Lục Thi Liễu đối với Hồ Thì Chân, cảm kích thì nhiều, nhưng thiện cảm thì chưa nói tới. Sự kiên trì của Hồ Thì Chân khiến nàng, sau sự cảm kích, trong lòng lại dấy lên một nỗi áy náy. Do dự mãi nửa ngày, cuối cùng nàng vẫn quyết định nói rõ sự thật với Hồ Thì Chân.

"Gái lầu xanh ư..." Hồ Thì Chân ngây người nhìn Lục Thi Liễu, trên mặt hiện rõ vẻ khó tin: "Sao... làm sao có thể chứ?"

Lục Thi Liễu đáp lại bằng một nụ cười nhạt: "Sao lại không thể? Có kẻ ở thượng cửu lưu ắt có người ở hạ cửu lưu, chẳng qua là hoàn cảnh nhân sinh khác biệt mà thôi."

Hồ Thì Chân nói: "Ý ta là một nữ tử băng thanh ngọc khiết, độc lập tự cường như cô, sao lại xuất thân từ thanh lâu?"

Khóe mắt Lục Thi Liễu ửng đỏ, nhưng nàng cố kìm nén không để lệ trào ra: "Đúng vậy, thiếp cũng thường tự hỏi mình. Vì sao ông trời lại bất công với thiếp đến thế..." Nói đến đây, giọng nàng run lên, cuối cùng vẫn để lộ cảm xúc thật. Nàng hít một hơi thật sâu: "Hồ công tử, vấn đề này thiếp thường tự hỏi mình mà cũng không tìm được câu trả lời. Chi bằng công tử đừng bận tâm nữa. Trời đã tối, công tử nên về sớm đi thôi."

Lần này Hồ Thì Chân không từ chối, cứ thế ngơ ngẩn bước ra khỏi tiệm bánh. Lục Thi Liễu nhìn theo bóng lưng thất thểu của chàng, chẳng hiểu sao lòng buồn rười rượi, nước mắt bất giác tuôn rơi.

Thân phận quyết định giới hạn mà nàng có thể vươn tới. Giờ phút này, nàng càng thấm th��a hơn cánh cửa cuộc đời mình.

Nàng chìm vào nỗi sợ hãi trong lòng một lúc lâu, cuối cùng thở dài, đóng cửa tiệm lại. Chẳng mấy chốc, đèn tắt, cửa tiệm lại chìm vào bóng đêm và sự tĩnh lặng.

Trong bóng tối, hai gã thanh niên ăn vận lếch thếch bước ra, nhìn qua đã biết chẳng phải hạng tử tế gì. Một gã ngẩng đầu nhìn cánh cửa lớn tiệm bánh. Gã còn lại, trông trẻ tuổi hơn nhiều, dáng vẻ xấu xí, trong ngực ôm một cái bình, lén lút đi theo sau gã kia. Hắn đi khập khiễng, miệng rít lên từng tiếng đau đớn, khóe môi khẽ rỉ khí lạnh. Lúc hắn di chuyển, trong bình ẩn hiện tiếng nước: "Dương ca, Lục Thi Liễu tiện nhân này chắc hẳn đã ngủ say rồi. Chúng ta đốt một mồi lửa này, nhất định sẽ khiến nó chết không toàn thây."

Tên nhóc này chính là kẻ trước kia uống rượu với Xuyên ca nhi, bị Chu Vi bắt tại trận. Vì hắn còn nhỏ, lại không trực tiếp nhúng tay vào vụ phóng hỏa lần trước, Thuận Thiên phủ đã không giam giữ hắn mà chỉ trừng phạt nhẹ bằng cách đánh hai mươi gậy.

Gã nam tử tên Dương ca "Ừ" một tiếng, ánh mắt thâm trầm đảo qua tấm biển hiệu: "Cẩu Tử, mày nói con tiện nhân này quen biết người của quan phủ sao?"

Cẩu Tử sa sầm mặt: "Dương ca, anh sợ phải không?"

Ngày phóng hỏa, Dương ca khiếp đảm, viện cớ có việc nên đã không tham gia, may mắn thoát được một kiếp. Các huynh đệ bị quan phủ bắt thì bắt, đánh thì đánh. Những người còn lại nhao nhao thề phải báo thù rửa hận. Dương ca có bối phận cao trong đám người này, tự nhiên được đẩy ra làm kẻ cầm đầu. Chỉ là đám du côn vô lại này "ăn mềm sợ cứng", không dám đụng vào Chu Vi. Càng nghĩ, Lục Thi Liễu một thân một mình, vừa hay là mục tiêu báo thù tốt nhất.

Dương ca thẹn quá hóa giận, lườm Cẩu Tử một cái: "Thả cái rắm vào mặt mẹ mày! Lần này Xuyên ca nhi ngã một vố đau thế, các huynh đệ cũng chịu thảm. Không trút được cục tức này, chúng ta còn làm ăn gì trên giang hồ nữa!"

Cẩu Tử bị mắng, rụt cổ lại, lẩm bẩm: "Kẻ nói báo thù là anh, kẻ không dám động thủ cũng là anh, nói thế nào cũng là anh đúng... Ái!"

Lời còn chưa dứt, Dương ca đã giơ nắm đấm, giáng một cú thật mạnh vào trán hắn. Cẩu Tử bị đau, trong lòng bực tức, hung hăng nhìn Dương ca. Dương ca lại nói: "Chúng ta một nhóm người đốt tiệm cố nhiên hả giận, nhưng đã nghĩ đến hậu quả chưa? Giết người là phải ngồi tù!"

Cẩu Tử hừ một tiếng nói: "Chẳng phải đã nói, đốt xong lửa chúng ta sẽ ra khỏi thành lánh nạn, đợi phong ba qua đi rồi trở về sao? Quan phủ không có bằng chứng thì làm gì được chúng ta?"

Dương ca chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, điểm nhẹ vào chóp mũi hắn một cái: "Ngu xuẩn! Giờ đã có cách an toàn hơn, chúng ta cần gì phải mạo hiểm lớn đến vậy?"

Cẩu Tử trợn tròn mắt, vẻ ngu ngốc ngây thơ hiện rõ: "Cái... cái gì cách?"

Dương ca cười lạnh nói: "Mày vừa nghe thấy gì?"

Cẩu Tử chăm chú suy tư một lát: "Chẳng phải là tên thư sinh kia thích con tiện nhân này sao? Mà con tiện nhân này lại là gái lầu xanh, mở miệng từ chối một cách nhã nhặn. Vậy thì có sao đâu? Tôi nói này, con tiện nhân này dáng vẻ mượt mà, lẳng lơ như vậy mà đi mở tiệm bánh làm gì chứ, chi bằng mở tiệm làm kỹ nữ. Nếu nó làm kỹ nữ, công phu trên giư���ng tất nhiên là cực giỏi, các huynh đệ lại chiếu cố việc làm ăn của nó một chút, so với cái tiệm bánh bỏ đi này thì kiếm được nhiều hơn." Nói đến sau đó ô uế, đê tiện. Đúng là anh hùng không hỏi xuất xứ, lưu manh không hỏi tuổi tác.

Ánh mắt Dương ca lấp lánh: "Mày thì chỉ biết chém chém giết giết! Ca đây dạy mày một bài học, muốn hủy diệt một người không cần động đao động thương, đôi khi chỉ một lời cũng có thể khiến hắn sống không bằng chết."

Cẩu Tử ngây thơ nhìn Dương ca. Gã này tuy gan nhỏ nhưng tâm cơ lại không ít. Mỗi khi hắn lộ ra vẻ mặt ấy, là y như rằng có kẻ sắp gặp xui xẻo.

Con thuyền quan lặng lẽ lướt đi trên mặt hồ. Thuyền trưởng tự mình cầm lái, nhờ la bàn cẩn thận xác định phương hướng: "Quân gia, ngài dù sao cũng phải nói cho tiểu nhân biết là muốn đi đâu chứ?"

Binh Đinh đứng sau lưng, cương đao chĩa vào sau gáy hắn: "Cứ đi thẳng về phía trước."

Thuyền trưởng dở khóc dở cười: "Bốn phía đều là đầm nước, ngài bảo tôi ở đâu là trước?"

"Ta..." Binh Đinh nghẹn họng.

Phan Tòng Hữu xuất hiện ở cửa khoang sau. Binh Đinh vội vàng hành lễ: "Đại nhân."

Phan Tòng Hữu gật gật đầu: "Ngươi tên Phạm Tân Thành... đúng không?"

Mặt hắn ánh lên vẻ xúc động, nước mắt chực trào nơi khóe mi, hắn dùng sức gật đầu: "Đại nhân, tiểu nhân tên Phạm Tân Thành, thân binh của Tào tướng quân."

Phan Tòng Hữu nhẹ nhàng vỗ vai hắn: "Hài tử, con vất vả rồi, đi nghỉ ngơi một chút đi."

"Nhưng..." Phạm Tân Thành không yên tâm nhìn chủ thuyền.

Phan Tòng Hữu nói: "Không sao, có Đinh Lâm trông coi rồi, yên tâm đi."

Thuyền trưởng cố gượng nụ cười gượng gạo: "Vị đại nhân này, tiểu nhân cũng chỉ là kiếm miếng cơm ăn, tội không đáng chết. Xin lão gia giơ cao đánh khẽ, tha cho tiểu nhân cùng đứa cháu nội này đi."

Đinh Lâm bất mãn nói: "Ngươi coi chúng ta là gì? Là thổ phỉ sao?" Rồi nói rõ thân phận của Phan Tòng Hữu.

Thuyền trưởng lúc này mới biết người trước mặt là một đại quan, vội vàng quỳ xuống liên tục. Phan Tòng Hữu đỡ hắn đứng dậy: "Ngươi không cần phải sợ. Lão phu phụng mệnh bệ hạ áp giải phạm nhân vào kinh thành, muốn mượn thuyền của ngươi dùng một lát."

Thuyền trưởng hỏi: "Không biết đại nhân bước kế tiếp muốn đi đâu?"

Phan Tòng Hữu trầm ngâm nói: "Lần này đi một đường xóc nảy, nguy hiểm không ngừng. Cho nên đánh bậy đánh bạ lên thuyền ngươi, đây chưa hẳn đã là chuyện xấu. Kẻ truy sát chúng ta lai lịch không nhỏ, nếu trở lại trên lục địa, còn không biết phải tao ngộ bao nhiêu hung hiểm, chi bằng đi qua kênh đào thẳng đến Kinh Thành."

Thuyền trưởng líu lưỡi nói: "Vậy cũng không gần."

Phan Tòng Hữu chắp tay nói: "Làm phiền ngươi rồi."

Thuyền trưởng miệng nói không dám, nhưng đã lấy lại bình tĩnh, nói: "Chiếc thuyền này neo ở bến đã năm sáu ngày rồi, vốn định tu sửa thường xuyên, thành ra trên thuyền cũng chưa chuẩn bị tiếp tế, lương thực dự trữ cũng không còn nhiều."

Phan Tòng Hữu sắc mặt ngưng trọng: "Những người trốn lên thuyền, ta đã sai người kiểm kê, tổng cộng chín mươi tám người. Có thể cầm cự được mấy ngày?"

Sắc mặt thuyền trưởng trở nên khó coi: "E rằng đến đêm mai, vại gạo sẽ sắp cạn rồi."

Truyện này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, giữ mọi bản quyền nội dung.