Vương Tiêu dùng tiền thưởng đánh hổ của mình mua một tòa viện, tuy không quá lớn nhưng đủ để làm xưởng. Tiếp đó, hắn thuê một nhóm người làm giúp việc. Chỉ riêng việc buôn bán ở huyện Dương Cốc, dù Võ Đại Lang vất vả một chút, có Vương Tiêu giúp đỡ thì vẫn xoay sở được. Tuy nhiên, để mở rộng làm ăn lớn, trợ thủ là điều không thể thiếu.

Công nhân làm thuê thời Triều Tống cũng không hề rẻ, cơ bản khởi điểm là khoảng một trăm văn mỗi ngày. Bao ăn là điều đương nhiên, còn bao ở thì tùy tình hình. Hơn nữa, những ngày lễ tết còn được thưởng thêm, làm việc lâu dài cũng phải tăng tiền.

Đương nhiên, mặt lợi cũng có. Triều Tống tương đối coi trọng người có nghề. Sau khi công nhân làm thuê được ghi danh tại nha môn, nếu xảy ra chuyện trộm nghề của chủ nhà, có thể trực tiếp lên nha môn tố cáo. Bất quá, điều này còn phải xem xét các mối quan hệ và tiền bạc trong tay, không phải chỉ chiếm cái lẽ phải.

Số lượng công nhân làm thuê không quá nhiều, chỉ khoảng tám, chín người. Họ chủ yếu làm những công việc lặt vặt như nấu rượu, đun nước, chọn củi. Kỹ thuật cốt lõi nhất là điều chế natri cacbonat thì Vương Tiêu sẽ không truyền thụ cho họ.

“Đại ca, chuyện này nhất định phải ghi nhớ.” Vương Tiêu truyền thụ kỹ thuật điều chế natri cacbonat cho Võ Đại Lang, còn đặc biệt dặn dò, “Tuyệt đối không được tiết lộ cho bất cứ ai, dù là chị dâu cũng không được.”

Võ Đại Lang liên tục gật đầu: “Nhị lang đệ yên tâm, trong lòng ta biết rõ. Đây vốn là nghề của đệ, sao ta có thể truyền ra ngoài được.”

Vương Tiêu cầm nguyên liệu mua từ tiệm thuốc bắt đầu điều chế: “Khi đi tiệm thuốc mua nguyên liệu, phải mua nhiều một chút các loại, như vậy kẻ cố ý cũng không thể truy tìm nguồn gốc. Những thứ đó mua về cứ trộn lẫn vào nhau, tuyệt đối không được tự ý thêm thắt lung tung.”

“Nhị lang đệ yên tâm, ta hiểu rồi.”

Võ Đại Lang tuy xấu xí, lùn tịt, nhìn y như hai giống loài khác biệt so với Vương Tiêu, nhưng hắn là một người đàn ông điển hình của Trung Hoa, chăm lo gia đình, đối tốt với vợ, sống rất có tình nghĩa.

Vương Tiêu cầm tay chỉ dẫn Võ Đại Lang một lần, sau đó lại để chính hắn tự mình thực hiện.

“Mỗi lần không cần làm quá nhiều, đủ dùng cho ba đến năm ngày là được. Chuyện này cũng không khó khăn gì, chẳng qua là một phương pháp điều chế hóa học đơn giản nhất.”

Đối với Vương Tiêu mà nói, đây đích thực là chuyện đơn giản, dù sao hắn đã từng học hóa học và còn tra cứu tài liệu trước khi đến đây. Nhưng Võ Đại Lang không biết đọc mấy chữ, lại càng chưa từng nghe đến khái niệm hóa học là gì. Muốn học giỏi chỉ có thể tự mình cố gắng ghi nhớ.

Sáng sớm ngày thứ hai, trời còn chưa sáng, Tây Môn Khánh đã tự mình dẫn người đến cửa lấy hàng. Sở dĩ lựa chọn Tây Môn Khánh, ngoài việc Vương Tiêu định hãm hại h��n trước để tạo quan hệ, một điểm rất quan trọng là người này thực sự có chút tiếng tăm ở các châu huyện lân cận. Dưới trướng hắn cũng có một nhóm thuộc hạ có thể đảm nhiệm công việc chạy mánh. Đừng xem việc bán màn thầu đơn giản, nhưng nếu ngươi muốn thật sự cõng một giỏ màn thầu đi huyện khác bán, e rằng ngay cả cửa thành cũng không vào được.

Ưu thế của Tây Môn Khánh, thân là địa đầu xà, thể hiện rõ ở đây. Có các mối quan hệ của hắn, mới có thể bán những chiếc màn thầu này ra ngoài. Mặc dù phải chia tiền cho Tây Môn Khánh, nhưng chỉ cần lâu dài nắm rõ những mối quan hệ và đường đi này, việc tiếp quản sau này chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay.

“Võ Đại huynh đệ, ngưỡng mộ đại danh đã lâu.” Trong lòng, Tây Môn Khánh khinh thường Võ Đại Lang, kẻ vừa xấu xí, lùn tịt lại nghèo hèn ở tầng đáy xã hội, nhưng ai bảo hắn có một người đệ đệ xuất chúng chứ. Gặp mặt vẫn phải cười ha ha mà hành lễ.

Võ Đại Lang là một người ở tầng đáy điển hình, thường ngày thấy nhiều nhất cũng chỉ là ông chủ quán trà. Hôm nay thấy Tây Môn Khánh, một đại quan nhân như vậy lại hòa nhã tiếp đãi, tay chân luống cuống không biết đặt vào đâu, chỉ có thể liên tục gật đầu “được, được, được”.

Thấy vậy, Tây Môn Khánh ánh mắt lộ vẻ khinh thường, cho đến khi Vương Tiêu bước tới.

Vương Tiêu tiến lên chắp tay: “Đại quan nhân đích thân hạ cố, khiến nhà tranh của hạ quan bừng sáng.”

Nhìn Vương Tiêu khí thế trầm tĩnh, điềm đạm đúng mực, Tây Môn Khánh rất đỗi nghi ngờ: Hai người này thật sự là huynh đệ sao? Thật là trò đùa của tạo hóa, một mãnh hổ lại kết nghĩa huynh đệ với một con chó vườn.

Sở dĩ Tây Môn Khánh sẽ đến, là bởi vì hắn có một khứu giác buôn bán vô cùng nhạy bén. Ăn màn thầu trắng như tuyết, thơm ngọt, rồi so sánh với những chiếc màn thầu cứng ngắc, ố vàng lại chua chát trên thị trường, Tây Môn Khánh, kẻ thường xuyên làm ăn khắp nơi, kết luận rằng thứ này ắt hẳn sẽ rất được ưa chuộng.

Nếu không phải khí thế của Vương Tiêu mang lại cho hắn áp lực quá lớn, hơn nữa thân phận đô đầu tuy không cao sang, nhưng dù sao cũng là quan chức, thì Tây Môn Khánh hắn đã sớm không nhịn được muốn cướp lấy bí kíp rồi.

“Không có Võ Nhị đó, cái thằng lùn ba tấc đó, lão tử muốn xoay sở kiểu gì thì xoay sở.” Tây Môn Khánh trong lòng lẩm bẩm: mối làm ăn tốt thế này mà phải chia đôi thật là tiếc đứt ruột. Rồi hắn liền thấy Phan Kim Liên.

Có câu “thiên lôi câu động địa hỏa”, lại có câu “vừa mắt nhau”. Phan Kim Liên và Tây Môn Khánh có lẽ trời sinh đã vừa mắt nhau, hai người vừa đối mắt đã trực tiếp dùng ánh mắt cọ xát ra tia lửa.

Tây Môn Khánh tuy háo sắc nhưng không phải kẻ ngốc. Loại người nào có thể động lòng, loại người nào chỉ có thể đứng xa nhìn, trong lòng hắn đều rõ như lòng bàn tay. Nếu Phan Kim Liên là nữ nhân của Vương Tiêu, hắn tuyệt đối không dám nảy sinh ý niệm gì. Bởi vì hắn có thể cảm nhận rõ ràng rằng Vương Tiêu ở bất cứ phương diện nào dường như đều có thể áp chế hắn một bậc. Phan Kim Liên cũng không thể nào bỏ Vương Tiêu mà coi trọng hắn.

Nhưng nếu là gã lùn ba tấc Võ Đại Lang kia, ngọn lửa trong lòng hắn liền bùng cháy dữ dội.

“Khái ~ khái ~”

Vương Tiêu nắm quyền che miệng, ánh mắt thẳng tắp nhìn qua giữa hai người. Không phải Vương Tiêu không biết phải đề phòng Tây Môn Khánh, mà là hắn cố ý tạo cơ hội cho hai người gặp mặt.

Hãm hại tên háo sắc tham tiền Tây Môn Khánh không hề khó, nếu không có Tây Môn Khánh thì cũng có Tây Môn Xuy Tuyết mà thôi. Đối với Phan Kim Liên, người bản tính thích đàn ông tuấn tú, nhiều tiền, mong muốn cuộc sống xa hoa, nàng sẽ không chỉ treo cổ trên một cành cây Tây Môn Khánh, sau này vẫn sẽ có những hiểm nguy khác tồn tại.

Cho nên, Vương Tiêu quyết định ngầm tạo cơ hội cho hai người tiếp xúc, kích thích tình ý mập mờ giữa bọn họ. Đợi sau khi hãm hại Tây Môn Khánh chết, sẽ dùng cái chết của hắn để uy hiếp Phan Kim Liên. Để nàng biết kết cục của việc ngoại tình là gì! Phan Kim Liên chẳng qua là một nữ nhân bình thường, nếu thực sự dùng sống chết ra uy hiếp, đảm bảo nàng ta nằm mơ cũng không dám hồi tưởng lại. Đối phó Phan Kim Liên, chỉ có thể là kết hợp cả cứng rắn và mềm mỏng, vừa uy hiếp vừa dụ dỗ mới được.

Kỳ thực theo bản tâm của Vương Tiêu mà nói, nếu Phan Kim Liên thực sự không có ý đồ gì, thì cho nàng một khoản tiền rồi để nàng đi là xong, mắt không thấy thì lòng không phiền. Nhưng ai bảo Võ Đại Lang lại không nỡ bỏ nàng chứ. Vương Tiêu đối với những người ủy thác luôn luôn vô cùng hào phóng, bởi vì họ có thể mang đến cho hắn cơ thể cường hóa khiến vô số người ngưỡng mộ. Nếu biểu hiện xuất sắc, còn có thể được truyền thụ toàn bộ sở học cả đời. Hơn nữa, Vương Tiêu vẫn muốn gắn kết với thế giới này, cho nên hắn đối với yêu cầu của chủ thuê luôn luôn hết sức thỏa mãn.

Tây Môn Khánh hoàn hồn, Vương Tiêu vẫn còn ở đó. Phan Kim Liên hoàn hồn, Vương Tiêu vẫn còn ở đó. Cả hai đều không để ý đến Võ Đại Lang đứng một bên, bởi vì cảm giác áp chế mà Vương Tiêu mang lại thực sự quá mức mạnh mẽ. Dù sao cũng là người từng làm hoàng đế, mỗi lời nói, mỗi hành động đều mang theo một khí thế khó tả, khiến người ta không tự chủ được mà phải chú ý.

“Hôm nay có hai ngàn chiếc màn thầu trắng.” Vương Tiêu chỉ vào những giỏ màn thầu đã làm xong từ trước khi trời sáng, “Làm phiền Tây Môn đại quan nhân rồi.”

“Chuyện nhỏ.” Tây Môn Khánh cười lớn, vẫy tay ra hiệu cho thuộc hạ của mình cùng những người làm công thuê tới tiến lên, cõng từng giỏ màn thầu nhanh chóng rời khỏi cửa, chạy đến các thôn trấn lân cận để bán.

“Giá cả cũng khác nhau tùy theo từng người mua, nhưng tính trung bình thì mỗi cái màn thầu có giá khoảng bốn đồng tiền. Nếu bán hết, ước chừng có thể thu về tám quan. Trừ đi chi phí, mỗi nhà có thể chia được hai quan, chưa đến ba quan tiền.”

Đừng nghĩ là ít, đây thực sự là một khoản tiền rất lớn. Thuở xưa, một thạch gạo chỉ có giá sáu, bảy trăm văn. Hơn hai quan tiền đã mua được bốn, năm thạch lương thực. Đổi sang tiền bạc, vì thời Triều Tống bạc khan hiếm nên giá bạc rất đắt, ước chừng một lượng có thể đổi hai ngàn văn. Nói cách khác, một ngày kiếm được hơn một lượng bạc. Đây đã là thời kỳ có thu nhập danh nghĩa cao nhất trong các triều đại.

Mối làm ăn này kiếm còn nhi���u hơn bổng lộc của huyện lệnh, Tây Môn Khánh đương nhiên cười không ngậm được miệng. Ánh mắt hắn nhìn những giỏ màn thầu trắng, như thể đang nhìn núi tiền chất chồng.

“Nếu mối làm ăn này hoàn toàn do mình kiếm được thì tốt biết mấy.” Tây Môn Khánh giả vờ lơ đễnh, ánh mắt liếc về phía Phan Kim Liên không xa: “Cả vị mỹ nhân này nữa.”

Nếu không có Vương Tiêu, Tây Môn Khánh bây giờ đã có thể ra tay tìm cách diệt trừ Võ Đại Lang, thâu tóm bí kíp làm màn thầu trắng cùng mỹ nhân Phan Kim Liên vào tay. Nhưng có Vương Tiêu ở đó, ý niệm này vừa nảy sinh đã bị chính hắn dập tắt. Không phải Tây Môn Khánh không có dã tâm, mà là khí thế vô tình bộc lộ của Vương Tiêu, cùng với ánh mắt tùy ý liếc nhìn, đã khiến Tây Môn Khánh tự nhận là một tay đáng gờm cũng cảm thấy vô cùng áp lực.

Đây không phải là do Vương Tiêu có công năng đặc dị, mà là sự tự tin tâm lý mạnh mẽ tự nhiên tỏa ra sau khi tay không đánh chết chúa sơn lâm. Đổi lại là ngươi tay không đánh thắng hổ, ngươi cũng phải tỏ vẻ ta đây. Dĩ nhiên, hổ cái thì không tính.

Chính là loại khí thế áp chế này khiến Tây Môn Khánh không dám liều lĩnh hành động thiếu suy nghĩ, thậm chí nhìn trộm Phan Kim Liên cũng phải thận trọng. Điều này đối với Tây Môn Khánh, kẻ được mệnh danh là mãnh hổ háo sắc, mà nói đơn giản là không thể tin nổi.

Vương Tiêu nghiền ngẫm quan sát tất cả. Trong khoảng thời gian này, Vương Tiêu tỏ thái độ lạnh nhạt với Phan Kim Liên, khiến nàng vô cùng thất vọng. Bởi vậy, khi gặp Tây Môn Khánh, nàng thực sự cảm thấy vừa mắt. Hai người lặng lẽ trao nhau ánh mắt đưa tình. Võ Đại Lang có thể không nhận ra, nhưng ở chỗ Vương Tiêu thì tuyệt đối không thể nào qua mặt được.

“Đại ca, đưa chị dâu về đi thôi.” Chờ người vận màn thầu rời đi hết, Vương Tiêu liền đẩy Võ Đại Lang và Phan Kim Liên ra trước. Sau đó, hắn cười ha hả khoác vai Tây Môn Khánh: “Chúng ta đi uống một chén.”

Cảm nhận được sức bùng nổ trong bàn tay Vương Tiêu, Tây Môn Khánh cười khan gật đầu, dù lúc này trời mới vừa sáng, quán rượu căn bản chưa mở cửa.

Quán rượu chưa mở cửa cũng chẳng sao, có thể đến nhà Tây Môn Khánh mà uống. Thế là, vị Lý Bình Nhi xinh đẹp cùng các thị nữ mang đồ ăn và rượu lên.

“Hai ngàn chiếc màn thầu, gần như đã đạt mức tối đa.”

Vương Tiêu ăn chút thức ăn: “Cũng bởi vì địa phận Sơn Đông đông đúc dân cư, khoảng cách giữa các châu huyện cũng không xa. Nếu không thì hai ngàn cái cũng khó mà bán hết.”

Tây Môn Khánh cười ha hả rót rượu: “Không ít đâu, một ngày có thể kiếm mấy quan tiền. Đô đầu có vẻ rất tự tin, cảm thấy hai ngàn cái này cũng có thể bán hết sao?”

Vương Tiêu chưa từng điều tra thị trường, dĩ nhiên không biết. Bất quá, trước mặt Tây Môn Khánh, hắn vẫn vẻ mặt lạnh nhạt “Ừm” một tiếng, nâng chén rượu: “Dễ như trở bàn tay.”

Sự tự tin của hắn đến từ việc màn thầu của Võ Đại Lang bán rất chạy ở huyện Dương Cốc. Dù chỉ là để nếm thử món mới, với số lượng dân cư đông đúc ở địa phận Sơn Đông thì vẫn không thành vấn đề.

Uống mấy chén, ngấm men say. Vương Tiêu khẽ híp mắt, tùy ý mở miệng: “Ở huyện Dương Cốc này, dù có làm lớn hơn nữa thì sao, một hai lượng bạc vụn đã là nhiều lắm rồi sao?”

Tây Môn Khánh cười khổ: “Huynh đệ, thời buổi này kiếm được một, hai lượng bạc mỗi ngày thì mối làm ăn thật sự không nhiều đâu.”

Vương Tiêu khẽ nhích người lại gần, lặng lẽ đào hố: “Trên đời này có một nơi, một ngày có thể kiếm được một, hai trăm quan.”

Tây Môn Khánh trợn tròn mắt: “Nơi nào?”

“Tokyo, thành Biện Lương.”

Tất cả tinh hoa của bản dịch này, độc giả chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.