Đường thẳng mà Vương Tiêu nhắc đến, trên thực tế chính là Tần Trực Đạo. Cũng có thể xem là một dạng xa lộ thời cổ đại.

Tổ Long được xưng tụng là Thiên Cổ Nhất Đế, quả thực không phải lời nói phóng đại.

Những chuyện như thống nhất chữ viết, thống nhất chiều rộng bánh xe thì không cần nói nhiều. Tần Trực Đạo này, trong điều kiện giao thông khắc nghiệt của thời cổ đại, thực sự là một kỳ tích công trình.

Những con đường thời bấy giờ, có thể dùng một câu để hình dung: "Trời nắng thì bụi bẩn bám đầy người, trời mưa thì lấm lem bùn đất."

Trừ những thành phố lớn như Trường An có đường lát đá, thì ở các vùng thôn quê, thậm chí trong những thành trì, thị trấn nhỏ, đường sá vẫn hoàn toàn là đường đất.

Lúc trời quang còn dễ đi, chứ đến khi trời mưa, không chừng một bước chân lỡ dẫm phải hố sâu, cả người cũng chìm nghỉm.

Muốn làm giàu, trước hết phải sửa đường.

Dù là để dân chúng đi lại thuận tiện, hay để thương nhân dễ dàng buôn bán, hoặc là tiện lợi cho việc vận chuyển quân lương binh lính, đường sá vĩnh viễn là một trong những công trình dân sinh trọng yếu nhất.

Khi xây dựng Tần Trực Đạo, người ta sử dụng đất nung đã được nấu chín, sau khi san l���p và nghiền nhỏ thì đầm nén thật chắc chắn, tạo thành một con đường lớn vững chãi của thời cổ.

Hơn nữa, để tránh cỏ dại mọc lên gây hư hại con đường, người ta còn phải trộn một lượng lớn kiềm vào trong đất, nhằm ngăn chặn cỏ mọc.

Vì chất lượng đủ tốt, Tần Trực Đạo thậm chí còn được tiếp tục sử dụng cho đến hai ngàn năm sau.

"Bệ hạ."

Chủ Phụ Yển lúc này nói: "Những thứ khác thì không thiếu, chỉ thiếu nhân lực. Việc sửa đường như thế này, càng nhiều người càng tốt."

Có người trong triều thần kêu lên: "Đại Hán hàng năm điều động nhiều lao dịch như vậy, sao lại không đủ người chứ?"

Chủ Phụ Yển lập tức quay đầu mắng: "Ngươi biết cái gì! Đây là tu Tần Trực Đạo từ Lũng Tây đến Đôn Hoàng. Nơi xa như vậy, lao dịch từ Quan Đông đi đến thì kỳ hạn lao dịch đã hết rồi."

"Thế còn Quan Trung thì sao?"

"Lao dịch ở Quan Trung đã được dùng hết rồi. Xây dựng nhà xưởng, khai thác mỏ, đốt lò, tu sửa tường thành, vận chuyển lương thực cho quân đội, chăn nuôi ngựa dê, sửa thuyền mở kênh, sửa đường xây cầu..."

Chủ Phụ Yển bẻ ngón tay liệt kê một loạt các công trình lớn, cho thấy ngay cả sức dân ở Quan Trung gần hơn cũng đã được sử dụng đến mức cực hạn.

Hơn nữa, Quan Trung còn có một đại công trình nhất định phải làm, đó chính là xây lăng tẩm cho Vương Tiêu, công trình này cần đến hàng trăm ngàn sức dân.

"Bệ hạ cần kiệm yêu dân, những năm gần đây chưa từng động đến đại công. Nếu không, sức dân của thiên hạ sẽ càng không đủ dùng."

Những lời này của Chủ Phụ Yển có phần bị nghi ngờ là nịnh bợ, nhưng nói thật thì cũng đúng là sự thật.

Cái gọi là đại công, chính là chỉ việc xây dựng rầm rộ các cung điện, lầu các.

Những công trình thuần túy chỉ để thỏa mãn nhu cầu cá nhân của hoàng đế như vậy, mới gọi là bách hại mà không một lợi ích.

Nếu thực sự xây dựng cung điện, chẳng những tốn hao vô số tiền bạc mà còn cần đến hàng trăm ngàn nhân lực mới hoàn thành được.

Mở miệng là nói đến hàng trăm ngàn người, đó không phải là lời khoa trương mà là sự thật hiển nhiên.

Bởi vì thời đại này, mọi công việc đều dựa vào hai bàn tay, không có máy móc hỗ trợ. Để hoàn thành các công trình lớn chỉ bằng sức người, thì chỉ có thể dùng số lượng người khổng lồ để thúc đẩy.

Để xây dựng một Tần Trực Đạo từ Trường An đến Đôn Hoàng, không có ít nhất một trăm ngàn dân phu khởi công, ngươi nghĩ có thể thông suốt sao?

Trong triều thần lại có người đề nghị: "Hãy để những người dân di cư làm, họ ở gần đó."

Lời này vừa nói ra, đám đông bốn phía đều bật cười.

Đây đúng là một lời nói vô nghĩa, bởi vì Vương Tiêu trước đó đã nói rất rõ ràng, tất cả những người di cư đến đó đều được miễn lao dịch, phú thuế trong ba năm.

Bây giờ lại bắt họ đi sửa đường, chẳng khác nào tự vả vào mặt thiên tử.

"Được rồi."

Vương Tiêu trực tiếp khoát tay nói: "Chẳng phải lần này Hoắc Khứ Bệnh đã bắt sống hơn trăm ngàn người Hung Nô sao? Hãy chọn những kẻ tinh tráng trong số đó dùng để sửa đường. Mệnh tướng quân Lý đang đồn trú phái binh giám sát quản lý, còn Thiếu Phủ bên này thì an bài một nhóm thợ thủ công đi theo."

"Dạ."

Mệnh lệnh này ngược lại không tệ. Mặc dù nuôi sống những người Hung Nô này cũng phải hao phí không ít lương thực, nhưng ít nhất cũng tiết kiệm được sức dân. Nếu điều động lao dịch từ Quan Đông, thì mới thực sự là lao dân tổn tài.

"Giờ lành đã đến."

Sắp xếp xong mọi chuyện, Vương Tiêu đứng dậy ra hiệu cho mọi người: "Theo ta đi nghênh đón Phiêu Kỵ Tướng quân khải hoàn!"

Bách quan, huân quý cũng theo Vương Tiêu ra khỏi thành Trường An ba mươi dặm, đến ngoại ô để đón Hoắc Khứ Bệnh trở về từ Hà Tây.

Dọc đường, dân chúng xem náo nhiệt đông nghịt, gần như là người trong và ngoài thành Trường An đều kéo đến.

Cho dù là năm đó khi Vệ Thanh diệt quốc khải hoàn, cũng chưa từng vang dội đến thế.

Xét cho cùng, kỳ thực cũng không phức tạp đến vậy.

Vệ Thanh diệt quốc, diệt chính là Vệ Mãn Triều Tiên, một tiểu quốc không đáng kể trong mắt dân chúng.

Còn Hung Nô thì khác, Đại Hán đã phải chịu sự ức hiếp, xâm lấn của Hung Nô suốt mấy chục năm qua. Hung Nô là một cường quốc xứng đáng.

Hoắc Khứ Bệnh chẳng những giành được đại thắng chưa từng có trong lịch sử, tiêu diệt hơn một trăm ngàn quân địch, mà còn đoạt lại Kim nhân dùng làm vật tế trời của Hung Nô, vốn là biểu tượng truyền thừa kéo dài của họ.

Điểm này, trong mắt dân chúng, chính là hủy diệt sự truyền thừa của Hung Nô, là công lao diệt quốc hủy hoại tông tự tế tự của họ.

So với một tiểu quốc không đáng kể và Hung Nô hùng mạnh đã ức hiếp Đại Hán mấy chục năm, đương nhiên Hoắc Khứ Bệnh ở đây càng được hoan nghênh hơn.

Vì thế, việc hàng trăm ngàn dân chúng kéo đến ngoại ô đón Hoắc Khứ Bệnh lúc này, cũng chẳng có gì lạ.

Trong đám người chen chúc, có rất nhiều xe ngựa, nhưng những người ngồi trong đó lại không phải bách quan huân quý.

Thiên tử còn cưỡi ngựa đợi, bách quan huân quý đương nhiên không thể nào ngồi xe ngựa.

Đại Hán không phải là một quốc gia yếu kém đến mức bách quan huân quý phải văn nhược đến mức hễ ra ngoài là nhất định phải ngồi xe ngựa.

Nếu ai thực sự đi đâu cũng ngồi xe ngựa, vậy khẳng định sẽ có người châm chọc: "Ngươi già rồi, vô dụng rồi, nên về nhà đi."

Nếu nói những lời như vậy ngay trước mặt người khác, tất nhiên sẽ dẫn đến một trận ẩu đả. Bởi vì người Đại Hán không sợ hãi, bách quan huân quý rất ít khi đâm sau lưng, có thù oán đều là đối mặt vung nắm đấm.

Những người ngồi trong các cỗ xe ngựa đó, trên thực tế là con gái của đông đảo huân quý cùng các công tử trẻ tuổi.

Ý đồ của họ đã rất rõ ràng, đều là vì Hoắc Khứ Bệnh vẫn chưa thành thân mà đến.

Hắn vẫn chưa đến hai mươi tuổi, đã là Liệt Hầu cấp cao nhất, hơn nữa danh tiếng vang lừng, năng lực chiến đấu lại xuất chúng như vậy. Đơn giản là còn được hoan nghênh hơn cả Vệ Thanh năm đó.

Tại Đại Hán này, những nam nhân có vẻ nho nhã, yếu ớt không chịu nổi gió chẳng những không được hoan nghênh, mà còn bị chế giễu là kẻ vô năng phế vật. Còn những người có thực lực siêu quần, giỏi chiến đấu như Hoắc Khứ Bệnh, mới là kiểu mẫu được các cô nương yêu thích nhất.

Bởi vì Đại Hán tôn sùng quân công, người nào có thể lập được quân công, đó chính là hảo hán.

Đợi đến khi bóng dáng đại quân xuất hiện từ xa, những cô nương xinh đẹp trên xe ngựa liền lần lượt bước xuống.

Những cô nương này đều được trang điểm tỉ mỉ, khoác lên mình bộ hán phục lộng lẫy thu hút mọi ánh nhìn, lặng lẽ đứng ở vị trí khá nổi bật chờ đợi.

Các nàng không chỉ đợi Hoắc Khứ Bệnh, mà còn muốn để Vương Tiêu có thể trông thấy mình.

Bất kể là ai trong số họ, chỉ cần được để mắt tới, đó chính là cá chép hóa rồng.

"Ha ha~~" Vương Tiêu mắt không chớp, từng người một nhìn sang rồi nói: "Thủ đoạn thu hút sự chú ý như thế này, đối với ta, người đã trải qua bao nhiêu chiêu trò trên mạng, thì hoàn toàn vô dụng!"

"Triệu khanh." Vương Tiêu nghiêng đầu nhỏ giọng hỏi Thiếu Phủ lệnh bên cạnh: "Kìa, cô nương đứng cạnh cỗ xe ngựa dưới hai cây liễu bên phải đó... À không, ý của ta là, cỗ xe ngựa đó của nhà ai vậy? Trông nó tinh xảo quá."

Kỵ binh đoàn của Hoắc Khứ Bệnh đã giành được chiến thắng huy hoàng chói lọi. Nhưng cái giá phải trả lại không hề nhỏ.

Khi xuất chinh, hắn dẫn theo hơn hai vạn quân mã, nhưng khi trở về chỉ còn chưa đầy vạn kỵ.

Trừ những người chết trận trên chiến trường, còn có những người bị lạc đoàn dọc đường rồi không tìm thấy, những người chết vì bệnh tật, những người không qua khỏi sau khi bị thương, vân vân.

Tỷ lệ thương vong siêu cao như vậy, trong thời đại vũ khí lạnh, đơn giản là một chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Trong tình huống bình thường, khi gặp phải một cuộc chiến tranh có tỷ lệ thương vong như vậy, quân đội đã hoàn toàn tan rã.

Sở dĩ quân đội của Hoắc Khứ Bệnh không tan rã, nguyên nhân là sự tổn thất không phải diễn ra một lần duy nhất, mà là rải rác trên chiến tuyến dài hàng ngàn dặm, liên tục gây ra thương vong.

Thêm một nguyên nhân nữa chính là, Hoắc Khứ Bệnh có năng lực thống soái siêu phàm, có thể kiểm soát tốt quân đội.

Điều này cho thấy năng lực cá nhân của vị tướng lĩnh, mà Hoắc Khứ Bệnh ở phương diện này rõ ràng là một nhân vật hàng đầu trong sử sách ngàn năm.

Mặc dù thương vong rất lớn, nhưng sĩ khí của các tướng sĩ vẫn vô cùng cao.

Nguyên nhân rất đơn giản, họ đã giành chiến thắng.

Tại Đại Hán này, giành chiến thắng trọng yếu hơn bất cứ điều gì khác.

Vương Tiêu thúc ngựa tiến lên, cùng với bách quan huân quý đi nghênh đón Hoắc Khứ Bệnh.

"Thần, Hoắc Khứ Bệnh, phụng mệnh thiên tử thu phục đất Hà Tây, nay xin phục mệnh Bệ hạ!"

Nhìn Hoắc Khứ Bệnh đang hành lễ trước mặt, Vương Tiêu nhảy xuống ngựa, đỡ hắn đứng dậy. Ngài vỗ mạnh vai hắn nói: "Ngươi đã làm rất tốt. Đã lập được chiến công hiển hách vì Đại Hán!"

"Chư quân."

Vương Tiêu quay đầu nhìn về phía các bách quan huân quý: "Các ngươi còn không mau nghênh đón anh hùng của chúng ta trở về ư?"

Đám người dựa theo Chu Lễ, hướng Hoắc Khứ Bệnh hành lễ: "Chúc mừng Quán Quân Hầu!"

Tiếng chúc mừng vừa truyền ra, khắp nơi dân chúng liền ùa theo, cùng nhau hô vang: "Chúc mừng Quán Quân Hầu!"

Tiếng hô của hàng vạn người cùng lúc vang lên như sóng biển cuồn cuộn lan truyền khắp bốn phương tám hướng. Âm thanh chấn động bát hoang, khí thế ngút trời.

Những cô nư��ng xinh đẹp đứng gần xe ngựa kia, thậm chí cũng có chút không kiềm chế được. Mặt các nàng đỏ bừng, ánh mắt như muốn nuốt chửng Hoắc Khứ Bệnh trẻ tuổi.

Hoắc Khứ Bệnh không phải là người có tính cách khiêm tốn, hắn và Vệ Thanh có tính cách hoàn toàn trái ngược.

Vệ Thanh thì khiêm tốn, cẩn trọng và điềm tĩnh, còn Hoắc Khứ Bệnh thì xông xáo như lửa, không vừa mắt chuyện gì thì tuyệt đối sẽ không nuông chiều ai. Nếu không, trong lịch sử cũng sẽ không có chuyện bắn chết Lý Cảm.

Hắn nhưng không nói những lời như "Bệ hạ khen lầm, thần không dám nhận".

Ngược lại, hắn ngẩng cao cằm, một bộ dáng vẻ kiêu ngạo tự mãn.

Đặc biệt là khi bách quan huân quý hướng hắn hành lễ, hắn càng tỏ ra vẻ đương nhiên.

Vương Tiêu thấy thú vị, bèn cười trêu ghẹo. Ngài đưa tay chỉ vào những cô nương đứng cạnh xe ngựa đằng xa nói: "Các cô nương chưa kết hôn trong thành Trường An hầu như đều đã đến cả rồi, ngươi có ưng ý ai không?"

Lúc này, Hoắc Khứ Bệnh vốn đang vẻ mặt kiêu ngạo, lại nghiêm nghị hành lễ với Vương Tiêu nói: "Bệ hạ, Hung Nô chưa diệt, thần chưa thể lập gia đình!"

"Tốt!"

Vương Tiêu vỗ tay một cái: "Nói rất hay! Hào khí ngút trời! Ngươi chính là tấm gương cho nam nhi Đại Hán!"

Ngài xoay người nhìn về phía bách quan huân quý vẫn còn đang hành lễ, lớn tiếng ban bố: "Hoắc Khứ Bệnh đã lập được công lao hiếm thấy trên đời, cần phải trọng thưởng."

Tước vị đương nhiên không thể thăng thêm, bởi vì khi Lưu Bang qua đời đã lập di chúc: "Kẻ nào không phải họ Lưu mà làm vua, thiên hạ cùng nhau đánh đuổi."

Vì vậy, Vương Tiêu đã sắp xếp: "Ban thưởng năm mươi triệu tiền, tăng thực ấp năm ngàn hộ! Phong làm Đại Tư Mã Phiêu Kỵ Tướng quân, địa vị trên cả Tam Công, có thể đêm vào Vị Ương Cung tham dự quân cơ quốc sự!"

Quý độc giả thân mến, nội dung bạn vừa thưởng thức được dịch độc quyền bởi đội ngũ truyen.free.