Sáng hôm sau, hai cha con Lâm Phi lái xe trực chỉ thành phố Thương Sơn. Đúng như tên gọi, huyện này có tới 60% diện tích là núi non và đồi núi, diện tích đồng bằng chưa đến 30%. Khu vực trung tâm huyện (huyện lỵ) bốn bề đều là núi bao quanh, nhiều thôn xóm nằm sâu trong núi.

Nhà Lý Xuyên Trụ ở thôn Tiểu Mã thuộc thành phố Thương Sơn. Ngôi làng nằm ngay trong núi lớn, hai năm trước mới có đường quốc lộ đi qua. Chính vì trước đây đường sá không thông nên làng phát triển tương đối chậm chạp, đến huyện lỵ đã rất khó khăn, chứ đừng nói là đi Xuân Thành. Tuy nhiên, điều này cũng có điểm tốt, đó là môi trường trên núi được bảo vệ rất tốt, tài nguyên hoang dã khá dồi dào.

Từ khi có quốc lộ hai năm nay, từ thôn Tiểu Mã đến thành phố Thương Sơn chỉ mất năm mươi phút lái xe, đến Xuân Thành cũng chỉ hơn một tiếng hai mươi phút. Đời sống người dân thôn Tiểu Mã tiện lợi hơn nhiều, nhờ vậy mà Lý Đại Ngưu mới có thể trực tiếp vào thành bán thảo dược.

Sau khi đón Lý Xuyên Trụ tại quảng trường thành phố Thương Sơn, theo chỉ dẫn của anh ta, Lâm An Đống lái chiếc Audi tiến sâu vào vùng núi.

Đường núi dốc khá lớn, lại nhiều đoạn cua gấp, thêm vào đó là chưa quen đường nên Lâm An Đống lái xe tương đối chậm. Đặc biệt, làn đường khá hẹp, một bên là vách núi dựng đứng, vì thế anh đặc biệt cẩn thận ở những đoạn cua.

"Ông Lý, nơi ông hái thuốc còn xa lắm không ạ?" Lâm Phi hỏi.

"Thảo dược hoang dã khác với loại trồng chuyên canh, thường mọc rải rác, phạm vi rộng lớn lắm." Lý Xuyên Trụ nói.

"Bệnh viện chúng tôi có nhu cầu về Sài Hồ khá lớn, và cần Sài Hồ hoang dã. Trước tiên chúng ta hãy đến xem địa điểm thu hái Sài Hồ đi." Lâm Phi nói.

Sở dĩ Lâm Phi lại đưa ra yêu cầu này là bởi vì cây Lê Hoa Đằng kia trước đó dùng để bó Sài Hồ. Rất có thể là sau khi hái xong Sài Hồ, tiện tay rút một cây Lê Hoa Đằng để buộc, nên khả năng cao cả hai cùng sinh trưởng ở một chỗ.

"Sài Hồ ưa môi trường ẩm ướt, cũng khá chịu lạnh, thường mọc ở lưng chừng sườn núi. Cách thôn Tiểu Mã của chúng tôi khoảng năm dặm, có rất nhiều Sài Hồ hoang dã sinh trưởng, tôi thường xuyên đến đó thu hái." Lý Xuyên Trụ nói.

"Còn xa nữa không?" Lâm Phi hỏi.

"Nhanh thôi, ngay phía trước không xa." Lý Xuyên Trụ đáp.

Lâm An Đống giảm tốc độ xe, Lý Xuyên Trụ thò đầu ra ngoài nhìn. Một lát sau, Lý Xuyên Trụ nhận ra vị trí, liền hô: "Tấp vào lề đi, ngay gần đây thôi."

Sau khi đỗ xe vào một chỗ khá rộng rãi, ba người Lâm Phi bước xuống. Tầm nhìn bên ngoài rộng rãi hơn nhiều so với trong xe. Nhìn ra xa, trời xanh mây trắng, núi biếc sông trong, những lúc rảnh rỗi, đến đây dạo chơi ngoại ô cũng là một địa điểm lý tưởng.

"Anh Lâm, từ đây, men theo sườn núi mà leo lên, là có thể tìm thấy Sài Hồ. Tuy nhiên, nó mọc khá phân tán, việc thu hái không dễ dàng." Lý Xuyên Trụ chỉ về phía sườn núi phía trước nói.

"Ông Lý, phiền ông dẫn tôi lên xem một chút đi." Lâm Phi nói.

"Được thôi." Lý Xuyên Trụ đáp.

Nếu là trong tình huống bình thường, Lý Xuyên Trụ sẽ không dễ dàng tiết lộ vị trí các địa điểm thu hái thảo dược của mình, vì điều đó chẳng khác nào tự đập vỡ chén cơm. Nhưng hiện tại anh ta đang muốn nhờ vả Lâm Phi, mong anh có thể giúp con mình thoát nạn, nên anh ta vui vẻ đồng ý.

Hơn nữa, Lý Xuyên Trụ nghĩ rằng, người như Lâm Phi vốn sống trên thành phố, căn bản không chịu được cái khổ của nghề hái thuốc. Dù có biết vị trí các loại thảo dược cũng chẳng gây ra mối đe dọa nào cho anh ta.

Lý Xuyên Trụ nghĩ đúng lắm. Lợi ích của Lâm Phi không xung đột lớn với anh ta. Thứ Lâm Phi cần là Lê Hoa Đằng, mà Lý Xuyên Trụ thậm chí còn chẳng biết Lê Hoa Đằng là gì. Cho dù có thấy, cũng chỉ xem nó như loại dây cỏ tầm thường, uổng phí một vị dược liệu quý giá.

"Cha cứ ở trong xe đi, lỡ có người muốn lấy đồ trên xe, không thấy ai trông coi thì sao." Lâm Phi nói. Kỳ thật, anh sợ đường núi dốc đứng, Lâm An Đống không cẩn thận sẽ ngã.

"Không có việc gì, trên xe đã lưu lại số điện thoại rồi, có việc họ sẽ gọi cho chúng ta. Cha cứ đi với con, cha trước kia cũng từng lên núi khảo sát nhiều lần, không kém gì thằng nhóc con đâu." Lâm An Đống gạt đi, nói. Ông chỉ có mỗi đứa con trai này, cũng không yên lòng để Lâm Phi một mình lên núi.

Thấy cha kiên trì, Lâm Phi cũng không nói gì thêm. Sau đó, một nhóm ba người bắt đầu leo lên núi.

Để ý đến hai cha con Lâm Phi, Lý Xuyên Trụ chọn một con dốc thoai thoải để leo. Dù vậy, Lâm An Đống vẫn mệt bở hơi tai. Lâm Phi vì quanh năm luyện Ngũ Cầm Hí, thể chất rất tốt nên leo núi khá nhẹ nhàng.

Trên đường đi, Lý Xuyên Trụ và Lâm Phi liên tục quan sát xung quanh, tìm kiếm xem có thảo dược hoang dã hay không. Chỉ là, Lý Xuyên Trụ tìm Sài Hồ, còn Lâm Phi tìm Lê Hoa Đằng.

Đi được đại khái vài phút, Lý Xuyên Trụ phất phất tay ra hiệu hai người dừng lại, chỉ tay về phía không xa, nói: "Kia chẳng phải là Sài Hồ hoang dã sao?"

Lâm Phi liếc nhìn, đúng là Sài Hồ thật, hơn nữa củ rất lớn, vượt xa Sài Hồ trồng nhân tạo.

Thấy Lý Xuyên Trụ muốn thu hái, Lâm Phi ngăn anh ta lại, nói: "Ông Lý, không cần hái đâu, tôi xem một chút là được rồi."

Nghe Lâm Phi nói vậy, Lý Xuyên Trụ cười một tiếng: "Anh Lâm, ngài sợ chúng tôi dùng thảo dược trồng nhân tạo để giả làm thảo dược hoang dã rồi bán phải không?"

"Ông Lý, không phải tôi nghi ngờ ông đâu. Mà là mấy hôm trước, có một bệnh nhân của tôi suýt mất mạng vì mua phải thuốc Đông y giả. Vì vậy tôi không thể không cẩn trọng một chút." Lâm Phi nói.

"Anh Lâm, thực ra anh không cần phải lo lắng như vậy đâu," Lý Xuyên Trụ nói. "Bởi vì ở vùng chúng tôi, căn bản không có điều kiện để trồng thảo dược. Tất nhiên cũng không thể nào dùng thảo dược trồng nhân tạo để giả làm thảo dược hoang dã được."

"Sao lại nói vậy?" Lâm Phi hỏi.

"Thôn Tiểu Mã chúng tôi bốn bề là núi bao quanh, đất đai vô cùng cằn cỗi, khắp nơi đều là đá. Căn bản không thể mở rộng diện tích vườn dược liệu." Lý Xuyên Trụ thở dài một hơi, nói tiếp: "Trước kia cũng có người gieo hạt rải rác trên sườn núi, nhưng hiệu quả không được như mong muốn. Vì gieo hạt trên sườn núi, việc tưới nước là một vấn đề không hề nhỏ. Chưa kể đường núi dốc đứng, mỗi lần gánh nước lên thì mệt đến muốn chết. Nếu thật sự có cách mưu sinh nào khác tốt hơn, ai lại muốn cả ngày lên núi tìm hái thảo dược chứ? Chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là có thể ngã bị thương ngay. Chúng tôi làm cái nghề này cũng là bất đắc dĩ."

Nghe vậy, Lâm Phi cười nói: "Xem ra là tôi lo lắng thái quá rồi."

"Không phải vậy đâu, anh Lâm chưa hiểu rõ tình hình ở làng chúng tôi thôi." Lý Xuyên Trụ khoát tay, nói tiếp: "Hay là tôi dẫn anh đi dạo quanh đây thêm chút nữa nhé?"

"Được." Lâm Phi gật đầu. Anh cũng muốn nhân cơ hội này đi dạo khắp nơi, xem liệu có tìm được manh mối về Lê Hoa Đằng không. Nếu có thể tìm thấy, anh sẽ không cần phải dẫn Uông Tiểu Phi đến đây lần nữa.

Kỳ thật, đêm qua sau khi về nhà, hai cha con Lâm Phi cũng đã bàn bạc, có nên nói cho Lý Xuyên Trụ biết thứ họ thực sự muốn tìm là Lê Hoa Đằng hay không, có lẽ Lý Xuyên Trụ có thể giúp họ tìm thấy.

Thế nhưng, sau một hồi do dự, hai người vẫn từ bỏ ý định này.

Lý Xuyên Trụ hiện đang muốn nhờ Lâm Phi giúp đỡ, mong anh có thể "lôi" Lý Đại Ngưu ra khỏi sở công an. Nên nếu Lâm Phi đề nghị nhờ Lý Xuyên Trụ giúp tìm Lê Hoa Đằng, đối phương chắc chắn sẽ đồng ý. Thế nhưng, việc đó sẽ khiến người ta có cảm giác đây giống một cuộc giao dịch hơn.

Thậm chí, điều đó sẽ khiến Lý Xuyên Trụ nghĩ rằng Lâm Phi tìm cách giúp đỡ là chỉ để có được Lê Hoa Đằng. Anh ta chắc chắn sẽ nhận ra tầm quan trọng của Lê Hoa Đằng. Một khi Lâm Phi giúp Lý Đại Ngưu ra khỏi đồn công an, hai bên sẽ hoàn thành giao dịch, lúc đó Lý Xuyên Trụ sẽ không còn điều gì phải kiêng dè nữa. Khi đó, anh ta nhất định sẽ đổ dồn sự chú ý vào Lê Hoa Đằng. Một khi đối phương cũng phát hiện ra tầm quan trọng của nó, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp.

Vì vậy, Lâm Phi vẫn cảm thấy tốt hơn hết là thông qua việc hợp tác với Lý Xuyên Trụ, tìm đến các địa điểm thu hái thuốc của anh ta, rồi sau đó tự mình tìm kiếm Lê Hoa Đằng. Một là có thể độc chiếm thị trường Lê Hoa Đằng, hai là tránh gây ra những rắc rối không cần thiết.

Sài Hồ mọc rải rác khắp nơi, núi nối núi. Lâm Phi đi lòng vòng đã hơn nửa ngày mà cũng không thấy bóng dáng một cây Lê Hoa Đằng nào. Thấy cha có vẻ hơi mệt, anh liền từ bỏ ý định tiếp tục tìm kiếm.

Sau đó, để tránh Lý Xuyên Trụ nghi ngờ, Lâm Phi lại đề nghị đến các địa điểm thu hái thuốc khác để khảo sát. Đợi đến khi đi thăm hết một vòng, anh mới bàn chuyện hợp tác với Lý Xuyên Trụ. Bệnh viện Hoa An thực sự cần dược liệu, mà các loại thảo dược hoang dã Lý Xuyên Trụ thu hái lại có phẩm chất thượng hạng. Vì vậy, việc Lâm Phi đề nghị hợp tác với đối phương cũng không hoàn toàn chỉ vì Lê Hoa Đằng.

Sau khi đạt được mục đích ban đầu, hai cha con Lâm Phi liền từ biệt. Lý Xuyên Trụ còn muốn mời hai cha con về nhà ở thôn Tiểu Mã dùng bữa, nhưng Lâm Phi đã từ chối. Hôm nay anh đến đây chỉ là để thăm dò đường xá, không muốn tiếp xúc quá nhiều với người dân Tiểu Mã thôn.

Liệu có thể tìm thấy Lê Hoa Đằng hay không, còn phải xem bản lĩnh của Uông Tiểu Phi nữa...

Bản dịch này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.