Nếu như chuyện đầu tiên, Hoàng kiến Hoàng, còn được xem là việc đại sự liên quan đến gia quốc thiên hạ, thì chuyện thứ hai Vương Tiêu nói trong mắt Từ Tân và những người khác lại hệt như một trò cười.

“Thái tôn chớ nói lời đùa.”

“Ai nói với nàng chuyện đùa?” Vương Tiêu nghiêm mặt nói: “Các ngươi có phải cho rằng ta cả ngày ăn no rỗi việc, chạy đôn chạy đáo vì những đứa trẻ mồ côi Tĩnh Nạn như các ngươi, còn đắc tội với những công thần tham gia chiến dịch Tĩnh Nạn kia là vì cái gì? Nếu không phải vì ta thích nàng, liệu ta có rảnh rỗi đến giúp các ngươi không?”

Lời bày tỏ công khai như vậy khiến Tôn Nhược Vi đỏ bừng hai gò má, cảm nhận được ánh mắt đầy ẩn ý từ các đồng bạn xung quanh, nàng giậm chân một cái rồi quay người định bỏ chạy.

Không giống như trong nguyên tác, Tôn Nhược Vi phải chịu đủ hành hạ từ Chu Chiêm Cơ; Vương Tiêu đối với nàng luôn bày tỏ chân thành, không hề che giấu tình cảm của mình. Mối quan hệ giữa hai người tự nhiên cũng hoàn toàn khác biệt so với nguyên tác.

Nàng không phải tức giận, chỉ là ngượng ngùng mà thôi.

“Đừng đi mà.” Vương Tiêu kéo nàng lại, nói: “Nàng tưởng ta nói đùa sao? Trong cung giờ đã bắt đầu tuyển tú nữ, muốn chọn Thái tôn phi rồi sắc lập Thái tôn. Những người khác ta không quan tâm, nhưng ta đã định là nàng rồi. Nàng phải là thê tử của ta, bây giờ là Thái tôn phi, sau này là Thái tử phi, rồi sau này nữa sẽ là Hoàng hậu. Vị trí này chỉ có thể là của nàng, ta tuyệt đối sẽ không nhường cho người khác.”

Đám trẻ mồ côi Tĩnh Nạn xung quanh cảm thấy cảnh tượng trước mắt thật hoang đường. Bọn họ vất vả cực nhọc, không tiếc mạo hiểm tính mạng để báo thù, mong muốn giải cứu hàng vạn người ở Nô Nhi Kiền Đô Ti. Nhưng bây giờ tình huống này là sao? Nếu Tôn Nhược Vi trở thành Hoàng hậu, thì ý nghĩa của tất cả những gì họ làm rốt cuộc ở đâu?

Tôn Nhược Vi cúi đầu không nói, chỉ không ngừng lắc đầu.

“Ta cũng không ép buộc nàng. Chuyện trong cung, ta sẽ tự tìm cách giải quyết.” Vương Tiêu đưa gói đồ mình mang đến đặt trước mặt Tôn Nhược Vi, nói: “Đây là chút tấm lòng của ta dành cho nàng.”

Đứng dậy rời khỏi tửu lâu, trước khi đi Vương Tiêu dặn dò Từ Tân một câu: “Nếu bên Kiến Văn hoàng đế đồng ý, lập tức phái người đến báo cho ta biết. Còn nữa, chuyện giữa chúng ta, dù thế nào cũng không thể để hoàng tộc của các ngươi biết. Dù là vì Tôn Nhược Vi, ta cũng sẽ nguyện ý mạo hiểm tính mạng để giúp các ngươi, nhưng hoàng tộc của các ngươi chỉ coi các ngươi như những quân cờ có thể bỏ mạng bất cứ lúc nào mà thôi.”

Sau khi Vương Tiêu rời đi, tửu lâu rơi vào một bầu không khí kỳ lạ.

Cuối cùng, Tôn Ngu đứng ra chào hỏi mọi người rời đi, để lại đủ không gian cho Tôn Nhược Vi.

Khi ra đi, Từ Tân lặng lẽ nhìn Tôn Nhược Vi đang cúi đầu không nói một lúc, cuối cùng khẽ thở dài không thành tiếng rồi quay người rời đi.

Rất nhiều lúc đều là như vậy, chủ động bày tỏ trước mặt mọi người có lẽ sẽ gặp phải từ chối, nhưng cứ mãi giữ kín trong lòng, không dám thổ lộ thì rất có khả năng sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội để nói ra.

Một bước sai, vạn bước sai. Một bước chậm, vạn bước chậm.

Trong thời đại này, chủ nghĩa đại nam tử thịnh hành, chuyện một nam nhân vì nữ nhân mà bỏ ra nhiều như vậy gần như là điều không thể. Huống chi thân phận của Vương Tiêu lại là Thái tôn, người sau này sẽ trở thành Hoàng đế.

Vì vậy, Tôn Nhược Vi bị cảm động là điều tự nhiên.

Nàng lặng lẽ mở gói đồ, bên trong là một quyển họa trục.

Tò mò mở họa quyển ra, đó là một bức họa chân dung Tôn Nhược Vi.

Bức họa vô cùng truyền thần, hệt như chính nàng được khắc họa trên đó. Lông mày giãn ra, khóe môi mỉm cười vô cùng xinh đẹp.

Bên cạnh có đề thơ viết: ‘Hiếm khi thấy nàng cười, mong nàng về sau ngày ngày đều có nụ cười.’

Tôn Nhược Vi đưa tay che miệng, vì thế mà cảm động.

Cho nên, khi trêu ghẹo các cô nương, có một kỹ năng thực dụng quả thật rất hữu ích. Vương Tiêu coi như đã vận dụng năng lực hội họa của Hokusai mà hắn được truyền lại đến mức cực hạn.

Cẩm nang của kẻ đào hoa có nói, khi thả diều không thể giữ chặt quá, phải biết cách buông lỏng thích hợp. Bởi vậy, trong khoảng thời gian kế tiếp, Vương Tiêu không đi tìm Tôn Nhược Vi nữa, mà chuyên tâm lo liệu những việc trọng đại.

Cho đến ngày nọ, Trịnh Hòa hạ Tây Dương đã trở về.

Dã sử có nói Trịnh Hòa hạ Tây Dương là để tìm tung tích Kiến Văn hoàng đế. Đây chắc chắn là lời nói bậy bạ.

Trong thời đại này, việc đóng thuyền rất khó khăn, đặc biệt là thuyền đi biển xa càng như vậy. Sau khi đóng xong mà cứ để ngâm trong nước biển, nếu không bảo dưỡng thỏa đáng thì chỉ vài năm là tất cả sẽ mục nát.

Ngay cả khi bảo dưỡng tốt, cũng chẳng được bao lâu. Nói cách khác, mỗi lần Trịnh Hòa hạ Tây Dương gần như đồng nghĩa với việc phải đóng lại một hạm đội thuyền báu mới.

Hơn hàng vạn người, vừa ra đi là mất mấy năm, chỉ để tìm kiếm một người ư?

Bất luận sống chết, chỉ cần Kiến Văn rời khỏi phủ Ứng Thiên, hắn liền mất đi thân phận chính thống. Bởi vậy, việc tìm kiếm hắn chỉ là lời đồn nhảm, nguyên nhân chân chính là để tuyên dương quốc uy Đại Minh, thiết lập hệ thống triều cống.

Vương Tiêu vận trang phục chính thức, theo sau tiếp kiến Chỉ huy sứ thuyền báu viễn dương Trịnh Hòa tại đại điện.

Trịnh Hòa, nguyên danh Mã Hòa, người Vân Nam. Chu Lệ đã ban họ Trịnh cho ông, thế nên người đời gọi là Tam Bảo thái giám.

Trong chiến dịch Tĩnh Nạn, ông đã lập được chiến công, sau đó suất lĩnh hạm đội bảy lần hạ Tây Dương, đi qua Nam Dương, Ấn Độ và nhiều nơi khác. Xa nhất từng đến Malindi ở Đông Phi, Mogadishu, Barawa và nhiều nơi khác, cũng tiến hành phong tước cho các vị quốc vương này.

Malindi chính là Tanzania xa xôi, Barawa chính là Somalia. Những quốc gia xa xôi này từng dâng cống hươu cao cổ cho Đại Minh, bị người Đại Minh chưa từng nhìn thấy thế giới động vật coi là Kỳ Lân.

So với những người có danh tiếng lẫy lừng như Magellan, Columbus và những người khác, Trịnh Hòa hạ Tây Dương sớm hơn họ trọn vẹn cả trăm năm.

Ngay cả so với Dias mà nói, Trịnh Hòa cũng đã đến châu Phi sớm hơn 57 năm.

Ông mới thật sự là người tiên phong của thời đại Đại hàng hải, và cũng là nhà hàng hải phương Đông duy nhất.

Vương Tiêu vô cùng kính nể vị vĩ nhân đời này, chiến công của ông dù được tuyên dương thế nào cũng không quá lời. Hôm nay cuối cùng cũng được gặp người thật, Vương Tiêu cảm thấy kích động như một người hâm mộ.

Trong đại điện hùng vĩ, các trọng thần áo bào đỏ đứng chật cả, nhưng khi Trịnh Hòa anh tư bộc phát bước vào, toàn bộ văn võ bá quan đều trở nên ảm đạm phai mờ.

“Đây chính là Trịnh Hòa, nhà hàng hải phương Đông duy nhất.” Vương Tiêu lặng lẽ nhìn Trịnh Hòa bị đám người vây quanh, trong lòng cảm khái vạn phần.

Rõ ràng Đại Minh đã đi trước toàn thế giới, là người đầu tiên mở ra thời đại Đại hàng hải. Nhưng kết quả cuối cùng lại khiến người ta chán nản, không thể không nói đây là một điều tiếc nuối.

Vương Tiêu thầm quyết định, ở thế giới này, chỉ cần có hắn, tuyệt đối sẽ không để điều tiếc nuối này tái diễn!

Hạm đội của Trịnh Hòa tiêu tốn hàng vạn, mà khi giao dịch với các quốc gia Tây Dương lại theo chính sách “cống ít ban nhiều”, “trọng nghĩa khinh lợi”. Về mặt ngoại giao, việc ban thưởng hậu hĩnh là để phô trương quốc lực.

Từ góc độ ngoại giao mà nói, dĩ nhiên không có gì sai. Nhưng từ góc độ kinh tế mà nói, triều đình Đại Minh không thể gánh vác nổi.

Sau khi Vương Tiêu nắm quyền, hắn sẽ ủng hộ Trịnh Hòa tiếp tục hạ Tây Dương, nhưng tuyệt đối không phải theo kiểu giữ thể diện phô trương như hiện tại, mà là thật sự phát triển thương mại viễn dương để kiếm tiền.

Chỉ khi thực sự có thể kiếm được tiền, những quan văn suốt ngày than khóc mới chịu bỏ vốn đầu tư, mới có thể để các cuộc thám hiểm viễn dương tiếp tục, chứ không phải sau khi Nhân Tông, Tuyên Tông qua đời thì hoàn toàn chấm dứt.

Lần trở về này, Trịnh Hòa còn mang theo đông đảo sứ tiết từ các quốc gia lớn nhỏ dọc đường, mỗi người đều mang lễ vật đến triều cống Hoàng đế Đại Minh.

Từng nhóm các vị quốc vương và sứ tiết với đủ loại trang phục và dáng vẻ lần lượt lên điện hành lễ, từng tiếng chúc “Đại Minh Hoàng đế Thánh cung an” với đủ giọng điệu khiến long nhan Chu Lệ vốn thích khoa trương vô cùng vui mừng. Ngay lập tức, đủ loại phần thưởng được ban phát ra như không cần tiền, khiến Thái tử Chu Cao Sí đứng bên cạnh cũng sắp phát bệnh tim.

Đây chính là hệ thống triều cống phương Đông, đông đảo tiểu quốc thần phục triều đ��nh Trung Nguyên làm chủ nhân, từ đó nhận được ban thưởng. Còn triều đình Trung Nguyên thì có được thể diện.

Phải nói rằng, cảnh tượng đông đảo sứ giả hô to “Hoàng thượng vạn tuế, thánh cung an” quả thật rất lay động lòng người. Chẳng trách có vài vị hoàng đế dã tâm đều thích cảnh tượng như vậy.

So với kiểu tàn sát bằng súng đạn, trực tiếp cướp bóc của phương Tây, đây mới thật sự là văn minh.

Xử lý công việc của các quốc gia Nam Dương, tiếp kiến sứ giả các nước, việc này bận rộn mất mấy ngày trời.

Đợi đến khi khó khăn lắm mới có thể thở dốc một chút, Chu Lệ lại triệu tập các sứ tiết từ các quốc gia để ban yến du ngoạn công viên. Ông còn cố ý yêu cầu Vương Tiêu đưa Tôn Nhược Vi đến, Chu Lệ muốn xem rốt cuộc cô nương khiến vị Thái tôn tài trí, khôn khéo như hắn mê mẩn đến mức thần hồn điên đảo là người như thế nào.

Vương Tiêu trực tiếp thúc ngựa đến tiệm đồ cổ, không nói thêm lời nào mà giống như mã tặc, ôm Tôn Nhược Vi lên ngựa rồi phóng đi.

“Mặc bộ này, phóng khoáng đoan trang, rất hợp với nàng.” Trong Đông Cung, Vương Tiêu trực tiếp chỉ định một bộ phục sức.

Trong cung quy củ lớn, việc mặc quần áo nào cũng phải rất để ý.

Đông đảo cung nữ mang theo hàng trăm bộ phục sức mới tinh lần lượt mang đến để chọn lựa, qua lại giày vò gần hai canh giờ mà vẫn chưa chọn xong. Vương Tiêu nằm trên ghế đã sắp ngủ thiếp đi.

“Thái tôn có con mắt tinh tường.” Thượng nghi râu dài mỉm cười đầy ý phụ họa.

Vương Tiêu liếc nhìn Hồ Thiện Tường ở cách đó không xa, nàng cũng đang dùng ánh mắt tò mò quan sát Tôn Nhược Vi.

Vào thời khắc mấu chốt tuyển chọn tú nữ Thái tôn phi, Thái tôn lại tự mình đưa một cô nương về, còn phải tham gia yến tiệc. Hàm ý trong chuyện này thật không nhỏ.

Hồ Thiện Tường cảm thấy Tôn Nhược Vi nhìn rất quen mắt, nhưng dù thế nào, khi đối mặt với đối thủ cạnh tranh, nàng cũng phải cẩn trọng đối phó.

Chọn lựa xong quần áo và trang sức, rửa mặt trang điểm xong xuôi thì chuẩn bị lên đường. Mà lúc này sắc trời đã dần dần chìm xuống.

“Sao chàng còn mặc nội giáp?” Tôn Nhược Vi t�� mò nhìn Vương Tiêu mặc thêm một chiếc nội giáp bên trong xiêm y.

“Ta cả ngày làm việc bên ngoài, ai biết khi nào sẽ gặp phải kẻ không muốn sống. Mặc cái này có thể cứu mạng vào thời khắc mấu chốt.”

Lời nói này không phải để Tôn Nhược Vi nghe, mà là để Chu Lệ nghe.

Vương Tiêu đã bắt đầu mặc nội giáp từ rất sớm, bởi vì hắn không thể để Tôn Nhược Vi đỡ mũi tên thay Chu Lệ; mũi tên này hắn phải tự mình đỡ. Bởi vì hắn không thể kết luận Tôn Nhược Vi có sống sót được hay không sau khi trúng tên giống như trong nguyên tác.

Nếu Tôn Nhược Vi chết, nhiệm vụ ở thế giới này coi như chấm dứt.

Thân ở trong hoàng cung mà còn phải mặc nội giáp, nếu không có lý do chính đáng thì khó mà qua mặt được Chu Lệ. Ông ta lại là một người đa nghi rất nặng.

Ngay cả đám thái giám, cung nữ bên cạnh, trời mới biết có bao nhiêu người là mật thám của Chu Lệ.

Yến tiệc vô cùng náo nhiệt, đông đảo sứ tiết và tùy tùng từ Nam Dương, Ấn Độ, thậm chí cả Đông Phi đều tề tựu. Các tiết mục ca múa biểu diễn nối tiếp không ngừng, Vương Tiêu thậm chí còn nhìn thấy những người da đen đang vui vẻ nhảy múa.

Trên bầu trời đêm, pháo hoa rực rỡ không ngừng nở rộ; trước đại điện, đông đảo văn võ bá quan và sứ tiết ngoại quốc chen chúc nhau, ăn uống ca hát nhảy múa.

Âm nhạc lượn quanh xà nhà, tiếng hoan hô như sấm động.

Khi Vương Tiêu và Tôn Nhược Vi nắm tay nhau bước đến, không khí yến tiệc đạt đến đỉnh điểm.

Trai tài gái sắc cùng nhau xuất hiện thật ăn ý, khiến Chu Lệ không khỏi sinh lòng cảm khái.

Chu Lệ cũng không chia tách Vương Tiêu và Tôn Nhược Vi, bởi vì Vương Tiêu trước đó đã chủ động bày tỏ rõ thân phận của Tôn Nhược Vi.

Việc này cũng giảm bớt sự thăm dò cần thiết.

Sau đó, Chu Lệ triệu kiến sứ giả phái đến từ Mạc Phủ Ashikaga của khu vực thứ mười một, để bàn bạc việc giải quyết giặc Oa.

Sứ giả Ashikaga bày tỏ hy vọng Đại Minh có thể ban cho một mảnh đất để thông thương, nhưng đã bị Chu Lệ trực tiếp cự tuyệt.

Đợi đến khi sứ giả rời đi, Chu Lệ nhìn về phía Vương Tiêu, chuẩn bị thử thách hắn: “Con cảm thấy việc bọn họ đòi đất, chuyện này thế nào?”

Vương Tiêu khẽ cười một tiếng: “Đất đai Đại Minh tuy rộng lớn bát ngát, nhưng không một tấc nào là thừa thãi.”

Bản dịch này là tài sản tinh thần quý giá, chỉ tìm thấy ở truyen.free.