Trên con phố chính của phủ Thuận Thiên, Triệu tiên sinh dẫn Hồ Giai chầm chậm đi về phía Công Giải. Triệu tiên sinh chắp tay sau lưng, thú vị ngắm nghía từng gian hàng bày bán, trong khi Hồ Giai mặt tái xanh, lầm bầm theo sau. Nhìn hồi lâu, Triệu tiên sinh mới thu ánh mắt lại, quay sang nhìn Hồ Giai đang ngẩn ngơ: "Vẫn còn phiền não ư?"

Hồ Giai cau mặt: "Người của tôi vào đại lao, không biết bao giờ mới được thả. Những kẻ còn lại đều là người của Đại đương gia và Diêu Tỉnh Nhi. Rắc rối xảy ra thế này, chẳng có ai coi trọng tôi cả. Ông trời ơi, sao tôi lại đen đủi đến thế?"

Trước một gian hàng bày bán hoa quả tươi ngon, chào mời khách mới, Triệu tiên sinh chọn mấy quả đào. Người bán hàng rong nhiệt tình gói ghém cẩn thận. Triệu tiên sinh ung dung chọn một quán trà vắng vẻ rồi bước vào, khách trà không nhiều, tầng hai càng không một bóng người. Tiểu nhị dâng trà xong liền xuống lầu, trốn sau quầy hàng ngủ gật.

Hai người ngồi cạnh cửa sổ. Hồ Giai chăm chú nhìn dòng người thưa thớt dần trên phố, vẻ mặt thẫn thờ. Triệu tiên sinh vừa nhấm nháp miếng đào vừa nói: "Ngươi đang thiếu nhân lực trong trại, Từ Khai Long còn dễ nói, chứ Diêu Tỉnh Nhi không ngừng gây khó dễ cho ngươi, khiến ngươi chỉ còn trơ trọi một mình. Ngươi đã bao giờ nghĩ đến tiền đồ sau này của mình chưa?"

Một câu nói ấy đánh trúng chỗ đau của Hồ Giai, khiến quai hàm hắn giật giật. Hắn lườm Triệu tiên sinh một cái đầy dữ tợn, nhưng ng��ời kia dường như không hề hay biết, vẫn ung dung nhả miếng đào, mặc cho nước đào chảy dọc theo ngón tay, rồi thản nhiên liếm sạch. "Ở quê hương của ta, những trái cây ngon như vậy không phải dễ gì mà có được đâu."

Hồ Giai hỏi: "Chúng ta hợp tác với ngài đã lâu, nhưng lại chẳng biết ngài là người phương nào. Chẳng hay bao giờ Triệu tiên sinh mới chịu thành thật nói rõ thân phận?"

Triệu tiên sinh nhìn hắn một cái, mỉm cười: "Không vội. Hiện tại, ngươi cứ lo chuyện của mình trước đi. Từ Khai Long những năm gần đây có ý đồ rõ ràng muốn thoát ly sự khống chế của ta, nhưng việc làm ăn thì vẫn phải tiếp tục. Không biết ngươi có bằng lòng hợp tác với ta không?"

Lòng Hồ Giai chợt dậy sóng, nhưng thực tế tàn khốc lại nhanh chóng dập tắt hy vọng, hắn cười khổ nói: "Tôi đã không còn nhân lực nữa rồi. Huống hồ, cho dù thủ hạ tôi vẫn còn, nhưng Đại đương gia cứ nhất mực cản trở, tôi nào dám trái lời. Vậy thì làm sao tôi có thể hợp tác với ngài được?"

Trên đường chợt vang lên một thoáng ồn ào. Triệu tiên sinh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Hồ Giai nhìn theo ánh mắt Triệu tiên sinh, chỉ thấy hai tên Bộ khoái đang áp giải một gã đàn ông thấp bé băng qua đường, đi về phía Công Giải. Triệu tiên sinh thu ánh mắt lại: "Nếu Từ Khai Long không còn ở đó thì sao?"

"Cái gì!" Hồ Giai biến sắc, bật dậy, đề phòng nhìn Triệu tiên sinh.

Triệu tiên sinh thản nhiên nói: "Cứ ngồi xuống đã."

Hồ Giai cảnh giác nhìn thần sắc bình tĩnh của đối phương, chầm chậm ngồi xuống, rồi hạ giọng: "Ngươi muốn làm gì?!"

Triệu tiên sinh nhìn thẳng vào mắt hắn: "Từ Khai Long già rồi đâm ra nhát gan, bao nhiêu chuyện làm ăn tốt đẹp không muốn làm, cứ khăng khăng muốn về núi làm ruộng. Những người trẻ tuổi trong trại kia, liệu có thật cam nguyện làm những kẻ bán mặt cho đất, bán lưng cho trời sao? Nếu hắn không còn ở đó, ngươi và ta liền có thể tiếp tục hợp tác. Vinh hoa phú quý bày ra trước mắt, còn sợ trong sơn trại không ai chịu theo ngươi sao?"

Mặt Hồ Giai lúc sáng lúc tối. Nếu đúng như lời Triệu tiên sinh nói, hắn không chỉ có thể thay thế y, mà còn có thể nhanh chóng chiêu mộ đủ nhân lực. Không còn vướng bận bởi Đại đương gia, với tài trí của hắn, ắt sẽ khiến việc làm ăn ngày càng phát đạt, tái hiện sự huy hoàng của ngày xưa.

Nhưng... Từ Khai Long và phụ thân hắn tình nghĩa như anh em ruột thịt. Sau khi phụ thân hắn qua đời, Từ Khai Long luôn hết lòng chăm sóc hắn. Cho dù hắn có lúc oán hận việc Từ Khai Long thiên vị Diêu Tỉnh Nhi, nhưng chưa bao giờ dám có ý bất kính với Từ bá bá.

Triệu tiên sinh nhìn ra sự giằng xé của hắn: "Đương nhiên, ngươi cũng có thể tiếp tục nhẫn nhịn. Sau khi Từ Khai Long ra ngục, y tự nhiên sẽ đưa ngươi về núi. Ngươi không còn huynh đệ dưới trướng, Từ Khai Long sau này cũng chắc chắn sẽ cắt đứt liên hệ với ta. Đến lúc đó, ngươi chỉ có thể trở thành kẻ ăn không ngồi rồi trên núi. Diêu Tỉnh Nhi và thủ hạ của nàng có thể dung thứ cho ngươi sao? Diêu Trung Tuệ lòng dạ hẹp hòi, dù ngươi có từng giúp đỡ đường đệ của nàng đi nữa, với tính nết đó, liệu nàng có thật lòng đối đãi tốt với ngươi không? Nếu ngươi là loại người rụt rè, hèn nhát, vậy thì cứ coi như ta chưa nói gì."

Hơi thở Hồ Giai dần nặng nề, lồng ngực phập phồng kịch liệt. Hắn nắm chặt hai tay, nhìn chằm chằm Triệu tiên sinh. Triệu tiên sinh cũng không chút e dè, nhìn thẳng vào hắn. Qua nửa ngày, Hồ Giai chầm chậm lắc đầu: "Không. Từ bá đối với tôi ân trọng như núi, tôi không thể hại ông ấy."

Trên mặt Triệu tiên sinh hiện rõ vẻ thất vọng: "Hồ đương gia, ngươi quá làm ta thất vọng rồi."

Hồ Giai cụp mắt xuống. Triệu tiên sinh nhìn hắn một cách sâu sắc: "Ngươi rốt cuộc là không đành lòng động đến hắn, hay là không dám động đến hắn?"

Thân thể Hồ Giai run rẩy một chút, hắn tránh né ánh mắt Triệu tiên sinh. Triệu tiên sinh ghé người lại gần: "Ngươi và ta hợp tác đã lâu. Ta sẽ tặng ngươi một món quà, để ngươi khỏi phải giằng xé, dằn vặt."

Hồ Giai ngẩng mặt nhìn Triệu tiên sinh, ánh mắt đầy nghi hoặc. Triệu tiên sinh nói: "Người bị bộ khoái áp giải khi nãy, ngươi có thấy không?"

Hồ Giai vô thức gật đầu, đột nhiên đáy lòng bỗng dâng lên một dự cảm bất an mãnh liệt. Hắn run giọng nói: "Ngươi... ngươi muốn làm gì?"

Triệu tiên sinh cười thầm nói: "Người kia tên là An Tam, vốn là một lãng nhân hoạt động ở vùng Giang Chiết, sau được ta thu phục, y tinh thông thuật ám sát. Từ Khai Long quyết sẽ không còn sống ra ngục!"

Đầu Hồ Giai như bị sét đánh. Hắn chợt hiểu ra. Buổi sáng, Triệu tiên sinh cố gắng phái người vào ngục, hẳn là đoán chắc Từ Khai Long sẽ không bao giờ thờ ơ để hậu sinh trong sơn trại gặp nguy hiểm, ắt sẽ chủ động xin gánh vác nhiệm vụ này.

Nghĩ tới đây, hắn chỉ cảm thấy toàn thân lạnh toát, cắn răng nói: "Ngươi thật là độc ác tâm!" Bật dậy, hắn lao về phía cầu thang.

"Hồ Giai!" Triệu tiên sinh lập tức đứng người lên.

Hồ Giai dừng bước. Triệu tiên sinh trầm giọng nói: "Ngươi bây giờ đuổi theo liệu có ích gì không? Là chạy đến chỗ quan phủ thẳng thắn nói ra bí mật sơn trại ư? Hay là đại náo Công Giải, một mình xông vào phủ để cướp ngục?"

Hồ Giai không quay đầu lại, thở hổn hển. Triệu tiên sinh đi đến phía sau hắn: "Là làm kẻ ăn không ngồi rồi cả đời, hay là dẫn đầu sơn trại, đi theo ta hưởng thụ vinh hoa phú quý? Với sự thông minh, nhạy bén của Hồ đương gia, lựa chọn nào khó đến thế sao?"

Khóe mắt Hồ Giai đã ướt lệ. Hắn cắn chặt môi, nước mắt nhanh chóng làm nhòe đi tầm nhìn của hắn.

Trong Đông Bích Đường, Quý An kiễng chân nhỏ, rướn cổ nhìn ra cửa sân. Hạ Khương xuất hiện phía sau, cúi người bế nàng lên. Quý An vòng tay quanh cổ Hạ Khương, khuôn mặt nhỏ nhắn căng thẳng: "Cốc Vũ có phải sẽ không đến nữa không ạ?"

Hạ Khương vỗ nhẹ gáy nàng: "Ca ca con công việc trong phủ bận rộn, chắc hẳn bị chậm trễ. Chúng ta đợi một lát nữa nhé."

Nhìn vẻ mặt lo lắng, tủi thân của Quý An, Hạ Khương có thể cảm nhận rõ rệt sự bất an trong lòng cô bé. Nàng từng trò chuyện với Cốc Vũ về việc Quý An, kể từ khi được nhận nuôi vào Cốc gia, chưa bao giờ nhắc đến chuyện cũ trước mặt Cốc Vũ, đặc biệt là vụ án khiến Lý Phúc và Đường Hải Thu thiệt mạng. Có lẽ khi ấy còn nhỏ nên Quý An không nhớ rõ mọi chuyện, nhưng những trải nghiệm thời thơ ấu ít nhiều vẫn ảnh hưởng đến đứa trẻ, khiến bé trở nên rụt rè, nhạy cảm và vô cùng ��� lại vào những người thân thiết như Hạ Khương và Cốc Vũ.

Quý An áp mặt vào lòng Hạ Khương. Hạ Khương vỗ vỗ lưng nàng, an ủi tâm trạng bé: "Đi nào, tỷ tỷ đưa con đi ăn cơm."

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.