Quán Đào Trưởng công chúa che miệng cười: "Ánh mắt (của nó) cũng thật thẳng thắn."

Sử sách không ghi chép cụ thể ngày sinh của Trần Kiều, song có một điều có thể khẳng định là tuổi nàng lớn hơn "con heo nhỏ" kia (ám chỉ Lưu Triệt). Dù sao, nhiều năm về trước, khi Lưu Vinh còn là Thái tử, Quán Đào đã muốn gả Trần Kiều cho y.

Tuy nhiên, theo kinh nghiệm của Vương Tiêu, Trần Kiều nhiều nhất cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi, cái độ tuổi quyến rũ nhất của một người phụ nữ. Cảm nhận ánh mắt của Vương Tiêu, Trần Kiều rất đắc ý khẽ hất cằm, trong đôi mắt tràn đầy vẻ kiêu kỳ.

Vương Tiêu chủ động bước tới, cười nói: "Ta đang định chọn ngày lành tháng tốt, đến phủ cô cô thăm viếng."

"Vậy thì tốt quá, nhất định phải tiếp đãi Thiên tử thật chu đáo."

Quán Đào vô thức nói: "Trong phủ ta... có gì đặc biệt sao..."

Bên kia, Trần Kiều bất mãn kêu lên: "Người đang nói gì vậy!"

Quán Đào lập tức có chút lúng túng.

Đối với tông thân Hán thất cùng các Liệt hầu, Quan nội hầu, muốn đảm bảo vinh hoa phú quý cho bản thân và gia tộc, cách tốt nhất không gì hơn việc chiếm được sự yêu mến của Thiên tử. Bởi vậy, những người như Quán Đào, cũng sẽ ở trong phủ mình... đợi Thiên tử ghé thăm thì mời xem múa. Nhiều năm về trước, Hán Cảnh Đế Lưu Khải cũng không ít lần đến phủ nàng làm khách. Các Liệt hầu, Quan nội hầu khác cũng đều như vậy, đều là loại người hận không thể... chiếm được sự yêu mến của Thiên tử. Việc này thành thói quen nên Quán Đào vô thức nói ra.

Nhưng tính cách của Trần Kiều quá kiêu kỳ, làm sao có thể chịu đựng điều này? Dù Quán Đào là mẹ ruột, nàng cũng không hề nể nang chút nào.

Dù trong lòng Vương Tiêu có chút khó chịu, y cũng tuyệt đối sẽ không biểu lộ ra ngoài. Y mỉm cười nhìn về phía Trần Kiều: "Kiều muội tử, giờ đây cục diện đã ổn định, đã đến lúc lập nàng làm Hoàng hậu rồi."

Lời này vừa nói ra, từ Quán Đào cho đến Đậu Thái hậu, tất cả đều âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù đều biết Vương Tiêu không thể nào đổi ý vào lúc này, nhưng nghe được y chính miệng hứa hẹn, vẫn khiến các nàng yên lòng. Nếu Vương Tiêu đổi ý, chuyện đó sẽ phiền phức khôn lường.

Về phần Trần Kiều, nàng cũng khẽ hừ một tiếng: "Ta vốn dĩ đã nên là Hoàng hậu rồi."

Bởi vì nàng là nữ nhi duy nhất của Quán Đào, lại là cốt nhục của Đậu Thái hậu, cho nên từ khi sinh ra đến nay, Trần Kiều chưa từng chịu ủy khuất. Tất cả mọi người đều nịnh hót, lấy lòng nàng. Cho dù là phụ thân nàng, Đường Ấp hầu Trần Ngọ, từ trước đến nay cũng không dám lớn tiếng với nàng. Trần Kiều lớn lên trong hoàn cảnh được nuông chiều như vậy, lại còn có Quán Đào, người đã sắp đặt ổn thỏa mọi chuyện cho Trần Ngọ, làm tấm gương, nên tính cách của nàng cũng dễ dàng tưởng tượng được.

"Ngươi cứ chờ đó..."

Trong lòng Vương Tiêu âm thầm hạ quyết tâm, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười không đổi: "Nàng nói đúng, nàng chính là mệnh Hoàng hậu trời sinh."

Đậu Thái hậu, dù thị lực không còn tốt, vẫn hơi kinh ngạc nhìn về phía Vương Tiêu. Kinh nghiệm cung đình của bà vô cùng phong phú, tự nhiên không phải Quán Đào hay Trần Kiều có thể sánh bằng. Cách Vương Tiêu đối đáp, cùng với những lời y nói, ẩn chứa sự trầm ổn và tháo vát, nhìn thế nào cũng không giống một Thiên tử vừa mới lên ngôi, ngược lại giống như một người từng trải lọc lõi. Trong lòng bà âm thầm thở dài: "Đây là một kẻ không an phận."

Có điều, lời như vậy đương nhiên không thể nói ra, cho nên bà cũng mỉm cười kéo tay Trần Kiều nói: "Nếu đã là Hoàng hậu, thì phải có dáng vẻ của một Hoàng hậu. Bây giờ con đừng về vội, ta sẽ nói cho con biết thế nào là một Hoàng hậu đạt chuẩn."

Dù sao vẫn là đau lòng Trần Kiều, cho nên Đậu Thái hậu chuẩn bị truyền thụ kinh nghiệm của mình cho nàng. Chỉ tiếc Trần Kiều bĩu môi không muốn, cuối cùng vẫn miễn cưỡng đồng ý.

Không có Hoàng đế nào thích một Hoàng hậu cường thế, nhất là khi sau lưng Hoàng hậu còn có thế lực hùng mạnh, thậm chí có thể phế lập Hoàng đế. Trần Kiều cũng không phải tiểu cô nương mười mấy tuổi, cái tuổi này mà vẫn không hiểu chuyện, đoán chừng sau này sẽ gặp họa. Đợi đến khi chỗ dựa của nàng là Đậu Thái hậu không còn, Vương Tiêu sẽ "dạy dỗ" nàng thế nào là một Hoàng hậu đạt chuẩn.

Có được sự chấp thuận của Vương Tiêu, tiếp theo chính là đại điển sắc lập Hoàng hậu. Quy trình cụ thể đương nhiên không phức tạp như thời hậu thế, nhưng cũng có rất nhiều nghi thức, mơ mơ màng màng trôi qua cả ngày, mới coi như hoàn thành toàn bộ quy trình.

Quyền thế của Hoàng hậu thời hậu thế không lớn, chỉ có thể hô phong hoán vũ trong Hoàng cung, ra ngoài Hoàng cung thì cơ bản không có tác dụng gì. Nhưng Hoàng hậu thời Tây Hán, lại nắm giữ đại quyền. Chẳng những có thể điều động lực lượng trong Hoàng cung, còn có thể chỉ đạo Thiếu Phủ làm việc, thậm chí trực tiếp lấy tiền từ Thiếu Phủ. Điều này cũng chưa tính là gì, quan trọng hơn là, đợi đến khi Thiên tử băng hà, Hoàng hậu thăng cấp thành Thái hậu, gần như là người có quyền thế nhất khắp thiên hạ. Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là trên đầu không có một Thái Hoàng Thái hậu lợi hại.

Sau khi trời tối, Vương Tiêu đã uống không ít rượu trở về tẩm cung, thấy Trần Kiều đang ngồi một cách nhàn rỗi, nhàm chán. Những điều Đậu Thái hậu truyền thụ vẫn có chút tác dụng, ít nhất Trần Kiều biết bước tới giúp Vương Tiêu cởi bỏ bộ long bào nặng nề. Bởi vì là đại lễ nghi, cho nên y mặc toàn bộ Thiên tử phục sức, chứ không phải thường phục thông thường. Bộ y phục này rất nặng, hơn nữa lại kín gió. Mặc cả ngày như vậy, thật sự là một sự hành hạ.

Cởi bỏ long bào, Vương Tiêu cảm thấy một trận nhẹ nhõm.

Lúc này Trần Kiều gọi hoạn quan và cung nữ ngoài cửa: "Vào đi..."

Nhìn đám hoạn quan bước nhanh vào, Vương Tiêu nhíu mày: "Tất cả lui ra ngoài!"

Lần này, các hoạn quan và cung nữ đều trố mắt, Thiên tử và Hoàng hậu hạ lệnh hoàn toàn khác nhau, vậy phải làm thế nào?

"Hửm?"

Vương Tiêu bất mãn hừ một tiếng, những hoạn quan và cung nữ kia vội vàng cúi đầu lui ra ngoài.

"Chàng làm gì vậy chứ." Trần Kiều bày tỏ bất mãn về điều này.

Vương Tiêu còn bất mãn hơn nàng: "Nàng làm sao có thể..."

"Hoạn quan thì sao chứ..."

Đối với Trần Kiều mà nói, sai bảo hoạn quan nô bộc cũng là chuyện tự nhiên như hơi thở. Nàng không hiểu vì sao Vương Tiêu lại tức giận vì chuyện này. Hoạn quan triều Hán khác với các triều đại khác, trong đó có một số không phải là... Dĩ nhiên, loại hoạn quan này sẽ không được sắp xếp bên cạnh Hoàng hậu và các phu nhân. Dù là vậy, Vương Tiêu cũng không muốn để đám hoạn quan...

"Chuyện này đừng nói nữa."

Vương Tiêu bước tới, kéo Trần Kiều liền đi về phía...

Về mặt... bản lĩnh này, Vương Tiêu "lương thiện" có thể nói là kinh nghiệm phong phú.

Hoàng hậu phục sức của Trần Kiều cũng là bộ sáo trang đại lễ nghi, nặng nề, phồn phức, mặc vào đã khó, cởi ra lại càng khó hơn. Chuyện kế tiếp liền đơn giản. Vương Tiêu kéo Trần Kiều, bắt đầu "giảng giải" cho nàng.

Kết quả của buổi "giảng giải" là, Trần A Kiều thân thể suy yếu, cần phải tiến hành lượng lớn rèn luyện, đồng thời cần bổ sung dinh dưỡng. Cũng may Vương Tiêu là một chuyên gia rèn luyện ưu tú, cho nên y kéo Trần Kiều tiến hành rèn luyện, giúp nàng rèn luyện thân thể và bổ sung thêm dinh dưỡng.

Tính cách của Trần Kiều đã cường thế lại kiêu kỳ, nhưng tố chất thân thể lại thật không cao. Điều này cũng dễ hiểu, dù sao cũng là tiểu thư nhà giàu, từ trước đến nay đều hưởng thụ cuộc sống mà thiếu đi rèn luyện. Sau mấy lần "trao đổi", Trần Kiều đã mệt mỏi toát mồ hôi.

"Nàng thế này không được rồi, sau này còn phải tăng cường huấn luyện."

Đợi đến ngày thứ hai, Trần Kiều vội vã chạy đi tìm Công chúa Quán Đào tố cáo.

"Con ngốc này."

Quán Đào yêu thương ôm Trần Kiều đang giận đùng đùng vào lòng: "Đây là chuyện tốt mà."

"Chuyện tốt?"

Trần Kiều bị nói cho ngây người...

"Con có biết sau khi trở thành Hoàng hậu, chuyện quan trọng nhất là gì không?" Quán Đào vẻ mặt nghiêm túc nhìn Trần Kiều.

Trần Kiều trực tiếp lắc đầu, tỏ ý không biết. Nguyện vọng từ nhỏ đến lớn của nàng chính là trở thành Hoàng hậu, trở thành người phụ nữ tôn quý nhất khắp thiên hạ. Còn sau khi làm Hoàng hậu thì phải làm gì, điều đó nàng cũng không rõ ràng.

Quán Đào chăm chú nhìn con gái mình, dặn dò nghiêm túc: "Con nhất định phải nhớ, trở thành Hoàng hậu chẳng qua là bước đầu tiên trong đời con. Chuyện quan trọng nhất tiếp theo, chính là... Thái tử!"

Con trai của Hoàng hậu, đương nhiên chính là đích trưởng tử. Trong quá trình tranh đoạt ngai vàng, so với con thứ mà nói, có ưu thế không gì sánh kịp. Hơn nữa, Thái Hoàng Thái hậu còn khỏe mạnh, Quán Đào có niềm tin rằng chỉ cần Trần Kiều có thể... sinh được con trai, lập tức có thể sắc lập Thái tử. Sắc lập Thái tử là một việc lớn, tuyệt đối không phải loại có thể dễ dàng phế lập. Sau khi sắc lập Thái tử mà lại phế trừ, tất nhiên sẽ gây ra sóng gió ngút trời.

Giống như Thái tử đầu tiên của Hán Cảnh Đế Lưu Khải trước đây, trên thực tế là Lưu Vinh. Nhưng vì Kê Cơ (mẹ của Lưu Vinh) chọc giận Lưu Khải, người nhà Kê Cơ càng liều chết kéo chân sau Lưu Vinh, cuối cùng khiến Lưu Vinh bị phế, sau đó bỏ mình. Mà kết quả của chuyện này, ngoài việc triều cục rung chuyển, rất nhiều người dựa dẫm Lưu Vinh gặp vận rủi, còn khiến tâm phúc tuyệt đối của Lưu Khải, Chất Đô (người được cho là có thể làm Thừa tướng sau này), cũng vì chuyện này mà chôn theo Lưu Vinh.

Cái này còn tính là tốt, càng thảm hơn chính là Tiểu Thái tử Lưu Cứu. Khi xảy ra loạn Vu Cổ, người chết thật sự quá nhiều, hơn nữa rất nhiều đại thần Hán thất, tông thất huân quý, thậm chí cả công chúa và Hoàng hậu đều bị liên lụy chết thảm trong sự kiện lần này. Còn có như Thái tử Lý Thừa Càn của Đường Thái Tông, vị Thái tử đợi ba mươi năm ấy, v.v.

Cho nên nói, nếu không phải vô cùng cần thiết, Thái tử trên cơ bản cũng sẽ không có nguy hiểm bị phế truất. Công chúa Quán Đào nhìn rất rõ ràng, bây giờ... việc có con trai mới là chuyện quan trọng nhất.

Trần Kiều vẫn còn ngơ ngơ ngác ngác không hiểu, còn Quán Đào thì lời lẽ khẩn thiết khuyên nhủ nàng.

"... Chuyện này, con nhất định phải nhớ kỹ!"

Tác phẩm dịch này được truyen.free giữ quyền xuất bản độc quyền.