Hồng Phủ Doãn nhíu chặt mày, ghét bỏ hỏi: "Liệu còn có thể để được mấy ngày nữa?" Dù đã dùng tay áo che, nhưng cái mùi hôi thối thoang thoảng như có như không ấy vẫn xộc thẳng vào mũi, khiến người ta muốn buồn nôn.

Đỗ Khuê Hải đáp: "Trời nóng bức, chỉ hai ngày nữa là sẽ có dấu hiệu phân hủy, không thể giữ được lâu hơn."

Cảnh tượng trước mắt quá đỗi chấn động, khiến một quan văn như Hồng Phủ Doãn khó mà thích nghi, ông bất mãn nói: "Chẳng lẽ cứ bỏ mặc cái thây thối rữa này trong ngục sao?"

Để một bộ thi thể như vậy trong phủ nha đúng là quá xúi quẩy, Hồng Phủ Doãn trong lòng cảm thấy vô cùng chướng mắt. Nhưng Vương Nam Tùng đến giờ vẫn bặt vô âm tín, thiếu Vương Diễm làm mồi nhử, dù hắn còn sống cũng e rằng sẽ không lộ diện. Trong lòng Hồng Phủ Doãn trăm mối mâu thuẫn.

Phùng thôi quan cũng che tay áo. Thấy Đỗ Khuê Hải sắc mặt không tốt, ông lên tiếng hòa giải: "Lão Đỗ đại nhân cũng chỉ là nóng vội thôi, đâu phải muốn làm khó ông. Giờ chưa tìm được Vương Nam Tùng, thật khó kết luận hắn còn sống hay đã c·hết. Nếu Lão Võ tìm được Vương Nam Tùng thì còn gì để nói, nhưng nhỡ tên này may mắn trốn thoát, nhất quyết không ra nhận thi thể, mà thi thể một khi phân hủy sẽ phát sinh dịch bệnh. Nhà lao này vốn đã chật chội, một khi bệnh dịch lây lan, hậu quả thật khôn lường."

Đỗ Khuê Hải đáp: "Tâm tình hai vị đại nhân ta hiểu. Thôi được, để thêm một ngày nữa. Dù có tìm được Vương Nam Tùng hay không, thi thể Vương Diễm cũng sẽ bị đưa ra bãi tha ma chôn cất."

Hồng Phủ Doãn trầm mặc hồi lâu, rồi miễn cưỡng gật đầu: "Được, vậy cứ cho đến khi mặt trời lặn hôm nay. Nếu Lão Võ vẫn không tìm được tung tích Vương Nam Tùng, coi như hắn đã c·hết rồi."

Đỗ Khuê Hải đáp: "Vâng, ti chức đã rõ."

Hồng Phủ Doãn buông tay áo, quay người rời đi. Phùng thôi quan thở dài, nhìn Đỗ Khuê Hải: "Ai, Lão Đỗ à, việc này làm không được gọn gàng, cũng không trách đại nhân bất mãn. Nếu bắt được Vương Nam Tùng rồi thì đâu có chuyện rắc rối như thế này."

Đỗ Khuê Hải đắng chát gật đầu, nhìn hai người rời đi rồi quay người nói: "Như Đông, ta sẽ dẫn người ra ngoài thành một chuyến. Phùng thôi quan nói không sai, sống phải thấy người, c·hết phải thấy xác, dù là với Vương Nam Tùng hay với Tiểu Cốc." Nói đến đây, ông đưa tay xoa mặt, giọng điệu trầm thống: "Ta có lỗi với sư huynh. Hắn giao Tiểu Cốc vào tay ta, vậy mà ta lại để mất đứa bé rồi."

Bạch Như Đông nói khẽ: "Sư phụ, người đừng quá đau khổ. Cốc s�� đệ là người tốt, trời phù hộ, sẽ không sao đâu."

Đỗ Khuê Hải thở dài, đưa tay vỗ nhẹ lên vai y: "Phạm nhân sa lưới còn phải thẩm vấn xem có đồng bọn không, người bị hại bị buôn bán đến đâu cũng cần điều tra cho ra. Chuyện trong phủ giao cả cho con đấy."

Bạch Như Đông nhìn theo bóng lưng Đỗ Khuê Hải, trầm mặc đứng đó.

Người cai tù ghé đầu lại hỏi khẽ: "Đầu bạc..."

Bạch Như Đông nói: "Đóng cửa lại. Chiều nay mang thêm hai tảng đá ướp lạnh nữa."

Người cai tù gật đầu xác nhận: "Phạm nhân đã được giải vào trong lao. Đại nhân có muốn thẩm vấn ngay bây giờ không?"

Bạch Như Đông gật đầu: "Cứ gọi người ra thẩm vấn mấy vụ án trước đi. Ta còn có chút việc, sẽ quay lại ngay."

Không khí trong Bạch phủ ngột ngạt đến cực điểm. Cả nhà trên dưới, ngoài Đổng Mộng Kỳ, Bạch Tiểu Tiểu, Hạ Khương và Đầu To, thì chỉ có Cung Binh đang trấn giữ cổng.

Đổng Mộng Kỳ cố gắng gượng dậy, cùng Hạ Khương nấu một nồi cháo hoa. Bạch Tiểu Tiểu ăn được vài miếng thì đột nhiên bật khóc. Đổng Mộng Kỳ nhẹ nhàng vỗ lưng con bé, đang định an ủi thì từ cổng vọng vào một tiếng hô: "Ta về rồi!"

Bạch Tiểu Tiểu nhảy cẫng lên: "Cha!" Rồi nhanh chóng chạy về phía cổng nguyệt môn. Ngay sau đó, bóng dáng vội vã của Bạch Như Đông xuất hiện trước mắt Đổng Mộng Kỳ. Nàng chậm rãi đứng dậy, khóe miệng trễ xuống vì tủi thân, nước mắt cứ thế tuôn rơi.

Bạch Tiểu Tiểu nhào vào lòng Bạch Như Đông, khóc nức nở: "Cha làm con sợ c·hết khiếp!"

Bạch Như Đông nhẹ nhàng vỗ lên đỉnh đầu con bé: "Không sao, không sao, Tiểu Tiểu đừng sợ, cha về rồi." Y đã nghe Cung Binh kể qua đại khái câu chuyện này. Chuyện này, ngoài Vương Nam Tùng ra, không ai dám làm. Hóa ra những lời tên khốn đó nói với Phương Tạc Dạ trên đỉnh núi đều là dối trá. Tên khốn Vương Bát Đản này ngầm phái sát thủ, thực sự có ý đồ diệt cả nhà y. Một luồng lạnh thấu xương bao trùm trái tim y. Trước mặt vợ con, y chỉ có thể cố gắng đè nén nỗi sợ hãi và phẫn nộ, tỏ ra bình tĩnh nhất có thể, nhưng ánh mắt nhìn Đổng Mộng Kỳ lại không giấu nổi vẻ áy náy.

Đổng Mộng Kỳ lau nước mắt, đứng dậy đi về phía Bạch Như Đông. Hạ Khương cũng theo đó đứng lên, theo sau nàng. Đầu To đảo mắt nhìn quanh rồi vớ lấy một cái bánh bột ngô trắng, nhét vào miệng.

Bạch Như Đông nhìn thấy thê tử bước đến, trong lòng dâng lên từng trận sợ hãi muộn màng, đến nỗi giọng nói cũng trở nên run rẩy: "Tức phụ..."

Đổng Mộng Kỳ cố nén nước mắt, cười gượng: "Đây chẳng phải là không có chuyện gì sao." Nàng đẩy Hạ Khương từ phía sau lên trước mặt Bạch Như Đông: "Nếu không phải Hạ cô nương đây kịp thời ra tay cứu giúp, e rằng ba người chúng ta đã thực sự âm dương cách biệt rồi."

Bạch Như Đông nghi hoặc nhìn về phía Hạ Khương. Người thiếu nữ trẻ tuổi trước mắt này có dung nhan tuyệt mỹ, thoát tục, dù trâm cài mộc mạc, váy áo vải thô cũng không thể che giấu được khí chất của nàng: "Hạ cô nương?"

Hạ Khương hai tay nắm chặt tà váy: "Cốc Vũ đâu rồi?"

Đầu Bạch Như Đông ong lên một tiếng, sắc mặt cứng lại: "Cô... cô..."

"Nàng chính là cô nương mà Cốc Vũ thầm thương trộm nhớ, ta đã từng kể với chàng rồi mà," Đổng Mộng Kỳ phát giác được sự bất thường của trượng phu, trong lòng trào lên một tia bất an: "Tiểu Vũ đâu, sao không thấy nó về cùng chàng?"

Bạch Như Đông cứng ngắc cổ họng: "Hắn... Đêm qua chúng ta phụng mệnh truy bắt một bọn ác tặc. Hắn vì cứu ta, đã cùng tên trùm thổ phỉ song song rơi xuống vách núi..."

"Cái... cái gì?" Đổng Mộng Kỳ biến sắc mặt. Bạch Tiểu Tiểu kinh ngạc há hốc miệng, không thốt nên lời.

Đầu To cũng nghe thấy. Hắn ngẩng đầu nhìn Bạch Như Đông, rồi lại nhìn Hạ Khương, khóe miệng hiện lên một nụ cười quỷ quyệt khó nhận ra.

Hạ Khương lặng lẽ nhìn Bạch Như Đông. Y vẫn kiên trì lặp lại lời biện hộ đó, vừa nói vừa quan sát phản ứng của cô gái đối diện. Ánh mắt trong veo của nàng nhìn chằm chằm y, dường như có thể thấu rõ tận đáy lòng, khiến lời nói dối vốn dĩ lưu loát giờ trở nên ấp úng, lắp bắp.

Đổng Mộng Kỳ cuối cùng không kìm được nước mắt, khóc nấc lên: "Không thể nào! Tiểu Vũ là đứa bé thông minh lanh lợi như vậy, sao có thể xảy ra chuyện được?"

Bạch Tiểu Tiểu cũng nói: "Cha, chẳng lẽ ngay cả cha cũng không cứu được chú ấy sao?"

Bạch Như Đông lắc đầu. Nếu Cốc Vũ không xuất hiện ở nơi không nên xuất hiện, đáng lẽ họ đã kề vai sát cánh, đồng sinh cộng tử. Cớ sao lại m·ất m·ạng dưới tay y và Vương Nam Tùng chứ?

Hạ Khương thở hắt ra một hơi thật sâu: "Cậu ấy m·ất t·ích ở nghĩa trang sao?"

Bạch Như Đông khẽ giật mình: "Vâng, phía sau nghĩa trang là núi Thái Bình, cậu ấy chính là từ đỉnh núi trượt chân rơi xuống sườn núi..." Lời y còn chưa dứt, Hạ Khương đã vòng qua y, đi thẳng về phía trước.

"Muội tử, muội muốn làm gì vậy?" Đổng Mộng Kỳ vội ngăn lại.

"Đến nghĩa trang," Hạ Khương gạt nước mắt trên mặt, dù nước mắt vẫn còn vương, nhưng trong ánh mắt nàng lại ánh lên một sự kiên định không nói thành lời: "Ta muốn đi tìm cậu ấy."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mang đến trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc.