Theo thói quen của các vương triều phong kiến, khi thiên hạ thái bình, dân chúng an cư lạc nghiệp, các bậc đế vương thường nghĩ đến việc lưu danh sử sách. Bởi vậy, bách quan trong triều tấu xin Vương Tiêu đi Thái Sơn Phong Thiện, nhằm thể hiện sự cường thịnh của Đại Đường.

Vương Tiêu đương nhiên chẳng bận tâm đến việc này, chỉ xem như một chuyến du ngoạn vậy thôi.

Đoàn xa giá hùng hậu rầm rộ khởi hành, sau khi đến Thái Sơn liền tiến hành các nghi thức theo điển lệ.

"Núi phải vẽ thấp một chút, thấp một chút thôi. Còn hình tượng của Trẫm thì phải cao lớn hơn, uy vũ hơn một chút. Những kỹ xảo hội họa này còn cần Trẫm phải nói nhiều sao?"

Khi tế trời, có họa sĩ hiện trường vẽ tranh ghi chép lại cảnh tượng. Vương Tiêu xem xong bức họa liền tỏ vẻ bất mãn, nói với Ngô Đạo Tử: "Ngươi cũng là danh họa, lẽ nào những điều này cũng không hiểu sao?"

Ngô Đạo Tử lập tức liên tục dạ vâng, bày tỏ sẽ vẽ lại ngay một bức.

Lúc bấy giờ, Ngô Đạo Tử đang ở thời kỳ đỉnh cao, đặc biệt tinh thông hội họa các nhân vật thần Phật. Theo yêu cầu của Vương Tiêu, ông múa bút vung mực, chẳng mấy chốc đã hoàn thành một bức 'Thánh Thiên Tử Thái Sơn Tế Thiên Đồ'.

Vương Tiêu trước kia cũng từng học vẽ, nên cũng xem như đồng hành với Ngô Đạo Tử.

Quả như người ta thường nói "đồng hành là oan gia", Vương Tiêu vốn tự xưng là họa kỹ cao siêu, nay thấy bản lĩnh của họa thánh cũng đâm ra đủ loại hâm mộ, đố kỵ, và căm ghét.

Nếu nói về kỹ xảo hay kỹ thuật, thì chẳng có gì đáng nói nhiều, bởi ông đã sớm đạt tới cảnh giới lô hỏa thuần thanh. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, chuyện hội họa như vậy rất cần thiên phú. Vương Tiêu vẽ trông có vẻ giống, nhưng Ngô Đạo Tử lại có thể vẽ sống động như thật.

Nhìn bộ 'Thánh Thiên Tử Thái Sơn Tế Thiên Đồ' tuyệt đẹp trước mắt, nhìn hình tượng bản thân được vẽ cao lớn uy vũ trên đó. Dù trong lòng vẫn hâm mộ, đố kỵ, căm ghét, Vương Tiêu cũng không còn cớ gì để chê trách.

"Vẽ không tệ."

Vương Tiêu ra hiệu cho Cao Lực Sĩ đang đứng cách đó không xa (với bộ râu giả), truyền chỉ: "Ban cho Ngô tiến sĩ mười thớt tơ lụa, một thớt tuấn mã, và hai thùng rượu ngon."

"Đa tạ bệ hạ."

Sau lễ tế trời, có người đề nghị ghé qua Khúc Phụ, đến bái kiến chí thánh tiên sư.

Vương Tiêu bày tỏ rằng mình cưỡi ngựa đã làm mòn da đùi, nên không thể đi được.

Nghe lời này, quần thần cũng chẳng tiện nói thêm điều gì. Dù sao cũng không thể nói thẳng rằng: "Hoàng thượng ngài khỏe như trâu vậy, những năm lên ngôi chưa từng thấy ngài triệu kiến thái y."

Hơn nữa, những lúc rảnh rỗi ngài không thì đi bắn tên diễn võ, không thì cưỡi ngựa săn bắn, da đùi của ngài chắc nịch còn hơn cả vỏ cây già, làm sao có thể bị mài mòn được?

Mọi người đều biết Vương Tiêu không mấy ưa thích Phật môn hay Nho môn, đối với Đạo môn cũng chẳng quá coi trọng. Thôi thì chuyện như vậy không cần phải dây dưa thêm nữa.

Trên đường trở về Trường An, Vương Tiêu đề nghị ghé Đông Đô nghỉ lại một thời gian. Chúng thần đương nhiên không có dị nghị gì về việc này.

Trên đường tiến về Lạc Dương, Vương Tiêu chủ động cùng lão tể tướng Diêu Sùng ngồi chung một cỗ xe ngựa.

"Thần đa tạ bệ hạ đã cho thần cơ hội được đi Thái Sơn."

Diêu Sùng, với râu tóc bạc phơ, khuôn mặt điểm đầy đồi mồi, vô cùng mực thước hành lễ với Vương Tiêu.

Ông sinh năm Vĩnh Huy thứ nhất thời Đường Cao Tông, đến nay đã hơn tám mươi tuổi. Kỳ thực mấy năm trước, ông đã nhiều lần xin cáo lão về hưu, nhưng đều bị Vương Tiêu, người không nỡ bỏ đi một "công cụ nhân" ưu tú, khéo léo từ chối.

Mãi cho đến bây giờ, khi sức lực thật sự không còn chịu nổi, ông mới chính thức cáo lão về quê sau lễ Phong Thiện ở Thái Sơn.

"Đây đều là vinh dự mà ái khanh xứng đáng được hưởng." Vương Tiêu trấn an vài câu, sau đó hỏi: "Ai là người thích hợp nhất để thay thế vị trí của khanh?"

Theo lý thuyết, Tống Cảnh, người đã góp phần tạo dựng Khai Nguyên Thịnh Thế, là người thích hợp nhất. Bất luận xét về năng lực hay danh vọng, ông ấy tiếp nhận chức thủ tịch tể tướng đều là vạn chúng sở quy, dù sao những năm gần đây Tống Cảnh vẫn luôn là trợ thủ của Diêu Sùng.

Điều duy nhất cản trở ông, chính là Tống Cảnh chỉ nhỏ hơn Diêu Sùng hơn mười tuổi, năm nay cũng đã bảy mươi rồi.

Nhân sinh thất thập cổ lai hy, ở Đại Đường mà nói, tuổi này thực sự tinh lực đã suy kém, nửa người cũng đã nằm vào ván quan tài rồi.

Diêu Sùng không chút do dự liền nói: "Đương nhiên là Tống Cảnh."

Vương Tiêu giải thích: "Trẫm không phải không tín nhiệm Tống ái khanh, chẳng qua là lo lắng những việc triều chính nặng nhọc sẽ khiến ông ấy vì quá mức mệt mỏi mà làm suy kiệt thân thể."

Diêu Sùng lộ ra nụ cười: "Bệ hạ quan hoài thần tử, quả là đại hạnh của chúng thần. Nhưng đã ăn lộc vua, thì phải trung quân. Đây đều là mệnh số của chúng thần."

Vương Tiêu vốn muốn để Trương Cửu Linh, người trẻ tuổi và khỏe mạnh hơn, thay thế vị trí của Diêu Sùng, dù sao làm "công cụ nhân" thì đương nhiên càng trẻ càng tốt.

Chẳng qua, trong triều đình Đại Đường, việc luận tư cách và bối phận rất được coi trọng. Hơn nữa, Tống Cảnh bản thân có Diêu Sùng là châu ngọc đi trước, ông ấy cũng không muốn sớm như vậy mà phải lui xuống khi chưa làm thủ tịch tể tướng.

Vương Tiêu đành phải tôn trọng ý nguyện của những vị lão thần đã cống hiến cả đời cho Đại Đường, để Tống Cảnh tiếp nhận chức Trung Thư Lệnh, còn Trương Cửu Linh thì trở thành trợ thủ của Tống Cảnh.

Ngoài ra, Lý Lâm Phủ, người vốn những năm gần đây rất kín tiếng và bắt đầu nghiêm túc làm việc, cũng một lần nữa được trọng dụng, trở thành nhân vật số ba trên triều đình.

Lý Lâm Phủ nhân phẩm không tốt, nhưng năng lực lại phi thường xuất sắc. Vương Tiêu dám dùng hắn, bởi vì cho dù Lý Lâm Phủ có tung hoành thế nào đi nữa, cũng không thể thoát ra khỏi Ngũ Chỉ Sơn của y.

Khi đội ngũ tế trời tiến vào thành Lạc Dương, trăm họ, tông thân, và các quý tộc trong thành đều tề tựu ngoài cổng thành hoan nghênh Vương Tiêu đến.

Vương Tiêu ngồi trên lưng ngựa, mỉm cười vẫy tay chào đám đông bốn phía.

Bởi vì những năm gần đây cuộc sống ngày càng tốt đẹp, dân chúng đều từ tận đáy lòng mà hoan hô đón mừng y. Vương Tiêu thông qua việc kê biên điền sản của chùa miếu, tôn thất, huân quý và các môn phiệt, đã gia tăng đáng kể ruộng đất thuộc về dân chúng.

Đồng thời, y còn phổ biến rộng rãi nhiều loại nông sản có năng suất cao, những nông sản này không kén đất, dễ trồng, cùng với lượng lớn ruộng đất mà dân chúng được nhận, nên những năm gần đây hầu như chưa từng xảy ra chuyện có người chết đói.

Trong thời đại phong kiến mà nói, điều này thực sự quá hiếm thấy.

Theo lời dân chúng nói thì: "Nếu đây không phải thịnh thế, vậy thì cái gì mới được coi là thịnh thế?"

Trước mặt quá nhiều người đến đón tiếp hoàng đế, Vương Tiêu đương nhiên không thể nhìn thấy hết. Thế nhưng Lý Lâm Phủ bên cạnh y lại là một kẻ tinh mắt.

Lý Lâm Phủ biết rõ sở thích của Vương Tiêu, đặc biệt chăm chú nhìn những cô gái xinh đẹp trong đám đông. Chỉ chốc lát sau, hắn vội vàng tiến đến bên cạnh Vương Tiêu, mặt mũi nịnh nọt nói: "Bệ hạ, có mỹ nhân."

"Mỹ nhân nhiều vô kể, Trẫm cũng không thể nhìn thấy hết."

"Là mỹ nhân đích thực ạ." Lý Lâm Phủ có chút vội vàng nói, "Loại hiếm thấy trên thế gian ấy."

"Ừm?"

Cuối cùng, Vương Tiêu cũng đưa mắt nhìn lại: "Ở đâu?"

Theo ám hiệu của Lý Lâm Phủ, Vương Tiêu cuối cùng cũng nhìn thấy được mỹ nhân ấy. Không nghi ngờ gì, ngay cả với con mắt của Vương Tiêu mà nói, vị nương tử kia đích thực là một mỹ nhân đỉnh cấp.

Mỗi cái nhíu mày hay nụ cười, mỗi ánh mắt lướt qua đều tràn đầy sức hấp dẫn. Giờ khắc này, những ký ức đã hơi bị lãng quên do đến thế giới này quá lâu, từ từ hiện lên trong đầu y.

Vương Tiêu không chút biến sắc dời ánh mắt đi, nhỏ giọng dặn dò Lý Lâm Phủ: "Ngươi đi điều tra một chút, đó là tiểu nương tử nhà ai."

"Vâng."

Cùng lúc đó, phía bên cô gái xinh đẹp kia, người bạn bên cạnh nàng mặt mày hớn hở kéo tay nàng kêu lên: "Ngọc Hoàn, vừa rồi bệ hạ có phải đang nhìn ta không? Có phải đang nhìn ta không?"

Nàng thiếu nữ được gọi là Ngọc Hoàn ấy họ Dương, tên đầy đủ là Dương Ngọc Hoàn. Khi còn nhỏ, nàng theo phụ thân sống ở Thục Trung, sau này phụ thân mất sớm, liền được nhận về nhà người tam thúc Dương Huyền Diệu ở Lạc Dương nhờ nuôi.

Lần này Vương Tiêu giá lâm Đông Đô, thịnh sự như vậy đương nhiên phải đến xem náo nhiệt. Trước đó, khi Vương Tiêu nhìn tới, nàng đã chạm mắt với y.

Chỉ là nhìn người bạn bên cạnh vui mừng không dứt, Dương Ngọc Hoàn cũng mỉm cười nói: "Được rồi, đang nhìn ngươi đó."

Không giống với Lý Long Cơ trong lịch sử, vào thời điểm này đã có mấy chục người con, Vương Tiêu vẫn luôn luyện tinh hóa khí, tự nhiên vẫn chưa có con cái.

Mặc dù trong triều lo lắng bất an về việc này, cho rằng Đại Đường không có người kế vị là một nguy cơ to lớn. Nhưng Vương Tiêu chẳng hề bận tâm chút nào, một câu "Chẳng lẽ các ngươi cũng mong Trẫm sớm chút chết đi sao?" đã khiến tất cả những kẻ thúc giục y sinh con đều phải câm mi���ng.

Không có con cái, tự nhiên cũng sẽ không có Thọ Vương, cũng sẽ không có con dâu. Trong sử sách đời sau, đương nhiên cũng sẽ không còn câu bình phẩm xám xịt kia dành cho y.

Đến cung điện sắp xếp chỗ ở, Vương Tiêu tiếp kiến một số quan lại địa phương, sau khi dùng bữa liền bắt đầu ngồi tĩnh tọa tu hành. Mãi cho đến khi Lý Lâm Phủ đến, y mới mở mắt.

"Bệ hạ, thần đã dò la được rồi ạ."

Lý Lâm Phủ thận trọng nói: "Cô gái ấy chính là con gái của Tiền Thục Châu Tư Hộ Dương Huyền Diễm, tên là Dương thị Ngọc Hoàn. Phụ thân nàng mất sớm, hiện đang sống nhờ nhà người tam thúc Dương Huyền Diệu, chức Hà Nam Phủ Tá Tào."

Vương Tiêu lẩm bẩm một câu: "Thân thế lại khá giống với Lâm muội muội. Chỉ không biết tính cách có giống không."

"A?" Lý Lâm Phủ không nghe rõ, hỏi: "Bệ hạ có gì phân phó ạ?"

"Không có gì." Vương Tiêu phất tay: "Ngươi lui đi."

Lý Lâm Phủ đầy bụng nghi hoặc hành lễ rồi lui ra.

Sau khi ra ngoài, hắn đầy một đầu mê hoặc: "Không đúng, hoàng đế rõ ràng là một kẻ háo sắc như quỷ đói, sao lại bình thản đến vậy trước một tuyệt sắc nữ tử?"

Lý Lâm Phủ tin rằng ánh mắt nhìn người của mình tuyệt đối không sai, vị bệ hạ này chắc chắn là một kẻ háo sắc như quỷ đói, chỉ là y có mắt nhìn rất cao, nữ tử tầm thường không lọt vào mắt mà thôi. Nhưng hôm nay cô nương kia xinh đẹp đến vậy, sao bệ hạ lại không động lòng chứ? Thật sự không thể hiểu nổi.

Lý Lâm Phủ đích thực giỏi tính toán lòng người, mặc dù nói Vương Tiêu là kẻ háo sắc như quỷ đói là lời phỉ báng, nhưng những phương diện khác thì lại không sai chút nào.

Thế nhưng Vương Tiêu cũng không phải không động lòng, y chỉ là không muốn "ăn tươi nuốt sống" mà thôi. Chỉ một đạo thánh chỉ cũng có thể triệu cô nương ấy tới, nhưng làm vậy thì chẳng còn ý nghĩa gì. Dù sao cũng là một trong Tứ đại mỹ nhân lừng lẫy, tổng phải có điều gì đó khác biệt mới phải.

Những năm gần đây, Vương Tiêu cả ngày không thì ngồi tĩnh tọa tu luyện, không thì ra ngoài du ngoạn săn bắn, rất nhiều chuyện đều đã quên đi. Cũng may trí nhớ của y phi phàm, khi cần là lập tức có thể nhớ ra.

Giống như bây giờ, trong đầu Vương Tiêu bắt đầu từ từ hiện lên nội dung của cuốn "sổ tay tán gái" đã từng đọc qua.

Mà trước khi đi "tán gái", Vương Tiêu còn có một việc công cần phải xử lý.

U Châu Trường Sử Trương Thủ Khuê, người phụ trách quân vụ các nơi ở U Châu, đã gửi chiến báo về triều đình, nói rằng khi xuất binh giao chiến với người Khiết Đan, tướng lĩnh dưới quyền là An Lộc Sơn đã không tuân lệnh quân, dẫn đến chiến bại, vì vậy đã áp giải An Lộc Sơn về triều để tiếp nhận thẩm phán và xử trí.

Khi thấy bản chiến báo này, Vương Tiêu cũng thở dài một hơi thật dài.

An Lộc Sơn, nhân vật mấu chốt khiến Đại Đường từ thịnh chuyển suy, cuối cùng cũng đã xuất hiện. Muốn xử trí An Lộc Sơn thì đơn giản, chẳng cần Vương Tiêu tự mình ra tay, chỉ một đạo thánh chỉ giáng xuống là có thể chém hắn thành thịt nát.

Nhưng việc diệt trừ An Lộc Sơn chỉ là trị ngọn, chứ không phải trị gốc. Dù có diệt trừ An Lộc Sơn, vẫn sẽ có những "ngọn núi" khác trồi lên. Bởi vì điều này liên quan ��ến các vấn đề phức tạp như binh quyền quân trấn, các dân tộc phụ thuộc đã quy phục Đại Đường, v.v.

Giữ hắn lại làm mồi nhử, chủ động tập trung toàn bộ lực lượng này về một mối rồi tiêu diệt dứt điểm, cũng là một lựa chọn.

Trong khoảng thời gian ngắn, Vương Tiêu có chút do dự. Nếu tạm thời không thể quyết đoán, vậy cứ tạm thời gác lại không nghĩ đến nữa.

Vương Tiêu cầm lấy đồ dùng dịch dung đã chuẩn bị sẵn, bắt đầu hóa trang cho mình. Y muốn dịch dung ra ngoài để tán gái.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.