Khi Vương Tiêu trở lại cửa Ninh Quốc Phủ, hắn đã thấy tất thảy người nhà họ Giả đang chờ sẵn ở đó.

Giả Chính ngượng nghịu bước tới: "Liễn ca nhi..."

Vương Tiêu mỉm cười thân thiết: "Nhị thúc, không cần nói gì, ta đều hiểu."

Giả Chính mặt đỏ bừng xấu hổ gật đầu, sau đó nhường chỗ.

Giả mẫu lộ vẻ rất lúng túng. Nàng trước đây từng gây sự với Vương Tiêu khá gay gắt, giờ đây biết tầm quan trọng của hắn lại muốn nhờ vả. Thật sự là không thể nào hạ mặt mũi được.

Nụ cười của Vương Tiêu càng thêm rạng rỡ, hắn chủ động bước tới hành lễ với Giả mẫu: "Lão thái thái, không cần nói gì cả. Con hiểu rồi."

"Tốt, tốt." Giả mẫu liên tục gật đầu, vội vàng nói: "Ngươi nhất định phải nghĩ cách cứu Bảo Ngọc ra trước đã."

Những người xung quanh nhất thời cảm thấy thật hoang đường, lão thái thái này lẽ nào thật sự hồ đồ rồi, bà thật đúng là biết nói chuyện.

Ánh mắt Vương Tiêu càng thêm chân thành: "Lão thái thái cứ yên tâm, con nhất định sẽ dốc hết sức. Con thề danh nghĩa Vinh Quốc Công!"

Nếu Tây Môn đại quan nhân trong thế giới Thủy Hử có mặt ở đây, chắc chắn sẽ hô lớn: "Ngươi đúng là kẻ bịp bợm!"

Trời đã không còn sớm, gặp mặt trò chuy���n vài câu, người nhà Vinh Quốc phủ liền lục tục rời đi.

Lúc này, Vương Hi Phượng, người nãy giờ không có cơ hội nói chuyện, nước mắt giàn giụa nhào vào lòng Vương Tiêu.

Vương Hi Phượng thực sự đã hoảng sợ tột độ. Trước đây khi bị giam lỏng trong phủ, nàng cả ngày lo lắng sợ hãi, sợ rằng bất cứ lúc nào mình cũng có thể bị bắt giam vào đại lao, thậm chí bị đày đến giáo phường ti bán thân. Nếu thật sự như vậy, nàng thà chết còn hơn.

Mãi cho đến khi tin tức Vương Tiêu đại thắng trở về được truyền đi, nàng được giải trừ giám sát, những bà mối quản giáo đáng sợ kia rời đi, Vương Hi Phượng mới rốt cuộc hiểu được chỗ dựa lớn nhất của mình là gì.

"Thiếp thật sự rất sợ, mấy ngày trước đó thiếp suýt nữa bị hù chết."

Vương Tiêu cúi người vác Vương Hi Phượng lên vai, sải bước đi về phía hậu viện: "Nàng đây là kinh sợ quá độ, không có gì đáng sợ cả. Để ta an ủi nàng thật tốt một đêm, ngày mai sẽ ổn thôi."

Khoảng thời gian hắn ra ngoài này vẫn luôn nghiêm khắc giữ kỷ luật, đã lâu rồi không đư��c nếm mùi "thịt". Cuộc tấn công cuồng bạo như mưa giông chớp giật bị dồn nén thật lâu, có lẽ cũng chỉ có người phụ nữ hoàn toàn chín chắn như Vương Hi Phượng mới có thể miễn cưỡng chịu đựng.

Đến trưa ngày hôm sau, Vương Hi Phượng, người đã kinh sợ quá độ, với khuôn mặt tràn đầy nước, ra ngoài lo liệu việc thường ngày của Ninh Quốc Phủ. Còn về phần Vương Tiêu, hắn đã có một bữa "đại bổ đặc biệt", lúc này mới xoa eo đi tới Vinh Quốc phủ.

Tục ngữ nói "ruộng không mệt, chỉ có trâu mệt", chính là ý này.

Giả mẫu và Gi�� Chính đã sớm đợi hắn ở Vinh Khánh Đường. Chẳng qua mọi người đều là người từng trải, biết Vương Tiêu xuất chinh lâu ngày trở về ắt hẳn có những lời tâm sự trong đêm, nên cũng yên tâm chờ hắn.

Đợi đến khi Vương Tiêu đến, Giả mẫu liền không kịp chờ đợi hỏi dồn: "Liễn ca nhi, con xem chuyện của Bảo Ngọc phải làm sao đây?"

Vương Tiêu ngồi xuống ghế, nhận lấy chén trà Uyên ương dâng lên, uống cạn một hơi. Lúc này mới không nhanh không chậm nói: "Vương gia cậu đã tổn thất hơn một trăm ngàn đại quân, còn có rất nhiều con em tướng sĩ nhà huân quý. Chuyện này quá lớn. Bảo Ngọc vốn thuộc về cháu ruột trong bốn nhà họ cha, khi hoàng đế còn chưa nguôi giận, ai nói gì cũng vô dụng."

Hoàng đế nổi trận lôi đình là một lẽ, mặt khác thì các nhà huân quý tướng môn cũng đang làm loạn dữ dội. Không ít con em trong các gia đình này không hề ở trên thảo nguyên, nhưng cơn giận này chỉ có thể dùng thân tộc của Vương gia để xoa dịu.

Giả mẫu vội vàng lau nước mắt: "Phải làm sao cho ổn đây. Bảo Ngọc thân thể yếu ớt, làm sao ch���u nổi tội này. Hay là con đi tìm hiền tế giúp một tay, rồi để đại cô nương trong cung cầu xin hoàng đế tha thứ?"

Đối với lão thái thái hồ đồ không nhìn rõ tình thế này, Vương Tiêu chưa bao giờ ôm hy vọng. Lâm Như Hải dựa vào cái gì mà giúp bà? Chỉ riêng chuyện Vương phu nhân đã làm với Lâm Đại Ngọc trước đây, hắn không giáng cho vài cú đá đã là nhân nghĩa lắm rồi. Còn về phần Giả Nguyên Xuân, nàng đơn giản là bị Giả gia hại chết một cách sống sượng.

"Lão thái thái không cần lo lắng." Vương Tiêu trấn an: "Dù thế nào đi nữa, con cũng sẽ nghĩ mọi cách để bảo vệ tính mạng Bảo Ngọc. Nhưng bây giờ còn có chuyện quan trọng khác phải làm."

Vương Tiêu quay đầu nhìn Giả Chính với sắc mặt không tốt: "Nhị thúc, chuyện của Giả Vương thị nhất định phải nhanh chóng giải quyết."

Giả Chính, người mấy ngày trước bị tức đến hộc máu, mặt mày khó coi: "Giải quyết thế nào?"

Hắn đã hoàn toàn tuyệt vọng với Vương phu nhân. Nhưng đó dù sao cũng là người vợ chính thức hắn cưới hỏi đàng hoàng, dù muốn thoát khỏi liên lụy cũng ít nhất không thể làm mất mặt mũi Giả gia.

Vương Tiêu bình thản nói: "Bỏ vợ."

Trong Vinh Khánh Đường, mọi người đều im lặng như tờ, không ai ngờ Vương Tiêu lại đưa ra đề nghị như vậy.

"Đây đều là chuyện bất đắc dĩ. Sự phẫn nộ của hoàng đế, sự phẫn nộ của các tướng môn huân quý, sự phẫn nộ của hàng trăm ngàn gia đình mất đi người đàn ông trụ cột. Cơn giận này không ai có thể chịu đựng nổi. Vương gia đã xong rồi, điều này không còn nghi ngờ gì nữa. Giả Vương thị là em gái ruột của Vương Tử Đằng, ai có thể cứu được nàng? Bây giờ nếu không bỏ vợ, thì sẽ liên lụy đến nhị thúc, thậm chí muốn cứu Bảo Ngọc cũng không còn cơ hội."

Vương Tiêu nói hợp tình hợp lý, và sự thật đúng là như vậy. Nghe nói sẽ liên lụy Giả gia, thậm chí còn khiến cho không thể cứu vãn Giả Bảo Ngọc, Giả mẫu không nhịn được khuyên con trai út: "Con tự suy nghĩ thật kỹ đi, là Giả gia quan trọng, Bảo Ngọc quan trọng hay là người đó quan trọng hơn."

Sắc mặt Giả Chính cực kỳ khó coi. Chuyện bỏ vợ, hắn cũng không quá bài xích. Từ ngày Vương phu nhân buột miệng nói câu "Vương gia của họ bị Giả gia liên lụy", thì Giả Chính đã không còn tình nghĩa vợ chồng ở đây nữa.

Nhưng vấn đề là, nếu thật sự định tội, thì Vương phu nhân hoặc là bị xử tử, hoặc là bị đày đến giáo phường ti bán thân. Tội chết còn dễ nói, chết đi là xong. Nhưng nếu bị đưa đến giáo phường ti bán thân, thì sau này Giả Chính hắn còn mặt mũi nào làm người?

Trên thực tế, bất luận là Vương phu nhân, Giả Bảo Ngọc, hay là dì Tiết, Tiết Bảo Sai và những người khác, chỉ cần Vương Tiêu thật lòng đi cầu, hoàng đế vẫn sẽ nể mặt hắn. Nhưng dựa vào cái gì chứ! Cứu những người này mà họ lại cả ngày gây phiền phức, giở trò cản trở mình, đó chẳng phải là chuyện kẻ ngu xuẩn mới làm sao?

Vương Tiêu tính toán mượn cơ hội lần này để chỉnh đốn hoàn toàn hậu trạch Giả gia cho sạch sẽ.

"Nhị thúc hãy suy nghĩ thật kỹ."

Vương Tiêu đứng dậy, liếc nhìn Triệu di nương đang đứng cung kính bên cạnh Giả mẫu, vui mừng đến nỗi không thể kìm nén được nụ cười. Hắn chắp tay rời ��i: "Ta còn có quân vụ trong người, xin đi trước."

Chuyện này không cần Vương Tiêu bận tâm, có Giả mẫu và Triệu di nương ở đó, việc Vương phu nhân bị bỏ vợ là chuyện chắc như đinh đóng cột. Còn về phần Tiết gia sẽ an bài thế nào, trong lòng Vương Tiêu tự có tính toán riêng.

Ngày hôm qua, sau khi giằng co với Ngự Lâm Quân ở Long Đầu Nguyên và biểu diễn sức mạnh, quân Kinh Doanh đã rời thành trở về doanh trại. Vương Tiêu rời Vinh Quốc phủ không đi đến Kinh Doanh ở ngoại thành, mà chạy thẳng tới Binh Bộ. Hắn bây giờ muốn biết nhất chính là, Vương Tử Đằng rốt cuộc đã thảm bại như thế nào.

Binh Bộ có đủ loại công văn của đại quân đi lại, lại còn thiết lập sa bàn tình thế chiến trường. Muốn biết Vương Tử Đằng đã thất bại ra sao, thì đây chính là nơi lựa chọn tốt nhất.

Khi Vương Tiêu tới Binh Bộ, Lâm Như Hải cũng đã ngồi ở đây xem công văn từ sớm.

"Đến rồi à?" Lâm Như Hải chỉ vào đống công văn quân vụ chất đầy bàn trà bên cạnh: "Đây đều là công văn đi lại của bộ đội Vương Tử Đằng, ta đã sắp xếp theo thời gian xong cả rồi, ngươi cứ tự mình xem đi."

Vương Tiêu cũng không khách khí, gọi một chén trà rồi ngồi xuống một bên cẩn thận lật xem. Đợi đến khi hắn xem xong toàn bộ công văn, lại cùng Lâm Như Hải suy diễn trên sa bàn một hồi. Hai người nhìn nhau, gần như đồng thanh thốt lên một câu.

"Có kẻ tư thông với địch!"

Quá trình Vương Tử Đằng bại trận cũng không hề phức tạp. Sau khi dẫn quân ra khỏi biên ải, Vương Tử Đằng mấy lần giao chiến đều đại thắng, thu được không ít chiến lợi phẩm. Điều này cũng khiến hắn càng thêm tự phụ ngạo nghễ, một lòng mong muốn lập được nhiều chiến công hơn nữa.

Vương Tử Đằng một đường dẫn quân bắc thượng, truy đuổi những bộ lạc thoắt ẩn thoắt hiện kia. Mặc dù dọc đường đi các bộ lạc trên thảo nguyên đều vườn không nhà trống, thậm chí còn ném xác bò, xác dê xuống làm ô nhiễm nguồn nước. Nhưng theo Vương Tử Đằng, đây cũng là cách làm tuyệt vọng của liên quân bộ lạc khi đã hết kế. Hắn chẳng những không dừng lại, mà ngược lại còn đuổi xa hơn, chạy nhanh hơn.

Rốt cuộc, đợi đến khi họ xuất tắc truy kích vượt quá ba ngàn dặm, liên quân bộ lạc liền ra tay. Bọn họ vừa ra tay đã đánh trúng yếu huyệt, phục kích chính xác hai đội vận chuyển tiếp liệu cho đại quân phía trước. Thảo nguyên rộng lớn vô cùng, muốn tìm được đội vận chuyển cũng không phải chuyện dễ dàng. Hơn nữa, các đội vận chuyển sẽ được binh mã từ các trạm binh dọc đường tiếp ứng và bảo vệ, muốn tập kích cũng không hề dễ dàng.

Nhưng liên quân thảo nguyên kia lại có thể tìm chính xác đội vận chuyển, hơn nữa ra tay trước khi họ kịp hội hợp với binh mã tiếp ứng từ trạm binh phái ra. Tối đến, họ tập kích đội vận chuyển. Ngày thứ hai, khi binh mã tiếp ứng chạy đến, chỉ còn lại xác chết khắp nơi, cùng với doanh trại bị ngọn lửa hừng hực nuốt chửng.

Đây chính là lý do Vương Tiêu và Lâm Như Hải đều xác định có người tiết lộ tình báo. Không có tình báo chính xác hỗ trợ, liên quân thảo nguyên không thể nào mỗi lần đều tìm ra được, hơn nữa lại còn phát động tấn công vào thời điểm có lợi nhất.

Nhận được báo c��o đội vận chuyển bị tập kích, Vương Tử Đằng cũng rất quả quyết. Lập tức đại quân chuyển hướng bắt đầu xuôi nam. Nhưng binh mã của hắn lấy bộ binh làm chủ, hơn trăm ngàn đại quân xuôi nam ba ngàn dặm, trong lúc vội vã làm sao có thể dễ dàng như vậy.

Liên quân bộ lạc trước đây mỗi trận đều thua, thấy cờ xí quân Đại Chu liền liều mạng bỏ chạy, giờ đây lại quay người đuổi theo sát, tựa như bầy sói cắn chặt không buông. Thấy quân lương sắp cạn, Vương Tử Đằng lúc này mới quyết định đánh một trận với liên quân bộ lạc trước khi hết sạch lương thực. Đợi đến khi đánh tan quân truy đuổi rồi sẽ xuôi nam.

Nếu hắn hạ quyết tâm sớm hơn một chút, nói không chừng còn có cơ hội. Nhưng đợi đến khi quân lương gần cạn, trong doanh trại thực hiện phân phối lương thực nghiêm ngặt, cả quân đều biết chuyện lớn không ổn, lúc đó mới đánh, sĩ khí trong quân đã vô cùng sa sút.

Trên thảo nguyên mênh mông, ngoài cỏ ra muốn tìm củi đốt hay cây cối cũng không dễ dàng. Hơn nữa, trên đường phần lớn nguồn nước đã bị ô nhiễm, lại kh��ng dám đi đường vòng xa hơn để tìm nguồn nước, làm tăng thêm hành trình. Đại quân trong tình cảnh vừa đói vừa khát đã bùng nổ quyết chiến với liên quân thảo nguyên.

Liên quân thảo nguyên số lượng không nhiều, cũng chỉ khoảng mấy vạn binh mã. Nhưng họ sĩ khí dâng cao, phối hợp xuất sắc. Họ đã tận dụng triệt để lực lượng kỵ binh cơ động để liên tục đả kích, chèn ép bộ đội của Vương Tử Đằng từ vòng ngoài. Cứ thế, từng chi binh mã bị đánh tan và tiêu diệt, sĩ khí sa sút của bộ đội Vương Tử Đằng đã đến bờ vực sụp đổ.

Cọng rơm cuối cùng làm họ sụp đổ, chính là những con em huân quý tướng môn "mạ vàng" đã đến trước đó. Trước đây, khi trong quân thiếu lương thiếu nước, bọn họ cùng thân binh bên cạnh vẫn ăn uống hưởng thụ không hề giảm sút, sớm đã khiến lòng quân bất mãn. Lúc này, thấy trận chiến sắp thua, bọn họ không chút do dự mang theo thân binh của các nhà, cướp ngựa, lương thảo, nguồn nước và những vật tư khác mà chạy trốn tán loạn.

Việc những người này bỏ chạy đã tạo ra hiệu ứng domino, tr���c tiếp kéo theo sự sụp đổ của toàn quân. Trên phần công văn cuối cùng truyền về từ phía bắc ghi rằng đại quân thảm bại, tan rã khắp nơi. Liên quân thảo nguyên đang điên cuồng truy giết. Từ đó về sau liền không còn tin tức gì nữa.

Vương Tiêu đưa tay chỉ vào vị trí quyết chiến trên sa bàn: "Vương Tử Đằng đã thua vì một chữ."

Lâm Như Hải gật đầu nói tiếp: "Ngạo."

Vương Tử Đằng quá kiêu ngạo, coi thường đối thủ, đánh giá quá cao thực lực của mình, lại một lòng mong muốn lập được công trạng hiếm thấy trên đời. Rơi vào kết cục như ngày hôm nay, cũng coi như là trừng phạt thích đáng.

Vương Tiêu vuốt cằm nhìn sa bàn: "Trên thảo nguyên đã xuất hiện một anh hùng đáng gờm."

"Lời này ý là sao?"

"Nhiều bộ lạc lớn nhỏ như vậy có thể gạt bỏ hiềm khích trước đó mà liên hiệp tác chiến, lại còn có thể chỉ huy xuất sắc đến thế. Điều này còn cần nói nhiều sao?"

Hai người đang nói chuyện, một thái giám đầu đầy mồ hôi vội vàng chạy vào.

"Bệ hạ có chỉ, truyền hai vị đại nhân mau vào cung yết kiến."

"��ã xảy ra chuyện gì?"

"Biên quan cấp báo, đại quân bộ lạc thảo nguyên đã phá Tiêu Quan, đánh thẳng vào Quan Trung!"

Bản dịch này được thực hiện với sự cẩn trọng và tâm huyết, dành riêng cho độc giả của truyen.free.