Phan Từ Phải từ trên bàn nâng chén trà lên, nhấp nhẹ một ngụm. Đỗ Khuê Hải và Bạch Như Đông thức thời đứng dậy cáo từ.

Người trẻ tuổi kia nhìn theo bóng lưng hai người: "Hai người này có đáng tin cậy không?"

Phan Từ Phải tựa lưng vào ghế: "Tiểu Bạch, lần này làm sao mà trà nguội ngắt thế này, chẳng biết pha ấm nóng?"

Người trẻ tuổi tên Tiểu Bạch bĩu môi: "Ta đến để bảo vệ ngươi, chứ không phải để làm hạ nhân cho ngươi. Lão già, có trà uống là được rồi." Nói là nói vậy, nhưng hắn vẫn đổ chén trà cặn trong tay Phan Từ Phải đi, rồi pha một chén trà nóng khác: "Từ kiệm thành sang dễ, từ sang thành kiệm khó. Ngươi đã chẳng có tiền bạc gì to tát, muốn học theo đám quan lại sai vặt người hầu kẻ hạ thì phải biết cách làm giàu đã chứ."

Phan Từ Phải tức giận nói: "Lão phu cả đời trong sạch, tiểu tử ngươi còn muốn dạy ta làm điều xấu sao?"

Tiểu Bạch hì hì cười một tiếng: "Ngươi giám sát bá quan, còn chúng ta thì vô khổng bất nhập. Chỉ cần phát hiện ngươi có hành vi sai trái, chúng ta sẽ không nương tay đâu."

Phan Từ Phải giận dữ nói: "Ngươi với cái tên sư huynh không đứng đắn kia tính tình y hệt nhau."

Tiểu Bạch thu lại nụ cười: "Chỉ với câu nói đó, ta đã có thể bắt ngươi rồi." Hắn tôn kính sư huynh đến nỗi không cho phép nửa lời đùa cợt. Sát ý trong mắt hắn chợt lóe lên rồi biến mất ngay.

Phan Từ Phải lại chẳng sợ hắn, uống ực ực cạn chén trà, rồi đưa cho Tiểu Bạch. Tiểu Bạch đành bất đắc dĩ nhận lấy: "Cái tên Bạch Như Đông này không trong sạch, ngươi chẳng lẽ không biết sao? Cẩn thận giao phó nhầm người, phá hỏng kế hoạch đã ấp ủ bấy lâu của ngươi." Hắn nói giọng hả hê, giống như cố tình muốn chọc ghẹo Phan Từ Phải.

Phan Từ Phải cười nói: "Sư huynh của ngươi đem tin tức nói cho ta, chẳng lẽ là mong ta thất bại sao? Trong lòng ta đã có tính toán. Tên Bạch Như Đông này không thể làm nên trò trống gì, nhưng lại là nhân tuyển tuyệt vời để phá vỡ cục diện này. Mặc dù không biết hắn rốt cuộc tham dự đến mức độ nào, nhưng nhân vật đứng sau đã quản lý Kim Lăng Thành đến mức nước cũng không lọt. Chúng ta dù có muốn chen chân từ bên ngoài vào cũng đã ba năm rồi, thêm ba năm nữa cũng không thể đặt chân vào được. Chỉ cần Bạch Như Đông vào cuộc, chúng ta liền có thể từ bên trong đối phương mở ra một khe hở."

Tiểu Bạch nói: "Ngươi muốn thuyết phục hắn thế nào? Biểu hiện hôm nay của hắn chẳng qua là của một kẻ tầm thường, không gánh vác nổi trọng trách."

Phan Từ Phải thản nhiên nói: "Hắn giả vờ."

"A?" Tiểu Bạch há hốc mồm.

Phan Từ Phải nói: "Lão phu nhân của Hồng Phủ Doãn năm nay mừng thọ, tổ chức tiệc rượu trong thành Kim Lăng. Ngày hôm đó, bá quan văn võ tề tựu chúc mừng. Bạch Như Đông là người duy nhất có tư cách tham dự, hiển nhiên rất được Hồng Phủ Doãn thưởng thức. Hắn đã có thủ đoạn như vậy thì làm sao có thể là kẻ ngu dốt? Hắn chỉ là không muốn tự chuốc họa vào thân. Điều này càng chứng thực phỏng đoán của ta."

Tiểu Bạch hưng phấn nói: "Điều đó chứng tỏ hắn đã sa lầy sâu trong đó!"

Phan Từ Phải cười cười: "Trẻ con thật dễ dạy."

Tiểu Bạch đột nhiên nhíu mày: "Lão già, vậy ta thấy hắn nhất định sẽ không đồng ý. Ai lại tự đẩy mình vào hố lửa bao giờ?" Hắn lại hỏi: "Ngươi muốn thuyết phục hắn thế nào?"

Phan Từ Phải nói: "Ai nói ta muốn thuyết phục hắn?"

"Kia..." Tiểu Bạch không hiểu gì cả.

Phan Từ Phải nói: "Đương nhiên sẽ có người thuyết phục hắn."

Tiểu Bạch nghĩ một lúc, đặt mạnh chén trà xuống bàn: "Đỗ Khuê Hải!"

Nước trà văng tung tóe, Phan Từ Phải vội vàng né tránh liên tục: "Thằng nhóc thối này, tay chân lóng ngóng, đáng đánh!"

Tiểu Bạch thè lưỡi: "Lúc trước ta còn nghĩ lời ngươi nói quá mức thẳng thắn, thậm chí cả Lục Bộ và Đại Thừa Giáo đều kể hết cho hắn nghe. Giờ ta mới hiểu được, những lời này ngươi chính là nói cho Đỗ Khuê Hải nghe. Mục tiêu của ngươi là nhân vật lớn đứng sau. Bạch Như Đông dù đã sa lầy sâu trong đó, nhưng việc hắn đi hay ở đều nằm trong tay ngươi. Đỗ Khuê Hải nếu thật lòng suy nghĩ cho đồ đệ của mình, nhất định sẽ khiến Bạch Như Đông vào khuôn phép."

Phan Từ Phải chậm rãi ngồi trở lại ghế: "Đây chính là đạo lý sinh tồn của kẻ tiểu nhân."

Tiểu Bạch kính sợ nhìn Phan Từ Phải nói: "Lão hồ ly, ngươi thật quá xảo quyệt."

"Xảo quyệt sao?" Phan Từ Phải cười như không nhìn Tiểu Bạch: "Ta với sư huynh của ngươi chẳng thân thích gì, hắn vì sao đem tin tức này nói cho ta? Giữ lại làm công lao của riêng mình chẳng phải tốt hơn sao?"

"Ngươi không cần dò hỏi ta, ta thật sự không biết," Tiểu Bạch dang tay ra: "Nửa tháng trước, sư huynh phái người đến Ngũ Đài Sơn truyền tin muốn ta xuống núi bảo vệ ngươi, ngoài ra không có bất kỳ mệnh lệnh nào khác."

Ngoài viện dần trở nên náo nhiệt. Cái nóng oi ả của mùa hè Kim Lăng bắt đầu gay gắt. Phan Từ Phải lại giống như sợ lạnh, rúc sâu vào trong ghế.

Trong ngõ nhỏ, Đỗ Khuê Hải sắc mặt tái xanh, vừa mắng vừa đi về phía trước. Bạch Như Đông theo sát phía sau, không nhịn được kéo hắn lại: "Sư phụ..."

Đỗ Khuê Hải quay đầu, mắt bắn ra lửa giận: "Như Đông, ta đối với ngươi rất thất vọng."

Bạch Như Đông trong lòng trăm mối tơ vò, nhưng hắn ẩn giấu quá nhiều bí mật, những bí mật này chưa chắc Đỗ Khuê Hải có thể chấp nhận được. Đỗ Khuê Hải thấp giọng, nhưng gần như gào thét nói: "Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi, ngươi biết không?"

Bạch Như Đông lẩm bẩm nói: "Ta biết."

"Ngươi biết cái gì chứ!" Đỗ Khuê Hải đau lòng nhìn ái đồ của mình: "Phan Ngự Sử nắm quyền sinh sát, chúng ta ở trước mặt hắn chẳng qua là lũ kiến hôi. Nếu như ngươi lại cố chấp không tỉnh ngộ, ngươi có biết tương lai sẽ phải đối mặt với điều gì không?"

Bạch Như Đông làm sao lại không biết, hắn chỉ đành nhắm mắt mà nói: "Kể từ khi Vương Nam Tùng trốn thoát, tung tích của hắn không rõ ràng. Đồ nhi cũng không biết phải tìm từ đâu, vì vậy mới đành dùng hạ sách này."

Đỗ Khuê Hải lặng lẽ nhìn chằm chằm hắn: "Như Đông, ngươi có thật sự không biết Vương Nam Tùng hạ lạc sao?"

Đầu Bạch Như Đông ong ong một tiếng, khó tin nhìn sư phụ: "Sư... Sư phụ, ngươi đây là ý gì?"

Đỗ Khuê Hải đưa tay vào ngực, chậm rãi móc ra một vật, giơ lên trước mặt Bạch Như Đông. Đó là một đoạn góc áo bằng vải vóc trông cực kỳ quen mắt.

Bạch Như Đông tựa hồ nhớ ra điều gì, hai tay vội vàng đưa ra sau lưng. Đỗ Khuê Hải ra tay nhanh như chớp, túm lấy cổ tay hắn, từ từ kéo ống tay áo lên. Tại vị trí ống tay áo đó, thiếu mất một mảnh. Sắc mặt Bạch Như Đông tái mét, cả người run rẩy, ngơ ngác nhìn Đỗ Khuê Hải, không biết phải làm sao.

Trong khoảnh khắc ấy, Đỗ Khuê Hải dường như nhìn thấy Bạch Như Đông của nhiều năm về trước. Mỗi khi đứa trẻ này phạm lỗi, luôn cắn môi dưới, hai vai nhô lên, vừa bất lực vừa quật cường.

Đỗ Khuê Hải thở hổn hển: "Như Đông, rốt cuộc ngươi đã làm chuyện gì vậy? Ngươi... Ngươi có phải hay không giết... người..." Hắn lại không có can đảm hỏi tiếp.

"Ta không có, sư phụ, ngươi phải tin tưởng ta." Bạch Như Đông lắc đầu lia lịa như trống bỏi. Chuyện cho tới bây giờ, muốn sư phụ tin tưởng, chỉ có thể nói ra sự thật: "Lúc ấy Vương Nam Tùng chui vào Phủ Nha. Khi đó, ta đang ở trong ngục thẩm vấn một nghi phạm, vừa vặn đụng phải hắn. Hắn lấy tính mạng thê nữ của ta ra uy hiếp, bức bách ta giúp hắn trộm thi thể Vương Diễm ra ngoài. Ta bị buộc bất đắc dĩ, đành phải vào thạch thất. Không may là, một thị vệ nghe thấy động tĩnh, liền đi đến xem xét. Vương Nam Tùng lo lắng tình thế bại lộ, liền bất ngờ ra tay giết người. Ta vội vàng tiến lên ngăn cản. Mảnh góc áo này chính là bị xé xuống trong lúc giằng co với tên thị vệ đó."

"Cho nên cuối cùng ngươi để mặc cho thị vệ kia đổ máu mà chết, rồi tiếp tay cho Vương Nam Tùng trốn thoát sao?" Đỗ Khuê Hải nói.

"Là..." Vẻ mặt đau lòng nhức nhối của Đỗ Khuê Hải đã kích thích hắn. Trong lòng hắn bỗng dâng lên một ngọn lửa. Tất cả những dằn vặt, phẫn uất bị đè nén bấy lâu nay bỗng bùng lên dữ dội: "Là ta! Bất trung bất nghĩa là ta! Tham lam vô sỉ là ta!"

Hắn liều mạng tát liên tục vào mặt mình, từng cái tát vang dội, mạnh mẽ.

Đỗ Khuê Hải bị hắn điên cuồng làm cho sững sờ, vội vàng giữ chặt tay hắn lại: "Như Đông!"

Bạch Như Đông hai gò má đầm đìa nước mắt, phịch một tiếng quỳ rạp xuống đất, gào lên: "Kẻ đáng chết chính là ta!"

Đoạn văn này, từ câu chữ đến ý nghĩa, đều là tâm huyết biên tập của truyen.free, xin độc giả không tùy tiện sao chép.