Dưới cái nắng như đổ lửa, Như Khỉ cùng mấy tên vô công rỗi nghề lười nhác ngả lưng dưới gốc cây hòe cổ thụ. Tán hòe cổ thụ như chiếc ô khổng lồ che mát cho bọn họ. Như Khỉ vạch áo phanh ngực, không chút e dè tận hưởng làn gió mát. Một tên trong đám rỗi việc cất lời: "Đại ca, tên tiểu tử kia e rằng đã trốn biệt tăm rồi, chúng ta còn tìm làm gì nữa?"

Như Khỉ liếc xéo hắn: "Sao lại không tìm? Món tiền thưởng đó đủ cho huynh đệ ta ăn sung mặc sướng cả đời còn gì."

Tên rỗi việc đáp: "Kẻ có thể thoát khỏi Thần Giáo tất nhiên không phải người phàm. Anh em nhà họ Chu ở thôn bên cạnh, vốn đang trực trong giáo, kể lại rằng tên đó ngày thường khỏe như trâu, sức mạnh kinh người, một người sống sờ sờ bị xé toạc. Chúng ta... chúng ta e rằng không phải đối thủ đâu."

Như Khỉ ngoắc ngoắc ngón tay ra hiệu, tên rỗi việc liền cúi đầu sát lại. Như Khỉ bèn giáng mạnh một cái vào trán hắn.

"Ôi!"

Như Khỉ nói: "Thằng nhóc thối tha, nói năng bậy bạ! Coi chừng ta xé miệng ngươi ra!"

Tên rỗi việc ôm đầu giải thích: "Tôi cũng vì đại ca mà suy nghĩ thôi. Huynh đệ ta trước sau tìm khắp bảy tám cái thôn rồi, có thấy bóng dáng kẻ đó đâu. Hơn nữa, không chỉ chúng ta đang tìm, Thần Giáo cũng đang lùng sục. Tôi thấy cả Vi Bộ đầu cũng dẫn người đi tìm. Món hời lớn này dù có thật thì cũng chẳng đến lượt chúng ta đâu."

Như Khỉ tức giận nói: "Cái lão họ Vi kia cậy mình có chức quan quyền khắp nơi, khiến lão tử đây không yên chút nào. Có câu 'phong thủy luân chuyển', đừng để lão ta lọt vào tay lão tử đây. Nếu không, lão tử sẽ không dễ dàng tha cho lão đâu."

Tên rỗi việc bĩu môi, vẻ mặt đầy hoài nghi.

"Mẹ kiếp!" Như Khỉ giận không chỗ trút, định vung tay đánh thì bỗng khựng lại. Tên rỗi việc thấy vẻ mặt hắn khác lạ, liền hỏi: "Đại ca, sao thế ạ?"

Như Khỉ chỉ vào nơi xa: "Hình như có người vừa đi qua trong rừng đằng kia. Các ngươi có thấy không?"

Đám rỗi việc nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ, đồng loạt lắc đầu.

Như Khỉ nhìn một lúc lâu, rồi gãi đầu: "Hoa mắt chăng?" Cái nắng gay gắt khiến người ta uể oải, Như Khỉ lại nằm xuống, khẽ nhắm mắt: "Anh em nghỉ ngơi lát đã, chiều chúng ta lại đi tìm."

Đám rỗi việc đáp lời thưa thớt, có kẻ thì lơ mơ nói mớ.

Như Khỉ lắc đầu, định chợp mắt một giấc thì bỗng nhiên tên rỗi việc kia reo lên: "Đại ca, quả nhiên có người thật!"

Cốc Vũ nhìn Vi Bộ đầu, ánh mắt ánh lên hy vọng, muốn tìm kiếm một tia đồng cảm từ người đàn ông đứng tuổi này: "Ngài v�� ta tuy không phải bạn hữu, nhưng lại là đồng liêu. Thân là Bộ Khoái, tự nhiên phải trấn áp kẻ gian, trừng phạt cường quyền, che chở kẻ yếu. Luận về tư lịch, ngài là tiền bối, tôi bất quá chỉ là một nha dịch làm được vài năm, vậy nên cứ coi như vãn bối này nhờ ngài giúp đỡ vậy." Dứt lời, hắn khom người hành lễ.

Vi Bộ đầu mặt mày căng thẳng, lồng ngực phập phồng dữ dội. Vi thị từ phía sau ông ta thò đầu ra: "Tiểu nhân kia còn chưa quay về, giờ ngươi lại định lừa gạt lão gia sao?"

Nói đến đây, chợt nghe ngoài sân, trên mặt đường vang lên tiếng ồn ào. Ngay sau đó là tiếng nói thô lỗ của Triệu Hiển Đạt: "Đừng để tên tiểu tốt kia chạy mất! Mau đi tìm cho ta!"

"Rõ!" Tiếng hô ứng vang trời dậy đất.

Vi Bộ đầu có chút tức giận nhìn Cốc Vũ: "Lần này lại là kẻ nào vậy?"

Cốc Vũ cười một cách ý nhị, như cô gái nhà khuê các: "Quan quân – người của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, cũng là đồng đảng của Đại Thừa Giáo."

Vi Bộ đầu vừa sợ vừa giận, trước mắt nhất thời tối sầm lại, tay run run chỉ vào Cốc Vũ.

Vi thị vòng qua Vi Bộ đầu, hung tợn tóm lấy cánh tay Cốc Vũ: "Ngươi đắc tội những kẻ chúng ta không thể chọc vào, đừng hòng khiến chúng ta mất mạng vô cớ. Chồng ta có gia đình, sự nghiệp, bà con, không giống ngươi đâu. Đi, theo ta đi gặp quan!"

Triệu Hiển Đạt đứng giữa sân, đưa mắt nhìn quanh những binh lính của mình ẩn hiện nơi đầu đường cuối ngõ, tiếng huyên náo liên tục.

Con ngựa Cốc Vũ bỏ lại cuối cùng cũng bị hắn tìm thấy, nhưng chủ nhân của nó thì đã mất dạng.

Trong khu rừng ấy, cây cối rậm rạp, cỏ dại mọc ngang eo, việc truy tìm dấu chân Cốc Vũ quả thực không dễ dàng. Triệu Hiển Đạt vốn lăn lộn lâu năm trong quân đội, rất có tài truy dấu vết. Vả lại, đội quân của hắn thường xuyên huấn luyện dã ngoại ở đây, nên vùng này đối với hắn cũng không mấy xa lạ.

Suy nghĩ kỹ càng, hắn vạch ra vài hướng mà Cốc Vũ có thể đã trốn thoát, bèn lệnh cho đám binh lính dưới trướng chia thành từng nhóm nhỏ, mỗi nhóm đi một hướng. Còn bản thân hắn thì chọn con đường dẫn đến thị trấn gần nhất, cũng là tuyến đường mà hắn cho rằng Cốc Vũ có khả năng cao nhất sẽ đi qua.

Thế nhưng, truy đuổi mãi mà vẫn không thấy bóng dáng Cốc Vũ, trong lòng hắn không khỏi nóng như lửa đốt. Một chiến thắng vốn tưởng chừng dễ như trở bàn tay, vậy mà lại vì Phan Từ cùng Cốc Vũ giở trò mà xuất hiện sơ suất lớn đến vậy, càng khiến lão đại nhân bất mãn. Triệu Hiển Đạt nóng giận đến mức hai mắt đỏ bừng, hắn quyết định, chỉ cần bắt được Cốc Vũ, sẽ không nói hai lời mà giết ngay để hả giận.

Mấy tên binh lính thô bạo gõ cửa: "Phanh! Phanh! Phanh!" Mỗi cú đập đều đầy vẻ hung hăng.

"Ai... Ai vậy?" Từ trong cửa vọng ra tiếng hỏi, chất chứa sự bất an của chủ nhà.

Binh lính hô to: "Quan quân bắt trộm, mở cửa!"

Cửa sân vừa mở, ngay lập tức đám binh lính như hổ đói ào vào.

Cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra khắp các ngả. Triệu Hiển Đạt chứng kiến tất cả những điều này, lẩm bẩm: "Chẳng lẽ bọn chúng chưa từng gặp người lạ bao giờ sao?"

Người hỏi câu đó lại là Như Khỉ, hắn dẫn theo một đám người rỗi việc đứng đợi từ xa. Nghe v���y, hắn liền tiến lại vài bước, gượng cười nói: "Bẩm tướng quân, mấy hôm nay Thần Giáo bắt người, các hương thân không dám tùy tiện đi lại. Huống hồ, giữa trưa nắng chang chang thế này, nếu không có việc gấp, cũng ít có người ra ngoài hoạt động. Nhưng mà, nhưng mà..."

Triệu Hiển Đạt không kiên nhẫn nhìn về phía hắn: "Nhưng cái gì? Có lời thì nói, có rắm thì xì!"

Như Khỉ sợ đến "phịch" một tiếng, quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu lạy: "Tiểu nhân không dám, tiểu nhân không dám..."

"Đứng lên đi." Triệu Hiển Đạt thấy phiền toái nói: "Dẫn ta đến khu rừng đó xem sao."

Như Khỉ như được đại xá, vội vàng bò dậy: "Ở đây ạ, đại nhân mời đi lối này." Hắn dẫn Triệu Hiển Đạt tới bên cạnh khu rừng: "Vừa nãy bóng người kia hình như hoạt động loanh quanh ở chỗ này."

Triệu Hiển Đạt ngồi xổm xuống, cẩn thận quan sát. Như Khỉ cùng đồng bọn căng thẳng chờ đợi, đặc biệt là khi bị thân binh của Triệu Hiển Đạt chằm chằm nhìn không chớp mắt, trong lòng thầm hối hận vì sao lại thừa thãi xen vào chuyện này.

Triệu Hiển Đạt từng bước một tiến vào trong rừng, không lâu sau, hắn dừng lại bên một gốc cây, nhặt một cành cây gãy từ dưới đất lên. Đưa vết gãy lên trước mắt quan sát, rồi lại đưa lên mũi ngửi ngửi. Hắn nở nụ cười: "Ngươi nói quả không sai, đúng là có người đã đến đây."

Lúc này Như Khỉ mới thở phào nhẹ nhõm. Triệu Hiển Đạt đi ra khỏi rừng, nhìn quanh bốn phía: "Thị trấn này có ai là kẻ có khả năng nhất chứa chấp kẻ đào phạm?"

Như Khỉ mắt láo liên đảo quanh: "Tiểu nhân không rõ lắm, nhưng Vi Bộ đầu là nhân vật có máu mặt ở trên trấn, khắp bốn dặm tám hương không ai là không quen biết ông ta, hỏi ông ta thì chắc chắn không sai vào đâu được."

Triệu Hiển Đạt nheo mắt lại: "Hắn ở chỗ nào?"

"Cách nơi này không xa." Như Khỉ chỉ một hướng.

Triệu Hiển Đạt bèn cất bước đi ngay: "Đi trước dẫn đường."

"Vâng." Như Khỉ vội vã theo sát bên Triệu Hiển Đạt. Đối với việc có thể khiến Vi Bộ đầu phải nhức óc, hắn rất tình nguyện ra sức. Đám người rỗi việc bên cạnh cũng phần lớn có ý nghĩ tương tự, hưng phấn theo sau hai người, kẹp trong đội ngũ binh lính đông đúc, rầm rập tiến về nhà họ Vi.

Mọi bản quyền biên tập cho đoạn truyện này thuộc về truyen.free, để bạn đọc có những giây phút thư giãn trọn vẹn.