, thầy chết đói."

Đúc Kiếm Sư rất ít khi thu đồ đệ, thông thường đều là gia truyền, những gì học được cả đời chỉ truyền lại cho hậu duệ dòng chính của mình.

Tần gia chính là như vậy.

Ngũ Tuyệt Kiếm Đế cũng không ngoại lệ.

Ngay cả Tô Màn Che, Đúc Kiếm Thần Thoại lừng lẫy một thời của Đại Húc, cũng giữ nguyên tắc đó.

Một Đúc Kiếm Sư nghiên cứu ra kỹ xảo đúc kiếm mới, thường giữ khư khư như báu vật, sợ đồng nghiệp học được, thà để kỹ nghệ này thất truyền chứ không muốn truyền dạy cho người ngoài.

Cũng chính vì nguyên nhân này, mấy vạn năm trôi qua, thuật đúc kiếm ở Thiên Kiếm Đại Lục dù có phát triển, nhưng cũng không có tiến bộ mang tính thực chất nào, chỉ dậm chân tại chỗ mà thôi.

Bất kể Khang Vương học đư���c thuật đúc kiếm tiên tiến này từ đâu, việc y nguyện ý chia sẻ và truyền thụ cho dân chúng đã là một điều phi thường.

Vị Khang Vương này, hoặc là một người có đại khí phách.

Hoặc giả, y lại là người có dụng ý khó lường, đang bày ra một âm mưu lớn.

Đối với Khang Vương, Tần Phong càng thêm hứng thú.

Bản dịch này được truyen.free dày công biên tập để mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.