Tháng Năm ở kinh thành, cái lạnh đã tan đi, hơi nóng bắt đầu ập đến.

Trử Thanh từ Ma Đô trở về kinh thành, thế mà lại cảm thấy an lòng đôi chút. Cả hai thành phố này đều rộng lớn đến mức khoa trương, một nơi gánh vác sương mù lịch sử, một nơi trôi nổi giữa phù hoa hiện đại, đều khiến người ta khó lòng an cư lạc nghiệp.

Hai tháng hắn rời đi, hẳn là đã có rất nhiều chuyện xảy ra.

Lão Cổ lại vừa đi một vòng nước ngoài trở về, mang theo giải thưởng cao nhất từ Liên hoan phim Pháp và Liên hoan phim quốc tế Vancouver, nghe nói trên đường về còn tiện đường ghé qua Nồi Đồng Sơn giành thêm một giải thưởng nữa.

Có thể nói là đang trên đà đắc thắng.

Chú Jack cũng báo tin từ Hồng Kông, nói rằng quyền phát hành phim ở nước ngoài bán khá tốt, các nhà phát hành ở Pháp, Anh quốc, Argentina, Bỉ đều đã mua đứt, cả Đài Loan cũng vậy.

Vài ngày trước đó, « Tiểu Vũ » cũng đã chính thức công chiếu tại Singapore.

Ý chú Jack muốn nói là, ông chủ Tư Phương rất vui mừng, đã thưởng thêm cho lão Cổ một khoản hoa hồng ngoài hợp đồng.

Lão Cổ cũng không giấu giếm, là mười vạn khối.

Ban đầu lão Cổ cũng định tranh thủ cho Trử Thanh một khoản hoa hồng, nhưng đáng tiếc, uy tín của ông vẫn chưa đủ lớn. Trử Thanh ngược lại chẳng bận tâm gì, vốn dĩ trong hợp đồng đâu có ghi điều này, cũng đâu phải tiền của mình.

Cứ như bạn đầu tư cổ phiếu, kiếm lời được một vạn từ một trăm khối tiền vốn, nhưng bạn lại không bán ngay, mà đến khi còn tám nghìn khối thì mới bán đi, bạn sẽ cảm thấy mình đã lỗ mất hai nghìn khối.

Đây là loại logic gì chứ?

Dù « Tiểu Vũ » không thể chiếu ở trong nước, nhưng danh tiếng của lão Cổ lại như thuyền lên nước nhờ bộ phim này gặt hái thành công kỳ diệu ở phương Tây, khiến ông bận rộn không ngừng. Vừa về nước chưa nghỉ được mấy ngày, ông lại phải vội vã đi Ma Đô, nơi các hãng phim lớn chủ động tìm đến ông để bàn bạc kế hoạch hợp tác cho bộ phim tiếp theo.

Tuy nhiên, ông vẫn dành thời gian gặp gỡ Trử Thanh đôi chút, thật ra chủ yếu là muốn thuyết phục cậu tiếp tục đóng vai nam chính.

Lão Cổ nói rằng bộ phim có tên « Đứng Đài », vẫn là một câu chuyện xảy ra ở Phần Dương.

Có lẽ vì có hãng phim lớn chống lưng, lão Cổ đắc ý không thôi, trực tiếp đưa ra cát-sê năm vạn khối, khiến Trử Thanh kinh ngạc đến ngẩn người.

Mặc dù kịch bản còn chưa viết xong, nhưng đây là việc của bạn mình, cần phải giúp đỡ. Trử Thanh lo lắng sẽ xảy ra xung đột với việc học ở trường, nên lập tức nói ra nguyên nhân.

Lão Cổ mỉm cười nói không sao, bộ phim này phải đến mùa đông mới khai máy, lúc đó cậu cũng sẽ được nghỉ đông mà.

Trử Thanh càng thêm ngạc nhiên, hắn đã hơn hai mươi tuổi rồi, không ngờ có một ngày còn có thể dính líu đến chuyện nghỉ đông, liền không khỏi hỏi: "Vì sao không phải quay vào mùa đông?"

Lão Cổ đương nhiên đáp: "Bởi vì có mấy cảnh quay mùa đông."

...

Trử Thanh thật sự không thể nào hiểu nổi suy nghĩ của ông ta.

Thôi được, hắn lại bị thuyết phục.

Ý lão Cổ là, bộ phim này cần một thời gian chuẩn bị, nhanh nhất cũng phải đến mùa đông mới khai máy, sau đó lại vừa vặn có vài đoạn cần quay trong đống tuyết.

Nhưng ông ta cứ không chịu nói rõ, đúng là vừa đáng ghét vừa khó chịu.

Bất kể xét về khía cạnh tình nghĩa nào, Trử Thanh cũng đều phải gật đầu đồng ý. Lão Cổ thuyết phục thành công, liền vui vẻ bay đi Ma Đô.

Còn có Lâu Diệp.

Sau khi hắn trở lại kinh thành, tiếp tục cố gắng tìm kiếm tài chính, còn công tử Chu thì đi tìm Lý Thiệu Hồng trình diện. Trử Thanh cảm thấy, cuộc gặp gỡ với cô ấy giống như một đoạn đường song hành, trên một chặng đường nào đó của đời người họ cùng kề vai bước đi, rồi đến ngã rẽ tiếp theo, mỗi người lại rẽ một hướng. Nếu không có gì bất ngờ, sau này gặp lại cô ấy chỉ có thể là trên TV mà thôi.

Lâu Diệp là một người rất phúc hậu, theo lý mà nói, « Tô Châu Hà » còn chưa hoàn toàn đóng máy, dù không trả cát-sê cho diễn viên, hoặc chỉ trả một phần, thì cũng chẳng ai trách móc. Nhưng Lâu Diệp nghĩ, bộ phim này chỉ còn một cảnh mở đầu chưa quay, cũng không cần đến hai vai chính nữa, nên đã bàn bạc với Nại An để thanh toán dứt điểm cát-sê.

Trử Thanh nhìn hai vạn khối tiền thực sự nằm trong sổ tiết kiệm, thấy có chút chộn rộn. Điều đầu tiên hắn nghĩ không phải là đi mua sắm thứ gì, mà là: mình phải đóng bao nhiêu tiền thuế đây?

Đời trước hắn chỉ là một thợ sửa giày, mỗi khoản giao dịch kinh doanh đều cực kỳ nhỏ, ngược lại là cục thuế vụ đôi lúc đến thu đủ thứ thuế vặt vãnh, dù không nhiều nhặn gì.

Khoản hai vạn khối này lại là thu nhập một lần duy nhất, thực sự khiến hắn có chút bối rối không biết xử lý ra sao.

Trử Thanh quen biết vài người trong giới, nhưng nghĩ tới nghĩ lui đều không có ai thích hợp để hỏi, cuối cùng chỉ đành rất ngượng ngùng hỏi cô bạn gái của mình.

Khi Phạm tiểu thư đóng Hoàn Châu, mỗi tập chỉ được một nghìn tám trăm khối, cả bộ phim xong xuôi được hơn ba vạn khối, nhưng cô ấy phải gửi hết số tiền này về nhà cho mẹ, sau đó mẹ cô ấy lại hàng tháng gửi tiền sinh hoạt cho cô.

Mãi đến năm nay, tình hình này mới khá hơn một chút, cô ấy có được quyền tự chủ tài chính độc lập.

Phạm tiểu thư nghe xong, vẻ mặt có chút kỳ lạ, nói: "Anh đâu cần phải nộp thuế."

Trử Thanh ngẩn ra nói: "Vì sao không cần nộp?"

Phạm tiểu thư đáp: "Tiền chúng ta nhận đều là đã trừ thuế rồi, bên đầu tư đã nộp hết."

...

Trử Thanh không ngờ lại là như vậy, bất giác thầm mừng rỡ, ngược lại cảm thấy cầm khoản tiền này trong tay rất khó chịu, chính là không nỡ tiêu.

...

"Trử đại gia!"

Trong căn phòng thuê, Trử Thanh đang đầu đầy mồ hôi xào thịt hâm trong bếp, nghe Phạm tiểu thư gọi mình liền đáp: "Làm gì đấy?"

"Anh ra đ��y một lát."

Trử Thanh đành phải vặn nhỏ lửa, cầm theo cái chảo rang chạy vào phòng ngủ, nhìn thấy cô bé đang chán nản nằm dài trên đệm giường. Đầu và vai cô lệch hẳn sang một bên tựa vào gối, hai chân duỗi thẳng áp lên tường, vẫn còn đang chầm chậm cọ lên trên.

"Chuyện gì thế, chuyện gì thế?"

Phạm tiểu thư gần như dùng tư thế lộn ngược nhìn hắn, cười hì hì một tiếng, nói: "Không có gì cả, chỉ là muốn gọi anh thôi."

"Bị bệnh à! Tôi đang xào đồ ăn mà!"

Trử Thanh tức giận nói, rồi vội vã chạy nhanh về phòng bếp.

Phạm tiểu thư không mang vớ, hai bàn chân nhỏ vẫn tiếp tục cọ qua cọ lại trên tường. Nàng thật sự rất nhàm chán, thế là nàng lại bắt đầu gọi: "Trử đại gia! Trử đại gia!"

"Làm gì!" Trử Thanh quát.

"Anh ra đây."

"Nằm yên đi, đừng quấy rầy, tôi đang bận."

"Thật sự có chuyện mà, anh nhanh ra đây!"

Trử Thanh đành phải lại chạy vào, nói: "Có chuyện gì thì nói mau!"

"Anh xem chân em có đẹp không?" Cô bé vẫn giữ tư thế nửa lộn ngược, di chuyển chân mình qua, để lộ các ngón chân cho hắn nhìn, thân hình mềm mại uốn lượn thành một đường cong rất khoa trương, đầu ở dưới, chân ở trên, giống hệt động tác em bé hay làm khi muốn ăn chân mình.

Trử Thanh: "..."

Hắn sắp khóc đến nơi, có một cô bạn gái ngốc nghếch như vậy thì phải làm sao đây?

Hắn không nói tiếng nào quay trở về bếp, Phạm tiểu thư lại lo sợ, cẩn thận kêu: "Trử đại gia? Trử đại gia?"

Trử Thanh vẫn không lên tiếng.

"Anh giận rồi à?" Cô bé chỉnh lại tư thế, ngồi xếp bằng trên đệm, đầu cố sức nhòm về phía phòng bếp.

Trử Thanh lặng lẽ nhìn miếng thịt hâm còn chưa chín tới, lặng lẽ tắt lửa, rồi lại lặng lẽ đi vào phòng ngủ, chống nạnh nhìn cô.

Phạm tiểu thư mím môi, mắt ngước nhìn hắn từ dưới lên, giả bộ đáng thương nói: "Anh đừng giận mà!"

Trử Thanh không nói gì, trừng mắt nhìn, bỗng nhiên lao tới phía trước, cả hai cùng ngã nhào xuống đệm.

"A...!"

"Anh đè chết em mất!"

"Dậy mau! Mặt anh toàn là mồ hôi kìa!"

"Không được hôn! Không được... Ưm..."

Trử Thanh không hôn đến mức cô thở không nổi, chỉ nhẹ nhàng cắn lên môi cô, rồi buông ra, cười nói: "Để anh xem thử xem, chân em có đẹp không?"

Phạm tiểu thư bỗng nhiên có một dự cảm cực kỳ chẳng lành, vội vàng đẩy hắn ra, lộn nhào về phía góc giường co rúm lại. Trử Thanh ở phía sau duỗi tay ra, nắm chặt một bên mắt cá chân cô, ôm vào lòng rồi bắt đầu cù lét.

"A! Đừng giỡn! A! Ha ha, ôi chao... Đừng giỡn nữa!"

Một chân cô bị giữ chặt, không thoát ra được, mà lại ngứa đến chịu không nổi, thân thể cô cứ xoay vặn trên giường như một con tôm nhỏ, tạo thành đủ loại tư thế kỳ quái.

"Đừng giỡn nữa, em chịu hết nổi rồi... Em sai rồi, em sai rồi!"

Cô bé vừa như khóc vừa như cười, khuôn mặt nghẹn đến đỏ bừng.

Trử Thanh cuối cùng cũng tha cho cô, tay vẫn nắm bàn chân nhỏ kia, lúc này nhìn lại, hắn bất giác có chút xuất thần. Lòng bàn chân cô hơi rộng, mũm mĩm, mu bàn chân hiện lên những gân xanh, hình dáng không thể nói là đẹp mắt, nhưng lại trắng nõn mềm mại.

Phạm tiểu thư thở đều hơi, hai cánh tay bám lấy giường, ngẩng người lên trừng mắt nhìn hắn, vừa thẹn vừa giận.

Sau đó chỉ thấy Trử Thanh bỗng nhiên cúi đầu, khẽ cắn một chút lên ngón chân nhỏ xíu kia, rồi ��ột ngột ngẩng người lên, vẻ mặt trở nên rất mất tự nhiên.

Phạm tiểu thư càng thêm thẹn thùng, mặc dù cái cảm giác tê dại trong khoảnh khắc đó khiến toàn thân cô run lên như chạm điện, nhưng cô vẫn nhanh chóng rụt chân về, giọng nói lí nhí như muỗi kêu: "Anh muốn làm gì?"

Trử Thanh gãi gãi đầu, cũng thấy rất kỳ lạ, mình đâu phải là kẻ có đam mê về chân, nhưng cái xúc động không thể kiểm soát vừa rồi là sao đây?

Hắn đứng dậy, nói: "Không giỡn với em nữa, anh đi xào đồ ăn đây."

Phạm tiểu thư sờ lên mặt mình để hoàn hồn, rồi cũng vội vàng lê dép lê theo vào phòng bếp, nói: "Ai da, để em xào, em xào chắc chắn ngon hơn anh!"

Cô ấy như thể bị ma xui quỷ khiến mà bỗng dưng chủ động đòi nấu cơm, đại khái là muốn làm cho người đàn ông mình yêu thương ăn, nhưng cũng tiếc, cô ấy rõ ràng đã đi nhầm đường "công lược" rồi.

Chỉ nhìn dáng vẻ luống cuống tay chân của cô, Trử Thanh đã chẳng còn chút hy vọng nào về hương vị món ăn, nhưng vẫn phải ngoan ngoãn đứng bên cạnh làm trợ thủ, dù cho tay chân hắn còn bận rộn hơn cả người đầu bếp chính.

"Xì dầu! Xì dầu!"

"Đây!"

"Tương đậu tương đậu!"

"Đã cho vào rồi."

"Á, thế còn giấm đâu, giấm đâu!"

"Thịt hâm cho giấm vào làm gì?"

"Anh đừng nhìn em, nhìn nồi kìa! Cháy rồi! Tắt lửa! Tắt lửa!"

Sau một hồi giày vò, một đĩa thịt hâm kỳ quái bốc hơi nóng được bưng lên bàn, hoàn toàn khác biệt với món ăn Trử Thanh vừa làm dở, đúng là sản phẩm của hai thế giới khác nhau.

Hắn ôm quyết tâm tử chiến nếm thử một miếng, ngoài ý muốn, hương vị lại vẫn có thể nuốt trôi, hắn gật gật đầu: "Ừm, không tệ, chỉ là hơi mặn một chút."

Cô bé cười hì hì xới cho hắn một bát cơm lớn, nói: "Vậy thì ăn hết đi nha, không được bỏ lại chút nào đâu."

Hai người vừa ăn cơm vừa liếc mắt đưa tình, cho thấy một ngày thường đầy ngốc nghếch của cặp đôi tình nhân trẻ này.

Phạm tiểu thư thật sự rất vui vẻ.

Hay nói đúng hơn, từ khi Trử Thanh từ Ma Đô đi qua ba trăm cây số đến Hoành Điếm thăm cô, và cô chờ đợi hắn hai mươi phút, cô đã cảm thấy cuộc đời viên mãn, không còn mong cầu gì khác.

Nàng còn cố ý gọi điện thoại cho mẹ để khoe khoang, dù bị mẹ Phạm nghiêm khắc dạy dỗ một trận, còn tỏ vẻ cực kỳ xem thường mấy chiêu tán gái của Trử Thanh, nhưng nàng vẫn rất vui vẻ, rất vui vẻ.

"Đúng rồi." Trử Thanh đang ăn thì như nhớ ra chuyện gì đó, nói với cô: "Sau này nếu có phóng viên hỏi em thích ăn món gì nhất, em tuyệt đối đừng nói là thịt hâm."

Phạm tiểu thư miệng nhai đầy thức ăn, kỳ lạ hỏi: "Vì sao vậy?"

"Em phải làm bộ chứ, làm sao minh tinh lại có thể thích ăn thịt hâm được?"

Cô bé bới cơm, nói: "Vậy em nên nói thích ăn gì?"

"Ừm... Nấm hương cải ngọt gì đó."

"Vậy em thà nói ngô bơ còn hơn!"

"Ừm, cũng được."

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng cho những độc giả thân yêu của Tàng Thư Viện.