Trước khi tấn công Liêu Đông thành, quân Đường thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho những tổn thất nặng nề và ít nhất một tháng công phá. Bởi lẽ, với những thành trì kiên cố có số lượng lớn quân lính đồn trú như vậy, theo kinh nghiệm cũ, không thể nào không phải trả giá đắt.

Thế nhưng, không ai ngờ rằng Vương Tiêu lại xuất thần, chỉ trong một ngày đã hạ được Liêu Đông thành. Thắng lợi vang dội này khiến quân Đường có chút hoang mang không biết nên tiến đánh nơi nào tiếp theo.

Lý Nhị triệu tập quần thần thương nghị mục tiêu kế tiếp, Vương Tiêu đã đưa ra một đề xuất khác biệt so với mọi người.

"Binh lực Cao Ly hiện giờ đang rỗng tuếch, lại còn xây dựng một chuỗi dài thành trì kiên cố nhằm tiêu hao binh lực Đại Đường. Cứ thế từng tòa thành một mà công phá, có lẽ đánh đến sang năm cũng chẳng thể kết thúc. Vậy tại sao không trực tiếp đi thuyền vượt biển, thẳng tiến đến quận Nhạc Lãng?"

Hạt nhân của quận Nhạc Lãng chính là Bình Nhưỡng, nơi đây vốn là kinh đô của Triều Tiên thời Cơ Tử, và khi Vệ Mãn Triều Tiên thì cũng từ Trung Nguyên mà đến.

Vào thời Hán Vũ Đế, sau khi công phá vương thành của Vệ Mãn Triều Tiên, bốn quận được thiết lập, và nơi đây chính là lãnh thổ Đại Hán.

Trong số đó, quận Nhạc Lãng là trọng tâm của bốn quận, mà hạt nhân của quận Nhạc Lãng lại chính là huyện Triều Tiên, với huyện tr�� đặt tại thành Bình Nhưỡng.

Nói rằng nơi đây từ xưa đến nay vốn thuộc về Trung Nguyên, điều đó là tuyệt đối không hề sai.

"Đi thuyền vượt biển, trực tiếp đánh thẳng vào quốc đô của Cao Ly?" Người thời đại này vẫn chưa có khái niệm tác chiến lưỡng cư, nên trong khoảng thời gian ngắn họ không thể nào lĩnh hội được.

"Công phá vương đô của Cao Ly, bắt sống quốc vương của họ. Còn lại những thành nhỏ ao nhỏ kia, liệu có thể làm nên chuyện gì lớn được nữa?"

Vương Tiêu đã thuyết phục được Lý Nhị, nhưng vẫn còn những vấn đề thực tế cần phải giải quyết.

"Thuyền quá ít, mỗi lần nhiều nhất chỉ có thể vận chuyển ba, bốn vạn binh mã."

"Tình hình biển cả khó lường, nếu gặp bão táp thì mọi thứ sẽ tan tành."

"Cao Câu Ly có các đồng minh là Bách Tế và Phù Tang, tất cả đều có thủy sư, hơn nữa thủy sư của chính Cao Câu Ly cũng không hề yếu."

"Nếu không thể đánh chiếm được, vậy hậu cần tiếp tế sẽ giải quyết ra sao?"

Những vấn đề này không ít, hơn nữa đều vô cùng trọng yếu. Chỉ cần sơ suất m��t chút, rất có thể sẽ dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Đối với những vấn đề này, Vương Tiêu lần lượt đưa ra giải đáp.

"Về tình hình biển cả, Đại Đường có không ít đội tàu thường xuyên buôn bán với Cao Câu Ly, chỉ cần tìm họ làm người dẫn đường là được."

"Ba, bốn vạn binh mã không phải là ít, nếu không mang theo dân phu mà chỉ toàn quân sĩ, thì đủ để công phá thành."

"Về hậu cần, toàn quân sẽ mang theo lương thảo đủ dùng trong một tháng. Đợi đến khi công phá vương đô của Cao Ly, bên trong đó tuyệt đối sẽ không thiếu lương thực."

"Còn về bão táp, bây giờ đang là mùa thu hoạch vụ thu. Việc chuẩn bị tiền kỳ, tập hợp thuyền bè và cải tạo thành chiến thuyền ít nhất cũng phải mất hai tháng. Khi xuất phát về cơ bản sẽ không gặp phải bão. Nếu thực sự gặp phải, thì đó chính là xui xẻo, là số phận đã định."

"Thủy sư của Cao Câu Ly cùng các đồng minh, nếu gặp phải thì cứ trực tiếp đánh tan là được."

Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe xong bĩu môi: "Đâu dễ dàng đánh tan như vậy."

Vương Tiêu không tranh cãi với ông ta, mà quay sang nhìn Lý Nhị.

Lý Nhị hắng giọng một tiếng, nói với Trưởng Tôn Vô Kỵ: "Ngươi quên lúc nhà ngươi sản xuất dầu hỏa, còn có một loại dầu khác sao?"

"Dầu hỏa sao?"

Vương Tiêu đã sớm hiến dâng loại nỏ pháo có thể bắn những bình gốm chứa dầu hỏa.

Trong hải chiến, loại bình dầu hỏa này nếu rơi trúng thuyền bè bằng gỗ, thì đó chính là vũ khí hủy diệt siêu cấp.

"Vật này ở bên Đại Tần, được gọi là Hỏa Hy Lạp. Còn loại dầu hỏa của chúng ta, hiệu quả còn tốt hơn nhiều."

Đại Tần là tên gọi mà người xưa dùng để chỉ Đế quốc La Mã sau khi con đường tơ lụa được khai thông. Cũng còn được gọi là "Tây Hải nhân", ý là người ở phía tây biển cả.

Vào thời Hán, Ban Siêu đã từng cử Cam Anh đi sứ Đại Tần, ông ấy thậm chí đã đến vịnh Persian. Đây là chuyện xảy ra trước Công nguyên.

Thủy sư Đại Đường cũng gần như đã được trang bị nỏ pháo có trọng lượng nhẹ, tầm bắn xa. Nếu thực sự bùng nổ hải chiến, chắc chắn sẽ khiến kẻ địch phải nhận một bài học cực kỳ sâu sắc.

Mấy ngàn năm sau cũng không thể quên được bài học đó.

Việc vượt biển công kích, một điều chưa từng có từ trước đến nay, khiến Lý Nhị vô cùng do dự.

Thế nhưng, vừa nghĩ đến việc tiến đánh qua đường bộ, phải công phá một chuỗi dài thành trì, đánh bại hàng trăm ngàn quân lính đồn trú, ông ấy liền có thêm động lực để hạ quyết tâm.

Tiến quân theo đường bộ quả thực là quá khó khăn.

Nhiều thành trì như vậy, không một tòa nào có thể bỏ qua, tất cả đều phải đánh hạ. Bằng không, chỉ cần bỏ sót một tòa, thì tuyến đường tiếp tế hậu cần vốn đã dài lại càng thêm dài sẽ bị tấn công và cắt đứt. Hậu quả dĩ nhiên là không cần phải nói cũng biết.

Cho dù mỗi lần công thành Vương Tiêu đều có thể đại triển thần uy, nhưng tổn thất của quân Đường vẫn sẽ không hề nhỏ.

Hơn nữa, nếu tính toán thời gian hành quân, thực sự phải tiến đánh qua đường bộ đến quận Nhạc Lãng, thì e rằng cũng phải đến đầu mùa xuân năm sau.

Lý Thế Dân cũng là một người dám mạo hiểm, điều này có thể thấy rõ qua việc ông dám tự mình dẫn quân xông trận khi quyết chiến với Đậu Kiến Đức.

"Vậy thì cứ đi đường biển."

Sau khi quyết định, quân Đường hành động vô cùng nhanh chóng.

Thuyền bè từ khắp nơi được tập hợp lại, trong quân cũng bắt đầu tuyển chọn những quân sĩ không bị say sóng.

Điều động thủy thủ đoàn, dự trữ các loại vật liệu. Sau ba tháng, trước khi tuyết bắt đầu rơi ở phương Bắc, ba vạn ba ngàn quân Đường đã lên thuyền, dưới sự hộ tống của hơn một trăm chiến thuyền thủy sư, thẳng tiến về phía quận Nhạc Lãng.

Trên thực tế, động thái của quân Đường, người Cao Ly đều đã biết, và họ cũng đã có sự chuẩn bị.

Sau khi hoàn thành việc điều động số lượng lớn thuyền bè như vậy, động tĩnh đó dù thế nào cũng không thể che giấu được các thám tử của Cao Ly.

Người Cao Ly cũng không hề hoảng sợ, ngược lại còn cảm thấy vui mừng.

Trận chiến tại Liêu Đông thành trước đó đã mang đến sự chấn động cực lớn cho người Cao Ly. Họ thậm chí còn hoài nghi rằng trên chiến trường lục địa, Đại Đường không còn cơ hội chiến thắng nữa.

Th�� nhưng, nay quân Đường lại bất ngờ chủ động từ bỏ ưu thế trên lục địa, chuyển sang đường thủy. Điều này khiến người Cao Ly cảm thấy cơ hội của mình đã đến.

Trước tiên, họ điều động thủy sư của mình tập trung lại, đồng thời cầu viện các đồng minh Bách Tế và Phù Tang.

Do lo sợ Đại Đường, Bách Tế và Phù Tang cũng phái thủy sư của mình đến tiếp viện.

Thủy sư ba nước, cộng cả thuyền lớn thuyền nhỏ, tổng cộng có hơn một ngàn chiếc, trong khi nghe nói chiến thuyền của thủy sư Đường chỉ có hơn một trăm chiếc.

Ngay cả khi quân Đường toàn bộ đều là thuyền lớn, nhưng tỉ lệ mười đánh một vẫn đồng nghĩa với việc chắc chắn giành thắng lợi.

Bất kể là người Cao Ly, người Bách Tế hay người Phù Tang, tất cả đều cho rằng lần này chắc thắng.

Trước khi tuyết mùa đông bắt đầu rơi, hạm đội Đại Đường cuối cùng cũng đã đến cửa sông Đại Đồng.

Và vào lúc này, nơi đây đã tập trung liên quân ba nước với hơn ngàn chiếc thuyền. Chúng dày đặc không ngớt, gần như phủ kín mặt nước.

Về khoa học kỹ thuật thời Tùy Đường, không chỉ ở khu vực Đông Á mà ngay cả trên toàn thế giới cũng thuộc hàng đầu.

Kỹ thuật đóng tàu của Đại Đường vô cùng cao siêu, thuyền có thành cao và kiên cố, thiết kế tinh xảo. Hơn nữa, tất cả đều là những chiến thuyền lớn.

Thuyền bè của liên quân ba nước, kỹ thuật đóng thuyền bình thường đã đành, lại còn phần lớn đều là thuyền nhỏ.

Hai bên không nói lời vô ích, rất nhanh đã căng buồm tiến lên, trực tiếp giao chiến.

Thủy sư Đường quân trên thuyền cũng được trang bị nỏ pháo, không những tầm bắn xa, mà độ chính xác còn rất cao.

Điều đáng sợ hơn nữa là, nỏ pháo bắn ra không phải đạn đá, mà là những bình gốm chứa đầy dầu hỏa.

Bình gốm được bịt kín, bên ngoài có gắn mồi lửa. Khi bắn lên không trung, rơi xuống những con thuyền gỗ, bình gốm sẽ vỡ tan. Dầu hỏa bên trong sẽ văng khắp nơi, đồng thời bị mồi lửa đốt cháy.

Thuyền bè thời ấy đều làm bằng gỗ, thuyền của Đại Đường dù đã được xử lý chống cháy, e rằng cũng khó lòng chịu nổi loại hỏa công này. Còn thuyền của liên quân ba nước thì căn bản không có thứ đồ chơi này, chỉ cần một bình dầu hỏa rơi xuống, lập tức sẽ bốc cháy.

Đợi đến khi hạm đội liên quân ba nước nghiến răng, cố chịu tổn thất lớn để tiếp cận, quân Đường lại bắt đầu bắn hỏa tiễn.

Hỏa tiễn dù không có thêm dầu hỏa, nhưng để đối phó những chiếc thuyền gỗ nhỏ không được xử lý chống cháy kia thì đã quá đủ rồi.

Lại một lần nữa nghiến răng chịu đựng tổn thất lớn để tiến gần, liên quân ba nước bi ai phát hiện, thành thuyền của thủy sư Đại Đường cao vút, dù họ có muốn leo lên cũng không thể với tới.

Còn số ít những chiến thuyền lớn có thể tiếp cận, thì sớm đã bị coi là mục tiêu chính để tập kích, sau khi bị ném không biết bao nhiêu bình dầu hỏa, tất cả đều trở thành những ngọn đuốc cháy rực trên biển.

Ánh lửa bừng sáng cả bầu trời, khói lửa che phủ cả vòm trời.

Vô số quân lính liên quân ba nước, hoặc là theo thuyền bè chầm chậm chìm xuống đáy biển, hoặc là toàn thân bốc lửa la hét nhảy xuống biển khơi.

Toàn bộ cửa sông Đại Đồng đã biến thành địa ngục máu lửa, ngay cả nước biển cũng bị nhuộm đỏ.

Liên quân ba nước với đầy tự tin đã sụp đổ hoàn toàn, những chiếc thuyền còn có thể di chuyển đều quay đầu điên cuồng chạy trốn về phía bờ.

Cái gọi là "ngàn thuyền vây đánh", dưới sự nghiền ép của khoa học kỹ thuật tiên tiến, chẳng qua chỉ là một trò hề.

Một đám thuyền hỏng hóc, không lớn hơn thuyền chài là bao, lại còn muốn tác chiến với những tàu chở hàng lớn của Đại Đường? Thật là coi thường người khác quá rồi.

Sau khi thủy sư quét sạch mọi trở ngại, hạm đội chở quân sĩ Đường được trang bị đầy đủ lúc này mới chậm rãi tiến vào.

Không có tàu đổ bộ, cũng chẳng có bến tàu. Bởi vậy, việc cập bờ lúc này là điều không thể.

Từ trên thuyền hạ xuống không ít thuyền nhỏ, từng đợt từng đợt vận chuyển quân Đường lên bờ.

Trên bờ vốn có hơn vạn quân sĩ Cao Câu Ly đồn trú, nhưng khi chứng kiến cảnh thủy sư bị thảm bại diệt vong, lại thấy những binh lính thủy sư xông thẳng lên bờ, tất cả liền hoảng loạn bỏ chạy tán loạn.

Điều này khiến cho những thủ đoạn đổ bộ mà quân Đường đã chuẩn bị kỹ lưỡng để ứng phó cũng trở nên vô dụng.

Quân Đường sau khi lên bờ liền nhanh chóng bắt đầu xây dựng bến tàu đơn giản.

Không nghi ngờ gì nữa, đây cũng là kỹ thuật do Vương Tiêu cung cấp. Chính là việc chuẩn bị sẵn những đoạn sạn đạo dài, sau đó tháo rời và chở đến đây trên thuyền.

Sau khi đổ bộ, từng khối được lắp ráp lại, chỉ trong vòng nửa ngày đã có một đoạn sạn đạo ăn sâu vào biển.

Từng chiếc thuyền nối tiếp nhau cập bến, từng nhóm lớn quân Đường nhanh chóng mang theo vật liệu theo sạn đạo lên bờ.

Đến ngày thứ hai, khi người Cao Ly nhận được tin tức và điều động binh mã đến, đã có hơn vạn quân Đường đổ bộ lên bờ.

Quân đội Cao Câu Ly vội vã tập trung lại, nhưng rất nhanh đã bị quân Đường đánh tan.

Quân Đường cũng không truy kích, mà vững vàng bảo vệ bờ biển, chờ đợi những binh lính còn lại xuống thuyền.

Ba ngày sau đó, ba vạn ba ngàn quân Đường mang theo vật liệu đặt chân lên bờ sông Đại Đồng, lần này đại tướng lĩnh quân là Lý Thế Tích.

Ban đầu Lý Thế Dân muốn đích thân đến, nhưng bất kể là văn thần hay võ tướng, tất cả đều đồng loạt ra sức khuyên ngăn, kiên quyết không dám để ông lên thuyền.

Cuối cùng, Lý Nhị đành bất đắc dĩ, chỉ có thể để Lý Thế Tích dẫn binh.

Quân Đường sau khi đổ bộ nhanh chóng hành động, chỉ sau hai ngày đã đến dưới chân thành quận Nhạc Lãng.

Đây là một tòa thành trì kiên cố hơn, với thành tường cao lớn hơn cả Liêu Đông thành.

Quân lính đồn trú bên trong thành nghe nói có hơn bốn vạn người, hơn nữa còn huy động rất nhiều đàn ông lên thành để phòng thủ.

Đối mặt với tòa thành kiên cố như vậy, Lý Thế Tích cũng có chút bối rối.

Ông nhớ lại lời Lý Thế Dân đã dặn dò trước khi xuất quân, rằng khi công thành hãy hỏi Vương Tiêu một chút.

Mang theo lòng đầy nghi hoặc, Lý Thế Tích tìm gặp Vương Tiêu, hỏi ông ta nên công thành như thế nào.

Vương Tiêu dẫn ông đến khu vật liệu, chỉ vào hàng chục chiếc rương lớn được bịt kín nghiêm ngặt, đặt riêng biệt, rồi nói: "Muốn phá thành, có những thứ này là đủ rồi."

Lý Thế Tích nghi hoặc không hiểu: "Đây là vật gì?"

"Thuốc nổ đen."

Từng nét bút, từng hơi thở của nguyên tác, được đội ngũ truyen.free gìn giữ cẩn trọng trong bản dịch độc nhất này.