Viên Thiệu mang một trăm ngàn tinh nhuệ xuôi nam, khí thế vang trời.

Người trong thiên hạ đều cho rằng, Viên Thiệu có thể dựa vào thế thái sơn áp đỉnh để đánh bại Tào Tháo.

Nhưng trận tiền tiêu ở bến Bạch Mã, cùng với trận truy kích sau đó tại Duyên Tân, đều khiến người đời kinh ngạc tột độ.

Hai danh tướng lừng lẫy thiên hạ, đôi trụ cột của Viên gia là Nhan Lương và Văn Sú, cũng đã cùng vẫn lạc trong hai trận chiến này.

Quân Viên, vốn có ưu thế tuyệt đối về thực lực, lại bị Tào Tháo chơi đùa trong lòng bàn tay. Dưới sự điều động đủ kiểu, họ bị đánh bại từng trận như ruồi không đầu.

Nếu nói những tin tức trên đã khiến thiên hạ khiếp sợ, thì tin tức Nhan Lương và Văn Sú đều bị Vương Tiêu chém chết giữa vạn quân, lại càng khiến thiên hạ mắt tròn mắt dẹt.

Trong thời đại thượng võ, sự khao khát và theo đuổi võ lực của mọi người mãnh liệt đến mức, ngay cả đối với người ở thời đại trọng nam khinh nữ, đó cũng là điều khó lòng thấu hiểu.

Một thân một mình một ngựa, đối mặt với thiên quân vạn mã mà không hề sợ hãi, như giao long vào biển xông thẳng vào địch trận, sau đó giơ tay chém xuống thủ cấp của Thượng tướng quân địch, rồi thúc ngựa trở về.

Những câu chuyện đẩy sự dũng mãnh cá nhân lên đến tột cùng như vậy, đã thỏa mãn hoàn hảo mọi ảo tưởng tột bậc của những người ưa chuộng võ ngh���.

Giờ đây rốt cuộc có người làm được điều đó, vậy dĩ nhiên là đã gây ra một sự chấn động lớn chưa từng có.

Điều khoa trương hơn nữa là, người hảo hán làm được điều này, lại chính là Tào Thực – con trai của Tào Tư Không, vị tài tử vốn nổi danh khắp thiên hạ với văn chương thi phú.

Cũng chính bởi thời đại này, người cầm bút về cơ bản cũng biết dùng kiếm, văn võ bất phân.

Nếu là ở trong thời đại thư sinh yếu đuối, tay không nâng nổi, vai không gánh được, thì một Vương Tiêu như vậy cũng sẽ phải bị kéo đi làm phép, e rằng đã bị yêu ma quỷ quái nào đó nhập vào.

Còn Vương Tiêu, người đang đứng giữa tâm bão dư luận, lại thong dong ứng đối mọi chuyện.

"Tiền Tướng Quân, mạt tướng làm phiền rồi."

"Không sao, nếu có điều gì chưa rõ, tùy thời cứ đến tìm ta."

"Xin cáo từ, đừng tiễn."

"Cáo từ, đi thong thả."

Vương Tiêu từng nói rằng trước khi đánh bại Viên Thiệu thì không nên bàn đến chuyện phong thưởng, Tào Tháo cũng đã đáp ứng y. Quả thật, Tào Tháo không phong tước ban thưởng cho y bất cứ điều gì, nhưng chức quan của y lại được thăng cấp ngay sau khi trở về đại doanh Quan Độ.

Từ Hổ Bí giáo úy trật hai ngàn thạch trước đây, y trực tiếp được thăng lên vị trí Tiền Tướng Quân, ngang hàng với Cửu Khanh.

Đây chính là trực tiếp vượt qua cấp bậc Trung Lang Tướng, giống như nhảy vọt từ cấp úy qua cấp tá để trực tiếp làm thiếu tướng vậy.

Tào Tháo giữ lời, không ban thưởng mà là giao cho y công việc mới.

Trong đại doanh Quan Độ, từ trên xuống dưới, các tướng sĩ, văn nhân cũng đều tới bái phỏng.

Không nói đến việc kết giao thân tình gì, nhưng ít nhất cũng phải làm quen mặt.

Giống như giờ phút này đây, quà cáp đến đi, mấy ngày nay Vương Tiêu gần như luôn bận rộn những chuyện như vậy.

Muốn nói người tức giận nhất trong đại doanh lúc này, nhất định là Tào Phi, hiện đang giữ chức Ngũ Quan Trung Lang Tướng.

Y trơ mắt nhìn Vương Tiêu nổi danh khắp thiên hạ, trơ mắt nhìn Vương Tiêu nhận được càng ngày càng nhiều sự coi trọng, trơ mắt nhìn Vương Tiêu dễ dàng thiết lập uy vọng trong quân đội. Vốn đã mặt nặng mày nhẹ, nay lại càng thêm u ám.

Tào Phi giờ đây đã nóng lòng muốn trở về Hứa Đô, lôi kéo lão âm mưu quỷ quyệt Tư Mã Ý giúp một tay đối phó Vương Tiêu.

Vương Tiêu mình mặc áo giáp, một tay đặt lên bội kiếm lúc đang suy tư, Tào Tháo chắp hai tay sau lưng đi tới hỏi: "Nghĩ gì thế?"

"Đang suy nghĩ động tĩnh kế tiếp của Viên quân."

"À, có ý kiến gì sao?"

Vương Tiêu chắp tay hành lễ, nghiêm túc đáp: "Bẩm Tư Không, Viên quân tuy thất bại trong trận chiến mở màn, nhưng binh lực, lương thảo, quân nhu, tài lực vẫn chiếm ưu thế rõ rệt."

"Lời này không sai chút nào." Tào Tháo bước tới, nhìn Vương Tiêu có vóc dáng còn cao hơn mình, cười hỏi: "Nếu ngươi là Viên Thiệu, lúc này sẽ làm gì?"

Vương Tiêu xoay người sang một bên, để chiều cao của mình trước mặt Tào Tháo chẳng mấy nổi bật.

"Binh sĩ Hà Bắc tuy đông người thế mạnh, nhưng dũng mãnh không bằng binh sĩ Hà Nam. Mà lương thảo, quân nhu, tài lực của Hà Nam cũng không bằng Hà Bắc. Hà Nam lợi cho tốc chiến tốc thắng, Hà Bắc lại lợi cho chiến đấu kéo dài. Cho nên, đối với Hà Bắc mà nói, để hai quân cầm cự lẫn nhau, kéo dài chiến sự tiến hành tiêu hao chiến là lựa chọn tốt nhất."

Tào Tháo thẳng tắp sống lưng: "Vậy ngươi cảm thấy Viên Thiệu có làm như vậy không?"

"Sẽ không, bởi vì hắn vô cùng tự tin vào bản thân. Dù có biết những đạo lý này, hắn cũng sẽ cho rằng bằng thực lực như thế vẫn có thể giành được thắng lợi."

"Hơn nữa, trận Bạch Mã và trận Duyên Tân trước đó tuy tổn thất không đáng kể đối với Viên Thiệu, nhưng lại khiến hắn mất hết thể diện. Viên Thiệu là người cực kỳ coi trọng mặt mũi và danh tiếng, tất nhiên sẽ lựa chọn chủ động công kích, sau đó với tư thế của kẻ bề trên tiến vào Hứa Đô."

Đối với biểu hiện lần này của Vương Tiêu, Tào Tháo đầy lòng an ủi: "Nhan Lương và Văn Sú đều là danh tướng Hà Bắc, bị ngươi đánh bại rồi chém, nhuệ khí của Viên quân tất nhiên đã bị đè nén. Cho dù là để khôi phục sĩ khí, Viên Bản Sơ cũng sẽ công kích mạnh mẽ. Ngươi làm rất tốt."

Quân Tào ít người, thực lực yếu kém, nên không thể kéo dài hao tổn.

Một khi chiến sự kéo dài, hậu phương bất ổn tất nhiên sẽ phát sinh rung chuyển kịch liệt.

Đến khi đó, chẳng cần Viên Thiệu phải làm gì, chính bản thân y cũng sẽ sụp đổ.

Cho nên Tào Tháo còn phải cấp tốc quyết chiến hơn cả Viên Thiệu.

Quan Độ là nơi hiểm yếu, phá được nơi này rồi theo đại lộ xuôi nam là có thể trực tiếp đến Hứa Đô.

Tào Tháo mặc dù xây dựng doanh trại vững chắc, nhưng khi đại quân Viên Thiệu tới, y cũng chủ động xuất chiến.

Sau đó, quân Tào không đánh lại được.

Khi không có cách dùng sách lược, chỉ có thể so thực lực, Tào Tháo quả thực không thể đối đầu với Viên Thiệu, chênh lệch thực lực hai bên quá lớn.

Nếu không phải chiếm cứ địa lợi, Tào Tháo đoán chừng có lẽ đã bị đánh sụp đổ.

Vương Tiêu cũng không phải không chiến đấu hăng hái, y dẫn một chi binh mã được Tào Tháo phân cho, ngang dọc xung phong giết địch, liên tiếp đánh tan mấy toán binh mã Viên quân.

Nhưng sức mạnh cá nhân của y dù có cường hãn, trong trận hỗn chiến cấp bậc này cũng khó mà giành được chiến quả mang tính quyết định.

Thậm chí, Viên Thiệu thấy y dũng mãnh vô song, còn điều động quân nỏ mạnh do Khúc Nghĩa để lại để cố gắng phục kích Vương Tiêu.

Cũng chính nhờ kinh nghiệm chiến trường phi thường phong phú của Vương Tiêu, y phát giác Viên quân đang dụ y xâm nhập, liền dứt khoát rút quân, lúc này mới tránh được kết cục bị vây công.

"Viên Bản Sơ, không ngờ lại có được nhiều binh mã đến vậy!" Trở về doanh, Tào Tháo giận dữ gào lên, chửi rủa người bạn cũ của mình.

Ký Châu vốn là vùng đất phồn hoa bậc nhất của Đại Hán, khi Viên Thiệu chiếm được Ký Châu cũng không trải qua đại chiến gì. Cho nên, qua những năm kinh doanh, phát triển, thực lực của y đã vượt xa các lộ chư hầu khác.

"Tư Không!"

Lúc Tào Tháo đang trút giận trong đại trướng, Mãn Sủng vội vã chạy tới, hơi kinh hoảng hô to: "Quân Viên Thiệu đang đắp đất thành núi, xây dựng vọng lâu!"

Đám người vội vàng đi ra ngoài, tới bên cạnh doanh địa liền thấy quân Viên đối diện đang ra sức chế tạo cao điểm.

Từng toán dân phu dùng giỏ gánh đất đá chất đống thành núi, chuẩn bị xây dựng tháp gỗ cao trên những ngọn núi đất nhân tạo này.

"Không được!" Tào Tháo liếc mắt nhận ra ngay Viên Thiệu đang chuẩn bị lợi dụng độ cao, tiến hành tấn công tầm xa từ ngoài tầm bắn cung nỏ của phe mình. "Phải hủy diệt!"

Sau khi chuẩn bị lần nữa, quân Tào lại xuất quân cố gắng phá hủy mối uy hiếp bên ngoài thành.

Nhưng Viên quân đã sớm chuẩn bị kỹ càng, từng toán binh mã bảo vệ bốn phía. Sau khi liên tục huyết chiến với quân Tào xuất doanh, họ lại một lần nữa đánh lui quân Tào.

Sĩ khí quân Tào bắt đầu giảm sút, Tào Tháo cũng vô cùng lo lắng. Còn Vương Tiêu thì đang ở bên phía công tượng quân sự, chỉ dẫn họ chế tạo khí giới.

Một đêm không hề ngủ, sáng hôm sau Tào Tháo đau đầu như búa bổ, liền sai người đi gọi Vương Tiêu đến châm cứu cho mình.

Đến đại trướng của Tào Tháo, Vương Tiêu không trực tiếp châm cứu ngay, mà nói: "Tư Không, mạt tướng có một vật có thể khiến Tư Không không còn đau đầu phiền lòng, mà lập tức vui mừng khôn xiết."

Tào Tháo đang ôm đầu, nghi ngờ nhìn y: "Thứ gì?"

"Tư Không mời đến xem thì sẽ r��."

Cùng Vương Tiêu đi tới doanh trại của công tượng quân sự, Tào Tháo vừa tiến vào liền thấy một cỗ khí giới bằng gỗ trông cổ quái.

Không đợi y hỏi thăm, Vương Tiêu chủ động giải thích: "Tư Không mời xem, vật này được đặt tên là Phích Lịch Xa, sử dụng nguyên lý đòn bẩy để ném vũ khí. Những cái khác không quan trọng, điều cốt yếu là nó có thể bắn đá xa nhất đến mấy tr��m bước, vượt xa tầm cung nỏ."

Cung nỏ thủ của Viên Thiệu quân, có thể đứng trên lầu cao nhìn xuống bắn tên vào doanh địa Tào Tháo.

Phe Tào Tháo khổ nỗi tay ngắn không thể với tới người ta, xuất doanh đi đánh thì đánh không lại, còn buông bỏ doanh địa mà lui về phía sau thì càng là chuyện nực cười. Chuyện chỉ có thể bị đánh mà không thể đánh trả, cuối cùng chỉ có thể là tan tác.

Khi Vương Tiêu lấy ra Phích Lịch Xa, Tào Tháo lập tức nhận ra được công dụng to lớn của vật này.

"Tử Kiến, sao ngươi việc gì cũng có thể làm tốt đến vậy?"

Tào Tháo vô cùng hài lòng vỗ vai Vương Tiêu: "Ngươi khiến ta nên tưởng thưởng ngươi thế nào mới phải đây."

Vương Tiêu cười, không còn để lộ chiều cao vượt trội của mình: "Tư Không nếu thật sự muốn ban thưởng, vậy xin hãy ban thưởng tiền bạc, của cải và gia quyến Viên gia cho mạt tướng là được rồi."

Tiền bạc, của cải còn là thứ yếu, gia quyến mới là điều quan trọng nhất.

Bởi vì vị Lạc Thần Chân Mật được nhắc đến, cũng nằm trong phạm vi này.

Bi kịch và tiếc nu��i của Tào Thực, ngoài việc thất bại trong cuộc tranh giành ngôi vị, bị buộc làm thơ bảy bước, chính là nỗi nhớ nhung không dứt đối với vị Chân Mật này.

Nếu đã tiếp nhận nguyện vọng của y, dĩ nhiên phải thỏa mãn nỗi tiếc nuối này.

Bây giờ trước hết đặt nền móng, đợi đến ngày đánh vào Nghiệp Thành mới tiện bề hành động.

Tào Tháo không hề hay biết Vương Tiêu lúc này đang tơ tưởng đến phụ nữ, y vô cùng hài lòng với sự tự tin của Vương Tiêu.

"Phải có lòng tin như ngươi mới đúng. Viên Thiệu binh nhiều tướng mạnh không có gì phải sợ, chung quy chúng ta sẽ có ngày đánh tới hang ổ của hắn."

"Đúng, Tư Không nói rất đúng. Mạt tướng chính là có ý này."

Bên Viên Thiệu đã tốn hao rất nhiều nhân lực và vật lực, xây dựng trên trăm tòa đài cao.

Các cung nỏ thủ trèo lên đài cao, nhìn xuống dùng mưa tên bắn vào đại doanh quân Tào.

Đối mặt với mưa tên từ trên trời giáng xuống, quân Tào thậm chí đến khi đi vệ sinh cũng phải chống một tấm thuẫn trên đầu.

Viên Thiệu cho rằng mình đã giành được ưu thế, nhưng đến sáng sớm ngày thứ hai, Tào Tháo trong doanh xuất ra mấy chục cỗ Phích Lịch Xa.

Theo từng vòng mưa đá, các đài cao của Viên quân liên tiếp bị đập sụp đổ.

Kế sách thắng lợi mà họ tự hào, cứ như vậy bị hóa giải một cách nhẹ nhõm.

Viên Thiệu giận đến tím mặt, thúc giục binh mã dưới quyền xông lên đánh giết vào doanh địa quân Tào.

Quan Độ là yếu đạo trấn giữ, địa hình hiểm trở. Hơn nữa doanh địa quân Tào chắc chắn, Viên Thiệu phái binh công phá mấy ngày cũng không thể xuyên thủng, không thể không thu quân rút lui.

Sau đó y lại dùng chiến thuật đào địa đạo, cố gắng thực hiện một mẻ "trung tâm khai hoa".

Nhưng chiêu này đã sớm bị đoán ra, quân Tào trong doanh địa bố trí khắp các lu nước chôn nửa dưới đất, động tĩnh đào địa đạo của Viên quân bị nghe rõ mồn một.

Quân Tào cũng ở trong quân doanh đào hầm để chặn đứng, kế hoạch kỳ tập của Viên Thiệu lại một lần nữa thất bại.

Hai bên đều không có cách nào phá vỡ doanh trại của đối phương, chỉ có thể tiếp tục giằng co.

Sau mấy tháng tiêu hao lẫn nhau, mưu sĩ Hứa Du của Viên Thiệu đã đến Tào doanh, mang theo tin tức về việc Thuần Vu Quỳnh vận chuyển lương thảo, nghỉ đêm tại Ô Sào.

Dấu ấn truyen.free đã ghi đậm trên từng con chữ của bản dịch này.