Kết quả cuối cùng của khoa Thi Đình lần này quả là ngoài dự liệu của nhiều người.

Vốn dĩ, các phe phái đã đạt được thỏa thuận về người giữ chức Trạng nguyên, nhưng không ngờ vào phút chót, Hoàng đế lại gạt bỏ người đó, thay vào đó chọn Hứa Tiên, con rể của Lý Tướng công. Mọi người đều kinh ngạc, song chỉ cho rằng Lý Tướng công sắp được trọng dụng, nên Hoàng đế mới ban ân điển. Không ai dám nghĩ theo chiều hướng khác.

Sau đó, Hoàng đế với tinh thần phấn chấn lạ thường, đã mở tiệc Quỳnh Lâm Yến khoản đãi các sĩ tử tân khoa. Chế độ khoa cử này trên thực tế được chia làm hai ngành: Văn và Võ. Văn khoa có Trạng nguyên, Tiến sĩ; Võ khoa cũng vậy, có Võ Trạng nguyên, Võ Tiến sĩ. Song, bởi bản tính của Nho gia thường dốc sức kìm hãm sức mạnh võ công, nên sau này, khoa cử gần như trở thành thịnh yến độc quyền của Nho gia.

Từ thời Đường đến nay, cả văn khoa và võ khoa đều cử hành những yến tiệc mừng long trọng để tỏ rõ ân điển. Đây chính là Tứ đại yến hội khoa cử lừng danh trong truyền thuyết. Trong bốn yến này, Lộc Minh Yến và Quỳnh Lâm Yến là yến hội dành cho văn khoa. Còn Ưng Dương Yến là yến hội của võ khoa. Võ khoa thì không đáng để nhắc đến, bởi vì không được chú ý nên sức ảnh hưởng vô cùng thấp.

Trong văn khoa, Lộc Minh Yến có nguồn gốc từ đời Đường. Sở dĩ gọi tên như vậy là vì trong yến hội khoản đãi các cử tử tân khoa, người ta sẽ hát bài "Lộc Minh" trong Thi Kinh. Đến Quỳnh Lâm Yến thì có nguồn gốc từ thời Tống Huy Tông. Đúng vậy, chính là Triệu Cát – người ngoài việc làm Hoàng đế cực kỳ tệ hại ra, thì những việc khác đều rất tinh thông.

Sau Thi Đình, Tống Huy Tông đã mở tiệc mời các tân khoa Tiến sĩ tại Quỳnh Lâm Uyển ở phía tây thành Biện Lương. Việc này cũng giống như một vị chủ nhân thiết yến khoản đãi những người mới đến của mình vậy. Vì địa điểm tổ chức nằm trong Quỳnh Lâm Uyển nên yến hội này được gọi là Quỳnh Lâm Yến. Dĩ nhiên, sau này vì Bắc Tống bị diệt vong, thành Biện Lương cũng thất thủ, Quỳnh Lâm Uyển tự nhiên không thể nào tổ chức lại những hoạt động lớn long trọng cho văn khoa như thế nữa. Song, cái tên này vẫn được giữ lại, và lưu truyền mãi cho đến khi khoa cử cuối cùng bị bãi bỏ mới chấm dứt, vẫn được gọi là Quỳnh Lâm Yến.

"Văn có Lộc Minh Yến, võ có Ưng Dương Yến, ai ai cũng đều biết. Văn Tiến sĩ được dự Ân Vinh Yến, còn Võ Tiến sĩ được dự Trí Võ Yến, điều này thì hiếm người biết."

Đây chính là sự chênh lệch vô cùng lớn giữa hai bên.

Trong viên lâm hoàng gia ở thành Hàng Châu, đông đảo các đại thần đều xúm lại khen ngợi Lý Tướng công. Dù sao, con rể của ông lần này đã đột phá vòng vây, bất ngờ trở thành Quan Trạng nguyên.

"Thành thật mà nói, lão phu cũng cảm thấy vô cùng bất ngờ."

Lý Tướng công cười khổ không thôi: "Thật sự là không ngờ."

Mặc dù ông có lòng tài bồi Hứa Tiên, nhưng thật sự không thể nào an bài để hắn đạt được trình độ Trạng nguyên. Văn chương của Hứa Tiên, ông thường ngày cũng đã xem qua, đích xác là viết vô cùng xuất sắc, nhưng chỉ xuất sắc thôi thì chưa đủ. Mà loại thu hoạch ngoài ý muốn này, cũng khiến Lý Tướng công cảm thấy bất an khôn nguôi.

Sau khi hàn huyên, Lý Tướng công bất ngờ bắt gặp một bóng người quen, vội vàng tiến lên chào hỏi.

"Vương Tiên trưởng, đã lâu không gặp."

Vương Tiêu giơ bầu rượu lên, đôi mắt hơi say lơ mơ nhìn Lý Tướng công trước mặt, cười nói: "Đây chẳng phải là Lý Phó Tể tướng sao. Ngài tìm ta có việc?"

Lý Tướng công cười ha hả nói: "Ân cứu mạng của Tiên trưởng, Lý mỗ vẫn chưa báo đáp. Không biết Tiên trưởng khi nào rảnh rỗi, Lý mỗ sẽ thiết yến tại gia, kính mời Tiên trưởng nhất định phải quang lâm."

Vương Tiêu ngẩng đầu nhìn sắc trời một chút, sau đó lắc đầu với ông: "Không còn kịp nữa rồi, thời gian không đủ."

Lý Tướng công hơi sững sờ trước lời nói này, thời gian không đủ là ý gì đây? Chẳng lẽ không thấy được mặt trời ngày mai nữa sao? Trong lúc hai người đang nói chuyện, Hoàng đế đã bước đến cuộc yến hội.

Mọi người đồng loạt hành lễ, Hứa Tiên cùng những người khác bắt đầu sửa sang lại nghi dung, chuẩn bị tiếp nhận Hoàng đế triệu kiến. Nhưng Triệu Thận với trạng thái tinh thần vô cùng tốt, lại không làm theo trình tự thông thường. Ngài trước tiên khẽ gật đầu với Vương Tiêu ở đằng xa, sau đó trầm giọng mở miệng: "Chuyện ở Bắc địa gần đây, chắc hẳn chư vị đã biết. Người Kim gặp phải trời phạt, tử thương vô số, trong nước hỗn loạn tưng bừng không kể xiết, các nơi càng có nghĩa quân nổi dậy như ong vỡ tổ. Bây giờ chính là thời cơ tốt để đại quân bắc phạt, một lần nữa thu lại giang sơn cũ. Chư khanh, hãy cùng bàn luận lại chuyện này."

Buổi Quỳnh Lâm Yến vốn đang ồn ào tiếng cười nói, trong nháy mắt liền trở nên lúng túng và yên tĩnh. Vừa nhắc đến bắc phạt, vừa nhắc đến việc giao chiến với quân Kim hung hãn như hổ sói, những đại thần cao cao tại thượng này chỉ cảm thấy từ tận đáy lòng không muốn. Bởi vì việc đánh trận đồng nghĩa với nguy cơ chiến bại, mà một khi chiến bại bị người ta đánh vào nhà, thì cuộc sống an định phú quý hiện tại sẽ bị phá hủy. Mà cốt lõi của Nho gia chính là cầu an, cho dù phải uốn gối đầu hàng cũng phải đổi lấy cuộc sống an định.

Bây giờ Triệu Thận lại muốn phá vỡ những ngày tháng an định phú quý khó khăn lắm mới có của mọi người, lúc này có đông đảo đại thần bước ra khuyến cáo. Dĩ nhiên, những đại Nho này sẽ không nói thẳng: "Bệ hạ xin đừng làm bừa, phá hỏng cuộc sống xa hoa an định mà chúng ta khó khăn lắm mới có được." Bọn họ đều sẽ tìm ra từng lý do hợp tình hợp lý, như là quân bị không được tu sửa, không có tướng lĩnh dẫn quân, tình hình Kim quốc không rõ ràng, lương thảo, quân giới, quân lương đều không đủ, các nơi thiên tai không ngừng, trộm cướp hoành hành cần ưu tiên giải quyết, v.v. Chỉ cần dụng tâm suy tính, khó khăn dù sao cũng nhiều hơn là biện pháp. Bọn họ không phản đối ra mặt, mà chỉ đưa ra từng chuyện gây cản trở.

Vương Tiêu tựa vào một gốc đại thụ cạnh đó, thản nhiên tự đắc nhìn những đại thần kia biểu diễn. Phải nói rằng, kể từ khi những người như Nhạc Phi, Hàn Thế Trung, Tông Trạch thuộc thế hệ đó lần lượt ngã xuống, Nam Tống bên này, trừ Tân Khí Tật, Lục Du và vài người khác, không còn danh thần mãnh tướng nào xuất sắc nữa. Còn lại những kẻ khác, tất cả đều tương tự với loại người cẩu thả, an phận, chỉ biết lo cho bản thân như Tần Cối. Mong muốn dùng lời lẽ thuyết phục bọn họ, đơn giản chính là một chuyện tiếu lâm.

Quả nhiên, Triệu Thận bị những đại thần này chèn ép đến sắc mặt đỏ bừng, thiếu chút nữa thì bệnh tim phát tác. Cuối cùng, ngài hít sâu một hơi, ánh mắt không tự chủ được nhìn về phía Vương Tiêu ở đằng xa. Vương Tiêu uống cạn một ngụm rượu, sau đó khẽ gật đầu. Triệu Thận thu hồi ánh mắt, trầm giọng mở miệng: "Chư khanh, ai ủng hộ bắc phạt đứng sang bên trái, ai phản đối đứng sang bên phải."

Bởi vì quyền lực của Hoàng đế bị các đại thần Nho gia thao túng khá nhiều, nên các đại thần cũng không e ngại đắc tội Hoàng đế. Nhìn qua nhìn lại, ít nhất hơn một phần ba các đại thần đã đứng sang bên phải. Đây không phải là nói những người khác ủng hộ, mà là phần lớn các quan cũng lựa chọn đứng ở giữa.

Lý Tướng công, thân là Tham chính tri sự, khe khẽ thở dài. Ông nhất định phải vào lúc này tỏ rõ lập trường của mình, bởi vì ở vị trí như ông thì không thể chọn đứng ở giữa được, đây là vấn đề nguyên tắc. Nhưng bên này ông mới vừa giơ chân lên, bên kia cũng là quỷ thần xui khiến khiến ông nghiêng đầu liếc nhìn Vương Tiêu đang dựa vào thân cây uống rượu cách đó không xa. Đón lấy ánh mắt mang vẻ trào phúng của Vương Tiêu, Lý Tướng công không khỏi giật mình trong lòng. Ông kinh ngạc nhấc bước chân lên, rồi tiềm thức lại rút về. Không ít người dõi theo động thái của ông cũng đều ngừng lại. Sự dừng lại này đã trực tiếp viết lại số mệnh của họ.

Đợi đến khi tiếng hò hét ầm ĩ dần lắng xuống, Triệu Thận nhìn về phía Vương Tiêu ở đằng xa: "Vương Tiên trưởng, mời ngài."

Ánh mắt của mọi người đều đồng loạt hướng về phía đó. Mọi người chăm chú nhìn Vương Tiêu thong thả đi tới.

"Chỉ có bấy nhiêu đây thôi sao." Vương Tiêu nhìn những người đứng bên phải, tùy ý chắp tay về phía Hoàng đế.

"Ngươi là người phương nào?" Có đại thần không nhịn được quát hỏi: "Giả thần giả quỷ, đồ yêu ngôn hoặc chúng mà cũng dám ở đây làm càn? Hoàng đế, từ xưa đến nay, những kẻ mượn danh tiên nhân..."

Trong lúc vị đại thần đó lải nhải, Vương Tiêu bên này đã vứt bỏ bầu rượu, giơ tay lên không trung và vẫy một cái. Tất cả mọi người đều ngẩng đầu nhìn trời, không biết Vương Tiêu có ý gì. Sau đó, bọn họ liền thấy một thanh lợi kiếm từ đằng xa bay nhanh tới, rơi gọn vào tay Vương Tiêu. Vị đại thần trước đó vẫn còn lớn tiếng nói Vương Tiêu là một thần côn bịp bợm, lúc này liền im bặt.

V��ơng Tiêu nắm chặt thanh kiếm sắc trong tay, khoan thai nói: "Kiếm này chính là Hiên Viên Kiếm, dùng để chém giết những kẻ giặc bán nước không biết liêm sỉ, không thể nào thích hợp hơn."

Nói xong, không đợi mọi người kịp phản ứng, Vương Tiêu trực tiếp ném Hiên Viên Kiếm lên giữa không trung. Thanh kiếm đó vẫn thu hút ánh mắt của mọi người cùng nhìn sang, sau đó liền thấy nó lơ lửng giữa không trung. Sau đó, từng thanh từng thanh phi kiếm ngưng tụ từ linh khí xuất hiện xung quanh, rất nhanh đã lên đến hàng trăm hàng ngàn thanh. Mà mũi kiếm của những thanh kiếm sắc này, không ngoại lệ đều chỉ thẳng về phía những đại thần đang đứng bên phải.

Triệu Thận rốt cuộc cũng tỉnh táo lại, mơ hồ hiểu ra Vương Tiêu muốn làm gì. Ngài thật sự đã bị kinh ngạc đến sững sờ, bởi vì điều này hoàn toàn không giống với những gì ngài dự đoán.

"Vương Tiên trưởng, xin hãy bình tĩnh..." Triệu Thận nhắm mắt lại, lời nói vẫn chưa dứt, thì Vương Tiêu đã vung tay xuống về phía các đại thần. Đông đảo kiếm sắc từ trên trời giáng xuống, giữa tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng của mọi người, bao phủ những đại thần kia vào trong kiếm trận. Toàn bộ tiếng kêu thảm thiết bỗng chốc ngừng bặt.

Giữa lúc ánh mắt hoảng sợ của mọi người, Vương Tiêu tùy ý cười một tiếng. Thu hồi Hiên Viên Kiếm xong, ông liếc nhìn bầu trời, rồi cất bước đi ra ngoài. Các quân sĩ đã chạy tới, rối rít tiềm thức nhường đường cho Vương Tiêu. Không ai dám ngăn cản một vị Kiếm tiên, nhất là trong tình huống Hoàng đế vẫn chưa lên tiếng.

Đợi đến khi Vương Tiêu ra khỏi viên lâm hoàng gia, trên bầu trời cuối cùng cũng có động tĩnh. Mây lành đầy trời chen chúc kéo đến, vô số Thiên binh Thiên tướng đã không còn để ý đến việc trực tiếp bại lộ trước mặt người phàm, dứt khoát xuất hiện bên trong thành và bao vây Vương Tiêu. Những đại thần này vốn nên dựa theo thiên mệnh, tiếp tục nắm giữ Nam Tống và cứ thế an phận mà sống qua ngày. Nhưng Vương Tiêu lại đột nhiên ra tay tiêu diệt bọn họ, điều này cũng giống hệt như việc ông ra tay với giới cao tầng Kim quốc trước đó, ảnh hưởng đến Thiên đạo là như nhau. Thân là người gìn giữ trật tự Thiên đạo, Thiên Đình thật sự không thể chờ đợi thêm nữa. Nếu không giải quyết Vương Tiêu, e rằng Thiên đạo cũng phải xong đời.

Nhìn Tam Thái tử đang sát khí đằng đằng trước mặt, Vương Tiêu mỉm cười rút ra Hiên Viên Kiếm. Đúng lúc Tam Thái tử thi triển ba đầu sáu tay, chuẩn bị chém giết với Vương Tiêu, thì Vương Tiêu lại cầm Hiên Viên Kiếm cắm xuống đất, sau đó chắp tay về phía Tam Thái tử nói: "Ngươi thắng rồi, đã bắt được ta rồi."

Tam Thái tử (*biểu cảm ngạc nhiên*)

"Ngươi rốt cuộc có ý gì?!"

"Đến đây." Vương Tiêu nhún vai: "Chẳng phải nói muốn bắt ta về Thiên Đình, đưa lên Trảm Tiên Đài sao. Vậy thì đến bắt ta đi."

Tam Thái tử bị thái độ của Vương Tiêu làm cho không biết phải làm sao, sững sờ một lúc sau mới ném Hỗn Thiên Lăng về phía Vương Tiêu. Vương Tiêu không hề chống cự, mặc cho Hỗn Thiên Lăng trói chặt mình lại.

"Ngươi rốt cuộc đang chuẩn bị âm mưu quỷ kế gì?" Tam Thái tử tiến lên, thấp giọng nói với Vương Tiêu: "Đừng giở trò gian!"

"Ta đã bị ngươi bắt rồi." Vương Tiêu bất đắc dĩ nói: "Còn có thể bày trò gì được nữa."

Thiên Đình không phải là yêu ma sơn dã, bọn họ coi trọng trình tự chính nghĩa. Cho nên trong tình huống Vương Tiêu chủ động chịu bị bắt, Thiên Đình lựa chọn mang Vương Tiêu về Thiên Đình xử trí, chứ không phải là lập tức giết chết tại chỗ.

Dưới ánh mắt nhìn soi mói của khắp thành, Vương Tiêu bị vô số Thiên binh Thiên tướng vây quanh, cưỡi tường vân bay lên bầu trời. Vương Tiêu nheo mắt lại, suy nghĩ miên man: "Kim Đan của Lão Quân, ta đến rồi."

"Vườn Bàn Đào, ta đến rồi. Cũng không biết sẽ có tiên nữ hái đào nào không đây."

Trọn vẹn từng câu chữ, bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.