Trong vương phủ, Vương Trung Nhân đã sửa soạn y phục chỉnh tề. Phía bên kia, tiểu thư đồng Ngũ Bình cũng đã vác hòm sách lên lưng. Vương Trung Nhân tùy ý cầm lấy một quyển sách từ trên bàn, kẹp vào ngực rồi ra khỏi phòng. Ngoài sân, Ỷ Lan đang ngồi xổm trước chậu hoa, cẩn thận cắt tỉa một gốc thược dược. Vương Trung Nhân bước đến sau lưng nàng, khẽ ho một tiếng. Ỷ Lan đặt công cụ xuống, quay người nhìn hắn.

Vương Trung Nhân nghiêm nghị nói: "Ta đã hẹn với hai vị Nghiêm sứ, sáng nay sẽ cùng nhau đọc sách, nên hôm nay sẽ không ở bên nàng được."

Trên mặt Ỷ Lan không thể hiện cảm xúc gì. Nàng bất chợt hỏi: "Hai ngày nay thiếp không thấy Tứ Hỉ đâu cả, tướng công có biết hắn đi đâu không?"

Vương Trung Nhân giật mình nhẹ: "Ta cũng không rõ nữa, có lẽ là cha phái hắn ra ngoài làm việc chăng. Phu nhân có muốn mua sắm thứ gì không? Hay là ta để Ngũ Bình ở lại giúp nàng nhé?"

Ỷ Lan lắc đầu: "Không cần đâu. Tướng công cứ đi sớm về sớm, đừng quên lời cha dặn."

"Ta đã biết." Vương Trung Nhân trong lòng đang nghĩ đến những chuyện quan trọng hơn, không kịp để tâm đến cảm xúc của Ỷ Lan. Hắn vội vàng quay người chào phu nhân rồi cùng Ngũ Bình nhanh chóng ra khỏi cửa. Ỷ Lan đặt chiếc kéo xuống, ánh mắt lạnh lùng nhìn theo bóng lưng vội vã rời đi của trượng phu. Ngực nàng phập phồng. Nàng lạnh giọng gọi Hồng Hạnh đến gần, dặn dò như thế này.

Lúc này, ở Phường Nê Ngõa Hạng, Cốc Vũ đang ẩn mình trong một con ngõ hẻm, quan sát cổng trước. Cửa không có dấu vết xe ngựa hay người qua lại, dường như chẳng có ai. Bàng Thao xuất hiện phía sau hắn: "Chúng ta đã hỏi thăm khắp nơi. Người dân quanh đây nói rằng trong viện này chỉ còn lại vài tên hạ nhân trông coi vương phủ. Vương Lập Kỳ đã không xuất hiện ở đây từ rất lâu rồi."

Cốc Vũ trầm ngâm không nói. Bàng Thao tiếp lời: "Làm sao vào trong đây? Nếu không tìm thấy người bên trong, thật khó mà ăn nói với Vương đại nhân."

Cốc Vũ nói: "Cứ đường hoàng mà vào."

"Cái này. . ." Bàng Thao có chút chần chờ.

Cốc Vũ đã có chủ ý trong lòng: "Dịch bệnh đang hoành hành, các phường đều cần tự kiểm tra, loại bỏ mọi dấu hiệu khả nghi." Hắn móc từ trong ngực ra một tờ giấy, mở ra trước mặt Bàng Thao: "Ta đã xin được một tờ bố cáo từ chỗ Cao Cường. Chúng ta là bộ khoái của Thuận Thiên Phủ, không chỉ cần thông báo cho Phường Chính mà còn phải thông báo đến tận từng nhà, đảm bảo mọi người chuẩn bị kỹ lưỡng."

Bàng Thao cười nói: "Vậy được, hôm nay chúng ta lại giúp Phường Chính một tay vậy."

Cốc Cốc Cốc! Tiếng đập cửa vang lên. Một lát sau, cửa viện mở ra một khe hẹp. Vương Bình thò đầu qua khe cửa nhìn ra ngoài. Bàng Thao nhanh tay chặn chân vào cửa, một tay chống cửa giữ chặt.

"Các ngươi là ai?" Vương Bình giật mình thon thót. Lời còn chưa dứt, một tờ bố cáo đã giơ ra trước mặt hắn.

"Kinh thành đột nhiên bùng phát dịch bệnh. Thuận Thiên Phủ phụng mệnh điều tra nguồn gốc dịch bệnh, các ngươi phải hợp tác kiểm tra!"

Vương Bình dù không biết chữ, nhưng con dấu đỏ chói trên bố cáo đã xua tan phần nào lo lắng của hắn. Thế nhưng, bên trong phủ đệ này lại ẩn chứa nhiều điều bất chính, tuyệt đối không thể để bị kiểm tra. Hắn kiên trì gào lên: "Trời ơi, các ngươi không biết đây là phủ đệ của ai sao?!"

"Dù cho đây là phủ đệ của Thiên Vương lão tử đi chăng nữa, chúng ta cũng vẫn phải kiểm tra không sót thứ gì!" Bỗng nhiên, cửa lớn bật mở khi một lực mạnh tác động vào. Cốc Vũ cùng hai bộ khoái khác xô đẩy nhau xông vào. Vương Bình sốt ruột đến đỏ bừng mặt, la lớn: "Ối ối, các ngươi to gan thật! Đây là phủ của Vương đại nhân Binh Bộ, không có sự cho phép thì không được tự tiện xông vào!"

Mặc dù cố sức ngăn cản, nhưng chút sức lực ấy của hắn chẳng thấm vào đâu trước bốn người đã chuẩn bị sẵn sàng để bắt giữ. Bàng Thao với khí thế hung hăng, trực tiếp xông thẳng vào. Ba người kia thì hoàn toàn chẳng thèm để ý đến Vương Bình. Trong viện, những người nghe thấy tiếng ồn ào ở cổng đã vác dao xông ra la hét. Bàng Thao chỉ tay, quát lớn: "Lão tử là người của Thuận Thiên Phủ, ta xem đứa nào dám động thủ!"

Mấy tên hạ nhân đang la lối om sòm kia lập tức dừng bước. Bàng Thao khinh miệt cười một tiếng, vung tay ra hiệu: "Lục soát!"

Bốn người chia nhau lục soát từng ngóc ngách. Cốc Vũ lục soát liền mấy gian phòng, chỉ thấy chăn đệm lộn xộn, chưa kịp dọn dẹp. Hắn bình thản đi ra, liếc nhìn xung quanh. Thân ảnh Bàng Thao cùng hai bộ khoái khác ra vào các gian phòng. Còn những hạ nhân vương phủ thì đứng sau lưng Vương Bình, thần sắc đầy vẻ lo lắng.

Cốc Vũ thu tất cả vào tầm mắt, rồi bước nhanh về phía hậu viện. Thần sắc Vương Bình khẽ biến, vội vàng đi theo.

Chuồng ngựa trống không. Cốc Vũ tùy ý lật tìm trong chuồng ngựa. Vương Bình gắng gượng cười nói: "Đại nhân à, chuồng ngựa này chẳng có gì cả, tuyệt đối không thể giấu người được đâu."

Cốc Vũ thuận miệng hỏi: "Nhưng cỏ khô trong chuồng ngựa lại mới được thêm vào gần đây. Ngựa đâu rồi?"

"Cái này...". Vương Bình nhanh chóng phản ứng: "Mấy ngày nay thiếu gia muốn đi ngoại ô dã ngoại, đã thuê xe ngựa ở nhà xe rồi tạm nuôi ngựa ở đây. Sáng sớm hôm qua, thiếu gia xuất phát đi ngoại ô, người của nhà xe liền mang ngựa đi rồi."

"Nhà xe nào?" Cốc Vũ ngồi xổm xuống, quan sát những vết bánh xe rõ ràng trên nền đất bùn.

"Ưm...". Câu hỏi này lại khiến Vương Bình do dự. Cốc Vũ ngẩng đầu, ánh mắt đầy đe dọa nhìn hắn: "Nghĩ kỹ rồi hẵng trả lời. Ta sẽ đi kiểm chứng đấy."

Trong nháy mắt, mồ hôi lạnh túa ra trên thái dương Vương Bình. Hắn ấp úng, không dám đáp lời. Cốc Vũ cười lạnh một tiếng, đứng dậy phủi bùn đất trên tay. Thái độ của Vương Bình cùng với kết quả khảo sát hiện trường đã cho hắn đủ lòng tin.

Hắn quay đầu nhìn dãy nhà gỗ thấp bé đối diện chuồng ngựa, chỉ tay hỏi: "Kia là chỗ nào?"

Vương Bình lộ vẻ căng thẳng hơn lúc nãy: "À... Đó là nhà kho củi của phủ thôi, toàn là mấy thứ tạp nham không đáng để mắt đến, đại nhân không cần phải xem làm gì."

Cốc Vũ ban đầu chỉ hỏi vu vơ, nhưng thấy hắn càng che đậy lại càng lộ liễu, nhất thời trong lòng nảy sinh nghi ngờ. Hắn cất bước đi về phía nhà kho củi. Vương Bình mặt tái mét, vội vàng chặn trước người hắn: "Đại nhân, nơi này không có thứ ngài muốn đâu, đừng làm quá!"

Chẳng lẽ đối tượng đang ẩn náu ở đây? Cốc Vũ bỗng nhiên nhận ra nguy hiểm, theo bản năng đưa tay sờ vào hông. Vương Bình vẫn chưa nhận ra, tiếp tục nói: "Vương gia chúng tôi tự có gia quy, đại nhân vẫn nên... Ối!" Lời còn chưa dứt, Cốc Vũ đã tung một cú đá vào bụng dưới hắn. Vương Bình đau đớn ngã vật ra đất.

Cùng lúc đó, Cốc Vũ rút thanh cương đao khỏi vỏ, nhanh như chớp lao đến cửa nhà kho củi, tung một cú đá bay tung cánh cửa, rồi như hổ đói vồ mồi xông vào.

Trong nhà kho củi, ánh sáng lờ mờ. Củi khô, than củi chất thành đống nhỏ, đồ tạp nham vương vãi khắp nơi. Trong góc, một nữ tử quần áo tả tơi sợ hãi rụt người vào sát tường. Tóc nàng tán loạn, buông xõa phía trước che khuất khuôn mặt. Chân tay nàng đều bị xiềng xích trói chặt, mỗi khi cử động lại phát ra tiếng "đinh đinh đương đương".

Cốc Vũ ngây người. Cảnh tượng này hoàn toàn khác xa những gì hắn dự đoán. Vương Bình ôm bụng dưới, gắng gượng đứng dậy: "Ngươi dám làm càn, ngay cả người của Vương gia cũng dám động đến sao?!"

Cốc Vũ nhíu mày, tra thanh cương đao lại vào vỏ. Rồi chậm rãi bước về phía nữ tử. Nàng ta sợ hãi run rẩy co ro thành một cục, tiếng xiềng xích va chạm "đinh đương" không ngớt. Đến gần hơn, Cốc Vũ mới nghe thấy giọng nói khàn khàn thoát ra từ miệng nữ tử: "Đừng tới đây... Ta không dám... Van cầu các ngươi, đừng tới đây..."

Cốc Vũ ngồi xổm xuống, dịu giọng nói: "Ta là bộ khoái của Thuận Thiên Phủ. Ngươi là ai?"

Ánh mắt nữ tử len lỏi qua mái tóc rối bù nhìn về phía Cốc Vũ. Nàng ôm chặt lấy mình, toàn thân run rẩy không ngừng. Cốc Vũ nói: "Tại sao bọn chúng lại giam cầm ngươi ở đây? Nếu ngươi có oan ức, cứ nói ra, ta sẽ làm chủ cho ngươi."

Nữ tử lặng lẽ nhìn hắn, rồi bất ngờ lao thẳng về phía Cốc Vũ!

Mọi quyền lợi nội dung của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.