Ứng Thiên Phủ Nha, trong đại lao yên tĩnh bỗng vang lên tiếng người huyên náo, hóa ra đã đến giờ phát cơm. Viên cai ngục vội vã, đầu đầm đìa mồ hôi, vừa mắng thầm vừa cất giọng khàn khàn quát lớn: "Thằng Phùng kia mày chậm rì rì như đàn bà, còn lề mề nữa là tao đánh chết mày!"

Phùng to con hai tay khó nhọc xách hai thùng cơm canh. Hơi nóng từ trong thùng bốc lên ngùn ngụt. Hắn tức đến râu dựng ngược, mắt trợn trừng nhưng dưới uy thế của tên cai ngục, hắn không dám hé răng mà chỉ lầm bầm vài tiếng rồi tăng tốc bước đi.

"Phát cơm!" Ngoài lao, một tiếng hô vang lên, các tù phạm giống như ruồi bọ, túm tụm lại, ghé sát vào song sắt nhìn ra.

"Lùi lại! Lùi lại!" Ngục tốt dùng muỗng gỗ to lớn đập mạnh vào song sắt.

Phùng to con mở cửa: "Xếp hàng ngay ngắn, lần lượt từng người một!"

Mấy tên đại hán cười cợt, chen lấn xô đẩy thành hàng. Mai Như Tùng thân hình gầy gò, vốn không phải đối thủ, bị đám người xô dạt ra phía sau. Mặc dù là ban ngày có sự luân chuyển giữa các phòng giam, nhưng ít nhất một nửa số tù nhân cũ ở đây vẫn không hề để Mai Như Tùng vào mắt.

Mai Như Tùng tức đến thở dốc. Trước mặt gã hán tử cao lớn thô kệch, hắn chỉ có thể chọn cách nén giận. Phía sau, một gã đại hán râu quai nón túm chặt vai hắn, giật mạnh ra phía sau: "Tới lượt mày sao, đồ ngu ngốc, mày không biết điều à?"

Mai Như Tùng thân thể không tự chủ được lảo đảo về phía sau, tưởng chừng sắp ngã khuỵu thì một bàn tay từ phía sau đỡ lấy vai hắn. Mai Như Tùng đứng vững, quay đầu nhìn lại, đó là một người trẻ tuổi cao lớn, nói: "Cẩn thận đấy!"

Mai Như Tùng giật mình rụt tay lại, cảnh giác nhìn hắn một cái rồi quay mặt đi. Chàng trai trẻ đó chính là Đầy Đủ. Vì Mai Như Tùng có mối thù sâu sắc với hắn, nên Đầy Đủ cũng không nói gì, tự giác đứng phía sau Mai Như Tùng.

Gã râu quai nón nắm lấy vai người đứng phía trước, kéo dài cổ ra mà gào: "Rau xanh, đậu phụ, chan chan nước lã! Đờ mờ! Tao mà rơi vào tay chúng mày thì đúng là khổ tám đời!"

Phùng to con giận dữ: "Có giỏi thì đừng ăn, để mày chết đói!"

Gã râu quai nón cười cợt mà nói: "Cứ ăn đi, ai không ăn là chó!"

"Hừ!" Đối phó loại lưu manh này, Phùng to con cũng đành bó tay. Gã râu quai nón cười cợt, nhận bát từ tay Phùng, liếc mắt ra hiệu với đồng bọn rồi nở nụ cười quỷ dị, hì hì khà khà mà đi.

Phùng to con ngẫm nghĩ lại, tức giận mắng ầm lên: "Đồ khốn nạn!" Hắn muốn đuổi theo tính sổ nhưng lại sợ càng thêm mất mặt.

Gã râu quai nón nấp ở một góc khuất, thoăn thoắt ăn hết sạch đồ ăn trong bát, rồi lau miệng. Vừa lúc Mai Như Tùng đang bưng bát đi tới, gã râu quai nón vụt đứng dậy, chặn trước mặt Mai Như Tùng. Mai Như Tùng nhìn thấy vẻ mặt không có ý tốt của hắn liền biết không ổn, ôm chặt chiếc bát vào ngực.

Gã râu quai nón chống nạnh: "Đưa đây!"

Tên này là kẻ thường xuy��n ức hiếp Mai Như Tùng. Hắn nghiến răng kèn kẹt, phun ra hai chữ: "Vô sỉ!"

Gã râu quai nón cũng chẳng để tâm: "Lão già, hôm nay đại gia không muốn động tay. Khôn hồn thì ngoan ngoãn đưa đây!"

Mai Như Tùng thở dốc vì phẫn nộ, vừa bất lực nhìn gã râu quai nón đối diện đang vặn vẹo cổ tay, chuẩn bị xông tới. Mai Như Tùng hoảng hốt lùi lại, hoa cả mắt. Đầy Đủ đã vọt tới trước mặt hắn, chặn gã râu quai nón lại: "Huynh đệ, đừng quá đáng! Ăn hiếp lão già thì có gì hay ho?"

Gã râu quai nón khinh thường nhìn hắn, rồi quay sang đồng bọn nói: "Có kẻ dám chạy vào đại lao mà làm anh hùng hả? Hôm nay đại gia đây phải mở rộng tầm mắt rồi!"

Gã đồng bọn đó có khuôn mặt nhỏ thó, thân hình gầy gò thấp bé, lùn hơn gã kia cả cái đầu. Hắn nhìn Đầy Đủ bằng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm, rồi liếc sang Mai Như Tùng đang đứng sau lưng Đầy Đủ: "Lão già đào tro nhà ngươi tưởng có kẻ làm chỗ dựa thì huynh đệ chúng ta không dám động vào ngươi sao?"

Trong lao này, ngoài Đầy Đủ ra còn có bốn người khác cũng vừa được chuyển từ phòng giam bên ngoài vào ban ngày. Mai Như Tùng bị vạch trần thân phận, mấy kẻ kia lập tức cười khinh bỉ, buông lời chế giễu.

Khuôn mặt sạm đen của Mai Như Tùng đỏ bừng: "Tôi không có!"

Gã mặt tròn nói: "Quan lão gia đã định tội rồi, lẽ nào còn có thể là giả? Dám làm không dám chịu, đúng là không phải đàn ông!"

Gã râu quai nón chìa tay ra: "Nói nhảm gì nữa, tối nay nhịn đói một bữa thì đã chết ai!"

Gã mặt tròn sắc mặt khó coi, đánh giá Đầy Đủ: "Không có bản lĩnh thì đừng ra vẻ anh hùng. Huynh đệ chúng ta đây, ai cũng đã có mười mấy mạng người trong tay rồi, giết mày thì chẳng qua là thêm một con số lẻ mà thôi. Nếu mày chán sống, huynh đệ hai đứa tao sẽ tiễn mày một đoạn!"

Đầy Đủ mặt không đổi sắc, im lặng.

Mai Như Tùng tức đến run rẩy cả người, nhìn chiếc bát ôm trong ngực rồi đột ngột quẳng xuống đất. Theo tiếng "Bành" vang lên, bát sứ vỡ tan, mảnh vỡ văng tung tóe, cơm canh chan đầy nước lã vương vãi ra sàn, bắn cả vào người Đầy Đủ đứng phía trước khiến hắn giật mình.

Gã râu quai nón đưa ngón tay trỏ điểm điểm vào mũi hai người: "Được lắm, được lắm!" Rồi cùng gã mặt tròn quay lưng bỏ đi.

Đầy Đủ lạnh lùng nhìn theo bóng lưng hai tên đó, lòng thầm nghĩ: "Liệu có phải là bọn chúng không?"

Trước đây, Thiên hộ Cẩm Y Vệ Trương Về đã nắm được điểm yếu của hắn, khiến hắn không còn đường nào khác ngoài việc ngoan ngoãn bán mạng. May mắn thay, người này dường như có một "tụ bảo bồn", rất hào phóng trong việc ban thưởng tiền bạc. Đầy Đủ vốn là kẻ sống bằng nghề đầu lưỡi đao, thà nói hai người lợi dụng lẫn nhau thì đúng hơn là nói hắn bị áp chế mà sinh lòng kiêu ngạo. Sự hợp tác này đối với hắn là vừa đúng mức.

Lần này, Trương Về đã nói rõ ám hiệu. Mục tiêu chính là lão hán trước mặt này. Chẳng qua, giết hắn không hề dễ. Trước đó, từng có vài nhóm người được phái đi bí mật, nhưng tất cả đều như đá chìm đáy biển, một đi không trở lại.

Trương Về từng khẳng định rằng trong lao nhất định có kẻ ngầm tương trợ, với tài nghệ phi phàm, tuyệt không phải người thường. Kẻ đó có thể là cai ngục, quan lại, hoặc thậm chí là một tù nhân bên trong. Bề ngoài, Ứng Thiên Phủ Nha trông yên bình, nhưng kỳ thực lại là nơi tàng long ngọa hổ. Bởi vậy, hắn đã đưa ra một mức thưởng chưa từng có cho Đầy Đủ. Khoản tiền này, nếu kiếm được, đủ để đảm bảo cuộc sống cẩm y ngọc thực cho hắn nửa đời sau. Và Đầy Đủ, hầu như không một chút do dự nào, đã chấp nhận.

Hắn tựa vào tường, thấy Mai Như Tùng bên cạnh vẫn còn thở hổn hển. Đầy Đủ đưa chiếc bát trong tay qua. Mai Như Tùng lạnh lùng đánh giá hắn, khiến Đầy Đủ lúng túng rút tay về. Mai Như Tùng dứt khoát nhắm mắt lại.

Đầy Đủ bỏ ngoài tai vẻ thờ ơ lạnh nhạt, chậm rãi ăn hết cơm trong bát. Ngẩng đầu lên, hắn bắt gặp gã mặt tròn đối diện đang dõi theo mình bằng ánh mắt lạnh lùng. Hắn như không có chuyện gì, đứng dậy đặt bát ở cạnh cửa. Gã mặt tròn bỗng nhiên hỏi: "Huynh đệ vào tù vì chuyện gì vậy?"

Đầy Đủ thản nhiên đáp: "Đánh người."

"Cũng là kẻ có tính khí bộc trực nhỉ."

Đầy Đủ không rõ câu nói đó là khen hay chê, chỉ ậm ừ một tiếng rồi ngồi tựa vào tường cạnh Mai Như Tùng.

Gã mặt tròn nhếch mép nở nụ cười: "Tối nay ngủ cho kỹ, coi chừng giữa đêm tỉnh giấc lại bị đánh đấy!"

Đầy Đủ liếc hắn một cái, rồi từ từ nhắm mắt lại. Hắn thầm nghĩ: "Không phải hai tên này."

Thứ ngang ngược, mồm mép không kiêng nể ai, ỷ mạnh hiếp yếu, sợ kẻ mạnh như hai tên này thì nói là giang hồ lỗ mãng cũng là quá đề cao chúng. Chúng chẳng khác gì lũ côn đồ du thủ du thực bên đường. Với loại người này, hắn chẳng cần tốn tâm sức. Cùng lắm thì khi thu xếp Mai Như Tùng, tiện tay giải quyết luôn hai tên này cũng coi như là vì dân trừ hại.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức đều không được phép.