Cốc Vũ từ phía sau giơ chân nhọn nhẹ nhàng điểm vào đầu gối hắn, cơ thể Bành Vũ chúi về phía trước. Chưa kịp đứng vững đã bị Cốc Vũ khóa đầu, hai ngón tay bóp chặt cằm Bành Vũ. Bành Vũ buộc phải há miệng. Cốc Vũ giật lấy cái bát từ tay Hạ Khương, dốc thẳng một mạch vào bụng Bành Vũ.

Bành Vũ sợ đến hồn bay phách lạc, ngã nhào xuống đất, thò tay móc họng nhưng chẳng lấy ra được gì. Hắn giận dữ chỉ vào Hạ Khương chửi ầm lên: "Tiểu tiện nhân, ngươi cho ta uống cái quái gì... Ngô!"

Chưa dứt lời, đã thấy bụng quặn lên một cơn đau thấu xương, như hàng ngàn lưỡi dao nhỏ cứa vào, khiến Bành Vũ co quắp cả người, không ngừng run rẩy như lên cơn sốt rét, lắp bắp không thành tiếng: "Xú bà nương, rốt cuộc ngươi cho ta uống cái gì vậy?"

Bình nhỏ bị dáng vẻ của hắn dọa sợ, nép vào lòng Hạ Khương run lẩy bẩy.

Hạ Khương vuốt ve mái tóc cô bé, thản nhiên nói: "Trạng nguyên, Thủy tiên, Đỗ quyên..." Liên tiếp kể tên bảy, tám loài hoa khác. "Trong bụng ngươi, mỗi loài hoa ấy khi ngửi riêng thì tỏa hương thơm ngát, nuôi dưỡng trong nhà thì cảnh đẹp ý vui, nhưng khi trộn lẫn chất lỏng chiết xuất từ chúng lại có thể sinh ra kịch độc. Kẻ nhẹ thì đau đớn không chịu nổi, nặng thì mất mạng ngay tức khắc."

Toàn thân Bành Vũ run rẩy bần bật, không rõ là vì sợ hãi hay đau đớn, hắn thống khổ nói: "Ngươi, ngươi tại sao lại hại ta?"

Hạ Khương đáp: "Chỉ có như vậy mới có thể khiến ta tin tưởng ngư��i."

Bành Vũ cười khẩy nói: "Chỉ là chút trò xiếc giang hồ, tùy tiện tìm vài lá cây cỏ dại mà đã muốn lừa gạt ta, ngươi, cái con tiện nhân độc ác này, thật đáng hận!"

"Ta là lang trung của Đông Bích Đường, tổng hiệu Kim Lăng. Đàm Khải Sinh - lão đường chủ của ta, hẳn ngươi phải gọi một tiếng sư huynh." Hạ Khương không biểu lộ cảm xúc gì, đánh giá Bành Vũ. Bành Vũ nghe xong thì giật mình, Đông Bích Đường nổi danh khắp mười dặm tám hương, nào có ai chưa từng nghe qua. Hạ Khương nói tiếp: "Ta không chỉ tinh thông dược thạch, mà còn không lạ gì các loại độc vật. Những điều này nói ra, hẳn ngươi cũng không tin, đúng không?"

Bành Vũ chịu đựng cơn đau kịch liệt, lạnh lùng đáp: "Nói khoác lác! Ta đây sẽ không bị ngươi lừa đâu!"

Hạ Khương ra hiệu Cốc Vũ tránh đường: "Nếu ngươi đã không tin, vậy ta cũng không còn cách nào khác. Ngươi đi đi."

Bành Vũ ngây người. Cốc Vũ quay người mở cửa: "Mời."

"Ngô..." Bành Vũ hoàn toàn choáng váng. Ngoài cửa, ánh nắng chói chang, sinh khí tràn đầy, nhưng hắn vẫn chần chừ không chịu bước ��i, chỉ co quắp dưới đất, khẽ rên lên từng tiếng. Sau một trận đau đớn dữ dội vừa rồi, dường như mọi thứ đã dần bình ổn. Hạ Khương hỏi: "Ngươi có biết hai huyệt Sữa Rễ và Kỳ Môn ở đâu không?"

Bành Vũ nghi hoặc nhìn nàng, nàng đưa tay nhẹ nhàng nhấn một cái vào chỗ dưới vú hắn. Một cơn đau nhói dữ dội ập tới, những tiếng rên rỉ thống khổ bật ra khỏi miệng. Nỗi sợ hãi cái chết sắp đến khiến hắn cuối cùng không thể kiềm chế cơ thể, run rẩy bần bật như sốt rét, nước mắt trào ra từ khóe mắt: "Ngươi... ngươi thật quá độc ác..."

Cốc Vũ đứng sau lưng Hạ Khương, nét mặt không đổi, ban đầu cũng cho rằng Hạ Khương chỉ đang đùa trò vặt. Nhưng khi thấy vẻ mặt thống khổ của Bành Vũ không giống giả vờ, hắn vừa lẩm bẩm vừa nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại. Hạ Khương hỏi Bành Vũ: "Có phải hai huyệt Sữa Rễ và Kỳ Môn của ngươi đang đau nhói dữ dội, sau đó lại có cảm giác tê dại kéo dài không dứt không?"

Bành Vũ nức nở nhìn nàng, ánh mắt sợ hãi càng thêm sâu sắc. Hạ Khương nói: "Đây là biểu hiện của nọc đ���c đã ngấm vào cơ thể. Không quá ba ngày nữa, nó sẽ đi thẳng vào tim, đến lúc đó ngay cả Đại La thần tiên cũng không cứu nổi ngươi."

Bành Vũ hoàn toàn sụp đổ, thống khổ quỳ rạp xuống đất: "Muốn ta làm gì cũng được, xin hãy tha cho ta một mạng!"

"Được thôi," Hạ Khương đáp lời rất sảng khoái: "Chỉ cần ngươi thành thật ở lại đây bảo vệ Bình nhỏ, ta sẽ đưa giải dược cho ngươi."

"Giải dược?" Bành Vũ hoài nghi hỏi.

"Vẫn còn cảnh giác lắm nhỉ?" Hạ Khương buồn cười nói: "Vạn vật tương sinh tương khắc, nơi nào có độc thảo, trong vòng bảy bước ắt có giải dược."

Bành Vũ ghi nhớ câu nói đó: "Thật ư?"

Hạ Khương chậm rãi nói: "Hãy kìm nén sự tò mò của ngươi lại, nói không chừng thứ tìm được lại là độc dược đấy."

Bành Vũ giật mình ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đầy ẩn ý của Hạ Khương. Hắn gượng cười nói: "Ta quý mạng lắm, không dám tùy tiện thử đâu."

Chưởng quỹ tiệm rèn nhà họ Đào tựa mình vào quầy hàng, chán chường nhìn dòng người qua lại trên phố, phía hậu viện vẫn không ngừng vang lên tiếng đinh đinh đang đang.

Bạch Như Đông bước vào. Chưởng quỹ thấy là một vị công sai, liền cẩn thận tiến đến đón: "Kính chào quan gia, không biết ngài muốn làm gì?"

Bạch Như Đông đánh giá hắn: "Tôi tìm một vị thợ rèn họ Trương."

Chưởng quỹ chậm rãi thu lại nụ cười: "Trong cửa hàng có hai thợ rèn họ Trương, không biết quan gia tìm vị nào ạ?"

Bạch Như Đông đáp: "Thợ rèn họ Trương từng đánh qua Hổ Mãnh Điếu Tình trên Tây Sơn."

Chưởng quỹ làm động tác mời: "Xin mời đi theo tôi."

Trong hậu viện, hơi nóng bốc lên ngùn ngụt, ngọn lửa trong lò rực cháy nhảy múa. Người thợ rèn mình trần vạm vỡ vung chiếc búa lớn, rèn chậm rãi mà đầy sức lực lên khối sắt còn chưa thành hình. Mồ hôi từ trán và thái dương chảy xuống, vừa nhỏ giọt xuống đất đã "xì" một tiếng khẽ, lập tức bốc hơi thành khói.

Trương Về ngồi ở góc tường, có vẻ khá thích thú khi quan sát.

Bạch Như Đông theo sự dẫn dắt của chưởng quỹ đi đến, cúi người hành lễ: "Đại nhân."

Trương Về ngẩng đầu nhìn hắn, rồi dịch một chiếc ghế gỗ ra bên cạnh: "Ngồi đi."

Bạch Như Đông ngoan ngoãn ngồi xuống. Ánh mắt Trương Về vẫn dán chặt vào khối sắt đỏ rực đang được nung: "Đã đủ rồi chứ, không gây ra nghi ngờ gì chứ?"

"Đại nhân yên tâm, không ai nghi ngờ thân phận của hắn."

Trương Về đáp: "Tiếp theo, hắn sẽ an phận chờ đợi mệnh lệnh của ngươi trong lao."

Bạch Như Đông lấy từ trong ngực ra mấy tờ giấy: "Danh sách phạm nhân còn trong lao đã được chép ra giấy, xin đại nhân xem qua."

Trương Về đưa tay nhận lấy, ngậm chút nước bọt vào miệng rồi nhanh chóng lật qua lật lại, ánh mắt lướt nhanh qua tên tuổi từng người. Cuối cùng, ông chỉ vào ba cái tên, đưa cho Bạch Như Đông xem: "Ta muốn biết tướng mạo của bọn chúng."

Bạch Như Đông chú ý thấy ba người này đều trên năm mươi tuổi, trong đó có một cái tên khiến hắn phải đặc biệt lưu tâm: "Mai Như Tùng?"

Trương Về hỏi: "Ngươi nhận ra hắn sao?"

Bạch Như Đông gật đầu. Trương Về vẫy tay. Một người thợ rèn đang làm việc dở dang vội chạy tới. Trương Về phân phó: "Đi lấy giấy bút đến đây."

Người thợ rèn ấy còn rất trẻ, da đen nhẻm, mình trần với cơ bắp cuồn cuộn, hai cánh tay to như thùng nước. Đứng trước mặt Bạch Như Đông sừng sững như một ngọn núi nhỏ, hắn sải bước nhanh như bay mang giấy bút đến, rồi ngồi xổm trước mặt Bạch Như Đông, đặt giấy lên đầu gối, giơ bút sẵn sàng, chăm chú nhìn về phía Bạch Như Đông.

Trương Về bảo: "Ngươi hãy nói rõ chi tiết tướng mạo của người đó."

Bạch Như Đông nhìn người trẻ tuổi cao hơn mình cả một cái đầu đang đứng trước mặt, chiếc cán bút trong tay hắn trông chẳng khác nào một cây tăm. Hắn trấn tĩnh lại, cẩn thận nhớ lại ngày gặp Mai Như Tùng. Trí nhớ của hắn khá tốt, từ lông mày đến hình dáng đặc trưng của đôi mắt, hắn kể không sai một chi tiết nào. Người trẻ tuổi kia vận dụng ngòi bút như bay, trên giấy cứ "xoát xoát" chấm phá. Đợi Bạch Như Đông nói xong, hắn cũng thu bút, ghé sát vào thổi phù phù vài cái rồi giơ lên trước mặt Bạch Như Đông: "Có phải thế này không?"

Bạch Như Đông nhìn Mai Như Tùng sống động như thật trên giấy, hình ảnh khớp hoàn toàn với người trong ký ức hắn. Đang lúc hắn thầm tấm tắc ngạc nhiên, thì Trương Về đã lên tiếng: "Không cần xem nữa, chính là hắn."

Bạch Như Đông mở to mắt: "Đại nhân biết hắn ư?"

Trương Về lảng tránh không đáp: "Hắn bị bắt vào tù vì tội danh gì?"

Bạch Như Đông đáp: "Đào trộm tro cốt."

Trương Về khẽ giật mình, nhếch mép: "Đúng là... cái đồ chó chết."

Lòng Bạch Như Đông dấy lên vô số nghi vấn, không nhịn được hỏi: "Rốt cuộc người này có thân phận gì mà lại khiến đại nhân tốn công tốn sức tìm kiếm đến vậy?"

Trương Về liếc hắn một cái, ánh mắt lạnh lẽo cùng sát khí khiến Bạch Như Đông chợt nghẹt thở. Trời đang nóng nực, nhưng sau lưng hắn lại ứa ra một tầng mồ hôi lạnh. Trương Về vỗ vai hắn: "Không nên hỏi những chuyện không cần hỏi. Mọi việc đang thuận lợi hơn mong đợi, Bạch bộ đầu đã lập công lớn rồi. Bây giờ, ngươi có thể làm chuyện chính."

Bạch Như Đông đáp: "Xin đại nhân cứ phân phó."

Trương Về nhìn thẳng vào mắt hắn: "Mai Như Tùng đêm nay phải chết."

Toàn bộ bản quyền của v��n bản này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.