Đêm đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón. Khắp các con ngõ, thi thoảng lóe lên bóng người, rồi lại chìm vào im lặng. Đôi lúc, những tiếng thì thầm khe khẽ vang lên, khiến không gian tĩnh mịch càng thêm ma mị, quỷ dị.

Trong con ngõ nhỏ, Lục Thi Liễu rùng mình. Dù đã khoác vội chiếc áo ngoài của Hồ Thì Chân, cái lạnh buốt của rạng đông vẫn khiến nàng, một thiếu nữ yếu ớt, khó lòng chịu đựng. Không xa đó, tiếng sột soạt vang lên, rồi giọng Đổng Tâm Ngũ vọng đến: "Cầm thêm cái này của ta nữa."

Ngay sau đó, tay nàng nhận thêm mấy món đồ, không cần hỏi cũng biết đó là y phục của Đổng Tâm Ngũ. Lục Thi Liễu có chút băn khoăn: "Ta vẫn chịu đựng được."

Đổng Tâm Ngũ nói: "Mặc vào đi. Nói đến thì cũng là lỗi của lão phu, không ngờ đối phương vây nhưng không tấn công, cứ chậm chạp không chịu động thủ."

Hồ Thì Chân vắt tay ôm ngực, cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi đang canh cánh trong lòng: "Rốt cuộc thì đối phương muốn làm gì?"

Đoàn Tây Phong hé nửa con mắt, vừa quan sát động tĩnh đầu ngõ vừa nói: "Biết nhiều như vậy có tác dụng gì? Quan trọng nhất là chúng ta có thể trà trộn vào trong để tìm hiểu ngọn ngành."

Đổng Tâm Ngũ phá vỡ ảo tưởng của hắn: "Người của ta đã đi khắp Chu Vi kiểm tra rồi, mỗi một con ngõ ra vào đều có người canh giữ. Không cách nào tiến vào, cũng không cách nào tiếp cận. Ngay cả chúng ta đang ở trong ngõ nhỏ này cũng không an toàn."

Hồ Thì Chân giật mình quay đầu nhìn lại, chỉ thấy con ngõ tĩnh mịch như một cái hố đen nuốt chửng con người, bất chợt nàng rùng mình một cái.

"Vậy phải làm sao đây?" Đoàn Tây Phong liếm liếm bờ môi khô nứt, ánh mắt đảo quanh những thân ảnh lén lút đang ẩn mình trong bóng tối.

"Chờ một chút đi, trời sắp sáng, người đi đường sẽ càng nhiều, nguy cơ bại lộ hành tung sẽ tăng lên rất nhiều. Đến lúc đó mong rằng sẽ có cơ hội." Đổng Tâm Ngũ từ đầu đến cuối không hề đề cập đến ý nghĩ chủ động tấn công. Hắn đã ý thức được bốn người họ đã lâm vào vòng vây của Cẩm Y Vệ. Trong tình cảnh này, có thể thoát thân an toàn đã là vạn hạnh, không dám mong cầu gì hơn.

Hồ Thì Chân thống khổ rên rỉ: "Còn phải đợi đến khi nào..."

Lời còn chưa dứt, chợt nghe thấy ngoài tường thành một tiếng động giòn tan, ngay sau đó, một đóa pháo hoa bỗng nhiên nở rộ giữa không trung.

Ánh sáng chớp nhoáng chiếu rọi gương mặt từng người. Bốn người hai mặt nhìn nhau, chỉ thấy được sự kinh ngạc hằn sâu trên gương mặt đối phương.

Trên lầu hai tiệm cơm, Liêu Văn Sinh bỗng nhiên đứng phắt dậy. Trương Về cũng đứng lên theo, cả hai đồng thanh hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Không một ai trả lời, cũng không ai biết phải trả lời thế nào.

Tia sáng cuối cùng của đóa pháo hoa hóa thành tro tàn, xung quanh lại chìm vào bóng tối, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

Nhưng tất cả mọi người đều hiểu, mọi thứ sẽ thay đổi sau tiếng pháo hoa đó.

Cố Phổ đẩy cửa bước ra ngoài. Tiểu Bạch, Cốc Vũ và những người khác đã chờ sẵn trong sân. Phan Tòng Hữu tựa lưng vào Đinh Lâm. Bành Vũ, Kiều Nương, Phạm Tân Thành cùng đám Cẩm Y Vệ và binh lính đều dán mắt nhìn hắn. Cố Phổ hít sâu một hơi, hô: "Đi!"

Trên lầu hai tiệm cơm, Trương Về tập trung tinh thần theo dõi động tĩnh bên trong ngôi nhà. Bóng đêm mờ sáng mang đến lớp ngụy trang hoàn hảo cho tòa nhà, Trương Về cố gắng trừng to mắt nhưng vẫn không thấy gì. Một cảm giác bất an không khỏi dấy lên, khiến tim hắn đập thình thịch. Một lúc sau, hắn dò hỏi: "Có động tĩnh gì không?"

"Không đợi nữa..." Liêu Văn Sinh cũng chẳng khá hơn là bao. Hắn cởi bỏ áo ngoài, siết chặt Tú Xuân Đao trong tay, rồi sải bước xuống lầu, tiếng chân lộp bộp vang lên: "Xông vào!"

Cẩm Y Vệ và sơn phỉ sát cánh theo sau hắn. Trên mặt đường, trong nháy mắt đã xuất hiện rất nhiều bóng người. Liêu Văn Sinh không nói một lời, rút cương đao ra khỏi vỏ, mũi đao treo trước mặt, nhẹ nhàng đong đưa, tản ra ánh sáng yếu ớt. Trong tiếng "xoạt xoạt" khẽ vang, càng lúc càng nhiều người rút vũ khí. Sát khí như sương mù, tràn ngập khắp con hẻm.

Liêu Văn Sinh đi vào ngõ nhỏ. Cẩm Y Vệ tập trung trước tòa nhà, vây chặt đến mức chim cũng khó lọt, sẵn sàng phá cửa xông vào.

Liêu Văn Sinh chắp tay sau lưng, nhìn về phía bức tường viện cao ngất, ánh mắt dần hướng lên bức tường thành nguy nga. Trong bóng đêm, nó hiện lên như một đường cắt hình lạnh lùng, trầm mặc, toát ra cảm giác áp bách nặng nề.

Trương Về thì thầm vài tiếng với Đầy Đủ. Đầy Đủ bước nhanh đến chân tường. Trương Về quay đầu nhìn Liêu Văn Sinh, nhưng vẻ mặt của Liêu Văn Sinh ẩn trong màn đêm nên không thấy rõ. Mãi lâu sau, hắn nghe thấy đối phương nhẹ nhàng thốt ra một chữ: "Động!"

Trương Về bỗng nhiên lao chạy. Cách tường viện chừng một trượng, hắn bật nhảy lên. Đầy Đủ, người đã sớm chuẩn bị sẵn, liền đưa hai bàn tay úp vào nhau, lòng bàn tay hướng lên. Trương Về một cước giẫm mạnh lên bàn tay ấy. Lực đẩy mạnh mẽ, Đầy Đủ rên lên một tiếng, bỗng nhiên nâng hắn lên. Trương Về như một con chim lớn, bay vút vào trong tường viện.

Ít lâu sau, cánh cổng lớn mở rộng.

Những bó đuốc bùng cháy, chiếu sáng cả con ngõ như ban ngày. Giờ phút này, không cần Liêu Văn Sinh ra lệnh thêm, Cẩm Y Vệ như hổ đói hạ sơn, ào ạt xông vào cửa, tựa như thủy triều lan tràn khắp các ngóc ngách của viện tử.

"Không có phát hiện!"

"Bên này cũng không có!"

Từng tin tức báo về khiến sắc mặt Liêu Văn Sinh tái xanh. Trong khách sảnh, chén bát bừa bộn, hiển nhiên nơi này vừa dùng bữa tối xong. Chăn đệm cũng bị lật tung, vậy mà không một bóng người. Hắn bước nhanh vào sân viện thứ hai, tiếng Trương Về vọng ra từ sương phòng: "Nơi này có địa đạo!"

Liêu Văn Sinh kinh hãi, vội vàng bước nhanh vào sương phòng: "Chạy rồi sao?" Sắc mặt hắn dữ tợn tựa như muốn ăn thịt người.

Giường đã bị đẩy sang một bên, trên mặt đất lộ ra một cửa hầm đen nhánh. Trương Về nghiêng tai lắng nghe động tĩnh: "Bọn chúng chạy rồi sao?"

"Xem ra đối phương cũng đã chuẩn bị một tay rồi!" Liêu Văn Sinh hai mắt tóe lửa. Cơn phẫn nộ của hắn đã đến bờ vực bùng nổ. Trương Về hung hăng nói: "Trong động có động tĩnh, xem ra bọn chúng trốn không xa đâu. Không thoát được!"

Hắn nhận lấy bó đuốc từ một tên Cẩm Y Vệ bên cạnh, đi đầu chui vào, thân ảnh nhanh chóng biến mất.

Đám Cẩm Y Vệ đồng loạt nhìn về phía hắn. Mọi chuyện diễn biến từ đầu đã lệch khỏi kế hoạch, trong lòng mọi người không khỏi phủ một lớp bóng ma.

"Còn chờ cái gì?!" Liêu Văn Sinh phẫn nộ quát.

Đám Cẩm Y Vệ câm như hến, không dám chậm trễ, tranh nhau nhảy vào trong động.

Nhậm Trọng liếc Liêu Văn Sinh một cái, vẻ mặt có chút cười trên nỗi đau của người khác, nhưng cũng chẳng nói thêm gì, dẫn đám sơn phỉ chui vào trong động.

Trong đường hầm cao chừng một người, ẩm ướt, ngột ngạt. Trương Về đi chưa được bao xa đã mồ hôi đầm đìa, nhưng dường như không hề hay biết, hắn vẫn tăng tốc bước chân. Ước chừng bằng thời gian uống cạn chén trà, trước mắt bỗng sáng bừng. Hắn che chắn đầu, vung thép đao, một bước dài vọt ra ngoài.

Cuộc phục kích dự tính không hề xảy ra. Trương Về nghi hoặc bỏ tay xuống. Trước mắt hắn là một mảnh rừng. Hắn giơ bó đuốc lên xem xét xung quanh, rồi ngây người: "Đây là đâu?"

Liêu Văn Sinh là người cuối cùng leo ra khỏi cửa động. Mọi người đều ngửa đầu nhìn. Hắn nghi hoặc, theo tầm mắt của họ nhìn lại, bức tường thành đen nhánh hiện ra ngay trước mắt. Mới chỉ bằng thời gian uống một chén trà trước đó, hắn còn đang ở trong thành, vậy mà giờ đã ra ngoài thành rồi.

Giọng Trương Về run rẩy kề sát bên tai hắn: "Bọn chúng... bọn chúng vậy mà đào một đường địa đạo trốn ra khỏi thành!"

Liêu Văn Sinh toàn thân cứng đờ, đứng bất động. Trong đầu hắn chỉ quanh quẩn những câu hỏi: Làm sao biết? Làm sao có thể? Làm sao dám!

Thiên Tân Vệ là thành trì quân sự, hai vệ trái phải đóng quân hơn vạn người, phòng thủ nghiêm ngặt. Một tòa binh thành luôn trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu như vậy, vậy mà có kẻ dưới mí mắt họ lại đào được một đường ám đạo như thế. Sơ hở cấp độ này đủ để những quan chủ chốt của hai vệ trái phải phải rơi đầu.

Ngay lập tức, không kịp suy nghĩ thêm, sắc mặt Liêu Văn Sinh đã hoàn toàn thay đổi, hắn gầm lên: "Truy! Không để sót một ai!"

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên điều đó.