Hạ phủ, hậu hoa viên.

Hà Tỷ bị tiếng nức nở rất khẽ hấp dẫn, men theo tiếng khóc mà tìm đến, thấy trong góc vườn hoa một bóng người nhỏ thó đang còng lưng, đôi vai run lên bần bật vì tiếng thút thít. Hà Tỷ trong lòng dấy lên nghi hoặc, nhẹ nhàng bước đến sau lưng người đó. Người đó nghe động liền cuống quýt đứng dậy, đưa tay quệt nước mắt. Hà Tỷ nhìn thấy khuôn mặt non nớt ấy đầy những vết thương sâu cạn, khóe miệng còn vương vệt máu, chợt thấy có phần quen quen.

Đứa bé khụt khịt mũi, cũng nhận ra nàng, run giọng hỏi: "Hà Tỷ, ngài thế nào tới đây?"

Hắn chính là đứa bé hôm qua bị Hạ Gia Niên đánh đập. Hà Tỷ đáp: "Ta tới chọn mấy chậu hoa cho tiểu thư," rồi chỉ vào mặt đứa bé: "Con... con thế này là..."

Đứa bé thẹn thùng che mặt: "Không, không có gì ạ..."

Hà Tỷ đã hiểu rõ, trong mắt nàng lóe lên ngọn lửa giận dữ: "Thiếu gia lại đánh con nữa?"

Đứa bé lắc đầu, nước mắt lại không kìm được tuôn rơi lã chã. Hà Tỷ vừa tức giận vừa đau lòng: "Lần này hắn lại vì sao mà đánh con?"

Đứa bé ấp úng không chịu nói, đến khi Hà Tỷ gặng hỏi mãi mới miễn cưỡng đáp: "Thiếu gia lại thua tiền cá cược, lấy hạ nhân chúng con ra trút giận ạ."

"Haizz." Hà Tỷ bất đắc dĩ thở dài. Hạ Chi Trân làm quan trong triều, nổi tiếng cần cù, liêm chính, luôn được đánh giá tốt. Nhưng vì bận rộn chính vụ, ông lại xao nhãng việc quản giáo Hạ Gia Niên. Vị đại thiếu gia này không mấy hứng thú với Tứ thư Ngũ kinh, nhưng ăn chơi, cờ bạc, chọi gà, dắt chó thì lại là đường quen lối cũ. Cách đây không lâu, hắn bị người dẫn dụ vào sòng bạc, từ đó một đi không trở lại. Lần đầu trải nghiệm thế giới mê hoặc đó, lại thêm bản tính cờ bạc kém cỏi, sòng bạc lại giở đủ mọi mánh khóe lừa đảo, lợi dụng sự non nớt của hắn, khiến vị thiếu gia con nhà giàu này thua sạch bách.

Thua tiền, tâm trạng Hạ Gia Niên đương nhiên chẳng thể tốt đẹp gì, mọi bực tức, tà hỏa đều trút lên đầu những hạ nhân phục dịch.

Hà Tỷ nhìn khuôn mặt đứa bé đầy vết thương và máu, khẽ hỏi: "Con tên là gì?"

"Tiểu Lộ ạ." Đứa bé lau nước mắt, khịt mũi thút thít đáp.

Hà Tỷ lấy khăn tay ra, đưa cho đứa bé: "Lau mặt cho sạch đi con."

Tiểu Lộ do dự không biết có nên nhận không, Hà Tỷ liền đặt khăn vào tay cậu bé: "Tiểu Lộ này, nghe Hà Tỷ nói đây: Thiếu gia bản tính không xấu, chỉ là lỡ kết giao với bạn bè xấu, nhiễm thói hư tật xấu. Hắn là dòng độc đinh của Hạ gia, sau này danh dự, vinh quang hay suy tàn của Hạ gia đều đặt trên vai thiếu gia. Lão gia đặt kỳ vọng lớn vào hắn, chỉ cần hắn tĩnh tâm lại, chuyên tâm đèn sách, với sự thông minh của mình, chắc chắn một ngày nào đó sẽ đỗ đạt thành danh."

"Ngài nói là sự thật sao?"

"Tin Hà Tỷ này," Hà Tỷ dẫn Tiểu Lộ đến bên giếng, múc nước làm ướt khăn tay, rồi ra hiệu Tiểu Lộ ngồi xổm xuống, sau đó nhẹ nhàng lau mặt cho cậu bé: "Vì tiền đồ sau này của thiếu gia, con cũng không được lùi bước. Nếu hắn chịu yên ổn ở học đường đèn sách thì tốt, còn nếu lén lút ra ngoài chơi bời, con hãy lặng lẽ nói cho ta biết. Tiểu thư tuy ngoài miệng không nói, nhưng rất mực yêu thương thiếu gia, sẽ không để hắn đi nhầm đường đâu, con hiểu chưa?"

Tiểu Lộ gật đầu lia lịa, nửa hiểu nửa không. Hà Tỷ sờ sờ đầu cậu bé, kéo cậu bé lại gần: "Đứa bé ngoan."

Tiểu Lộ ngượng ngùng cười, rồi nhìn về phía viện tử xa xa, một nét lo âu hiện lên giữa hai hàng lông mày: "Thiếu gia còn đang giận, con... con sợ..."

Hà Tỷ ngẫm nghĩ một lát: "Ta sẽ mang hoa đến khuê phòng tiểu thư trước, rồi sẽ đến nói chuyện với thiếu gia. Đợi khi hắn hết giận thì sẽ ổn thôi. Con cứ ở vườn hoa chờ ta một lát, ta đi rồi sẽ quay lại ngay."

Tiểu Lộ mặt mày hớn hở, đột nhiên ôm lấy Hà Tỷ: "Vậy thì tốt quá ạ! Hà Tỷ ngài thật sự là ân nhân của con!"

Hà Tỷ giật mình nói: "Ôi cái thằng nhóc liều lĩnh này, làm ta giật cả mình!". Nàng vỗ nhẹ vào lưng Tiểu Lộ, rồi bê chậu hoa, nhanh chân bước đi. Hạ Tú Tú đang ngồi bên cửa sổ, cẩn thận dùng kéo cắt tỉa cành hoa. Thấy Hà Tỷ bước vào liền vội vàng đứng dậy: "Hà Tỷ, những việc nặng này cứ để Tiểu Hồng và mấy đứa khác làm là được mà."

"Tiểu Hồng và mấy đứa kia gộp lại cũng chẳng bằng sức của bà lão này đâu." Hà Tỷ đã nhanh nhẹn đặt chậu hoa lên bệ cửa sổ: "Tháng tám là mùa hoa quế nở rộ, lại thêm chậu cúc một chuỗi hồng này, nhìn thật vui mắt."

Hạ Tú Tú hít một hơi thật sâu: "Thơm quá!"

Hà Tỷ cười cười: "Ta đi rửa tay đây."

Hạ Tú Tú vẫn còn mải mê ngắm những chậu hoa rực rỡ kia. Hà Tỷ lặng lẽ rút lui khỏi phòng, rồi đi thẳng qua Cửa Nguyệt. Lúc này đã là buổi trưa, trong phủ, các hạ nhân tốp năm tốp ba chào hỏi Hà Tỷ, nàng đều mỉm cười đáp lại. Nàng đã làm việc ở Hạ phủ lâu năm, quen mặt với hầu hết mọi người. Nàng đối xử với mọi người ôn hòa, lễ phép, mà tài nữ công thì thực sự khéo léo. Hạ Tú Tú đã từng mời vô số tú nương về làm việc, nhưng cuối cùng chỉ còn lại một mình nàng. Hạ nhân trong phủ ai cũng biết bên cạnh tiểu thư có một người tài giỏi như vậy.

Tiểu viện của Hạ Gia Niên im ắng. Hà Tỷ thận trọng bước tới: "Thiếu gia?"

Trong phòng không có tiếng đáp lại. Hà Tỷ khẽ nói: "Thiếu gia, cậu ở đâu? Tôi vào nhé." Nàng xuyên qua sân, đẩy cửa bước vào: "Thiếu gia?"

Vào đến phòng khách, xuyên qua tấm rèm châu nhìn về phía phòng ngủ, Hạ Gia Niên đang ngủ say, chăn đắp kín mít.

Hà Tỷ nhẹ nhõm thở phào, khẽ nói: "Thiếu gia, cậu ngủ thiếp rồi sao?" Vừa nói, nàng vừa tiến về phía giường, dừng lại cách đó hơn một trượng, rón rén thăm dò nhìn.

Hạ Gia Niên đột nhiên vén chăn lên, xoay người ngồi dậy, khuôn mặt quỷ quyệt nhìn chằm chằm Hà Tỷ, khóe miệng nở nụ cười lạnh: "Bắt lấy!"

Hà Tỷ bị bộ dáng của hắn dọa đến giật mình lùi liên tiếp mấy bước: "Cậu... cậu nói gì cơ..." Linh tính mách bảo điều chẳng lành, tim nàng đập thình thịch.

Bên ngoài viện đột nhiên truyền đến một tiếng hô: "Bắt trộm!"

Hà Tỷ giật mình, ngay sau đó, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập. Hà Tỷ đột ngột co cẳng chạy ra cửa. Hạ Gia Niên bật dậy khỏi giường, chân trần sải bước đuổi theo Hà Tỷ từ phía sau, tóm chặt cổ tay nàng: "Còn muốn chạy!"

Hà Tỷ hoảng loạn, dốc hết sức lực giãy giụa.

Ngoài cửa tiếng hô: "Bắt trộm!" "Bắt trộm!" càng lúc càng lớn.

Ngay sau đó, một bóng người nhỏ bé vọt vào, hét lớn: "Bảo vệ thiếu gia!" rồi tung một cước đá Hà Tỷ ngã lăn trên đất.

Hà Tỷ bị đánh bất ngờ, chỉ thấy bên hông đau điếng, cả người bay đi, ngã lăn ra đất kêu lên thảm thiết. Một đám hạ nhân xô vào, vây kín Hà Tỷ không kẽ hở. Tiểu Lộ chỉ vào Hà Tỷ, gào lên: "Cái tiện tì không biết quy củ này, ban ngày ban mặt dám xông vào phòng trộm cắp, phản nghịch! Mau bắt nó lại!"

Hà Tỷ kinh ngạc tột độ nhìn Tiểu Lộ. Đứa bé này, vết thương trên mặt vẫn còn đó, nhưng thần sắc ngông nghênh, hai mắt lộ hung quang, như thể đã biến thành một người khác. Hà Tỷ vừa kinh hãi vừa phẫn nộ, nhưng sợ hãi thì nhiều hơn. Nàng miễn cưỡng chống người dậy, nhưng bốn phía toàn là những tên đại hán cao lớn che khuất cả bầu trời, bao trùm thân thể gầy gò của nàng trong bóng đêm.

Bên ngoài viện, các gia nô, viện công nghe tiếng mà kéo đến, thò đầu nhìn ngó.

"Tiểu thư đến rồi!" Tiểu Hồng đi trước mở đường, theo sau là Hạ Tú Tú với vẻ mặt đầy lo lắng.

Truyen.free hân hạnh mang đến những câu chuyện đầy cảm xúc này.