Thời gian như thoi đưa, vội vã mà qua.

Trong nháy mắt, thời gian đã đến năm Nguyên Phù thứ tư, tháng ba.

“Cuối cùng, cũng đã trưởng thành.”

Dù cho đã từng đến vô số lần, nhưng lần này trở lại Lý phủ, Vương Tiêu vẫn có thể cảm nhận rõ ràng bầu không khí khác biệt.

Theo lịch sử nguyên bản, năm ngoái Triệu Hú đã thổ huyết mà chết vì bệnh.

Sau đó đệ đệ của hắn là Triệu Cát lên ngôi kế vị, cũng chính là Tống Huy Tông, người đã làm mất hết giang sơn sau này.

Thế nhưng, lần này có Vương Tiêu giúp đỡ và cứu chữa, Triệu Hú bây giờ vẫn còn sống khỏe mạnh, hoạt bát.

Hơn nữa, điều đáng nói nhất là, Triệu Hú tu luyện Tử Hà Công mấy năm, không ngờ lại có thành tựu không nhỏ.

Khi Vương Tiêu biết được chuyện này, thì thật sự là vừa điên cuồng vừa ghen tị.

Ghen tị đến mức mặt mày nhăn nhó, hệt như một chiến thần giáng thế, hận không thể triệu tập trăm ngàn đại quân biến hoàng cung Triệu Hú thành ổ chó.

Hệ Thống Hứa Nguyện có thể làm chứng, Vương Tiêu đã đi qua nhiều thế giới, khổ luyện chăm chỉ Tử Hà Công rất lâu mới đạt được thành tựu bước đầu.

Nhưng Triệu Hú mới luyện được bao nhiêu năm, không ngờ đã có thể “đăng đường nhập thất”, làm sao có thể không khiến Vương Tiêu “ăn một sọt chanh” (ghen tị điên cuồng).

Hơn nữa, Triệu Hú không những bản thân không sao, mà ngay cả con trai duy nhất của h���n là Triệu Thụ, cũng vì có Vương Tiêu trông chừng, khi bệnh nặng cũng được chuyển nguy thành an.

Nếu không phải có Vương Tiêu ở đây, thì đây đích thị là cuộc sống của kẻ thắng cuộc sau khi xuyên việt chuyển thế.

Triệu Hú không sao, thì Triệu Cát chỉ có thể tiếp tục cùng Cao Cầu và bọn họ đá bóng, nghe nói chơi rất vui.

Ngoài Triệu Hú ra, Vương Tiêu còn ra tay cứu những người như Tần Quan, những người lẽ ra sẽ bệnh chết trong hai năm tới.

Không dám nói là kéo dài tuổi thọ cho họ, nhưng dưỡng sinh để kéo dài tính mạng một đoạn thời gian thì không thành vấn đề.

Trong mấy năm qua, Vương Tiêu đã làm rất nhiều chuyện. Tuyệt đối xứng đáng với số bổng lộc triều đình ban phát cho hắn.

Sản xuất đại lượng pha lê, biến nó thành sản phẩm chủ lực để bán cho các thương nhân trong và ngoài nước. Thậm chí còn thay thế một phần tiền cống hàng năm phải nộp cho nước Liêu.

Mặc dù do sản lượng không ngừng tăng vọt mà giá cả giảm xuống, nhưng vẫn mang lại nguồn thu tài chính khổng lồ cho Đại Tống.

Có tiền rồi, rất nhiều việc li��n có thể thuận lợi tiếp tục tiến hành.

Trong đó có một việc rất quan trọng, chính là luyện binh.

Các đời hoàng đế Bắc Tống, bao gồm cả Tống Huy Tông Triệu Cát, vị hoàng đế nổi tiếng là bại gia tử, thực ra đều từng có ý nghĩ muốn cường binh.

Họ đâu phải kẻ ngu dốt, đương nhiên đều biết mức độ nguy hiểm khi cấm quân không thể chiến đấu.

Chỉ là luyện binh, nhất là việc luyện binh quy mô lớn, cần rất nhiều tiền, lượng tiền khổng lồ.

Đại Tống có bao nhiêu binh mã, bao nhiêu quan lại cần chi trả bổng lộc, tiền lương.

Hơn nữa, hàng năm còn có các khoản chi tiêu cứu trợ thiên tai, sửa chữa sông ngòi, vân vân, nên về phương diện tài chính thường xuyên thiếu hụt. Làm sao có được khoản tiền khổng lồ để biên luyện cường quân?

Tống Thần Tông từng muốn thông qua Vương An Thạch để kiếm tiền, nhưng kết quả là vừa khi ông ta qua đời thì mọi thứ đều đổ vỡ.

Sau này Triệu Hú, thậm chí Triệu Cát vì sao lại ủng hộ tân đảng, ngoài việc tranh đoạt quyền lực, còn là vì tân đảng có thể kiếm tiền.

Lần này có tiền từ việc bán pha lê do Vương Tiêu thu được, Triệu Hú trực tiếp gạt bỏ những tướng lĩnh cấm quân tham lam không đáy, ở khu vực Hà Bắc biên luyện mấy vạn tân quân.

Pha lê bán cho nước ngoài là để làm hàng xa xỉ phẩm. Còn khi bán cho trong nước thì lại là hàng tiêu dùng thông thường.

Thay thế những cửa sổ dán giấy dày đặc, không thông gió, khiến ban ngày trong phòng cũng tối om bằng pha lê, cái cảm giác sáng sủa, thông suốt đó không ai có thể từ chối, nhất là trong tình huống giá cả phải chăng.

Đại Tống có biết bao nhiêu gia đình, bao nhiêu tòa trạch viện. Nếu tất cả những thứ này đều đổi thành cửa sổ thủy tinh, thì đó chính là một khoản tiền khổng lồ khó mà tin nổi.

So với đó, lượng tiêu thụ rau củ trong nhà kính mùa đông chẳng khác nào đom đóm so với mặt trời.

Trong tay có binh, trong túi có tiền, trong kho hàng cũng có đại lượng lương thực.

Với tính cách nóng nảy của tuổi trẻ, Triệu Hú, người mấy năm trước còn diệt Tây Hạ, cũng có chút không khống chế được sức mạnh hoang dã của chính mình.

Đúng lúc đầu năm, Liêu Đạo Tông Gia Luật Hồng Cơ đã qua đời.

Không sai, chính là đại ca của Kiều bang chủ. Gia Luật Hồng Cơ, người đã phong Kiều bang chủ làm Nam Viện Đại Vương.

Vị Liêu Đạo Tông này cũng là một hôn quân, hắn cực kỳ tín ngưỡng Phật môn, nói về dân số nước Liêu, có lúc số lượng tăng nhân không ngờ lên tới mấy chục vạn.

Dưới sự thống trị của ông ta, quốc lực nước Liêu suy thoái nghiêm trọng, hơn nữa mấy năm qua hai bên không ngừng xung đột trên đất cũ Tây Hạ.

Triệu Hú và phe tân đảng liền muốn vươn tay, xem liệu có thể thu hồi mười sáu châu Yên Vân hay không.

Kết quả là, đầu năm một trận đại chiến nổ ra, thống soái quân Tống đã tự vận chết, mấy vạn binh mã tan tác.

Gia Luật Duyên Hi, người Liêu vừa đánh thắng, muốn từ trên thân người Tống mà giành lấy uy vọng, dẫn quân một đường đánh thẳng vào các lộ Hà Bắc, còn sai sứ đến mắng Đại Tống không giữ lời hứa, vân vân.

Sĩ đại phu Đại Tống so với Đông Lâm đảng cuối Minh thì cũng chẳng tốt hơn là bao.

Trước đó vừa thua trận, người Liêu vừa đe dọa, thì họ liền sợ h��i co rúm.

Người Liêu còn chưa đến đó, mà phe mình ngược lại đã tự đánh lẫn nhau rồi.

Thái Biện bị đẩy ra làm bia đỡ đạn, bị bãi chức Tể tướng, đi đề cử Động Tiêu Cung, cũng chính là về hưu dưỡng lão.

Sau đó Hàn Trung Ngạn nhặt được mối hời, lên làm Tể tướng. Thái Kinh cuối cùng cũng ra mặt làm Hữu tướng.

Tăng Bố cũng nắm lấy cơ hội, mượn chuyện chiến bại mà đẩy Xu Mật Sứ trước đó xuống, bản thân lên làm Xu Mật Sứ.

Một đám người thu được lợi lộc, nhưng mối đe dọa của người Liêu thì vẫn phải đối mặt.

Lúc này, Thái Kinh với đầy những ý nghĩ xấu xa, chủ động ra mặt nói rằng chúng ta có anh hùng diệt Tây Hạ ở đây mà.

Vương Tiêu, người đã rời xa binh quyền mấy năm, cứ thế một lần nữa có được cơ hội nắm giữ binh quyền.

Hoàng Đình Kiên và những người khác khuyên Vương Tiêu, nói rằng đây là Thái Kinh và bọn họ muốn gài bẫy ngươi, đừng nhận lấy chuyện này.

Với năng lực và chiến công của Vương Tiêu, dù là luận về tư cách hay bối phận, nhiều nhất trong vòng mười năm cũng có thể được x��ng là “tướng công”.

Vương Tiêu cảm tạ ý tốt của bọn họ, sau đó tiếp nhận lần này công việc.

Từ thời Tần Hán trở đi, trong các triều đại, chỉ có Tống là luôn bị người đời châm biếm, trào phúng, nguyên nhân lớn nhất chính là Đại Tống không hoàn chỉnh.

Phía nam có Đại Lý, Tây Vực bị Tây Hạ ngăn cách, quan trọng nhất là đã vứt bỏ đất Yên Vân.

Các triều đại được ghi vào chính sử, có ai lại phẫn uất như Tống?

Huống chi hiện tại người Kim đã bắt đầu tích tụ lực lượng trỗi dậy, Vương Tiêu dù thế nào cũng phải nắm lấy cơ hội nắm giữ quân quyền hiếm có này, giải trừ mối đe dọa từ phía đó.

Nếu thật sự đợi đến khi người Liêu và người Kim tiến xuống phía nam, thì còn nói gì đến phong hoa Đại Tống nữa, trực tiếp chính là nhiệm vụ thất bại.

Vương Tiêu đã gây dựng ở thế giới này bao nhiêu năm, cũng không muốn chật vật quay về.

Quan trọng nhất là, hắn còn chưa cưới được nàng bánh bao mặt đâu.

“Lần đi này, binh đao hung hiểm, chiến sự nguy nan, mọi việc nên cẩn thận thì hơn.”

Trong buổi tiệc gia đình, vẻ mặt Lý Cách Phi rất đỗi nghiêm trọng: “Chuyện của ngươi và tiểu nữ, rốt cuộc còn phải chờ đến bao giờ?”

Từ rất lâu trước đây, chuyện của Vương Tiêu và Lý Thanh Chiếu đã được mọi người công nhận.

Nhưng Vương Tiêu vẫn luôn không ngừng tìm lý do trì hoãn, chính là không muốn đưa ra câu trả lời xác thực.

Cứ kéo dài mãi như vậy, Lý Thanh Chiếu giờ đây cũng đã thành đại cô nương.

Lý Cách Phi cũng thấy sốt ruột.

Nếu Vương Tiêu thật sự đã lấy vợ lập gia đình thì thôi đi, nhưng bản thân hắn cũng chẳng có động tĩnh gì về chuyện đó, chỉ là cứ mãi nói đã xong xuôi, nhưng lại không làm gì cả.

Nếu cứ kéo thêm hai năm nữa, thì con gái mình cũng đã qua tuổi hai mươi rồi.

Tuy nói Đại Tống không thiếu “thặng nữ” (gái lỡ thì), nhưng rõ ràng Lý Cách Phi không muốn để con gái mình trở thành thặng nữ.

Vương Tiêu thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

Giờ đây hắn rốt cục đã có thể nói.

“Lão sư, khi con trở về sẽ sai người đến cầu hôn.”

Vương Tiêu cũng không muốn như vậy, nhưng không có cách nào cả. Trước đây, hắn chỉ có thể chờ đợi, nếu không đợi thì mọi chuyện sẽ đổ vỡ.

“Chờ ta lần này trở về, sẽ tới cưới sư muội.”

Lý Thanh Chiếu bên cạnh Lý phu nhân cúi đầu đỏ mặt, nhìn thì có vẻ ngượng ngùng, nhưng thực tế trong lòng lại rất tức giận.

Cứ thế kéo dài bao nhiêu năm như vậy, bản thân nàng ở trong giới tiểu thư khuê các sắp thành trò cười rồi.

Hiện giờ nói như vậy, chẳng lẽ là đang thương hại ta?

Tính tình của Lý Thanh Chiếu, thật sự không phải kiểu tiểu thư khuê các.

Nàng thích uống rượu, số rượu nho trong trạch viện của Vương Tiêu gần như đều bị nàng uống sạch.

Nàng thích thú đánh bài, ba ngày hai bữa lại gọi bạn bè đến chơi bài lá.

Nàng tài hoa hơn người, khi mọi người bình phẩm thơ từ ca phú, đối với các đại gia Đường Tống đều nói không kiêng nể gì.

Vương Tiêu cứ trì hoãn hết lần này đến lần khác nhiều năm như vậy, cả thành Biện Lương gần như đều biết rõ.

Lý Thanh Chiếu trong lòng kìm nén một hơi tức giận, dù thế nào cũng phải trả thù lại mới được.

Nếu nói Vương Tiêu không biết tính cách thật sự của Lý Thanh Chiếu, thì đúng là quá xem thường người khác rồi.

Tuy nói Lý Thanh Chiếu không có tính cách của tiểu thư khuê các, nhưng Vương Tiêu cũng thực sự thích những cô nương có tính cách hoạt bát.

“Hai ngày nữa là sinh nhật sư muội rồi.” Vương Tiêu lấy ra một món quà: “Ngày mai ta sẽ phải rời kinh, không thể chúc mừng sinh nhật sư muội được. Món quà n��y, bây giờ ta sẽ tặng nàng.”

Hộp gỗ khá nặng, điêu khắc và sơn mài cũng rất tinh xảo, đẹp đẽ.

Mở ra, thứ đập vào mắt mọi người chính là những hàng ngọc thạch điêu khắc, lớn nhỏ đồng đều, phía sau đều có màu xanh biếc, còn mặt trước thì khắc các chữ "Đông, Tây, Nam, Bắc, Phát Tài, Bạch Bản".

Không sai, đây chính là mạt chược.

“Đây gọi là mạt chược, là một loại đồ chơi giải trí phổ biến.” Vương Tiêu đổ mạt chược ra một bên bàn, bảo người nhà họ Lý đến dạy họ cách chơi: “Hai cái gọi là 'đối', ba cái tạo thành 'thuận', bốn cái mở 'công'. Có thể 'điểm pháo' (chặn bài), cũng có thể 'tự mạt' (tự bốc bài thắng)...”

Sau một hồi giải thích, Vương Tiêu, Lý Cách Phi, Lý Thanh Chiếu và Lý phu nhân ngồi xuống xoa bài.

Lý Hàng đứng một bên nhìn mà sốt ruột, đến lúc trăng sáng thì đi châm trà cho Vương Tiêu.

Chơi một ván, ánh mắt Lý Thanh Chiếu cũng đã thay đổi.

Món quà này, thật sự là quá phù hợp tâm ý của nàng.

“Hừ hừ, nể mặt món mạt chược này, đến lúc đó ta sẽ phạt nhẹ một chút vậy.”

Chuy��n kéo dài nhiều năm cuối cùng cũng có kết quả, Lý Cách Phi tâm tình rất tốt. Kéo Vương Tiêu uống rượu đến tối mịt.

Ngày hôm sau, Vương Tiêu quả nhiên sai người đến Lý phủ cầu hôn. Sau đó, Lý Thanh Chiếu đáp lễ hắn một túi hương, bên trong đựng một lọn tóc của nàng.

Vương Tiêu dẫn theo mấy ngàn cấm quân đã được chọn lọc kỹ càng, một đường chạy gấp lên phía Bắc, đến Đại Danh phủ thì tập hợp các binh mã từ khắp nơi, đặc biệt là những tân binh đã bị quân Liêu đánh tan trước đó.

Tân quân mới được biên luyện không phải là không thể đánh, mà là do quan văn phụ trách chỉ huy quá kém cỏi.

Khi Gia Luật Hồng Cơ vừa qua đời, nước Liêu đang hỗn loạn, hắn lại chần chừ không tiến lên, không dám xuất binh.

Đợi đến khi Gia Luật Duyên Hi tạm thời ổn định lại cục diện, và đã tập hợp lại binh mã, hắn mới ngu ngốc tiến đánh.

Kẻ ngu ngốc đó hoàn toàn không hiểu binh pháp, khi qua sông thì bị người khác đánh úp giữa chừng, hỗn loạn tưng bừng.

Khi thua trận không nghĩ đến việc tập hợp binh mã, mà lại một lòng cho rằng “giặc đến thì ta chết là được”. Bản thân hắn cầm kiếm cắt cổ tự sát, dẫn đến toàn quân sụp đổ.

Việc Vương Tiêu phải làm, chính là trước tiên tập trung lại các binh mã đang rải rác khắp nơi.

“Kinh Lược Sứ, sứ giả người Liêu Gia Luật Thác muốn đến thương nghị trước.”

“Không gặp, bảo hắn đợi ở bên ngoài.”

Vương Tiêu cho sứ giả nước Liêu chờ đợi ba ngày. Ba ngày sau, Vương Tiêu gặp Gia Luật Thác, Vương Tiêu không cho hắn nói chuyện, mở đầu đã là một câu: “Gia Luật Duyên Hi sắp chết rồi sao?”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.