Phương Vĩ đứng phắt dậy. Một bộ khoái từ phía sau chạy đến, đăm đắm nhìn anh, không hiểu chuyện gì. Phương Vĩ thở hổn hển, lẩm bẩm chửi thề, cố ép mình trấn tĩnh rồi quay người dặn dò: "Trong nhà có việc gấp cần tôi xử lý. Các anh cứ tự làm việc của mình, tôi giải quyết xong sẽ đến hội họp với các anh ngay."

Dứt lời, anh không đợi các bộ khoái kịp phản ứng đã nhanh như điện xẹt chạy đi. Các bộ khoái nhìn nhau, rồi một vị lớn tuổi nói: "Cứ làm theo lời của Phương Vĩ đi."

Lòng Phương Vĩ đập thình thịch không ngừng. Anh cố gắng tự trấn an rằng đây có lẽ chỉ là một trò đùa thiện chí, hoặc giống như buổi sáng, chỉ vì bản thân quá căng thẳng nên hiểu sai ý. Thế nhưng, anh không thể kìm nén bước chân, từ đi vội thành đi nhanh, cuối cùng dứt khoát chạy thẳng trên đường. Những người đi đường không hiểu chuyện gì xảy ra đều nhao nhao né tránh sang hai bên.

Chạy khoảng gần nửa canh giờ, khi cánh cửa nhà đập vào mắt, anh mới chậm lại bước chân. Từ bên hông, anh rút ra xích sắt, rồi thử thăm dò gọi: "Tú Tú?" Giọng anh khản đặc, đến mức khiến chính anh cũng giật mình.

Không có tiếng trả lời. Phương Vĩ đặt một tay lên ván cửa, nhẹ nhàng đẩy ra, rồi thoắt cái lách vào trong sân. Anh xông thẳng vào phòng, nhưng Tú Tú đã không còn ở đó. Phương Vĩ hoảng loạn đến mức hai chân run rẩy, mắt anh quét nhanh khắp phòng, rồi dừng lại ở phía đầu giường. Chỉ thấy một cây chủy thủ ghim chặt ở đó!

Anh hung hăng rút chủy thủ ra, chậm rãi gỡ miếng vải trắng noãn quấn trên chuôi dao. Trên miếng vải là hai chữ đen nhánh, đập vào mắt khiến anh giật mình: Thược Sơn.

Tay Phương Vĩ run lên khẽ khẽ. Anh đi ra sân, quay đầu nhìn về phía xa. Thược Sơn, một ngọn đồi thấp nằm trong thành, chỉ cách nhà Phương Vĩ chừng một dặm. Từ nhà anh lúc này có thể nhìn rõ đỉnh Thược Sơn xanh um tươi tốt. Anh đút miếng vải vào ngực, rồi sải bước nhanh rời đi.

Tại cổng Chính Dương, Cốc Vũ dưới sự hỗ trợ của Tuần Thành Ngự Sử, đang dán cáo thị lên tường. Lệnh truy nã Lý Phúc được treo cao. Dân chúng hiếu kỳ tụ tập lại trước cổng thành. Cốc Vũ, dưới sự dẫn dắt của Tuần Thành Ngự Sử, xuyên qua đám đông. Vị Ngự Sử nhìn Cốc Vũ mặt đầy mồ hôi dầu, nói: "Tiểu Cốc Bộ Đầu, công sở Tuần Thành Ngự Sử đã cắt cử thêm người phân phát cáo thị dán khắp các cổng thành rồi. Chắc hẳn lúc này cũng dán gần xong cả rồi. Ngươi chạy cả buổi sáng rồi, cũng nên nghỉ chân một chút đi."

Cốc Vũ ánh mắt lướt qua những người đi đường qua lại, hờ hững nói: "Hiện tại chưa phải lúc nghỉ ngơi. Ta phải đích thân kiểm tra lại các cổng thành một lượt mới yên tâm." Đi đến trước con ngựa của Tuần Thành Ngự Sử, vị Ngự Sử nắm lấy yên ngựa, cảm thán nói từ đáy lòng: "Các ngươi thật sự vất vả quá."

Cốc Vũ đặt chân trái lên bàn đạp, vừa nói: "Chẳng phải các ngươi cũng đang dầm mình dưới nắng gắt để truy bắt tội phạm đó sao? Đã vào cửa công môn, sao có thể nói dễ dàng được?"

Tuần Thành Ngự Sử gật đầu tán đồng. Cốc Vũ bỗng "Ừm?" một tiếng, dừng động tác lại, nhìn thẳng về phía con đường. Chỉ thấy cuối con đường, Chu Vi dẫn theo các bộ khoái dưới quyền đang vội vã chạy tới. Cốc Vũ xuống ngựa, tiến lên đón. Lúc Chu Vi vừa đuổi tới chân tường thành, Tuần Thành Ngự Sử nhận ra anh, vội vàng chào hỏi: "Chu Bộ Đầu, dạo này vẫn ổn chứ?"

Chu Vi vui vẻ nói: "Lão Trương, hôm nay ngươi đang trực à? ... À, sao ngươi cũng ở đây?" Thì ra là anh đã nhìn thấy Cốc Vũ.

Anh phất tay ra hiệu về phía sau. Các bộ khoái nhanh nhẹn mở bảng văn trên tay, dán lệnh truy nã ngay cạnh cáo thị của Lý Phúc. Dân chúng càng thêm hiếu kỳ, nhao nhao xúm lại. Trong số đó, có người biết chữ thì thầm: "Kẻ tình nghi Đường Hải Thu, biệt hiệu Hoa Hồ Điệp, năm năm trước đã phạm tội cưỡng hiếp, bắt cóc phụ nữ ở Kinh Thành, gây ra mấy mạng người..."

Trong đám người bùng lên tiếng bàn tán xôn xao: "Người này không phải chết rồi kia mà?" "Đúng vậy, chẳng lẽ quan phủ lại đang lừa dối chúng ta?" Sự kinh ngạc lẫn sợ hãi nhanh chóng lan truyền trong đám đông.

Chu Vi hai tay hạ xuống, ra hiệu mọi người bình tĩnh: "Các hương thân, Đường Hải Thu năm năm trước đã giả chết, nay lại xuất hiện. Sự hung tàn của kẻ này chắc hẳn không cần ta nói, chư vị cũng đều đã rõ trong lòng. Mọi người hãy nhớ nâng cao cảnh giác. Nếu thấy người khả nghi xuất hiện gần nhà, hãy lập tức thông báo cho quan phủ để xử lý."

Đám đông dần dần tản đi. Chu Vi nhìn không khí rõ ràng trở nên căng thẳng, nét mặt anh dần trở nên u ám. Anh quay sang Tuần Thành Ngự Sử nói: "Ta còn ba phường nữa chưa kịp thông báo, xin lỗi, không thể đi cùng được." Rồi anh quay sang Cốc Vũ hỏi: "Ngươi định sắp xếp thế nào?"

Cốc Vũ đáp: "Ta vẫn muốn đi điều tra thêm ở các cổng thành."

Chu Vi khoát tay: "Chú ý an toàn, gặp chuyện đừng cố dùng sức mạnh. Các huynh đệ cứ giữ gần nhau, khi cần thì lớn tiếng cảnh báo." Nói rồi, anh chào các bộ khoái dưới quyền rồi quay người đi.

Cốc Vũ cưỡi lên ngựa, chắp tay với Tuần Thành Ngự Sử một cái, rồi nắm lấy dây cương, giục ngựa phi nước đại về phía chỗ nghỉ tạm ở cổng thành.

Tại Thược Sơn, Phương Vĩ đứng dưới chân núi, ngước nhìn lên. Chỉ thấy cây cối rậm rạp, xanh um tươi tốt. Giữa trưa, nắng như đổ lửa, trên núi không thấy bóng người nào. Anh cất bước leo núi, đi bộ chừng thời gian uống cạn một chén trà thì rẽ khỏi con đường chính, men theo con đường nhỏ ngoằn ngoèo dẫn về phía sau núi. Lúc này, đường núi đã trở nên gập ghềnh, cành cây ngang dọc khắp nơi. Mục tiêu của Phương Vĩ rất rõ ràng, dường như trong lòng anh đã có đích đến. Anh cứ thế nhìn chằm chằm mặt trời chói chang, đi đến sườn núi phía sau, nơi thấp thoáng dưới những cây bách cổ thụ cao lớn, rậm rậm, bỗng nhiên xuất hiện một căn nhà tranh.

Phương Vĩ dừng bước lại, nhặt lên một cành cây gãy dưới đất. Đưa lại gần mũi ngửi, mùi hương tươi mới, mát lạnh từ chỗ gãy cho thấy cành cây này vừa mới bị bẻ không lâu. Anh rút xích sắt từ bên hông ra, lặng lẽ kề vào cạnh cửa. Từ trong nhà, một giọng nói vang lên: "Phương Bộ Đầu đã đến rồi thì đừng rụt rè nữa, vào đây nói chuyện đi."

Sắc mặt Phương Vĩ biến đổi, anh vững vàng đẩy cửa bước vào. Trong căn phòng mờ tối có hai người. Một người chính là Đường Hải Thu. Người còn lại, bị trói quặt hai tay ra sau lưng, trên cổ đeo một thanh chủy thủ sáng loáng, không ai khác chính là Phương Thị, người vợ kết tóc của anh. Tóc nàng rối bời, má sưng đỏ, quần áo bị kéo xộc xệch, lộ ra bờ vai gầy gò. Thấy Phương Vĩ đến, nước mắt nàng lập tức trào ra. Phương Vĩ nhìn thấy cảnh đó, vừa đau lòng vừa phẫn nộ, hận không thể xông đến băm Đường Hải Thu thành vạn mảnh.

Khóe miệng Đường Hải Thu khẽ nở nụ cười, ý tứ không hề sợ hãi. Hắn lắc nhẹ chủy thủ trong tay, mũi dao chỉ về phía Phương Vĩ, rồi lại lướt qua làn da mềm mại của Phương Thị. Sắc mặt Phương Vĩ xanh xám, anh ném xích sắt xuống đất. Thấy hắn nhìn về phía sau lưng mình, anh trầm giọng nói: "Ta không có dẫn người đến!"

"Phương Bộ Đầu quả nhiên là người biết giữ quy củ." Đường Hải Thu giọng điệu không rõ là đang tán dương hay chế giễu: "Trí nhớ ngươi cũng không tệ, còn nhớ rõ căn nhà tranh sau núi Thược Sơn này."

Phương Vĩ khẽ nói: "Năm đó ngươi bị dồn vào đường cùng, chạy trốn tới đây để tránh bị bắt, nhưng kết quả vẫn bị quan binh lật tẩy."

Đường Hải Thu nói: "Đêm đó, người xông vào đầu tiên chính là ngươi. Ta đối với sự anh dũng vô úy của Phương Bộ Đầu có ấn tượng cực kỳ sâu sắc. Không ngờ năm năm sau, chúng ta lại còn gặp nhau ở nơi này."

Phương Vĩ lạnh lùng nhìn hắn: "Chuyện ôn lại kỷ niệm cứ để sau đi. Thả vợ ta ra, điều kiện gì cũng có thể thương lượng."

Đường Hải Thu cười nói: "Phương Bộ Đầu vẫn là cái tính nóng nảy như vậy. Ngươi hãy chuẩn bị cho ta một bộ công phục, rồi ban đêm đưa ta ra khỏi thành."

Phương Thị gom đủ khí lực kêu lên: "Đừng nghe lời tên dâm tặc tội ác tày trời này! Mau mau bắt hắn lại!"

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, mời các bạn đón đọc những chương tiếp theo.