Đông qua xuân lại đến, khi những làn gió xuân thổi khắp vùng Quan Trung đại địa, công việc sao chép trong thạch thất Kim Quỹ cuối cùng cũng hoàn thành một phần.

Trong số những người được huy động đến chép sách lần này, phần lớn đều là các nho sinh từ vùng Tề Lỗ.

Họ được giữ lại đây để chép sách, tr��nh được việc phải bôn ba đến thành Hàm Dương, chịu sự giày vò và ngột ngạt từ Tổ Long.

Hơn nữa, Tổ Long bận rộn xử lý quốc sự, lại còn bận rộn tu tiên. Ngược lại, điều đó đã giúp những nho sinh này tránh được một kiếp nạn.

Trong những ngày đó, Vương Tiêu bận rộn bôn ba suốt hai canh giờ, cuối cùng lại một lần nữa đến Kim Quỹ thạch thất.

“Nâng niu trang sách mà đọc, quả thực là sung sướng hơn nhiều so với việc đọc thẻ tre nặng nề.” Vương Tiêu, sau khi được Tổ Long cho phép, thản nhiên tự đắc nằm trong thạch thất Kim Quỹ, mượn ánh nến lật xem những cuốn sách quý giá mênh mông như biển mây kia.

Chẳng hạn như “Chu Dịch” lừng danh, cùng với “Liên Sơn Dịch”, “Quy Tàng Dịch” – những bản sách gần như là nguyên tác. Đến đời sau, chúng thậm chí chỉ còn là truyền thuyết.

Thực tế, ngay cả khi có phiên bản lưu truyền đến ngày nay, phần lớn cũng chỉ là do người đời sau làm giả.

Ba bộ Dịch này hợp lại cùng nhau, chính là Dịch Kinh lừng danh.

Mà Dịch Kinh, là khởi nguồn của Chư Tử Bách Gia. Nó là một kiệt tác hiếm có của triết học và khoa học tự nhiên.

Nội dung trong đó quả thật là từng chữ châu ngọc. Rộng lớn tinh vi, bao hàm toàn diện, là cội nguồn của văn minh Hoa Hạ.

Có thể được nhìn thấy những nguyên tác như vậy, đối với Vương Tiêu vốn yêu thích đọc sách mà nói, tuyệt đối là một sự hưởng thụ tinh thần vô cùng lớn.

Vương Tiêu mong muốn từ Hậu Thiên đột phá Tiên Thiên, Dịch Kinh đã mang lại cho hắn sự dẫn dắt rất lớn.

Vương Tiêu chìm đắm trong niềm vui đọc sách, thậm chí suýt nữa bỏ lỡ buổi hẹn với các cô nương.

Chớ bao giờ coi thường nữ nhân.

Vương Tiêu cứ thế chạy tới chạy lui cả ngày, những nữ nhân nhạy cảm đã sớm nhận ra hắn có người tình bên ngoài.

Dù là tỷ muội nhà họ Lữ hay Ngọc Tấu Ngu Cơ, đều đã bóng gió ám chỉ Vương Tiêu có thể đón người đó về.

Nhưng chuyện này, Vương Tiêu không thể nào chấp nhận. Hắn không thể để lộ tất cả mọi chuyện.

“Quá nhiều mối bận tâm phụ, cũng thật phiền phức.” Giờ đây Vương Tiêu đã phần nào hiểu được nỗi khổ của Lã Tiểu Bố.

Khi Vương Tiêu vội v�� đến Mông phủ, Mông Điềm, người một thời gian trước đã ra quân, cũng vừa trở về.

“Trên thảo nguyên, người Đông Hồ và người Nguyệt Thị đã đình chiến.” Mông Điềm tìm Vương Tiêu, trực tiếp nói ra ý định của mình. “Rất rõ ràng, bọn họ đã hợp sức lại để đối kháng Đại Tần ta. Bệ hạ đã hạ lệnh ta ra trận, lần này ngươi cũng đi cùng ta.”

Đại Tần lập quốc bằng quân công, muốn thăng tiến, thì quân công là điều không thể thiếu.

Không thể không nói, Mông Điềm vẫn vô cùng dụng tâm với người đệ đệ giả này.

“Đúng rồi, người lần trước ngươi nói với ta là muốn tìm, cái người tên Thôi Văn Tử đó, nghe nói gần đây hắn hoạt động ở vùng Đông Quận. Ta đã phái người đi tìm rồi.”

“Đa tạ đại huynh.”

Trước khi đến thành Hàm Dương, hắn không tìm Thôi Văn Tử là để tránh gặp nguy hiểm.

Nhưng Thôi Văn Tử là nhân vật then chốt trong việc chế tạo thuốc trường sinh bất lão, nên sau khi đến Hàm Dương, Vương Tiêu đã không ngừng tìm kiếm hành tung của hắn.

Sau khi Mông Điềm chủ động nhận tình, Vương Tiêu cũng mượn sức ra sức. Hắn dùng lực lượng của Mông gia để tìm kiếm tung tích Thôi Văn Tử.

Vừa dùng lực như vậy, sự khác biệt giữa hai bên lập tức hiển hiện.

Vương Tiêu đã tìm kiếm lâu như vậy mà chẳng thấy tăm hơi gì.

Nhưng Mông gia vừa ra tay, chỉ mới vài tháng đã có tin tức đại khái. Quả nhiên, Mông gia có quyền thế mạnh hơn Vương Tiêu có tiền.

Ăn cơm xong cùng Mông Điềm, Vương Tiêu đi ra ngoài một chuyến liền mang về vài thứ để hắn xem.

“Đây là thiết giáp sao?” Mông Điềm dùng tay gõ vài cái. “Quả thật là thiết giáp.”

Sau đó, hắn cầm lấy các loại lá chắn và binh khí bằng sắt dùng thử, cuối cùng bày tỏ vô cùng hài lòng: “Đều là đồ sắt thượng hạng, thứ tốt!”

Thời này, giá sắt không hề thấp, chi phí chế tạo binh khí và áo giáp bằng sắt cũng không nhỏ, ngay cả trong mắt Mông Điềm cũng là thứ tốt khó mà có được.

“Ta đã tìm ra phương pháp luyện kim sắt quy mô lớn.”

Kỹ thuật luyện kim đúc đồng thau của Đại Tần đã đạt đến đỉnh cao, thậm chí khi đối chém với binh khí bằng sắt còn có thể chiếm ưu th��.

Các thợ thủ công tài giỏi của Đại Tần, thậm chí còn mạ crom lên binh khí!

Đây là điều mà người đời sau dù có vắt óc suy nghĩ cũng không thể hiểu nổi, đây chính là mạ crom đó!

Vũ khí bằng đồng thau quả thật không tồi, nhưng vấn đề là, sản lượng đồng không thể đáp ứng được số lượng quân đội không ngừng khuếch trương.

Trên thực tế, phần lớn quân Tần đều mặc giáp da. Thậm chí, những binh lính nhẹ đó chỉ cần mặc áo vải cũng dám xông trận giết địch.

Sản lượng đồng của Đại Tần không cao, hay nói đúng hơn là sản lượng đồng của Hoa Hạ vốn dĩ vẫn luôn không cao.

Mà số đồng này còn phải dùng để chế tạo các loại khí cụ, chế tác đồ dùng tế tự chôn xuống đất, đúc tiền Tần Bán Lạng, vân vân và vân vân.

Mâu thuẫn cung cầu đã hạn chế rất lớn sức chiến đấu của quân Tần.

Dù sao sản lượng đồng chỉ có bấy nhiêu, các phương diện đều tranh giành lẫn nhau. Nhu cầu quy mô lớn đối với đồ sắt cũng đã kích thích kỹ thuật phát triển.

“Quy mô lớn?” Mông Điềm suy nghĩ một chút, “Lớn đến mức nào?”

Vương Tiêu sững sờ một chút, điều này thật khó mà nói rõ được.

“Tìm một xưởng của quan phủ, sau khi cải tạo xong, xem rồi sẽ biết.”

Dựa vào lực lượng của Mông gia, việc tìm xưởng vô cùng đơn giản. Dưới sự hỗ trợ của đông đảo thợ thủ công, công việc cải tạo tiến hành rất nhanh.

Chờ đến khi Mông Điềm tận mắt thấy từng lò nước thép chảy ra, tận mắt thấy các thợ thủ công dùng vạc múc nước thép đổ vào khuôn. Lúc này, hắn liền quay người rời đi, phi ngựa thẳng đến A Phòng Cung.

Với sự ủng hộ của Tổ Long, kỹ thuật luyện kim kiểu mới nhanh chóng được truyền bá rộng rãi.

Hàng loạt xưởng luyện kim được xây dựng, số lượng lớn sản phẩm sắt được các thợ thủ công rèn đúc và đưa vào quân đội.

So với giáp da, khả năng phòng ngự của thiết giáp ít nhất cũng cao hơn vài cấp bậc.

Mà binh khí bằng sắt tuy không sánh bằng vũ khí đồng thau tinh xảo của Đại Tần, nhưng chúng có số lượng đủ lớn. Lại kết hợp với thiết thuẫn và thiết giáp, về cơ bản ở thời đại này chính là trang bị hàng đầu.

Tin tức từ phương Bắc không ngừng gửi về, người Đông Hồ và người Nguyệt Thị – cặp tử địch trước đây đánh nhau đến mức đầu rơi máu chảy, nay lại không ngờ bắt tay giảng hòa.

Rất rõ ràng, mục tiêu của họ là đối phó với Đại Tần đang xâm chiếm thảo nguyên.

Người Đông Hồ hiện là bá chủ trên thảo nguyên. Còn người Hung Nô, thế lực khổng lồ sẽ trỗi dậy sau này, thì lúc này cũng chỉ là đàn em của người Đông Hồ, chưa bị quân Tần chặt đứt xương sống.

Còn các bộ lạc Tiên Ti, Ô Hoàn, v.v., những bộ lạc sau này sẽ hoành hành Trung Nguyên, lúc này cũng chỉ là hàng tiểu bối trong tộc Đông Hồ.

Tiện đây nói thêm một câu, bất kể là Tiên Ti hay Ô Hoàn, trên thực tế đều là tên gọi theo núi.

Họ tụ tập gần một ngọn núi nào đó, liền được xưng là bộ lạc [tên núi].

Còn về người Nguyệt Thị, vị trí đại khái của họ nằm ở phía tây Cửu Nguyên quận thuộc Hà Sáo, giáp với các nước Tây Vực.

Trong lịch sử, họ đầu tiên liên minh với người Hung Nô đánh bại Đông Hồ, sau đó người Hung Nô lại liên minh với người Ô Tôn đánh bại Nguyệt Thị.

Tàn dư người Nguyệt Thị bị người Hung Nô bức bách phải di cư về phía tây, dọc theo Thiên Sơn băng qua Thông Lĩnh tiến vào khu vực Trung Á. Họ hòa nhập với dân bản địa và trở thành người Sogdia nổi tiếng.

Lại tiện đây nói thêm một câu, sở dĩ Thông Lĩnh có tên như vậy không phải vì hình dáng địa thế của nó giống một củ hành tây. Mà là vì trên sườn núi này mọc rất nhiều hành dại, nên nó được gọi là Thông Lĩnh.

Trên thực tế, Thông Lĩnh chính là cao nguyên Pamir. Trong tiếng Ba Tư, nó có nghĩa là “đỉnh nhà bằng phẳng”.

Do sự can thiệp và cổ động của Vương Tiêu, quân Tần đã đánh bại người Hung Nô khi họ còn chưa kịp trỗi dậy, lại còn xâm nhập thảo nguyên chiếm cứ Long Thành. Điều này từ góc độ địa hình đã chia cắt người Nguyệt Thị và Đông Hồ.

Sức mạnh hùng hậu của Đại Tần đã khiến người Nguyệt Thị và người Đông Hồ đều cảm nhận được mối đe dọa cực lớn.

Họ thậm chí gác lại mối thù hận có thể nói là chất núi thây biển máu giữa hai bên, sau khi liên lạc đã quyết định cùng nhau đối phó Đại Tần.

Dĩ nhiên, dự tính ban đầu của họ là đuổi Đại Tần đang xâm nhập thảo nguyên ra khỏi đó.

Nếu như có thể nhân cơ hội này tiến vào Đại Tần cướp bóc một phen, vậy thì càng tốt đẹp.

Các bộ lạc trên thảo nguyên hầu như không có văn minh đáng kể, họ thậm chí còn không biết chữ.

Đối với các bộ lạc thảo nguyên, cướp bóc chính là tất cả trong cuộc sống của họ.

Đối mặt với các bộ lạc không ngừng tụ tập quấy nhiễu, phía Đại Tần cũng đang nhanh chóng vận hành để chuẩn bị.

“Tốt, không hổ là nam nhân Mông gia ta.”

Mông Điềm mừng rỡ nhìn Vương Tiêu, “Ta biết ngay ngươi là nam nhi tốt của Mông gia mà.”

Sở dĩ hắn vui mừng như vậy, là bởi vì Vương Tiêu đã từ chối tước vị mà Tổ Long ban cho, bày tỏ bản thân muốn bằng chính đôi tay mình, bắt đầu từ cấp bậc công sĩ thấp nhất, từng bước một nâng cao tước vị. Chứ không phải dựa vào sự ban thưởng của Tổ Long.

Cho nên, nói một cách nghiêm túc, hiện tại Vương Tiêu vẫn là bạch thân (dân thường), không có tước vị gì.

Bất quá cũng may, để trở thành công sĩ cũng không khó, một thủ cấp của giáp sĩ là đủ rồi.

“Người Đông Hồ và người Nguyệt Thị đều có kỵ binh đông đảo, di chuyển nhanh như gió.” Vương Tiêu lấy ra vài miếng sắt dẹt từ trong bọc. “Kỵ binh Đại Tần từ trước đến nay chỉ đóng vai trò phụ trợ, chủ lực thực sự quyết chiến vẫn là Duệ Sĩ. Lần trước người Hung Nô vì bảo vệ Long Thành nên buộc phải đối đầu trực diện với Đại Tần. Nhưng lần này thì khác, người Đông Hồ và người Nguyệt Thị chắc chắn sẽ lợi dụng ưu thế cơ động để đánh du kích. Duệ Sĩ không thể đuổi kịp bọn họ, như vậy chắc chắn sẽ thất bại. Cho nên, yếu tố then chốt để giành chiến thắng nằm ở kỵ binh.”

Thời khắc rực rỡ của kỵ binh Đại Tần là vào trận chiến Trường Bình.

Bạch Khởi đã phái năm ngàn kỵ binh vòng đường cắt đứt lương đạo của Triệu Quát, cuối cùng dẫn đến sự thảm bại của quân Triệu trong trận Trường Bình.

Trong trận chiến ấy, kỵ binh Đại Tần nổi danh khắp thiên hạ. Còn kỵ binh Triệu, vốn nổi tiếng với Hồ phục cưỡi ngựa bắn cung, lại trở nên tầm thường vô vị.

Vào thời Tây Chu, nước Tần vốn là nơi chăn ngựa cho nhà Chu.

Họ hàng năm giao chiến với các tộc Nhung Địch hỗn tạp, từ rất sớm đã học được Hồ phục cưỡi ngựa bắn cung. Vì vậy, họ có nền tảng để phát triển kỵ binh quy mô lớn.

Hiện tại, điều còn thiếu, thứ nhất là sự chuyển biến trong chiến lược. Giống như việc loại bỏ chiến xa ban đ��u, phải chuyển trọng tâm từ bộ binh sang kỵ binh.

Thứ hai là bổ sung các công cụ thích hợp cho kỵ binh.

Trên thực tế, kỵ binh nước Tần đã có yên ngựa, trên đầu ngựa đeo hàm thiết, khớp hàm và dây cương. Đã đạt đến trình độ có thể tác chiến.

Bất quá vẫn còn thiếu vài thứ mang tính quyết định.

“Cái này là vật gì?” Nhận lấy vài miếng sắt dẹt Vương Tiêu đưa tới, Mông Điềm bày tỏ sự khó hiểu.

Vương Tiêu không nói lời thừa, vẫy tay gọi vài thợ thủ công đến. Đưa những miếng sắt dẹt cho họ, sau đó bảo họ đóng móng ngựa cho con chiến mã bên cạnh.

Không sai, đây chính là một trong ba thần khí của kỵ binh: móng sắt ngựa.

Trong khi các thợ thủ công đóng móng ngựa, Vương Tiêu đã sai đám nô bộc của Mông gia đi tìm rất nhiều vật lộn xộn, đổ nát, rồi rải chúng trong diễn võ trường vô cùng rộng rãi này.

Đợi đến khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, Vương Tiêu đưa tay ra hiệu cho Mông Điềm: “Cưỡi ngựa chạy vài vòng qua đó xem sao.”

Sắc mặt Mông Điềm nhất thời trở nên khó coi.

Con ngựa này là vật cưng của hắn, chạy trên nền đất đầy mảnh vỡ như vậy sẽ gây tổn hại rất lớn cho vó ngựa.

Một khi vó ngựa bị nứt, con ngựa đó coi như bỏ đi.

Bất quá, giữa vật cưỡi yêu quý và người đệ đệ thất lạc bao năm, Mông Điềm vẫn chọn tin tưởng đệ đệ mình.

Hắn liền cưỡi ngựa chạy như bay qua diễn võ trường đầy rác rưởi và chướng ngại vật.

Chạy đến khi con ngựa thở phì phò dừng lại, Mông Điềm vội vàng nhảy xuống ngựa, nâng vó ngựa lên cẩn thận kiểm tra.

“Cái này là vật gì, sao lại thần kỳ đến vậy?”

Vương Tiêu cười đắc ý: “Một trong ba thần khí của kỵ binh, móng sắt ngựa!”

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.