Vương Tiêu cũng bắt đầu nghiêm túc tu luyện.

Tổ Long chỉ mất vài tháng ngắn ngủi đã có thể tu luyện ra khí cảm, điều này đã khơi dậy sự quyết tâm trong hắn.

Dù kinh mạch và đan điền của hắn đã sớm phát triển đến cực hạn. Nếu không thể đột phá Tiên Thiên từ Hậu Thiên, tu luyện bao lâu cũng vô ích.

Thế nhưng, Vương Tiêu phát hiện một vật hữu dụng, đó chính là mặt dây chuyền hình hổ.

Mặt dây chuyền hình hổ này không rõ lai lịch, sở hữu sức mạnh thần bí khó lường. Khi đeo trên người, nó có thể cung cấp lực lượng, thậm chí chậm rãi phụ trợ tu hành.

Vương Tiêu chưa bao giờ gặp phải chuyện đau đầu như vậy, trước đây hắn không dám tùy tiện sử dụng khi chưa nghiên cứu triệt để.

Nhưng giờ đây, bị Tổ Long kích thích, hắn không còn bận tâm bất cứ điều gì, chỉ muốn nhanh chóng đột phá Tiên Thiên.

Đột phá Tiên Thiên không phải là chuyện đơn giản, Vương Tiêu luyện tập một thời gian, ngoại trừ cảm giác kinh mạch có chút tăng cường nhỏ, thì hoàn toàn không có dấu hiệu đột phá nào.

Sau đó, đầu tiên là Cao Yếu đến tìm hắn, nói rằng cửa hàng đầu tiên trong chuỗi cửa hàng của hắn sắp khai trương, muốn Vương Tiêu dù thế nào cũng phải đến ủng hộ.

Vậy thì biết làm sao, đành phải đi thôi.

Cửa hàng mới lần này vẫn nằm trong thành Hàm Dương. Cao Yếu chê cửa hàng trước đây quá nhỏ, nên đã bỏ ra một khoản tiền l��n mua một gian cửa hàng rộng hơn, chuẩn bị làm tổng tiệm để kinh doanh.

Đem lễ vật đến, ăn uống chúc mừng một phen, chuyện này coi như đã qua.

Thấy Cao Yếu lần nữa tìm được ý nghĩa cuộc sống, Vương Tiêu cũng cảm thấy vô cùng an ủi.

Tiếp đến là Lữ Trĩ đến tìm hắn, nói rằng công tác chuẩn bị ban đầu cho việc luyện kim đã hoàn tất.

Chẳng hạn như gạch chịu lửa đã nung xong, hộp bọc gió đã lắp đặt, lò luyện đã được chuẩn bị hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, vấn đề cốt yếu là về nhiên liệu lại có chút phiền phức.

Trong thời đại này, việc luyện đồng và sắt đều sử dụng gỗ làm nguyên liệu. Hơn nữa, là một lượng lớn gỗ.

Chẳng hạn như đỉnh Ti Mẫu Mậu lừng danh, việc luyện một khối đồng thau nặng như vậy ước tính cần thiêu hủy ít nhất vài trăm mẫu rừng cây.

Nếu cộng thêm việc dân chúng Quan Trung thường ngày đốn củi nấu cơm, sưởi ấm, lợp nhà... thì lượng gỗ tiêu hao là vô cùng lớn.

Đây cũng là nguyên nhân vì sao vùng đất màu mỡ Quan Trung bị xói mòn nghiêm trọng.

Cây cối giữ đất giữ nước đều bị chặt phá sạch sẽ, khiến một lượng lớn bùn đất xông vào sông lớn, dần dần biến sông lớn thành Hoàng Hà.

Đến đời sau, sau thời Đường mạt, không còn vương triều nào định đô tại Quan Trung, nguyên nhân chính là sức sống của Quan Trung đã bị tiêu hao sạch sẽ.

Giờ đây Vương Tiêu muốn luyện kim, đương nhiên cần một lượng lớn gỗ làm nguyên liệu. Việc chặt phá và vận chuyển nhiều gỗ như vậy, tuyệt đối là một công trình lớn.

Lữ Trĩ không có cách nào thao túng công trình khổng lồ như vậy, đành phải đến tìm Vương Tiêu, người mà nàng cho rằng có thể làm được mọi thứ.

"Ai nói nhất định phải dùng gỗ làm nhiên liệu?"

Vương Tiêu cười nói: "Chúng ta không cần gỗ, mà dùng đá yên."

Lịch sử sử dụng than đá của Hoa Hạ rất sớm, vùng Quan Trung này thậm chí là nơi đứng đầu về trữ lượng than đá.

Muốn luyện sắt với số lượng lớn, dùng than đá cung cấp nhiệt lượng là điều tất yếu.

Hiện tại, Đại Tần luyện đồng thau và đồ sắt vẫn sử dụng gỗ, việc dùng than đá làm nhiên liệu phải đợi đến thời Hán mới xuất hiện.

Người nước Tần cũng không phải không biết đồ sắt tốt hơn đồng thau. Nhưng họ có thể đẩy kỹ thuật luyện kim đồng thau lên đến đỉnh cao, lại chỉ có thể luyện được một số ít đồ sắt. Căn nguyên chính là ở chỗ điểm nóng chảy của đồng thau thấp hơn sắt vài trăm độ.

Chớ xem thường vài trăm độ này, dùng gỗ làm nhiên liệu thì nhiệt độ sẽ thiếu đi một chút.

Dùng than đá thì lại khác, than đá chất lượng tốt có nhiệt độ đủ để làm tan chảy sắt, huống chi Vương Tiêu còn cố ý cải tiến quạt thổi gió để tăng nhiệt độ.

Mặc dù dùng than đá làm nhiên liệu sẽ khiến hàm lượng carbon trong đồ sắt biến đổi, làm cho đồ sắt dễ vỡ. Nhưng loại chuyện này có thể loại bỏ bằng cách tăng thêm vật liệu và cải tiến công nghệ luyện kim, không phải chuyện lớn.

Hơn nữa, cho dù là vũ khí, áo giáp bằng sắt có hơi giòn một chút, dùng để đối phó những bộ lạc còn ăn mặc quần áo da lông, dùng nanh sói làm mũi tên, thì cũng như chém dưa thái rau mà thôi.

Thời Xuân Thu Chiến Quốc, mọi người cũng đã bắt đầu khai thác than đá. Khi đ��, than đá được gọi là đá yên.

Vì vậy, việc tìm than đá làm nhiên liệu không hề khó khăn.

Vương Tiêu trước tiên tìm Lý Tư, muốn có được nguồn cung cấp than đá từ ông ta.

Lý Tư vô cùng tín nhiệm Vương Tiêu, người liên tiếp dâng lên những kỳ thuật, căn bản không hỏi dùng làm gì, trực tiếp mở đường giúp đỡ.

Than đá không phải loại nào đào lên cũng có thể dùng. Vương Tiêu trước tiên tiến hành chọn lựa, loại bỏ cả than nâu có nhiệt lượng thấp để làm phân bón, cuối cùng chọn ra được loại than đá thượng đẳng, có giá trị nhiệt cao.

Sắp xếp xong xuôi công việc ở xưởng, Vương Tiêu trở về nhà mới tiếp tục tu luyện.

Trong khi Vương Tiêu đang sống thoải mái ở thành Hàm Dương, thì Lưu Bang, người mà hắn dùng để đổi lấy lương thực cho phạm nhân, lại đang gõ đá ở phương Bắc xa xôi.

Lưu Bang bẩn thỉu, tóc dài xõa vai ngồi dưới đất, tay cầm chùy và mảnh sắt đang gõ đá.

"Dịch Tiểu Xuyên, ta phải băm vằm ngươi thành muôn mảnh!"

Lưu Bang, kẻ định bẫy người nhưng lại tự mình rơi vào bẫy, đã gõ đá rất lâu dưới chân Trường Thành này. Tay chân hắn đã chai sạn hết lớp này đến lớp khác.

Cả ngày mệt nhọc không chịu nổi, ăn không đủ no, mặc không đủ ấm. Lại còn bị đốc công dùng roi da đánh đập, trong lòng hắn sớm đã chất đầy oán khí.

Hắn sẽ không tỉnh ngộ rằng chính bản thân đã nảy sinh ác niệm trước, muốn chiếm đoạt mọi thứ tốt đẹp của người khác. Hắn chỉ cho rằng là Vương Tiêu đã hại mình, cả ngày chỉ nghĩ cách báo thù rửa hận.

Lưu Bang đương nhiên đã từng nghĩ đến việc bỏ trốn.

Nhưng nơi đây canh gác vô cùng nghiêm ngặt, muốn bỏ trốn là chuyện cực kỳ khó khăn.

Hơn nữa, hắn đã từng chứng kiến những kẻ xui xẻo bỏ trốn bị bắt lại đã bị xử trí như thế nào. Cảnh tượng đó thật sự vô cùng thê thảm.

Gõ đá lâu như vậy ở nơi này, Lưu Bang đã phát điên, một lòng chỉ nghĩ cách làm sao để rời khỏi đây.

Lưu Bang đang lầm bầm trong miệng thì nghe thấy tiếng bước chân, thấy đốc công đến. Hắn vội vàng tăng tốc gõ đá.

Đợi đến khi sửa xong hòn đá, hắn đứng dậy chạy đến chỗ đốc công, khom lưng nịnh nọt: "Đốc công đại nhân, hôm nay người vất vả rồi."

Lưu Bang giỏi ăn nói, rất biết cách ăn nói. Hắn thường xuyên có thể nịnh nọt khiến các đốc công hài lòng, nên thỉnh thoảng cũng có thể được chút ưu đãi, như được chia thêm vài muỗng cơm canh.

"Ừm." Đốc công ngẩng đầu, mũi hếch lên trời nói: "Lưu Quý, đừng nói ta không chiếu cố ngươi. Bây giờ có một tin tức tốt, chỉ xem ngươi có dám đi hay không."

"Đa tạ đại nhân ưu ái." Lưu Bang dùng sức vỗ ngực nói: "Đại nhân phàm là có dặn dò gì, dù là núi đao biển lửa, ta cũng mặt không đổi sắc."

"Hừ hừ." Đốc công liếc mắt quan sát Lưu Bang rồi nói: "Mông Điềm đã phá tan man tộc thảo nguyên, chuẩn bị xây một tòa thành ở đó. Chúng ta nhận lệnh, muốn rút một nhóm người từ đây đến đó để xây thành. Ngươi có nguyện ý đi không?"

Lưu Bang sững sờ.

Hắn xây Trường Thành lâu như vậy ở đây, dĩ nhiên là biết chuyện trên thảo nguyên.

Nơi đó chẳng những hoang vắng lạnh lẽo, hơn nữa khắp nơi đều là những man tộc thảo nguyên ngang ngược khát máu. Đến mùa đông, tuyết rơi dày đặc, có thể khiến người ta chết cóng.

Lưu Bang mặc dù muốn rời khỏi nơi này, nhưng thực sự không nghĩ tới lại ra khỏi hang sói mà vào hang cọp.

Thấy Lưu Bang do dự, tên đốc công cười hắc hắc nói: "Đợi đến khi thành xây xong, tất cả thợ xây thành đều được coi là hoàn thành lao dịch. Ngươi có đi không?"

Lưu Bang nghe vậy mừng rỡ khôn xiết, gật đầu lia lịa nói: "Đa tạ đại nhân ưu ái, ta nguyện ý đi."

Đợi đến khi Lưu Bang, người đang hăm hở vội vã, tưởng rằng có thể thoát thân, rời đi. Đốc công lúc này mới lầm bầm: "Tuy nói là hoàn thành lao dịch, nhưng cũng không nói sẽ thả các ngươi về nhà. Sau khi xây thành xong, tất cả mọi người sẽ phải định cư ở đó, làm bổ sung nhân khẩu. Bất quá, mỗi người cũng sẽ được chia đất, cấp dê bò, còn được cấp vợ trên thảo nguyên. Coi như là tiện nghi cho ngươi rồi."

Vài ngày sau, hơn trăm dân phu, hoặc tự nguyện, hoặc bị cưỡng bức, đã được tập hợp. Một đội quân Tần áp giải họ đi Long Thành ở phương Bắc. Lưu Bang cũng nằm trong số đó.

Những đội ngũ như của họ, tiến về Long Thành phương Bắc còn rất nhiều.

Những người này sẽ mở rộng Long Thành trên thảo nguyên, xây dựng nó thành một tòa thành trì kiên cố có thể chứa vài vạn người.

Long Thành kiên cố có hai hạng công tác chính.

Một là trở thành cứ điểm của Đại Tần trên thảo nguyên, dùng để tấn công và uy hiếp các bộ lạc khác.

Một cái khác chính là hướng bốn phương tám hướng tìm kiếm tung tích của Điện Chiến Thần, nơi được đồn đại là bảy mươi năm mới xuất thổ một lần.

Ở xa thành Hàm Dương, Vương Tiêu không biết Lưu Bang đã đi thảo nguyên xây thành, mà cho dù có biết, hắn cũng sẽ không để ý.

Kể từ khi Lưu Bang thèm muốn tỷ muội nhà họ Lữ, dòm ngó tài vật trên người Vương Tiêu và ra tay hãm hại, vận mệnh của hắn đã bị định đoạt.

Trước đây Vương Tiêu không trực tiếp giết hắn, đó cũng là vì nể mặt Lưu Bang mà lưới lọng, cho hắn một cơ hội sống sót.

Nếu là hắn cứ mù quáng muốn quay lại, thì không còn gì đáng nói.

"Ta biết ngay sợi dây chuyền này rất hợp với nàng."

Trong cung A Phòng, Vương Tiêu đeo một sợi dây chuyền trân châu lên chiếc cổ trắng nõn của Ngu Cơ, trái phải ngắm nghía rồi khen ngợi: "Mỹ nhân xứng bảo châu, thật là xứng đôi."

Ngu Cơ mặt ửng hồng, có chút ngượng ngùng sờ sợi dây chuyền trân châu: "Cái này quá quý giá."

Vương Tiêu đưa tay nâng chiếc cằm sáng bóng của nàng, cười nói: "Trong mắt ta, nàng mới là quý giá nhất."

Trải qua mấy ngày nay, Ngu Cơ đã sớm bị Vương Tiêu trêu chọc đến tâm thần xao động, nàng đỏ mặt nép vào lòng Vương Tiêu: "Nhưng ở trong cung này, đột nhiên có món đồ xa xỉ như vậy, sẽ bị người ta dò xét."

"Ta cho nàng chuyển sang nơi khác thì sao?"

Ngu Cơ rời khỏi lòng hắn, đứng dậy, nghi hoặc hỏi: "Có ý gì?"

"Ta có một người bằng hữu ở đây, là ngọc mỹ nhân đến từ An Quốc. Ta đã nhờ nàng điều nàng đến chỗ của nàng ấy, sau này nàng sẽ không cần cả ngày mệt nhọc làm việc nữa."

Ngu Cơ vẻ mặt cổ quái: "Không chỉ là bạn bè thôi đâu."

Chuyện về ngọc mỹ nhân đã sớm truyền khắp hoàng cung, nghe nói Tổ Long tự mình hạ thánh chỉ, nàng ấy muốn làm gì cũng được, không ai được phép hỏi tới.

Chuyện như vậy đơn giản là chưa từng nghe thấy. Tổ Long ngay cả hoàng hậu còn chưa lập, lại càng khinh thường nữ tử. Thế mà lại ban thánh chỉ khoan hậu như vậy cho nữ tử dị tộc này, nhất thời trở thành tin đồn lớn nhất trong cung A Phòng.

"Thật sự là bạn bè." Vương Tiêu ánh mắt trong suốt như nước, trên mặt đầy vẻ chính khí nói: "Ta thấy nàng thân thế đáng thương, rời xa nơi chôn rau cắt rốn đến nơi này. Cho nên mới cầu Bệ hạ giúp một tay."

"Ngươi quen biết Bệ hạ sao?" Ngu Cơ lần này càng thêm giật mình. Đây chính là Tổ Long đó!

"Đó là dĩ nhiên." Vương Tiêu vẻ mặt nhẹ nhàng bình thản nói: "Ta và Bệ hạ có tình nghĩa truyền công, coi như là thầy trò đi."

Vương Tiêu kéo Ngu Cơ đứng dậy: "Nàng đừng nghĩ nhiều làm gì, ngày mai hãy đến chỗ Ngọc Sấu ngay."

Để che giấu thân phận, tránh khỏi phiền toái không cần thiết, Vương Tiêu đương nhiên không thể ngay lập tức đưa các nàng về nhà.

Vì vậy, hắn mới sắp xếp như vậy, chính là để đợi đến khi thực sự cần rời đi, có thể thần không biết quỷ không hay đưa các nàng đi thẳng.

Rời khỏi chỗ Ngu Cơ, Vương Tiêu đi thẳng đến tìm Tổ Long.

Hắn muốn biết sau khi đại quân nước Tần chinh phạt, tình hình trên thảo nguyên bây giờ ra sao.

Nguyên văn độc bản này được truyen.free tâm huyết chuyển ngữ.