"Loại người này giữ lại chỉ lãng phí lương thực mà thôi."

Trong buổi yến tiệc long trọng đón chào Vệ Thanh, Vương Tiêu vốn dĩ định tìm Bình Dương công chúa, tạo cơ hội để nàng có thể ở riêng với Vệ Thanh. Nhưng khi vừa đến nơi, thính lực tuyệt vời đã khiến hắn nghe được, những vị quý phu nhân này đang bàn tán về một "mặt trắng nhỏ" cực kỳ nổi tiếng trong giới của họ ở Trường An.

Cái "mặt trắng nhỏ" đó là một ca kỹ thuộc giới "Vũ nhạc tạp kỹ". Dĩ nhiên, thời đại này không có cách gọi như vậy, nhưng đại khái ý nghĩa là thế. Bởi vì dung mạo tuấn mỹ, rất được các cô nương hoan nghênh, cho nên tên "mặt trắng nhỏ" đó rất được lòng phái nữ. Tuy nhiên, gần đây nghe nói người này gặp phải phiền toái, vì hắn lừa gạt các cô nương bằng lời hứa suông, rồi sau đó trở mặt không nhận người. Có một cô nương căm phẫn vì sự vô tình vô nghĩa này, không chịu khuất phục, liền trực tiếp vạch trần mọi chuyện, lúc này mới phát hiện số cô nương bị tên "mặt trắng nhỏ" này lừa gạt lại nhiều đến vậy.

Nghe đến đây, Vương Tiêu liền dứt khoát tiến tới nói: "Tên này họ gì tên gì? Lập tức giao cho đình úy nha môn xử lý nghiêm khắc!"

Thấy Vương Tiêu đến, các nữ nhân vội vàng hành lễ, cũng không ai dám đáp lời Vương Tiêu. Cuối cùng, vẫn là Bình Dương công chúa tiến lên bẩm báo: "Vâng, Bệ hạ. Thần thiếp sẽ lập tức phái người báo cho đình úy."

"Vẫn chưa nói tên người đó là gì cơ mà."

"Họ Hiếu, tên Nhân."

"Nhanh chóng, đưa đến nha môn trừng phạt."

Nói xong chuyện nhỏ không đáng nhắc đến này, Vương Tiêu xoay người bắt đầu bàn chuyện chính.

"Thế nào, người từng là mã nô của nàng nay đã là Đại tướng quân, nàng có cảm nghĩ gì không?"

Bình Dương công chúa che miệng cười khẽ: "Chẳng phải là vì Thiên tử đã ban cho hắn cơ hội lập công này sao. Nhưng thần thiếp nghe người ngoài nói, lần này hắn chẳng qua chỉ cướp bóc một phen trên thảo nguyên mà thôi, công lao như vậy cũng có thể phong làm Đại tướng quân sao?"

"Hử?"

Vương Tiêu chẳng thèm để ý chút nào, phất tay nói: "Chẳng qua chỉ là chó bại trận sủa váng mà thôi. Đố kỵ kẻ tài năng được hưởng đãi ngộ xứng đáng, đó là hành vi của kẻ tiểu nhân."

Nhìn Bình Dương công chúa có chút ấp úng, Vương Tiêu cười nói: "Thôi, trẫm sẽ không hỏi là ai đã nói với nàng."

"Tạ ơn Bệ hạ."

Trong lúc nói chuyện, hai người đã đi đến bên cạnh Vệ Thanh, nơi hắn đang nhận lời chúc mừng từ mọi người.

"Bệ hạ, Công chúa." Vệ Thanh, người đã đạt đến đỉnh cao cuộc đời, cung kính hành lễ với Vương Tiêu và công chúa.

"Hai người các ngươi đều là người quen cũ, đừng tỏ vẻ như lần đầu gặp mặt vậy chứ." Vương Tiêu, người hiếm khi làm bà mai, cười ha hả nhìn Vệ Thanh đang có chút ngượng nghịu, giơ tay vỗ vai hắn, lời lẽ ý tứ sâu xa nói: "Hãy chăm sóc Công chúa thật tốt."

Đợi đến khi Vương Tiêu rời đi, Vệ Thanh theo bản năng nhìn về phía Bình Dương công chúa. Mà Bình Dương công chúa lúc này cũng vừa vặn nhìn sang, ánh mắt hai người chợt chạm nhau.

Ở đây không có cảnh tượng sến sẩm như trong các bộ phim truyền hình, nam nữ nhìn nhau rồi giả vờ thẹn thùng. Vệ Thanh là một tướng quân, đừng thấy tuổi tác hắn không quá lớn, nhưng đã nam chinh bắc chiến nhiều năm, tâm chí đã sớm cực kỳ kiên định. Còn về Bình Dương công chúa thì khỏi phải nói, nàng đã là người có con trai, làm sao còn có thể giả vờ dáng vẻ thiếu nữ thẹn thùng được nữa. Cả hai đều hiểu tâm tư của Vương Tiêu, đây chính là đang tác hợp cho họ. Bình Dương công chúa bản thân cũng không phản đối, bởi vì thân phận địa vị của Vệ Thanh lúc này đã đủ sức xứng đôi với nàng. Còn Vệ Thanh, càng giống như là thực hiện một ước mơ đã từng ấp ủ.

Năm xưa, khi còn là một mã nô, khi theo Bình Dương công chúa ra ngoài săn bắn du ngoạn, hắn đã từng vì sự xao động của tuổi trẻ, trong giấc mộng nửa đêm khi luyện tập "vô ảnh thủ", đã từng ảo tưởng về vị nữ chủ nhân này. Giờ đây rốt cuộc có cơ hội được gần gũi nàng, đây đối với Vệ Thanh mà nói, càng là một giấc mộng đẹp thời niên thiếu đã thành sự thật. Đối với Vệ Thanh lúc này, những thứ hắn muốn đều đã có thể có được. Ngược lại, cái cơ hội hoàn thành giấc mộng thời niên thiếu này, lại cực kỳ hiếm có.

Cho nên, sau khi hai người trao đổi ánh mắt, mọi chuyện còn lại liền trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Hơn một tháng sau, Vương Tiêu liền dẫn theo Vệ Tử Phu đến tham dự hôn lễ của Vệ Thanh và Bình Dương công chúa.

Cuộc chiến giữa Đại Hán và Hung Nô vẫn tiếp diễn, chỉ là đối với những người Hán sống bên trong Trường Thành, cũng không có ảnh hưởng gì quá lớn. Trừ những thương nhân buôn bán với Hung Nô, những người khác vẫn làm việc như bình thường. Người Hung Nô khi đối mặt với tường thành Đại Hán cũng phải vò đầu bứt tai, những bức tường thành kiên cố cùng nỏ mạnh đáng sợ, đối với người Hung Nô không có khả năng công thành mà nói, đơn giản chính là ác mộng. Không đột phá được Trường Thành, thì rất khó gây ra đả kích thực chất cho Đại Hán. Mà sau khi Đại Hán phong tỏa con đường mua bán, ngược lại, Hung Nô bắt đầu rơi vào cục diện thiếu thốn vật liệu. Vật liệu ở đây chính là chỉ những thứ mà các quý nhân, thủ lĩnh hưởng dụng, như tơ lụa, hương liệu, đồ trang sức mỹ lệ, rượu mạnh cùng với các loại thuốc cứu mạng, v.v...

Chưa từng thấy qua, chưa từng hưởng dụng thì còn tạm được. Nhưng những người đã quen mặc tơ lụa, lại phải mặc áo da thì sẽ cảm thấy vô cùng kh�� chịu. Không có hương liệu, thì thịt dê thịt bò không còn mang lại cảm giác mỹ vị như ngày thường. Các nữ nhân trong lều cả ngày đều oán trách, oán trách không mua được những món trang sức kiểu Đại Hán mới nhất, đẹp đẽ nhất. Còn về rượu mạnh, càng là thứ tốt mà người Hung Nô mơ ước. Một ngày không uống, họ sẽ cảm thấy cả người khó chịu. Ngày trước, trên thảo nguyên, hễ ngã bệnh thì sẽ tìm Shaman đến lên đồng cầu cúng. Nhưng khi y thuật và thuốc của người Hán thật sự có thể trị bệnh cứu người, thì việc đầu tiên mọi người làm khi ngã bệnh đều là tìm thầy thuốc người Hán. Thế nhưng bây giờ, thầy thuốc người Hán cũng không có cách nào chữa bệnh cho họ, bởi vì thuốc men đều đã dùng hết. Cuộc sống của người Hung Nô trên thảo nguyên bị ảnh hưởng nặng nề. Ngay cả những mục dân bình thường cũng vậy. Ngay cả những thứ được hoan nghênh nhất như chảo sắt và bình nước, những món đồ này dùng được vài năm dù có sửa chữa một chút cũng sẽ hỏng. Nhưng sau khi khai chiến, không có nguồn bổ sung, thì không có cách nào tiếp tục hưởng thụ sự tiện lợi này.

Cho nên, sau khi hai bên khai chiến, thứ phồn thịnh nhất không ngờ lại không phải quân đội hai bên, mà là các thương nhân buôn lậu. Ngay cả Thiền Vu, vị quân chủ tối cao, dù phẫn nộ với sự lừa gạt và phản bội của Niếp Nhất, nhưng đối với các thương nhân buôn lậu khác, vẫn phải mắt nhắm mắt mở. Người Hung Nô cần hàng hóa Đại Hán, nhất là trong tình huống không thể cướp được. Mà những thương nhân buôn lậu này sở dĩ có thể mang hàng lậu ra khỏi Trường Thành an toàn, không phải vì năng lực của họ xuất chúng, mà là đã được cho phép. Để đền đáp lại, họ phải cẩn thận điều tra mọi tình báo liên quan trên đường đi, nhất là vị trí phân bố của các bộ lạc Hung Nô.

Dựa vào những tin tức tình báo này, các bộ lạc Hung Nô ở gần sẽ do Trình Bất Thức và Lý Quảng cùng đám người dẫn binh tiến đánh. Còn các bộ lạc ở xa, sẽ do Vệ Thanh tự mình dẫn tinh nhuệ kỵ binh xuất chiến. Người Hung Nô không thể tiến vào, hay nói đúng hơn là đại quân binh mã không thể tiến vào, quân nhỏ dù có lén lút lẻn vào cũng chỉ có con đường chết. Mà người Hán lại có thể không ngừng tấn công ra ngoài trên chiến tuyến trùng điệp mấy ngàn dặm, đánh xong là rút, căn bản không cho người Hung Nô cơ hội tăng viện. Khả năng cơ động của kỵ binh, từng được người Hung Nô xem là niềm kiêu hãnh, trên chiến tuyến dài dằng dặc, ngược lại lại bị quân Hán dùng ưu thế chiến lược xoay vần.

Cứ như vậy, mấy năm qua, mặc dù người Hung Nô cũng đã từng mai phục, đánh lui Trình Bất Thức, vây diệt Lý Quảng, thậm chí suýt nữa bao vây Vệ Thanh. Nhưng những đòn phản kích ở cấp độ chiến thuật này, cũng không thể thay đổi việc họ dần dần lâm vào thế bị động về mặt chiến lược. Mãi cho đến lúc người Hung Nô bị những đòn đả kích không ngừng này làm cho cảm thấy vô cùng khốn đốn, họ mới cuối cùng tìm được phương hướng đột phá về chiến lược.

"Liêu Đông quận ư?"

Vương Tiêu đứng trước sa bàn khổng lồ, thấy người Hung Nô cuối cùng cũng thoát khỏi trạng thái ngốc nghếch bị dắt mũi, thật sự đã chọn đúng phương hướng chiến lược, cảm thấy khá thú vị: "Trong đám người Hung Nô xem ra cũng có người biết nghĩ."

Sa bàn dĩ nhiên là kiệt tác của Vương Tiêu, khối sa bàn này chiếm trọn diện tích của toàn bộ đại điện, trên đó bao gồm thông tin chi tiết trong phạm vi một ngàn dặm cả bên trong và bên ngoài Trường Thành. Những lá cờ đại diện cho chủ lực Hung Nô, lúc này đang di chuyển dọc theo bên ngoài Trường Thành, không ngừng hướng về phía Liêu Đông quận.

"Bệ hạ, Trường Thành ở Liêu Đông quận vẫn chưa xây xong..."

"Đâu có gì là xây xong hay chưa." Vương Tiêu trực tiếp phất tay cắt l��i Vệ Thanh: "Nơi đó hoang vu vạn dặm, làm sao mà xây Trường Thành được? Không cần giải thích, trẫm hiểu mà."

Thực tế, bên Liêu Đông quận căn bản không hề xây dựng Trường Thành. Nguyên nhân cũng vô cùng đơn giản, bởi vì bên đó toàn là những đại bình nguyên mênh mông bất tận. Trên vùng bình nguyên như vậy, nếu xây dựng một bức tường thành dài đến mấy ngàn dặm, thì khối lượng công trình này quá lớn, trong thời đại này mà nói, không kém gì việc xây Vạn Lý Trường Thành. Thứ hai, năng lực phòng ngự lại không hề mạnh mẽ, người Hung Nô có thể tùy thời tập trung lực lượng công kích một điểm. Chỉ cần công phá một điểm, thì đồng nghĩa với toàn bộ phòng tuyến dài dằng dặc đều mất đi hiệu lực. Cho nên, Vương Tiêu ngay từ đầu đã không nghĩ đến việc xây dựng Trường Thành ở Liêu Đông quận.

"Người Hung Nô cuối cùng cũng đã nghĩ ra đạo lý 'công địch tất cứu'."

Vương Tiêu đứng cạnh sa bàn, vừa cười vừa nói: "Coi như là có tiến bộ."

Thời Chiến Quốc, nước Yên liên tục bị các quốc gia khác "dạy dỗ", vì phát triển không gian sinh tồn liền bắt đầu hướng Bắc phát triển, đánh bại vô số bộ tộc tạp Hồ rồi khai phá thêm ngàn dặm đất đai. Và mảnh đất mới khai phá này, chính là Liêu Đông quận. Trải qua nhiều năm phát triển như vậy, nơi đây đã có hơn triệu người Hán sinh sống. Hơn nữa, phía sau Liêu Đông quận chính là bốn quận Hán được thành lập sau khi diệt Vệ Mãn Triều Tiên. Nơi đó cũng có hàng triệu di dân người Hán sinh sống tương tự. Một khi Liêu Đông quận thất thủ, số phận của những người Hán này tất nhiên sẽ vô cùng bi thảm.

Vương Tiêu nói người Hung Nô có tiến bộ, quả thật là như vậy. Bởi vì người Hung Nô không còn bị động bị quân Hán xoay vần, ngược lại đã lựa chọn một nơi mà quân Hán không thể không đến cứu viện. Từ đó để họ tìm được địa điểm và cơ hội thích hợp cho trận quyết chiến mong muốn. Đây là gì? Đây chính là quyền chủ động trong chiến lược. So với sự ngu xuẩn như ruồi không đầu trước đây, bước đi này của người Hung Nô bây giờ, quả thật rất không tệ.

Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

"Đại tướng quân." Vương Tiêu nhìn Vệ Thanh, người giờ đây đã thật sự là một trung niên với bộ râu quai nón, nói: "Còn nhớ Bàng Quyên đã chết như thế nào không?"

Ánh mắt Vệ Thanh sáng lên: "Vây Ngụy cứu Triệu?"

"Không sai."

Ngón tay Vương Tiêu bắt đầu di chuyển trên sa bàn: "Người Hung Nô đã học được cách khôn ngoan, dùng kế 'công địch tất cứu'. Cứu thì nhất định phải cứu, nhưng phải sắp xếp thật kỹ cách thức cứu viện. Nếu họ đi đánh nơi chúng ta buộc phải cứu, vậy chúng ta cũng sẽ đi đánh nơi họ buộc phải cứu."

Ngón tay hắn cuối cùng dừng lại trên một khu vực rộng lớn ở phía nam Hoàng Hà: "Hà Nam!"

Với tâm huyết của người dịch, tác phẩm này được độc quyền phát hành tại truyen.free.