Bên trong Hưng Thiện chùa dần dần có tiếng động. Cánh cổng chùa kẽo kẹt mở ra, hai vị sư tiếp khách tay cầm chổi bước ra, đứng trước cổng làm công việc tưới nước quét sân buổi sớm.

Tiếng chổi sột soạt quét trên nền đất vang lên rất khẽ.

Không xa đó, một chiếc thuyền ô bồng neo đậu tại bến sông đã thu hút sự chú ý của hai vị sư. Hai người khẽ thì thầm vài câu, rồi m��t vị lắc đầu, thế là họ im bặt. Từ phía xa, tiếng bước chân dồn dập vọng lại, theo dòng sông mà đến gần. Một vị sư tiếp khách liền đứng thẳng người dậy, bước xuống bậc đá, đứng giữa đường chăm chú nhìn về phía xa.

Bành Vũ đi trước, Tiểu Thành cõng Hạ Khương trên lưng, theo sát phía sau. Hạ Khương nhắm hờ hai mắt, sắc mặt trắng bệch khiến người khác không khỏi lo lắng. Bên cạnh là Đầu To và Bình Nhỏ, tất cả đều mang vẻ vội vã, gấp rút tiến thẳng về phía Hưng Thiện chùa.

Đêm qua, dù nhóm người họ thoát được khỏi Cốc Vũ điện, nhưng Triệu Hiển Đạt đã chỉ huy một đội quan binh đông đảo vây kín những con ngõ nhỏ đó, kín đến mức một giọt nước cũng không lọt. Trước có sói, sau có hổ, khiến mọi người lập tức tê cứng cả tay chân. Theo ý của Đầu To, cách duy nhất là liều mạng xông ra ngoài, cứu được ai thì cứu.

Dù vậy, Hạ Khương vẫn còn khá tỉnh táo. Nàng suy nghĩ một lát rồi bác bỏ đề nghị đó. Xung quanh thỉnh thoảng có lính tráng đi qua, nếu nán lại ở đây sớm muộn gì cũng sẽ bị địch phát hiện. Nàng b��n bảo Đầu To thi triển thủ đoạn của thổ phỉ, đột nhập vào một sân viện trong ngõ nhỏ. Trong tình cảnh này, chẳng còn gì để giấu giếm, Đầu To tháo đai lưng bên hông, lợi dụng ánh sáng lờ mờ, kéo ra một sợi dây vải. Từ bên trong, hắn lấy ra một đoạn dây bạc mềm mại, đầu dây buộc một cái móc.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của Tiểu Thành và Bình Nhỏ, hắn xoay xoay chiếc móc trong lòng bàn tay rồi vung mạnh, ném về phía bờ tường.

Sợi dây bạc xoay theo chiếc móc bay vút lên, chỉ nghe "đinh" một tiếng khẽ, chiếc móc đã bám chắc vào bờ tường. Đầu To giật mạnh sợi dây, kéo căng nó ra. Sau đó, hắn dùng lực chân, thân thể phi thẳng lên không trung, mượn sức bật mạnh mẽ vọt lên cao. Một cú đạp vào gờ tường, hắn lộn người vọt qua, nhảy vào trong sân rồi biến mất.

Hạ Khương quen biết hắn đã lâu, nhưng đây là lần đầu tiên nàng chứng kiến kỹ năng của một tên thổ phỉ như Đầu To. Nàng và Tiểu Thành liếc nhìn nhau, ánh mắt cả hai tràn đầy vẻ không thể tin nổi.

"Kẹt kẹt," cánh cửa từ bên trong nhẹ nhàng mở ra. Đầu To thò đầu ra, hạ giọng nói: "Chủ nhà hai người vẫn còn ngủ say."

Hạ Khương gật đầu: "Chúng ta cứ đợi ở cổng, đừng quấy rầy họ."

Bốn người lách mình vào trong, Đầu To kéo cửa lại, cài then rồi ngồi xuống. Lúc này, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Tiểu Thành lên tiếng: "Không biết Tiểu Cốc bộ đầu giờ ra sao rồi?"

Hạ Khương khẽ thở dài. Đầu To cười hắc hắc: "Hắn võ nghệ cao cường, lại có thân phận quan lại, chắc sẽ không sao đâu."

Hạ Khương khẽ nhíu mày. Bình Nhỏ liền đến gần, thấp giọng an ủi: "Hạ tỷ tỷ, muội cũng tin rằng Tiểu Cốc bộ đầu là người tốt, ắt sẽ được trời phù hộ. Trời cao sẽ không làm khó người tốt đâu."

Hạ Khương vỗ vỗ tay nàng: "Lại đây đi, có Tiểu Thành và Đầu To trông chừng, muội ngủ một lát đi."

Bình Nhỏ nghe lời gật đầu. Những con người này, dù vừa xa lạ vừa thân quen, lại mang đến cho nàng cảm giác an toàn tuyệt đối. Nàng tựa vào vai Hạ Khương, chẳng bao lâu đã khẽ ngáy. Tiểu Thành nhìn thấy buồn cười. Hắn ngồi xuống bên cạnh Bình Nhỏ, nhẹ nhàng vòng tay qua vai nàng, kéo nàng t��a vào mình. "Bình Nhỏ có lẽ quên rằng em ấy vẫn còn bị thương rồi," hắn nói.

Hạ Khương cũng bật cười: "Đúng là một đứa trẻ con mà."

Tiểu Thành nói với giọng đầy phẫn nộ: "Nhưng lũ lòng lang dạ sói kia lại ra tay với một đứa trẻ bé bỏng như vậy. Dù cho cuối cùng chúng có bị trừng trị hay không thì cuộc đời Bình Nhỏ cũng đã bị hủy hoại mất rồi."

Bành Vũ nãy giờ vẫn im lặng, ngồi lẳng lặng trong góc. Nghe Tiểu Thành nói xong, hắn mới ngẩng đầu nhìn về phía Bình Nhỏ.

Dưới ánh trăng, mọi thứ hiện rõ mồn một. Bình Nhỏ ngũ quan tiểu xảo, làn da trắng nõn, mỏng manh như một con búp bê sứ.

Hạ Khương lại thở dài một tiếng. Số phận của cô gái Giang Nam bên cạnh nàng, thật mỏng manh như cánh bèo trôi. Chỉ e trời cao mới biết được tương lai của nàng sẽ ra sao. Đầu To từ bên cạnh nói: "Hay là cứ để nàng đến Triều Thiên Trại đi."

Chưa đợi Hạ Khương lên tiếng, Tiểu Thành đã vội vàng nói: "Đầu To, bỏ cái tính trộm cướp của ngươi đi! Bây giờ không phải lúc làm thổ phỉ nữa. Sao ngươi còn muốn giở cái trò cướp bóc dân nữ trắng trợn đó? Nếu ngươi dám có ý đồ xấu, ta là người đầu tiên không đồng ý!"

Đầu To đập vào trán một cái: "Ý của ta là trong sơn trại toàn là các chú bác, thím mợ, có họ chăm sóc, ít nhất cô gái này sẽ không bị người khác khinh bạc. Ngươi… ngươi tưởng ta là loại người gì vậy… muốn ăn đòn hả!" Càng nói càng tức giận, hắn vươn tay chộp lấy Tiểu Thành.

"Đủ rồi!" Hạ Khương tức giận đến tím mặt: "Có người đến!"

Quả nhiên, ngoài ngõ nhỏ vang lên tiếng bước chân hỗn loạn, xen lẫn tiếng kêu to: "Nơi này cũng phải lục soát! Mọi ngóc ngách đều không được bỏ qua!"

Mấy người nhất thời căng thẳng, nín hơi ngưng thần chờ đợi. Tiếng bước chân càng lúc càng gần, rõ ràng là đã tiến vào trong ngõ.

Đúng lúc này, căn phòng đối diện đột nhiên sáng lên ánh nến.

"Ưm…" Bình Nhỏ tỉnh giấc, mắt nàng còn mơ màng, hiển nhiên vẫn chưa tỉnh hẳn. Tiểu Thành nhanh mắt nhìn thấy, vội đưa tay bịt miệng nàng lại. Năm người rụt mình sâu vào phía trong cổng tò vò, căng thẳng dõi theo động tĩnh phía đối diện.

"Đư��ng gia, ngoài kia có chuyện gì vậy?" Tiếng một phụ nhân vang lên.

"Trời ạ, mau thổi đèn đi! Ngươi muốn chết hay sao?!" Ngay sau đó là tiếng một người đàn ông giận dữ vang lên.

Căn phòng lập tức chìm vào bóng tối. Sau một loạt tiếng sột soạt, cửa chính mở hé, một cái đầu thò ra.

Tim Hạ Khương như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Nàng ẩn mình trong bóng tối, thân thể cứng đờ, căng mắt nhìn chằm chằm cái đầu kia. Bên cạnh, mắt Đầu To bốc lên hung quang. Tay phải hắn vô thức nắm chặt một viên gạch. Chỉ cần người kia dám phát ra tiếng động, thì đừng trách Đầu To lòng dạ độc ác.

Người kia nghiêng tai lắng nghe, ánh mắt tinh ranh nhìn ra ngoài tường. Chỉ thấy trong ngõ nhỏ lờ mờ ánh lửa, tiếng la hét vang trời. Toàn bộ sự chú ý của hắn đều bị thu hút ra bên ngoài, đâu ngờ trong nhà lại vẫn giấu năm vị khách không mời. Nghe ngóng một lúc, hắn rụt đầu trở vào.

Hạ Khương nhẹ nhàng thở ra, lúc này mới phát hiện mồ hôi lạnh đã thấm ướt sau lưng.

"Đương gia, ngoài kia sao mà loạn thế?" Tiếng phụ nhân lại vang lên.

"Hình như là quan binh bắt người, không biết bắt phải tên giặc nào. Kệ họ đi, đừng quản nhiều làm gì. Liên quan gì đến chúng ta mà lo! Đi ngủ đi!" Người đàn ông trả lời.

"Ra xa một chút, ngươi đè đầu tóc của ta rồi." Tiếng phụ nhân oán trách.

Bên trong cổng tò vò, mấy người không thể tránh được, đành phải thành thật lắng nghe. Chẳng bao lâu, tiếng bước chân ngoài ngõ dần xa, mọi thứ dần trở lại yên tĩnh. Mấy người vẫn không dám động đậy, cho đến khi Bình Nhỏ khẽ nói: "Trời sắp sáng rồi."

Hạ Khương mở to mắt, nhìn về phía chân trời đã ửng bạc: "Chủ nhà cũng sắp tỉnh rồi, chúng ta không nên ở đây lâu."

"Chúng ta đi chỗ nào?" Tiểu Thành nói.

Mấy người đồng thời rơi vào trầm mặc. Quan phủ, đường Đông Bích… những nơi đó chẳng khác nào hang rồng ổ hổ, đương nhiên không thể tự chui đầu vào lưới. Nhưng ngoài ra, họ cũng chẳng tìm được nơi nào khác để nghỉ chân. Đang lúc khó xử, Bành Vũ khẽ hỏi: "Chẳng lẽ các vị quên chúng ta từ đâu tới sao?"

Hạ Khương giật mình, rồi lập tức hiểu ra: "Hưng Thiện chùa!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.