Đêm nay nhất định sẽ không yên tĩnh.

Trên những con đường đen như mực, binh lính tuần tra của Ngũ Thành Binh Mã司, tay lăm lăm binh khí, thỉnh thoảng lại hiện ra ở đầu đường cuối ngõ. Lưu Vĩnh Cát đích thân cầm ấn soái, dẫn người ra phố. Phủ Doãn Trình Chính Nghị đã gửi công văn đến Ngũ Thành Binh Mã司, báo cáo tình hình khẩn cấp cho Lưu Vĩnh Cát. Lưu Vĩnh Cát cũng ý thức được sự nghiêm trọng của tình thế, lập tức triệu tập các Chỉ huy sứ Ngũ Thành, lệnh dẫn binh lính trang bị giáp trụ, tuần tra khắp các tuyến phố, nghiêm ngặt phòng thủ, đặc biệt chú ý các phủ đệ của hoàng thân quốc thích và quan viên các ty trong Thuận Thiên phủ. Mục tiêu là phải khống chế mọi hỗn loạn ở mức thấp nhất. Tuy nhiên, trong toàn bộ quá trình sắp xếp này, không hề nhắc đến chuyện về Anh Hùng Hội.

Đây cũng là ý chỉ của Trình Chính Nghị. Ngay cả ở Thuận Thiên phủ, cái tên Anh Hùng Hội này cũng chỉ được lưu truyền giữa một vài người có hạn. Dựa trên những manh mối mà Khoái Ban hiện đang nắm giữ, rất khó nói xúc giác của kẻ đứng sau đã thâm nhập vào quan phủ hay chưa. Để tránh những phức tạp phát sinh, đồng thời cũng để đề phòng tin tức bị lộ ra ngoài, Trình Chính Nghị không có ý định công khai bí mật về Anh Hùng Hội.

Trong viện Khoái Ban của Thuận Thiên phủ, đèn đuốc sáng trưng. Hàng trăm sai dịch, người đứng người ngồi, ai nấy đều tinh thần phấn chấn, sẵn sàng nghênh địch.

Đoàn Tây Phong ngồi dưới gốc liễu lớn, hơi nhép mắt dưỡng thần. Ngô Hải Triều và Bành Vũ thì chia nhau ngồi hai bên, gối đầu lên vai hắn, phát ra những tiếng ngáy nho nhỏ. Còn Đổng Tâm Ngũ và Chu Vi đang ngồi trong phòng trực, hai người trò chuyện vu vơ để xua đi cơn buồn ngủ, chủ đề lại là Triều Thiên Trại.

Đổng Tâm Ngũ nói: "Nghe Lão Thất kể, con đường núi khúc khuỷu kia đi không hề dễ dàng, nhất là đoạn sườn núi gần vách đá, chỉ cần sơ sẩy một chút là có thể xe nát người tan."

"Con đường núi ấy ta từng đi qua rồi," Chu Vi gật đầu. "Nghe Đầu To nói, sở dĩ phải đắp đường sát vách đá là một phần thuận theo thế núi để bớt nhân công, phần khác là để đề phòng chúng ta tiến Sơn Thanh giao nộp."

Đổng Tâm Ngũ hơi giật mình, bật cười vuốt vuốt chòm râu. "Khi đó nào ai nghĩ sẽ có ngày quan và giặc hòa giải chứ?" Ông dừng một chút rồi hỏi: "Lão Thất với Hạ cô nương thì sao rồi?"

"Không biết nữa," Chu Vi gãi đầu, vẻ mặt khó xử. "Ta là sư huynh của hắn chứ có phải mẹ hắn đâu, mấy chuyện tình tình yêu yêu này làm sao ta hỏi cho ra."

Đổng Tâm Ngũ trừng m���t: "Ta còn là sư phụ hắn đây, mà ta có hỏi được gì đâu? Hạ cô nương với Lão Thất là trời sinh một đôi, nếu chỉ vì chút chuyện nhỏ mà cứ thế cứng nhắc thì thật đáng tiếc. Cả hai đều có ý nhưng cứ mãi giằng co thế này thì không phải cách, ngươi làm sư huynh cũng nên để tâm một chút."

Chu Vi bĩu môi: "Người ta Hạ cô nương thiên tư quốc sắc, lại là nữ lang nổi tiếng lẫy lừng ở Đông Bích Đường. Nghe nói không ít nương nương trong hậu cung đều từng tìm nàng khám bệnh. Chỉ cần nàng nói một lời, đội ngũ cầu hôn có thể xếp dài tới cửa thành. Còn nhìn lại Lão Thất, tướng mạo phổ thông không nói, cách đối nhân xử thế cũng chẳng có chút cơ trí nào. Mỗi tháng chỉ thành thật cầm tiền công để miễn cưỡng đủ ăn đủ mặc, lại còn làm những việc khổ sai. Làm sao mà so được với người ta chứ? Ngài nghĩ Lão Thất có thể xứng với Hạ cô nương sao?"

Đổng Tâm Ngũ không chút nghĩ ngợi đáp: "Sao lại không xứng chứ?"

Chu Vi cười khổ nói: "Là con cháu trong nhà mình nên ông mới trợn mắt nói dối phải không?"

"Thằng ranh con này..." Đổng Tâm Ngũ giơ tay định đánh, Chu Vi cười tránh đi.

Tiếng mõ từ xa vọng lại: Bang! Bang! Bang!

Ngay sau đó là tiếng hô của Canh Phu già nua: "Trời khô vật khô, cẩn thận củi lửa!"

Dưới gốc liễu, Đoàn Tây Phong bỗng nhiên đứng dậy, nhìn về phía phòng trực. Đổng Tâm Ngũ cũng đứng lên, hai người chạm mắt. Đổng Tâm Ngũ khẽ gật đầu, Đoàn Tây Phong nói: "Giờ Tý đã điểm, xuất phát!"

Các sai dịch đồng thanh đáp: "Rõ!" rồi chia thành từng tiểu đội, rời phủ lao về các mục tiêu riêng của mình.

Nhân lực của Thuận Thiên phủ có hạn, chỉ trăm người thì chưa đủ để kiểm soát toàn bộ các phường, ngõ hẻm trong kinh sư. Bởi vậy, theo khu vực quản hạt của Ngũ Thành Binh Mã司, các sai dịch được chia thành năm tiểu đội, lần lượt do Chu Vi, Đoàn Tây Phong, Ngô Hải Triều, Lý Thanh, Lữ Giang mỗi người lĩnh một đội. Sau đó, họ lại chọn trong khu vực quản lý của mình những khu vực dễ trở thành mục tiêu săn bắt, tiếp tục chia thành các phân đội nhỏ, cử đội trưởng trú đóng tại các điểm tuần tra trung tâm trong khu vực đó, sẵn sàng ứng biến khi cần.

Chu Vi đứng dậy: "Sư phụ, con đi đây."

"Vạn sự cẩn thận," Đổng Tâm Ngũ dặn dò.

Phía đông và phía tây của Thuận Thiên phủ là nơi tập trung các gia đình giàu có và quyền quý, cũng là những khu vực phòng vệ trọng yếu, được giao cho Chu Vi và Đoàn Tây Phong dẫn đội. Chu Vi hăm hở dẫn người đến đường cái Triêu Dương Môn.

Trong chốt tuần tra, hai Cung Binh của Binh Mã司 đã đốt sẵn chậu than, trên chậu đặt một bình nước. Hai người đang ngồi đối diện sưởi ấm. Thấy Chu Vi dẫn người đến, hai Cung Binh vội vàng đứng lên: "Chu Bộ đầu, đã lâu không gặp."

"Thằng nhóc nhà ngươi béo lên không ít, có phải lười biếng rồi không?" Chu Vi cười chào hỏi.

Viên Cung Binh kia kêu lên oan ức: "Ngài thật oan uổng cho con quá! Đoạn thời gian trước con theo tướng quân đi Thông Hà công tác, ngày đi đêm nghỉ, thật sự chịu không ít khổ sở."

Phía sau, các Bộ Khoái chạy thở hồng hộc. Hai Cung Binh vội vã tìm mấy cái bầu đựng nước: "Các huynh đệ uống chút nước đi."

Điểm tuần tra ở Đông Ninh vốn rộng rãi, đã có sẵn giường đệm và ��ồ dùng sinh hoạt cơ bản cho binh lính nghỉ ngơi, lại có cả dụng cụ phòng trộm, dập lửa. Ở một góc, có đặt một chiếc hỏa long, trên tường ngoài binh khí ra, còn có không ít móc sắt được đóng chặt vào tường đất.

Chu Vi vừa nhận bầu nước từ tay viên Cung Binh, còn chưa kịp uống một ngụm thì chợt nghe từ đằng xa vọng lại tiếng còi bén nhọn. Ngay sau đó, trên đường phố người hô ngựa hí, loạn cả lên.

Các Bộ Khoái đột nhiên xúm lại quanh Chu Vi. Chu Vi đưa bầu nước cho viên Cung Binh bịt lại: "Đi thôi!" Rồi phóng như bay ra khỏi chốt tuần tra. Phía sau, các Bộ Khoái ào ra như ong vỡ tổ, theo sát hắn, chỉ nghe tiếng keng keng giòn tan của những thanh cương đao đã tuốt khỏi vỏ.

Chu Vi chạy như bay, chân không chạm đất. Phía đối diện, một bóng người lướt qua đường phố, chạm mặt hắn. Phía sau, Cung Binh giơ bó đuốc lớn tiếng hô: "Dừng lại!" "Hạ vũ khí, không giết!"

Bóng người kia phớt lờ, vẫn chạy nhanh như gió. Chợt thấy phía trước xuất hiện mấy cái bóng đen khí thế hùng hổ đang lao thẳng về phía mình, gã không khỏi hoảng hốt. Do d��� một lát, gã liền rẽ ngang, chui tọt vào con ngõ nhỏ.

Chu Vi đuổi theo không ngừng. Vừa kịp tiếp cận, chỉ còn cách một chút, hắn đột nhiên bay lên một cước, đá gã ngã lăn trên mặt đất.

Bóng người kia loạng choạng định chạy tiếp, nhưng ngã sấp mặt xuống đất. Chưa kịp bò dậy, Chu Vi đã xuất hiện phía sau, bàn tay như gọng kìm tóm lấy gã. Trước mắt, hàn quang lóe lên, lưỡi chủy thủ sắc bén đâm thẳng về phía cổ họng Chu Vi. Chu Vi ra tay nhanh như điện, túm lấy cổ tay gã, kéo mạnh ra ngoài. Chủy thủ lập tức rơi xuống đất. Ngay sau đó, hắn vung tay vào ngực, cánh tay gã bị bẻ ngược ra sau, đau điếng đến nỗi gã chỉ kịp "Ôi" một tiếng rồi không dám nhúc nhích.

Các Bộ Khoái phía sau đuổi kịp, nhận lấy gã từ tay Chu Vi rồi dùng dây thừng trói chặt. Bó đuốc chiếu sáng, đối phương chừng hai mươi tuổi, vẻ mặt ngang tàng, bất mãn nhìn Chu Vi.

Chu Vi tiến đến trước mặt gã, lạnh lùng hỏi: "Tên gì, người ở đâu?"

Gã kia không đáp. Chu Vi liền giơ tay táng cho một bạt tai gọn ghẽ, giòn tan khiến các Bộ Khoái cũng phải rụt cổ. Chu Vi lạnh lùng lặp lại: "Tên gì, người ở đâu?"

Gã kia sợ hãi nhìn hắn một lúc lâu, sau đó lắp bắp nói: "Cát Chí Mẫn, người Sơn Tây, Phần Châu Phủ."

"Mang đi!" Chu Vi phất tay. Hai tên Bộ Khoái liền đẩy gã đi, rời khỏi ngõ nhỏ.

"Chu Bộ đầu! Gần Long Phúc Tự phát hiện dấu vết của giặc cướp!" Một Cung Binh vội vã chạy tới báo. Chu Vi thở hắt ra một hơi, nói: "Đi theo ta!"

Bản văn này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.