Trương Lỗi, bậc trụ cột của văn đàn.

Triều Bổ Chi, tinh thông thơ văn, ca từ.

Hoàng Đình Kiên, danh tiếng lừng lẫy, là khai tổ của Giang Tây thi phái, đồng thời là một thư pháp đại gia.

Tần Quan, nhân vật tiêu biểu của phái từ Uyển Ước. Danh tiếng vang xa với bài “Thước Kiều Tiên” bất hủ: “Gió vàng sương ngọc tương phùng, còn hơn vô số ở nhân gian. Hai mối tình nếu là vĩnh cửu, hà tất sớm sớm chiều chiều!” được ngàn đời truyền tụng.

Những bậc danh nhân này đều là hào kiệt văn đàn, lưu danh sử xanh.

Vương Tiêu tuy có ý định theo con đường làm quan, song cũng chẳng đến nỗi vì những chuyện sau này mà không dám cùng họ trà tửu đàm đạo.

Không chút câu nệ, Vương Tiêu thản nhiên ngồi xuống bên bàn.

Trong sảnh khách, nơi hành lang hoa mỹ, Minh Nguyệt cô nương – danh kỹ lừng danh nhất Say Nguyệt Các – đang khảy đàn, bên cạnh còn có vài tỳ nữ phụ họa.

Tiếng nhạc lượn lờ vấn vương, du dương nhập vào tai.

Nghe lời giới thiệu, Vương Tiêu kinh ngạc nhìn Minh Nguyệt cô nương vài lần. Hắn bỗng nhớ đến Minh Nguyệt cô nương mà mình từng gặp trong thế giới Hồng Lâu Mộng.

Quả nhiên, cái nghệ danh này rất được ưa chuộng.

Thiếu nữ vận y phục xanh nhạt, cúi đầu khảy đàn nên không thấy rõ dung mạo. Vương Tiêu cũng chẳng để tâm quá nhiều.

"Tử Hậu, mau lại đây! Rượu ở đây không tồi, ngươi ta cùng cạn chén!"

Vương Tiêu vốn dĩ ai mời cũng không chối từ, nhận lấy ly rượu rồi một hơi uống cạn.

Hoàng Đình Kiên cùng những người khác đều ngỡ ngàng.

Đây là loại rượu gia truyền bí mật của Diêu gia phía tây thành, vị cay nồng, cực kỳ say lòng người. Mỗi chén thường phải nhấp vài ngụm, thế mà Vương Tiêu lại phóng khoáng uống cạn một hơi như vậy, quả thật là lần đầu họ được thấy.

"Ha ha ha ~~~ Tử Hậu phóng khoáng! Ngược lại là chúng ta hẹp hòi quá. Nào, cạn thêm chén nữa!"

Mấy vị đại danh sĩ này vốn đều là những kẻ say mê rượu ngon, lúc này cũng chẳng bận tâm Vương Tiêu chỉ là một bạch thân, bởi họ đều là những đại quan trong triều. Uống đến tận hứng, họ cũng bắt đầu buông bỏ mọi câu nệ.

Tần Quan kéo Vương Tiêu cụng ly, Hoàng Đình Kiên thì vừa ngâm thơ vừa múa, còn Trương Lỗi, tay cầm ly rượu, tay cầm tách trà, đòi Vương Tiêu tìm cách kết hợp hai thức uống này thành rượu trà.

Riêng Triều Bổ Chi, sau khi liều mạng cạn hơn hai mươi ly rượu nồng cùng Vương Tiêu, giờ phút này đã gục xuống dưới gầm bàn.

Tuy gọi là rượu nồng, nhưng thực chất cũng chỉ khoảng chừng ba mươi độ mà thôi. Dù sao, công nghệ chưng cất và chiết xuất khi ấy chưa được hoàn thiện.

Thế nhưng, mỗi ly chừng hai ba lạng, uống liên tiếp hai mươi mấy ly một hơi cạn sạch như vậy, kẻ tửu lượng kém chút e rằng sẽ thật sự gục ngã.

Hoàng Đình Kiên cùng những người kia vốn nghĩ Vương Tiêu chỉ giỏi về trà đạo, còn các phương diện khác thì bình thường.

Nhưng khi cùng nhau đàm đạo trên bàn rượu, họ kinh ngạc phát hiện Vương Tiêu am hiểu đủ mọi lĩnh vực, từ thiên văn địa lý, phong thổ nhân tình, thi từ ca phú, hội họa âm nhạc, cho đến chính sự triều đình, thậm chí cả chuyện thường ngày nơi nha môn, không ngờ đều hiểu biết không ít.

Đây là những kiến thức Vương Tiêu cố tình thu thập được; nếu hắn dốc lòng trình bày, e rằng có thể khiến mấy vị đại nhân đây phải ngất lịm đi.

Những kinh nghiệm phong phú ấy không phải tự nhiên mà có.

"Bàn về vẻ đẹp uyển ước trong thi từ, Ẩn Khê cư sĩ tuyệt đối là số một."

Uống cạn mấy cân rượu, Vương Tiêu vẫn tinh thần sáng láng, mặt đầy ngưỡng mộ hướng về Tần Quan mà giơ ngón cái lên: "Một bài Thước Kiều Tiên vịnh về Thất Tịch, đã thể hiện trọn vẹn mọi bi hoan ly hợp của tình yêu nhân thế."

"Thước Kiều Tiên?" Tần Quan say sưa, ợ một tiếng rượu, mơ màng hỏi: "Thước Kiều Tiên nào cơ?"

"Mây tiêm khéo léo khoe tài, sao băng giận hờn truyền mãi, sông Ngân xa thẳm âm thầm đưa."

"Gió vàng sương ngọc tương phùng, còn hơn vô số ở nhân gian."

"Tình mềm như nước, ngày cưới tựa giấc mộng, đành lòng nhìn đường về cầu Thước. Hai mối tình nếu là vĩnh cửu, hà tất sớm sớm chiều chiều."

Bưng ly rượu, Vương Tiêu cảm khái nói: "Dùng tình ý sâu xa, lập ý cao siêu, ngôn ngữ lại ưu mỹ nhường này, thật sự khiến người ta dư vị vô cùng. Nhất là hai câu cuối..."

"Hay! Hay quá! !"

Tần Quan gầm lên giận dữ, khiến Vương Tiêu đang không chút đề phòng liền đánh rơi chén rượu trong tay.

Hắn thật sự chẳng hề phòng bị, bởi vài văn nhân, vài nhạc sĩ thì có gì đáng phải cảnh giác đâu.

Triều Bổ Chi đang nằm gục dưới gầm bàn cũng giật mình bật dậy, thiếu chút n��a thì lật tung cả bàn tiệc.

"Chuyện gì vậy, xảy ra chuyện gì?" Triều Bổ Chi mắt mơ hồ bò dậy, nhìn quanh quẩn đầy vẻ hoang mang.

Tần Quan với vẻ mặt cực kỳ phấn khởi, hô vang rồi nhanh chóng nhắc lại bài Thước Kiều Tiên mà Vương Tiêu vừa nói. Chưa dứt lời, hắn đã vội vàng bổ sung: "Đây tuyệt đối là một kiệt tác danh truyền thiên cổ!"

Vương Tiêu ngẩn người nhìn Tần Quan, chẳng biết nên nói gì cho phải.

"Đại ca ơi, đây là tác phẩm tiêu biểu của huynh mà! Rốt cuộc là tình huống gì thế này!"

Thực ra tình huống rất đơn giản.

Vương Tiêu nhớ rằng "Thước Kiều Tiên" là tác phẩm của Tần Quan không sai, nhưng vấn đề là hiện tại đang là Nguyên Phù năm thứ tám, mà bài từ này mãi đến Thiệu Thánh năm thứ tư, khi Tần Quan bị giáng chức đi cai quản Sâm Châu thuộc Tương Nam, và viết để kỷ niệm một ca cơ ở Trường Sa vào dịp Thất Tịch, mới ra đời.

Cách đó bốn năm, lúc này Tần Quan vẫn đang ở giai đoạn xuân phong đắc ý, trong đầu căn bản chưa hề có bóng dáng của bài từ này.

Vô tình, Vương Tiêu lại một lần nữa trở thành kẻ "chép văn" của chính đồ đệ mình.

"Tử Hậu quả là đại tài!"

"Bài từ này vừa ra, e rằng sau này sẽ chẳng còn ai dám viết từ vịnh Thất Tịch nữa."

"Bài từ này tình nghĩa sâu sắc đến nhường ấy, không biết Tử Hậu là tặng cho vị giai nhân nào? Chẳng lẽ vừa gặp Minh Nguyệt cô nương đã nhất kiến chung tình?"

Cách đó không xa, Minh Nguyệt đã ngừng khảy đàn, nàng đứng dậy bưng ly rượu đến, cung kính dâng cho Vương Tiêu.

Vương Tiêu vốn chưa từng đặt chân đến nơi chốn như thế này, nên đối với quy củ ở đây, hắn hoàn toàn không hiểu gì. Hơn nữa, hắn cũng chưa từng "cất rượu" ở đây.

Theo tiềm thức, hắn nhận lấy ly rượu, rồi vô tình quan sát kỹ lưỡng thiếu nữ kiều mỵ trước mắt.

Nàng chừng mười bảy, mười tám tuổi, khoác trên mình chiếc váy dài đạm nhã, mộc mạc, mày ngài mắt phượng như tranh vẽ, làn da trắng ngần như mỡ đông. Không nghi ngờ gì nữa, nàng quả là một tuyệt sắc giai nhân.

Mấy người Tần Quan không hề để ý đến tuổi tác, đều trưng ra nụ cười mờ ám, ồn ào thúc giục: "Uống đi, mau uống đi!"

Luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, Vương Tiêu trong lòng bất an, rất đỗi do dự, rồi sau đó lại một hơi uống cạn ly rượu.

"Minh Nguyệt đa tạ công tử đã ban tặng."

Minh Nguyệt cô nương mặt đỏ bừng, cúi người thi lễ thật sâu với Vương Tiêu.

Nơi đây là Say Nguyệt Các, dù cái tên nghe mỹ miều song thực chất vẫn là chốn phong trần.

Việc các danh sĩ ngâm thơ làm phú, tặng ca vũ kỹ nữ trong những trường hợp thế này, vốn là truyền thống của các văn sĩ Đại Tống.

Thi từ ca phú có hay có dở. Dù hay hay dở thì họ cũng sẽ nhận lời cảm ơn, nhưng phần hồi báo thì lại khác biệt một trời một vực.

Những bài từ cũ rích, tầm thường thì có được một lời cảm tạ đã là may mắn lắm rồi.

Nếu có chút trình độ, các cô nương sẽ đích thân đến dâng rượu.

Với trình độ không tồi, có thể hầu trà, khảy đàn, tiếp chuyện.

Còn nếu đạt đến trình độ xuất sắc, thì có thể được "nhập mạc chi tân" một lần.

Dù sao thì, nghề này cạnh tranh cũng vô cùng kịch liệt. Ai nấy đều cầm kỳ thi họa tinh thông, lại sở hữu nhan sắc chim sa cá lặn, xinh đẹp vô song.

Vì lẽ gì có người được đãi trà có giá mấy chục, thậm chí cả trăm quan, mà có người lại chỉ vài quan lẻ?

Sự khác biệt đương nhiên nằm ở danh tiếng mỗi người không giống nhau.

Muốn gia tăng danh tiếng, mời các danh sĩ làm thơ từ truyền tụng chính là con đường tắt nhanh nhất.

Trình độ của bài Thước Kiều Tiên mà Vương Tiêu vừa đọc, dù không có Tần Quan, Hoàng Đình Kiên cùng những người khác tán dương, nhưng đối với Minh Nguyệt – người từ nhỏ đã được bồi dưỡng cầm kỳ thi họa và tu dưỡng văn học – nàng cũng tự mình nghe ra được.

Một bài thi từ đỉnh cấp như thế này, đủ để nhận được sự hồi báo cao cấp nhất.

Nhìn Minh Nguyệt mang giấy bút tới, cung kính đặt ở một bên, Vương Tiêu liền lập tức hiểu ra, nàng muốn hắn viết ra bài từ đó.

Chót đã vô tình trở thành kẻ "chép văn", hắn cũng không tiện lúc này kéo vạt áo Tần Quan mà lay tỉnh, hô to: "Huynh tỉnh rượu đi, đây mới là tác phẩm của huynh đó!"

Đã chiếm tiện nghi thì cứ chiếm, có gì to tát đâu chứ.

Cùng l��m thì sau này hắn sẽ tìm cách giúp đỡ Tần Quan, tránh cho ông phải lưu đày đến Quỳnh Châu làm bạn với dừa.

Vương Tiêu cầm bút lên, vung tay viết bài Thước Kiều Tiên ra giấy.

Hoàng Đình Kiên đứng cạnh theo dõi, không nhịn được khen ngợi: "Nét chữ này thật đẹp, tựa như phong thái bi Trương Mãnh Long vậy, so với bút tích Đông Pha cư sĩ cũng chẳng kém bao nhiêu."

Là một văn học đại gia, Tô Đông Pha am hiểu rất nhiều kiểu chữ, nhưng ông nổi tiếng nhất với Khải thư.

Tô Đông Pha là kỳ tài ngút trời chân chính, còn Vương Tiêu, những nét chữ này hoàn toàn là do hắn dùng thời gian để rèn luyện mà thành, quen tay hay việc mà thôi.

Viết xong, Vương Tiêu thản nhiên lạc khoản, tặng cho Minh Nguyệt cô nương.

Sau đó, Tần Quan cùng những người khác lần lượt tiến lên, cầm bút đề tên mình lên bức chữ, thậm chí còn dùng cả chữ ký riêng.

Bức chữ này nếu có thể lưu truyền đến ngàn năm sau, chỉ riêng những chữ ký và đề tên này thôi, e rằng bán đấu giá cả triệu cũng không thành vấn đề.

Minh Nguyệt mặt tươi như hoa, đỏ ửng, một lần nữa cúi mình thi lễ sâu sắc bày tỏ lòng cảm tạ, rồi trân trọng mang bức chữ đi.

Chẳng mấy chốc, quản sự Say Nguyệt Các đã đích thân đến bày tỏ lòng cảm ơn. Hắn còn dâng lên rượu quý, và cho người thay mới bàn tiệc.

"Nào nào nào ~~~ "

Tần Quan vốn dĩ không hề hay biết bài từ này là của chính mình, bưng ly rượu lên hô vang: "Vì Thước Kiều Tiên, chư vị cạn chén!"

Lại một vòng rượu nữa được tuôn chảy.

Chẳng nghi ngờ gì nữa, Vương Tiêu đã trở thành mục tiêu "đổ rượu" của họ.

Hơn nữa, mấy vị danh sĩ này nào có thật lòng uống rượu.

Lén lút rót rượu, đổ thẳng vào ống tay áo, nói là cạn chén nhưng thực chất chỉ giả vờ nhấp một ngụm. Mọi chiêu trò gian lận đều được họ bày ra hết.

Nếu ngươi thật sự coi những danh sĩ này là kẻ thông thái rởm đời, thì ngươi mới chính là kẻ say rượu thật sự.

Cứ thế mà uống, thẳng đến khi trăng lạnh treo cao.

Tứ học sĩ Tô Môn đã sớm chui hết xuống gầm bàn. Thậm chí, ngay cả đông đảo những cái gọi là danh sĩ khác, nghe danh bài Thước Kiều Tiên được treo ở hành lang mà tìm đến, cũng đều đã bị Vương Tiêu chuốc gục.

"Không được rồi, ta thật sự không thể uống thêm nữa!"

Dù sở hữu thể chất cường hãn gấp mấy lần người thường, và cũng đã được tôi luyện qua những cuộc thử rượu thật sự, nhưng đối mặt với "chiến trường rượu chè" này, Vương Tiêu cũng không chịu nổi mà phải ghé nhà xí mấy bận.

Giờ đây, hắn thực sự đã đến c��c hạn, nếu uống thêm nữa sẽ hoàn toàn mất đi lý trí, chìm vào trạng thái say bí tỉ.

Với một lữ khách xuyên thời không mà nói, việc tự đẩy mình vào trạng thái nguy hiểm như vậy là điều tuyệt đối không thể chấp nhận.

Vương Tiêu hướng xuống dưới bàn rượu chắp tay một cái, rồi loạng choạng rời khỏi phòng riêng, định về nhà ngủ một giấc thật ngon.

Thế nhưng, hắn liền bị ngăn lại.

"Lang quân, chỗ Minh Nguyệt cô nương đã chuẩn bị xong rồi, chỉ chờ lang quân nhập động phòng thôi."

Vị quản sự với đôi má lúm đồng tiền, tươi cười hớn hở dẫn người đưa Vương Tiêu lên lầu.

Nghe lời ấy, Vương Tiêu cũng theo tiềm thức mà buông lỏng nắm đấm đang siết chặt.

Đừng nghĩ rằng quản sự ở chốn phong trần đều là những kẻ thấp kém, dung tục như má mì "như hoa", điều này căn bản là không thể nào.

Thực chất, đa số những người này khi còn trẻ đều từng là những bậc "nổi danh" trong nghề, khi đã tích cóp được tiền tài thì tự mình kinh doanh. Cho dù có tuổi rồi, họ cũng không đến nỗi tiều tụy như má mì "như hoa" kia. Phần lớn vẫn còn giữ được phong vận.

"Chuyện gì? Động phòng nào cơ?"

Vương Tiêu mắt đã say lờ đờ, miệng đầy mùi rượu, lẩm bẩm nói mê: "Ta cái gì cũng không biết."

Minh Nguyệt là danh kỹ nổi tiếng nhất Say Nguyệt Các, hơn nữa nàng cũng đã đến tuổi.

Nàng trước nay vẫn luôn tìm kiếm một người phù hợp, những gã hào thương bụng phệ kia nàng khinh thường chẳng thèm để mắt, cho đến hôm nay gặp được Vương Tiêu.

Dung mạo tuấn lãng, khí chất bất phàm.

Tài hoa hơn người, được các học sĩ trọng vọng, lại còn trẻ tuổi như thế.

Một mục tiêu tốt đẹp như vậy xuất hiện trước mắt, dĩ nhiên không thể nào bỏ qua.

Cứ thế hắn bị dẫn vào động phòng, Minh Nguyệt cô nương trong bộ giá y đã ngồi ngay ngắn bên mép giường.

Cửa phòng khép lại, Vương Tiêu uống cạn chén trà.

Theo tiềm thức, Vương Tiêu giơ tay lên đưa về phía vạt áo, khẽ nói một câu.

"Ta cái gì cũng không biết."

Mọi tinh túy của bản dịch chương này xin được độc quyền gửi gắm đến quý độc giả tại truyen.free.