Làm việc phải trả công, điều này ở thế giới hiện đại là lẽ đương nhiên.

Tuy rằng các ông chủ đều mong nhân viên tự mang lương khô, làm việc quần quật như trâu như ngựa. Nhưng đâu có dễ lừa được người như vậy.

Thế nhưng tại mỏ Đại Tần, những thanh niên trai tráng làm việc ở đây đều xuất thân tù phạm, tương lai duy nhất của họ chính là làm việc đến chết mà thôi.

Còn về phần bổng lộc, việc mỗi ngày được phát cơm ăn đã là bổng lộc lớn nhất rồi.

Vị khoáng giám kia ngày thường tác oai tác phúc, động một chút là giết chết thợ mỏ. Bởi vậy, khi hắn cầu xin giúp đỡ, đương nhiên chẳng nhận được chút đáp lại nào, ngược lại mọi người chỉ mong hắn chết thảm mà thôi.

"Ai nguyện ý ở lại, sau này sẽ được trả thù lao theo ngày, làm càng nhiều thì thù lao càng cao. Còn ai không muốn tiếp tục khai thác mỏ, có thể về dưới trướng ta làm quân sĩ."

Vương Tiêu dĩ nhiên không nói những lời như "ai không muốn ở lại có thể đi, ta sẽ cấp thêm lộ phí khẩu lương cho các ngươi".

Chỉ kẻ đầu óc ngu muội mới có thể nói ra những lời ấy.

Với mấy ngàn tráng đinh này, hắn không muốn bỏ qua dù chỉ một người.

Vương Tiêu mang theo rất nhiều tiền đồng và lương thực, lập tức phân phát tại chỗ.

Đối với những người bị giam hãm làm việc trong mỏ, họ chẳng hề biết gì về tin tức bên ngoài.

Đối mặt với cơ hội sống còn, không một ai cam lòng bỏ qua.

Đặc biệt là khi Vương Tiêu "vô tình" tiết lộ rằng mình chính là người đã giết Tần Thủy Hoàng, mọi chuyện liền được giải quyết ngay lập tức.

Mặc dù những thợ mỏ không rõ tin tức bên ngoài, nhưng việc hoàng đế băng hà thì họ vẫn biết. Thuở đó, họ còn bị khoáng giám ra lệnh khóc than rầm rĩ.

Lợi ích thực tế cầm trong tay, cộng thêm danh tiếng lẫy lừng của Vương Tiêu, khiến mọi việc tiến triển vô cùng thuận lợi.

Phần lớn mọi người đều lựa chọn đầu quân cho Vương Tiêu làm quân sĩ, chỉ có một số ít người nguyện ý ở lại tiếp tục khai thác mỏ.

Để bổ sung nhân lực, Vương Tiêu đã biến phần lớn tù binh thành thợ mỏ. Dĩ nhiên, đãi ngộ của họ không thể nào sánh bằng các tiền bối.

Đồng thời chiếm cứ mỏ, Vương Tiêu còn thu được hơn mười vạn cân đồng thành phẩm.

Vương Tiêu cho vận các lò đúc tiền đến đây, trực tiếp tạo tiền ngay tại chỗ.

Tiền đồng thời Tần phần lớn đều được đúc bằng đồng đỏ, mà đồng đỏ lại là đồng nguyên chất, hàm lượng cao đến chín thành rưỡi trở lên.

Vương Tiêu vốn dĩ là kẻ giả mạo, dĩ nhiên không thể nào thành thật như vậy.

Hắn chọn lựa rất nhiều kim loại giá rẻ để pha trộn vào, nhằm hạ thấp chi phí.

Tiền vừa ra lò, Vương Tiêu cũng không chất đống mà bày biện, mà lập tức tiêu xài ra ngoài.

Điểm đầu tiên chính là thu mua lương thực.

Trong thời loạn, thứ gì quan trọng nhất? Đương nhiên là lương thực.

Có lương thực, ngươi muốn gì có nấy. Không có lương thực, dù mang theo núi vàng biển bạc bên mình cũng vô dụng.

Tranh thủ lúc hỗn loạn quy mô lớn còn chưa lan đến phía nam sông lớn, Vương Tiêu vội vã tích trữ lương thực.

Ngoài lương thực ra, hắn còn thuê thợ rèn để chế tạo binh khí và áo giáp.

Chế độ quân công thụ ruộng của Đại Tần dựa trên cơ sở thu hoạch thủ cấp giáp sĩ địch trên chiến trường.

Giáp sĩ là gì? Là những người khoác giáp trên mình.

Trong chiến tranh thời đại vũ khí lạnh, lực phòng ngự thường vượt trội hơn lực công kích.

Tình trạng này, phải đợi đến khi vũ khí nóng xuất hiện sau này, mới có thể thay đổi.

Nói một cách đơn giản, áo giáp mới chính là nòng cốt của binh mã. Sức chiến đấu của một đạo quân lớn đến đâu, phần lớn được quyết định bởi tỷ lệ giáp sĩ.

Vì vậy, Vương Tiêu không tiếc bỏ ra số tiền lớn để chế tạo áo giáp.

Còn về việc thu mua, món đồ này cũng như nỏ mạnh, đều là hàng cấm, muốn mua cũng phải có nơi bán mới được.

Vương Tiêu đổ tiền vào các lò đúc ở khu mỏ, sau đó lại tiêu xài ra như nước chảy.

Trong khi đó, Hàn Tín vẫn đang thao luyện tân quân dưới chân núi, chờ đợi Vương Tiêu chính thức ra lệnh khởi binh.

Ngày tháng trôi qua, đến một ngày nọ, Trương Lương tìm đến khu mỏ.

"Tử Phòng, cuối cùng ngươi cũng trở về rồi!" Vương Tiêu nhiệt tình tiến tới, trực tiếp nắm lấy tay Trương Lương, "Ta nhớ ngươi muốn chết!"

Đối diện với sự nhiệt tình của Vương Tiêu, Trương Lương cũng có chút bất ngờ.

Dĩ nhiên, với tư cách là một người thông minh, nhìn thấy hàng ngàn quân sĩ bên cạnh Vương Tiêu, hắn lập tức cùng Vương Tiêu diễn một màn quân thần tương đắc, tung hô lẫn nhau.

Vương Tiêu ca ngợi Trương Lương có phong thái hiếm thấy trên đời, tài năng sánh ngang Quản Trọng, Nhạc Nghị.

Trương Lương lại tán dương Vương Tiêu anh minh thần võ, là con của Hạo Thiên.

Hai người có học thức cứ thế khoác lác một hồi, khiến đám người nhà quê chẳng biết chữ bên cạnh phải ngơ ngẩn sùng bái.

"Chúa công, việc chu du các nước để tạo danh tiếng cho người đã hoàn thành." Đợi đến khi vào phòng khoáng giám lúc trước, Trương Lương bắt đầu báo cáo công việc: "Các hào kiệt khắp nơi đều vô cùng ngưỡng mộ Chúa công. Chỉ cần người vung tay hô hào, tất nhiên anh kiệt bốn phương sẽ tề tựu dưới trướng."

"Làm tốt lắm." Vương Tiêu khen ngợi một tiếng, sau đó chuyển đề tài sang chính sự: "Hiện tại tình hình Trung Nguyên ra sao rồi?"

Dù Vương Tiêu biết rõ xu thế lịch sử, nhưng mấy tháng nay hắn vẫn luôn ở Hội Kê Ngô Trung tích lũy thực lực, việc thiếu thốn tình báo chi tiết cũng khiến trong lòng hắn có cảm giác bồn chồn.

"Chúa công." Trương Lương suy nghĩ một lát rồi nói: "Khắp đất Sở đã có không ít người khởi sự, rất nhiều nơi đã trở về dưới danh nghĩa nước Sở."

Hắn đây là đang nhắc nhở Vương Tiêu rằng, người thật sự nên ra tay rồi.

Khi Thủy Hoàng đế diệt sáu nước, đã dời các quý tộc sáu nước về thành Hàm Dương.

Nhưng số lượng quý tộc quá đông, không ít người sau khi bỏ trốn đã không bị bắt được. Nay họ rối rít giương cờ hiệu, nhân cơ hội Đại Tần trống rỗng mà một lần nữa vùng dậy.

Là đất đai rộng lớn nhất, nước Sở lại càng như vậy.

Vương Tiêu chưa từng nghĩ đến việc lấy thân phận di tộc nước Sở để khởi sự. Bởi vì nước Sở có chế độ phân đất phong hầu đích thực.

Có nhiều lúc, chỉ trong một huyện đã có đến mấy nhà tiểu quý tộc.

Những quý tộc này phụ thuộc vào các quý tộc lớn hơn, còn các quý tộc lớn hơn lại tiếp tục dựa dẫm lên tầng trên, cho đến Sở vương.

Họ có quyền lợi tuyệt đối tại địa phương, khi ra trận thì nghe theo hiệu triệu của Sở vương, tự mang lương khô binh khí mà xuất chiến.

Vương Tiêu từ trước đến nay đều không nhìn trúng phương thức này, cho dù hắn có cơ hội trở thành quý tộc lớn nhất nước Sở cũng vẫn vậy.

Còn về sự hỗn loạn của Đại Tần hiện nay, kỳ thực rất dễ hiểu.

Cái chết của Thủy Hoàng đế là một đòn giáng chiến lược nghiêm trọng, đối với quân Tần và người dân Tần, đó gần như là một đòn đả kích khiến tín ngưỡng sụp đổ.

Bên phía quân đoàn Trường Thành, cái chết của Phù Tô và Mông Điềm khiến các quân sĩ vô cùng bất mãn. Dù Vương Ly cũng là con cháu nhà tướng, nhưng thủy chung vẫn chưa từng thực sự nắm giữ đại quân.

Còn bên Lĩnh Nam, trời cao hoàng đế xa, dù có nguyện ý trở về, cũng phải mất ít nhất một năm rưỡi mới có thể tập hợp binh lực.

Hơn nữa, đừng nhìn họ tự xưng có năm mươi vạn đại quân, trên thực tế số lượng quân sĩ cũng không nhiều. Phần lớn đều là lao dịch và tù phạm bị trưng tập.

Quân Tần phân tán đồn trú ở các quốc gia cũ với số lượng không ít, nhưng chủ lực lại là binh mã chiêu mộ tại bản xứ, các duệ sĩ lão Tần chân chính ngược lại trở thành phe thiểu số.

Đợi đến khi di tộc các quốc gia nổi dậy như ong vỡ tổ, họ rất nhanh đã bị cuốn trôi như thủy triều bao phủ.

Còn ở Quan Trung, mặc dù có mấy vạn duệ sĩ lão Tần tinh nhuệ nhất, nhưng trăm họ Quan Trung đã sớm bị chèn ép và lao dịch đến mức oán thán dậy đất.

Trước kia, khi Thủy Hoàng đế vẫn còn tại vị, họ chỉ dám giận mà không dám nói.

Mà giờ đây, Hồ Hợi tại vị, lại càng tăng cường vơ vét của cải, khiến dân chúng mười phần mất chín, đại lượng nhân lực gần như đều bị kéo đi làm phu dịch. Ngay cả người Tần cũng muốn từ bỏ nước Tần.

Có thể nói, trước khi Chương Hàm phát động đám tù phạm nô lệ kia, Đại Tần đã ở thế ngàn cân treo sợi tóc.

Sau khi xác định những tin tức tình báo này, Vương Tiêu cuối cùng cũng hạ quyết tâm.

"Tử Phòng."

Vương Tiêu nhìn chăm chú Trương Lương: "Ngươi hãy lấy danh nghĩa của ta, phát lệnh triệu tập khắp Giang Đông, hiệu triệu những kẻ chí sĩ đến dưới trướng ta."

Trương Lương đứng dậy, cung kính hành lễ: "Dạ."

Đợi Trương Lương rời đi, Vương Tiêu liền gọi Hàn Tín tới.

"Hiện giờ ta sẽ đến Ngô Trung lo liệu lương thảo vật liệu, ngươi ở lại đây thao luyện binh mã. Mười ngày sau, hãy dẫn quân đến Ngô Trung."

"Dạ."

Vương Tiêu vô cùng tự tin vào việc chiêu mộ hào kiệt nghĩa sĩ Giang Đông về dưới trướng mình.

Bởi vì chế độ của nước Sở đã quyết định rằng, những nhân tài xuất thân từ gia cảnh nghèo khó tuyệt đối không có ngày nổi danh.

Trừ phi có quý tộc cao tầng thưởng thức ngươi, ban cho ngươi cơ hội. Nếu không, cho dù là Hàn Tín cũng chỉ có thể làm một đội suất nhỏ mà thôi.

Đây cũng là một trong những lý do Vương Tiêu không muốn chui vào khuôn khổ nước Sở, vì gông cùm trói buộc ở mọi mặt thực sự quá lớn.

Nước Sở chính là điển hình của việc phân chia quyền lực, mọi người ai nấy đều có binh mã và vật liệu tiếp viện riêng. Muốn chỉnh hợp bọn họ, chỉ có thể dựa vào uy vọng. Cho dù trở thành quý tộc lớn nhất, cũng không thể nào hoàn toàn nắm giữ tất cả.

Vương Tiêu không chịu nổi điều này, hắn thà vứt bỏ danh tiếng và đường tắt của nước Sở, tự mình bắt đầu lại từ đầu.

Để Ngu Tử Kỳ và Hàn Tín ở lại thao luyện binh mã, Vương Tiêu dẫn Tấn Đồ cùng mọi người nhanh chóng quay về thành Ngô Trung.

Khắp nơi gió nổi mây vần đã lan đến Giang Đông, hiện giờ các quận trưởng huyện lệnh đều đang đau đầu nhức óc, sự kiêng kỵ đối với Vương Tiêu sớm đã bị ném lên tận chín tầng mây.

Trở lại hội quán, Vương Tiêu triệu tập những người ở lại để sắp xếp các nhiệm vụ khác nhau.

Đó đều là những việc như điều tra trước trận chiến, lôi kéo nhân tài, sắp xếp nội ứng, dự trữ lương thảo, chế tạo quân giới, v.v...

Việc đánh trận không phải chỉ đơn giản là mang theo mấy vạn nhân mã xông thẳng đến là xong.

Binh mã chưa động, lương thảo phải đi trước, các công tác chuẩn bị tiền kỳ cực kỳ trọng yếu.

Không nói đâu xa, việc dự trữ các loại thuốc men, đặc biệt là thuốc trị thương, hay chiêu mộ y sư theo quân, những chuyện như vậy, mấy ai không từng ra chiến trường mà biết được?

Từ ban ngày bận rộn đến khi đèn đã lên, Vương Tiêu khó khăn lắm mới sắp xếp xong hơn nửa số công việc.

Đây là bởi vì hiện tại trong tay hắn chỉ có mấy ngàn binh mã, hơn nữa còn có không ít nhân tài có thể tương trợ.

Nếu thật sự như những tiểu thuyết vô não vẫn viết, động một chút là có thể một người dẫn theo mấy trăm ngàn, thậm chí mấy triệu đại quân, thoắt cái đến nơi đó lập tức đại thắng. Thì trừ phi người lĩnh quân là thần tiên, nếu không, ngay cả những thương nhân buôn bán thời không cũng không thể làm được.

Liếc nhìn trời đã tối, Vương Tiêu chào hỏi mọi người cùng ăn tối, sau đó liền cho phép họ lui đi.

Đi tới hậu viện, Vương Tiêu dặn dò Tấn Đồ bên cạnh: "Trời đã không còn sớm, ngươi cũng hãy đi nghỉ ngơi sớm đi."

Tấn Đồ liếc nhìn gian phòng vẫn còn sáng đèn trong hậu viện, hành lễ rồi cáo từ rời đi.

Vương Tiêu cất bước đi tới cửa phòng Ngu Cơ, giơ tay gõ ba tiếng.

"Ngoài cửa là ai, vì sao phải gõ ba lần?"

Ngu Cơ dĩ nhiên hiểu vì sao, sở dĩ nói như vậy là bởi nàng đang giận Vương Tiêu khi đi ra ngoài đã không mang nàng theo cùng.

Vương Tiêu nghe vậy, khẽ mỉm cười: "Lão đạo họ Lữ tên Bố Nhỏ, chính là luyện khí sĩ núi Thanh Thành. Chuyên đến mời ngươi vào canh ba, cùng nhau tu luyện thuật luyện tinh hóa khí."

"Canh ba thì quá muộn rồi, không đi đâu."

Vương Tiêu nhướng mày: "Vậy lúc nào thì đi?"

Giọng điệu lạnh như băng lúc trước của Ngu Cơ đã chuyển thành ôn nhu như nước: "Ngươi vào đây đi, cùng ta nói kỹ càng một chút xem phải luyện thế nào."

Bản dịch được chuyển thể độc quyền từ nguyên tác, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.