Hai ngọn núi hiểm trở đối diện nhau, cách nhau hơn ngàn trượng. Giữa hai ngọn núi, tựa như có một sợi tơ nhện nhỏ bé đến mức khó nhận ra, giăng mắc kết nối. Đến gần hơn mới có thể nhận ra, đó là một sợi dây sắt đen nhánh, vắt qua từ cuối con đường trên một đỉnh núi này sang đỉnh núi kia. Nhìn xuống từ sợi dây sắt này, chỉ thấy một màu trắng xóa, mịt mờ, thăm thẳm không thấy đáy, khiến lòng người phải rợn gáy.

Một thanh niên anh tuấn, mặc áo bào xanh biếc với lớp lót trắng, đang thong thả bước đi trên sợi dây sắt ấy. Thân hình hắn tuy thoạt nhìn phiêu dật, nhưng bước chân lại vô cùng vững vàng; ánh mắt sâu thẳm, không những không hề e sợ nguy hiểm, trái lại dường như tâm trí đặt ở nơi khác, trầm tư suy nghĩ điều gì đó.

Chiều nay Quy Vô Cữu cùng Mộc Âm Ly dạo chơi bên ngoài, lặng lẽ ngắm nhìn phong cảnh sơn thủy hữu tình. Ngắm hạc bay nhạn lượn, lắng nghe tiếng côn trùng rỉ rả, cho đến khi hoàng hôn buông xuống, bóng tối bao trùm, hắn mới thong thả trở về.

Trong số các đồng môn ở Xung Tiêu Các, Quy Vô Cữu xưa nay vẫn độc lập độc hành.

Đỉnh Bạch Liên Phong thuộc Nam Bình Sơn là nơi Linh cầm Thanh Dực Âu của Việt Hành Tông nghỉ ngơi. Mỗi ngày, khi ánh bình minh vừa hé rạng, những đàn chim này sẽ từ Bạch Liên Phong bay vút lên trời, nương theo lớp vân khí dày đặc bay về phía đông bắc, đáp xuống U Minh Hồ trên Tử Vụ Phong để kiếm ăn.

Vào ngày thải nguyên luyện công, cứ mười bốn ngày một lần, khi đủ loại phi chu pháp khí tinh xảo nối tiếp nhau đáp xuống bờ U Minh Hồ, Quy Vô Cữu sẽ từ lưng một con Thanh Dực Âu nào đó nhảy xuống, tạo thành một phong cảnh độc đáo.

Không phải như một vài đồng môn suy đoán, rằng Quy Vô Cữu không muốn tốn công sức tế luyện phi hành pháp khí. Cũng chẳng phải hắn giả vờ theo "Đạo pháp tự nhiên" mà không muốn vận dụng đạo thuật ngoại vật. Theo Quy Vô Cữu, chỉ khi tu hành đến cảnh giới hòa mình cùng nhật nguyệt, tồn tại trường cửu cùng trời đất, đó mới thật sự là đắc đạo tiêu dao. Nếu không, cái gọi là thần thông cao minh cũng chỉ là mượn một tia thiên địa vĩ lực mà thôi. Đã như vậy, việc mượn pháp khí hay mượn chim bay để thuận tiện đường đi thì có gì khác biệt đâu?

Huống hồ, cánh chim Thanh Điểu vỗ mạnh mẽ, hùng hồn, toát ra khí tức tiêu dao cùng nhịp điệu tự do, khiến Quy Vô Cữu rất mực hưởng thụ cảm giác đó.

Sau khi đưa tiểu nha đầu Mộc Âm Ly về Huyền Đãng Phong, Quy Vô Cữu mới quay về.

Bàn Lô Phong và Huyền Đãng Phong tuy liền kề nhau, nhưng lại không có đường núi thông suốt. Chỉ có một sợi dây sắt dài hơn ngàn trượng nối liền hai ngọn. Hiện tại, Quy Vô Cữu đang ung dung bước đi trên sợi dây sắt ấy.

Thật ra, Quy Vô Cữu vô cùng quen thuộc với Huyền Đãng Phong và con đường cáp treo này, bởi lẽ nơi đây lưu dấu mười hai năm hành trình của hắn. Nơi này vốn là lựa chọn để Quy Vô Cữu rèn luyện Đạo tâm ngay từ khi mới nhập môn. Trước kia, mỗi lần trên đường luyện công trở về, việc đi dọc theo sợi dây sắt để cảm thụ ý cảnh "như đứng bên vực sâu" cũng được xem là một trong những công khóa của hắn.

Con đường cáp treo dài ngàn trượng, trong chớp mắt hắn đã đi qua hơn phân nửa.

Vào đúng thời điểm này hôm qua, Quy Vô Cữu tin vào trực giác của mình, dứt khoát bước qua, hoàn thành cửa ải đầu tiên trên con đường tu đạo – cảnh giới Linh Hình. Tuy có chút khó khăn trắc trở, nhưng cuối cùng cũng hữu kinh vô hiểm. Thế nhưng giờ phút này, Quy Vô Cữu lại nhận ra rằng, dường như việc chờ đợi còn gian nan hơn cả sự quyết đoán.

Mười hai canh giờ từ thời điểm này hôm qua đến hiện tại, dư���ng như cũng chẳng kém gì mười hai năm tu đạo của hắn.

"Quy sư huynh thật sự là thật hăng hái." Một giọng nói bình thản nhưng thẳng thắn vang lên bên tai, cắt đứt dòng suy nghĩ của Quy Vô Cữu. Hắn ngẩng đầu, nhận ra mình đã đến cuối con đường cáp treo, nơi ba bóng người đang chờ đợi.

Hai người bên trái đứng tựa vào nhau. Một người mặc bạch bào ngọc đái, thân hình gầy gò, đứng bên bờ vực sâu trông như sắp bị gió thổi bay. Người còn lại ăn mặc lộng lẫy xa hoa, nhưng khuôn mặt lại xanh xao, mũi cao, mắt như chim ưng, hoàn toàn không tương xứng với trang phục hào nhoáng của hắn. Một người khác đứng ở phía bên phải con đường cáp treo, thân hình vạm vỡ như núi, dáng vẻ kiên cố, trông có vẻ đang thần du vật ngoại, lại cách xa hai người bên trái hơn một trượng.

Hóa ra đó là ba người Kiều Tu Quảng, Dung Thường Trị và Thành Bất Minh. Nhìn thấy ba người này, Quy Vô Cữu có phần ngoài ý muốn. Giữa bọn họ chẳng hề có giao tình đáng kể.

Trong số các sư huynh đệ ở Xung Tiêu Các, cho dù trong lòng mọi người có suy nghĩ gì đi nữa, thì ít nh���t trên bề mặt, Quy Vô Cữu và đa số đồng môn có quan hệ khá tốt. Thứ nhất, đạo pháp của Quy Vô Cữu uyên thâm, thường giúp các đệ tử cảnh giới Chân Khí giải quyết khó khăn, nghiễm nhiên là giáo sư đại diện của Xung Tiêu Các. Thứ hai, bản thân Quy Vô Cữu tu hành chậm chạp, dường như không có khả năng lớn để trở thành đối thủ cạnh tranh trong hội tuyển chọn Chân truyền.

Nhưng mọi thứ luôn có ngoại lệ. Có người có thể lấy lễ thỉnh giáo, thì ắt có kẻ kiêu căng tự phụ, coi thường người khác. Có vài vị đồng môn như vậy, từ trước đến nay chẳng hề có liên hệ gì với Quy Vô Cữu.

Có thể là họ không cần đến hắn, có thể là khinh thường hắn, hoặc cũng có thể là do gia thế hiển hách, tự có danh sư chỉ dạy.

Ba người trước mắt đây không nghi ngờ gì chính là thuộc loại người như vậy. Trên thực tế, trở thành đồng môn đã hơn tám năm, nhưng bất kỳ ai trong ba người này cũng chưa từng nói với Quy Vô Cữu quá mười câu. Ngay cả trong bữa tiệc "Nhạc Du hội" ba bốn canh giờ trước đó, họ cũng gần như không hề bắt chuyện với nhau.

Thế mà giờ đây, ba người này lại cùng nhau canh giữ ở cửa động phủ của hắn, khiến Quy Vô Cữu không hiểu rõ ý đồ của họ.

Kiều Tu Quảng và Dung Thường Trị dường như có mối liên hệ gia tộc sâu sắc, coi nhau là thế giao, nên việc họ cùng đi thì cũng không có gì lạ. Chỉ có Thành Bất Minh xưa nay vẫn độc lập độc hành, không mấy khi giao hảo với bất kỳ đồng môn nào, mà giờ phút này cũng xuất hiện ở đây cùng với hai người kia, không biết là vì duyên cớ gì.

Quy Vô Cữu vốn làm việc trực tiếp, liền nhảy xuống khỏi đường cáp treo, thản nhiên nói: "Tam vị sư đệ hẳn là vô sự bất đăng tam bảo điện. Có gì muốn chỉ giáo thì mời cứ nói thẳng."

Không có giao tình thì cũng chẳng cần phải khách sáo hàn huyên vòng vo.

Thanh niên gầy gò mặc bạch y đứng ở ngoài cùng bên trái chính là Kiều Tu Quảng. Hắn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Quy Vô Cữu, chậm rãi nói: "Kiều mỗ muốn kể cho Quy sư huynh một câu chuyện, chỉ là không biết Quy sư huynh có hứng thú lắng nghe hay không."

Màn dạo đầu này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Quy Vô Cữu. Hắn đã nói thẳng thừng, vậy mà đối phương vẫn lựa chọn cách mềm mỏng đối đáp. Hắn thoáng suy nghĩ, rồi đáp: "Quy mỗ xin rửa tai lắng nghe."

Lúc này, Kiều Tu Quảng cất lời, giọng hắn trầm thấp, trơn tru, mang một nhịp điệu đặc biệt cuốn hút.

Bốn ngàn bảy trăm năm trước, Xung Tiêu Các có một đệ tử tên là Chung Hỗ. Có thể nhập vào Xung Tiêu Các, đương nhiên tư chất của hắn không hề thấp kém so với người thường. Thế nhưng xét trong cùng môn phái, Chung Hỗ dường như cũng không được xem là xuất chúng. Chứng cứ trực quan nhất là, Chung Hỗ phải mất đến bốn năm lẻ tám tháng mới thành tựu Linh Hình, được xếp vào hàng những người có thứ hạng khá thấp trong Xung Tiêu Các.

Thế nhưng Chung Hỗ cũng có vài điểm đặc biệt. Một là, hắn có sự lý giải cực kỳ sâu xa về "Cửu Nguyên Thư"; tuy tiến độ tu hành của bản thân hắn không tốt, nhưng lại có thể chỉ điểm đồng môn, giúp họ xác minh đạo pháp. Hai là, khi hắn thành tựu Linh Hình, quanh thân quang hoa ảm đạm, mờ ảo như có như không, khác biệt rất lớn so với dị tượng "Linh quang phúc thể" của các tu sĩ bình thường.

Mặc dù như thế, Chung Hỗ cũng không nằm trong số những ứng cử viên nổi bật để tranh giành vị trí Chân Truyền đệ tử.

Quả nhiên, trước khi hội tuyển chọn Chân truyền đời đó bắt đầu, Chung Hỗ đã lựa chọn từ bỏ. Các đồng môn của hắn cũng chẳng lấy làm lạ, bởi lẽ với bản lĩnh của Chung Hỗ, quả thực không đủ sức để tranh đua với mấy đệ tử xuất sắc nhất thời bấy giờ. Không chỉ vậy, trong lòng các đồng môn, cho dù đợi thêm ba năm nữa, hy vọng Chung Hỗ giành được vị trí Chân truyền cũng vẫn còn xa vời.

Thế nhưng, vào ngày diễn ra hội tuyển chọn Chân truyền, Chân nhân chủ trì pháp hội lại tuyên bố rằng pháp hội năm nay chỉ chọn hai vị trí đầu làm Chân Truyền đệ tử. Các đệ tử tham dự đều kinh hãi, thậm chí có hai ba vị đồng môn rất có hy vọng tranh giành vị trí Chân truyền đã trở tay không kịp, phát huy thất thường. Kết quả cuối cùng của pháp hội năm đó, vị trí đầu bảng thuộc về một nhân vật thiên tài nổi bật, vang danh khắp nơi. Còn vị trí thứ hai, lại hoàn toàn nằm ngoài d�� liệu của mọi người, thuộc về một đệ tử vốn thường được cho là ở khoảng vị trí thứ tư, thứ năm, nhờ tâm cảnh vững chắc, phát huy hoàn hảo năng lực bản thân, mà chiếm được vị trí Chân truyền.

Còn lại một danh ngạch Chân Truyền đệ tử, chính là do Chung Hỗ giành được. Không những thế, Chung Hỗ còn đứng ở vị trí Đệ nhất Chân truyền của năm đó, thậm chí xếp trên cả hai đệ tử đã giành được hai vị trí đầu trong pháp hội. Sau đó, qua nhiều nguồn tìm hiểu, đủ loại nội tình về Chung Hỗ mới được mọi người biết đến.

Chung Hỗ sở hữu Nhị phẩm thượng Linh căn, có thể nói là mấy ngàn năm mới gặp một lần. Đáng tiếc, hắn trời sinh âm dương khí nghịch, ngũ hành không đủ, khiến tốc độ tu hành ở cảnh giới Chân Khí thậm chí không bằng các tu sĩ Linh căn phẩm bậc bốn, năm. Hơn nữa, cho dù thành tựu cảnh giới Linh Hình, thực lực của hắn ở cảnh giới Linh Hình cũng suy giảm đi nhiều, xét theo phương thức tuyển chọn của Hội tuyển chọn Chân truyền, tuyệt đối không thể lọt vào top ba.

Tuy phương pháp tuyển chọn của Hội tuyển chọn Chân truyền Việt Hành Tông cực kỳ thần diệu, nhưng sự huyền bí của tạo hóa thường vượt ra ngoài lẽ thường. Luôn có những thiên tài lỗi lạc ngàn vạn năm mới xuất hiện một lần, không nằm trong sự cân nhắc của quy củ thông thường. Trùng hợp thay, với tư chất của Chung Hỗ, một khi thành tựu Nguyên Anh Tam trọng, khí cơ của hắn sẽ từ nghịch trở về chính, từ loạn mà sinh định, từ tổn hại mà có lợi, trở thành một tu đạo chi tài vạn người khó tìm.

Quy chế tuyển chọn Chân truyền là căn cơ truyền thừa của Việt Hành Tông, không thể tùy tiện phá bỏ.

Ngay cả những thiên tài kiệt xuất hiếm có trong thiên hạ cũng không thể để vuột mất.

Dành cho những dị tài như thế, dù ở cảnh giới Linh Hình còn chịu hạn chế Tiên Thiên, chú định không thể thông qua kỳ thi Chân truyền thông thường, thì trước đó môn phái đã ban xuống một pháp chiếu đặc biệt. Một khi bằng vào nỗ lực của bản thân mà thành tựu Linh Hình, chỉ cần dùng linh quang bóp nát "Dẫn Chiếu Kim phù", không cần trải qua hội tuyển chọn Chân truyền, sẽ tự động được ban xuống chiếu thư của Chưởng môn, trở thành Chân Truyền đệ tử.

Đồng thời, quy củ mỗi kỳ tuyển chọn ba người vẫn không thay đổi. Vì vậy, danh ngạch Chân truyền thông qua Hội tuyển chọn Chân truyền sẽ bị giảm đi một suất.

Việc ban tặng "Dẫn Chiếu Kim phù" này là một chuyện bất thường. Ngay cả các Điện chủ của Lục Điện Thập Nhị Các trong tông, hay Trưởng lão, cũng không có tư cách tuyên bố chiếu này, thậm chí những người có tư lịch kém còn không rõ ràng về sự tồn tại của nó. Người có quyền lực này, chỉ có vài vị đại năng siêu nhiên tối cao mà thôi.

Chưởng môn Việt Hành Tông đương nhiên là một trong số những vị đại năng này. Thế nhưng vị này đã hơn ngàn năm chưa từng hiển lộ thân phận trước người khác. Có thể thấy được, những nhân vật linh tú có thể kinh động đến vị ấy thì phi phàm đến nhường nào.

Theo những người thân cận với Chung Hỗ vào thời điểm đó kể lại, ba ngày sau khi hắn tiến giai Linh Hình, trong động phủ của mình, hắn dùng linh quang bóp nát một đạo bài phù. Chẳng mấy chốc, một chiếu thư bay đến phủ của hắn, lập tức đại phóng quang minh, tường quang lượn lờ bao bọc lấy hắn, rồi sau đó biến mất không thấy tăm hơi. Nghe nói Chung Hỗ cuối cùng đã tiến rất xa trên con đường tu đạo, thành tựu vị trí Tinh quân trên cảnh giới Nguyên Anh tứ trọng, chỉ còn cách bậc đại năng một bước nữa mà thôi.

Những người như Chung Hỗ, một khi thành tựu Linh Hình mà không cần thông qua kỳ thi Chân truyền vẫn tự động có được tư cách Chân Truyền đệ tử, được gọi là "Đãi Chiếu Chân truyền".

Kiều Tu Quảng kết thúc câu chuyện, lặng lẽ nhìn chăm chú Quy Vô Cữu. Truyện chữ này, qua ngòi bút chuyển ngữ của truyen.free, xin được gửi đến độc giả.