Lạc Dương còn được gọi là Lạc Ấp. Thuở ấy, khi Chu Bình Vương dời đô về phía Đông, nơi đây chính là kinh đô mới.

Sau khi nhà Tần diệt vong nhà Chu, đã sáp nhập khu vực lân cận và thiết lập quận Tam Xuyên.

Vùng đất này diện tích không quá lớn, nhưng nhìn vào lịch sử lâu đời của nó, ắt hẳn đã được khai phá từ lâu, trở thành những cánh đồng màu mỡ.

Nơi đây có đông đảo dân cư và vô số ruộng đất tốt tươi.

Dù quận Tam Xuyên diện tích không lớn, nhưng khả năng cung cấp binh lực và sản vật của nó vượt xa những quận lớn có diện tích mênh mông khác.

Trong toàn bộ quận Tam Xuyên, nơi có tài nguyên trọng yếu nhất là Ngao Thương. Nơi ấy tích trữ đến hàng triệu thạch lương thảo.

Vị trí trọng yếu nhất là Huỳnh Dương. Nơi đây chính là yết hầu của Quan Đông.

Còn nơi kinh tế phát triển nhất, sản vật phong phú nhất, và nhân khẩu đông đúc nhất, khẳng định chính là Lạc Dương.

Suốt thời Chiến Quốc, chiến hỏa giữa các nước liên miên bất tận, gần như năm nào cũng có chiến tranh.

Nhưng đối với nhà Chu, mọi người đều kiêng nể, dù sao thì đó cũng là Thiên tử của thiên hạ.

Dĩ nhiên, nguyên nhân thực sự thì ai cũng rõ. Nhà Chu sớm đã không còn thực lực, không gây ra mối đe dọa, lại còn mang danh đại nghĩa, đương nhiên sẽ được các nước cung phụng như một biểu tượng.

Mãi đến khi Thủy Hoàng Đế muốn thống nhất thiên hạ, nhà Chu mới thực sự bị diệt vong.

Lạc Dương cách Ngao Thương không xa. Vương Tiêu xuất phát từ Huỳnh Dương, chỉ mất vài ngày là có thể tới.

Dọc đường, không ngừng có nghĩa quân các nơi tìm đến, chỉ trong vài ngày đã nhanh chóng bành trướng lên đến mấy ngàn người.

Dĩ nhiên, nói là nghĩa quân chỉ là cách gọi cho hoa mỹ. Trên thực tế, họ đều là những kẻ sống không nổi, muốn kiếm cơm ăn, hoặc muốn nhân cơ hội loạn thế để trục lợi, hoặc dứt khoát thấy Đại Tần đã hết thời, muốn tìm một minh chủ để phò tá.

Trong thiên hạ, các quốc gia lũ lượt phục quốc, trước đó còn có những người nổi danh khắp thiên hạ như Trần Thắng, Ngô Quảng.

Nhưng trăm họ bình thường có thể không hiểu rõ, song những người có tầm nhìn lại có thể nhìn rõ mồn một.

Các quốc gia dù đã phục quốc, nhưng thực lực sớm đã không thể sánh bằng thời điểm trước khi Tần diệt sáu nước.

Còn Trần Thắng, Ngô Quảng, càng là sau hơn nửa năm oai phong lẫm liệt thì biệt tăm biệt tích.

Nhìn khắp thiên hạ, chỉ có Vương Tiêu, người đã diệt Tần vương, công chiếm Ngao Thương, cướp lấy Huỳnh Dương là có thanh thế lớn nhất, thực lực cũng mạnh nhất.

Dĩ nhiên, người theo phe thắng lợi thì luôn nhiều hơn người theo phe bại vong.

"Chúa công." Vào buổi chạng vạng tối hôm đó, khi đang dựng trại tạm nghỉ ngơi, Tấn Đồ đến đại trướng bẩm báo: "Có Quán Anh người Tuy Dương dẫn người đến cầu kiến."

Tấn Đồ suy nghĩ một lát, rồi giơ ba ngón tay lên: "Có hơn ba trăm người lận."

Mỗi ngày, có quá nhiều nghĩa quân hảo hán từ khắp nơi tìm đến nương tựa Vương Tiêu, cầu kiếm miếng cơm, cầu một con đường sáng. Vương Tiêu làm sao có thể tiếp kiến hết được.

Bởi vậy, từ sớm đã có quy định: đội ngũ dưới trăm người thì không cần thông báo; chỉ những đội ngũ trên trăm người, hoặc mang theo hơn ngàn thạch lương thực mới được thông báo cho Vương Tiêu.

Còn việc có được gặp hay không, ấy lại phải xem tâm tình của Vương Tiêu.

"Quán Anh."

Đối với những nhân vật nổi tiếng trong lịch sử, trí nhớ của Vương Tiêu vẫn rất tốt.

Vị này chính là một mãnh tướng, đã chinh chiến mấy chục năm. Từ khi chiếm Quan Trung, ông ấy đã tham gia chiến đấu cho đến khi diệt Hạng Vũ, bình định loạn Hàn Vương Tín, Trần Hi, Anh Bố và nhiều người khác.

Sau đó, trong triều đình Đại Hán, khi đối mặt với Lữ Hậu thì ông ấy lại sợ sệt, run rẩy. Lữ Hậu vừa qua đời, ông lập tức cùng Chu Bột và những người khác tiêu diệt các họ Lữ, sau đó mất ở vị trí Thừa tướng.

"Cho hắn vào."

Vương Tiêu ngồi sau bàn trà, thân khoác thiết giáp, tay cầm một cuộn thẻ tre, bắt đầu bày ra dáng vẻ uy nghiêm.

Không bày ra dáng vẻ ấy thì không được. Thời đại này, người ta thường "trông mặt mà bắt hình dong." Nếu hình tượng của ngươi không đủ tốt, sẽ bị người khác coi thường, khinh rẻ.

Cũng may, Vương Tiêu có sẵn ưu thế, lại thêm kỹ năng diễn xuất cao siêu, cùng với kinh nghiệm từ vô số clip ngắn đã "tẩy lễ". Việc bày ra dáng vẻ uy nghiêm ấy, đối với hắn mà nói, bất quá chỉ là chuyện nhỏ không đáng kể.

Quán Anh thân thể khôi ngô được dẫn vào đại trướng, thoạt nhìn đã thấy Vương Tiêu uy phong lẫm lẫm.

Không nói hai lời, ông ta lập tức hành đại lễ: "Người Tuy Dương Quán Anh, bái kiến Hạng vương."

"Ừm."

Vương Tiêu khẽ gật đầu, ánh mắt nhìn thẳng, giọng nói trầm ổn như phát ngôn viên đài phát thanh: "Ngươi tìm đến ta vì lẽ gì?"

Quán Anh không hề quanh co, lớn tiếng đáp: "Bạo Tần vô đạo, đáng có minh quân xuất thế cứu vớt thiên hạ. Hạng vương anh vũ tuyệt luân, danh tiếng vang khắp thiên hạ. Mỗ nguyện vì Hạng vương mà xông pha, thiên lôi sai đâu đánh đó!"

"Có tấm lòng ấy là tốt." Vương Tiêu buông cuộn thẻ tre đang cầm ngược xuống, thản nhiên nói: "Ngươi có bản lĩnh gì?"

Quán Anh chắp tay nói: "Mỗ nguyện vì Hạng vương mà đoạt lấy thành Lạc Dương."

"Ồ?"

Vương Tiêu khẽ mỉm cười: "Ngươi muốn bao nhiêu binh mã?"

"Năm ngàn đủ rồi!"

"Ta cho ngươi mười ngàn!" Vương Tiêu vỗ mạnh lên bàn trà: "Ba ngày sau, ta muốn uống rượu trong thành Lạc Dương."

"Vâng!"

Quán Anh ý khí phong phát, cầm hổ phù rời đi, trong lòng tràn ngập sự hưng phấn vì gặp được minh chủ.

Hắn không hề khoác lác, mà là trước khi đến đã biết các quan lại trong thành Lạc Dương, khi hay tin Huỳnh Dương th��t thủ đã bỏ trốn hết. Giờ đây, thành Lạc Dương như rắn mất đầu, chính là thời cơ tốt để tạo dựng sự nghiệp.

Nếu Vương Tiêu khinh thường hắn, hoặc chỉ ban cho chức Ngũ Bách Chủ nhỏ bé mà đuổi đi, thì Quán Anh chắc chắn sẽ có ý định khác trong lòng.

Dù sao, lẽ sống của thời đại này chính là "chim khôn chọn cành mà đậu".

Nhưng giờ đây, Vương Tiêu lại tín nhiệm như vậy, lần đầu gặp mặt đã trao quyền chỉ huy hơn mười ngàn đại quân, Quán Anh lập tức trở nên trung thành hết mực, nguyện ý kiếm cơm dưới trướng Vương Tiêu.

Dĩ nhiên, hắn vĩnh viễn sẽ không biết, Vương Tiêu đã xem qua những việc hắn làm và năng lực của hắn trong sử sách, nên mới có thể tín nhiệm hắn đến vậy.

Bằng không, nếu cứ tùy tiện một hảo hán nào đó đến cúi đầu bái lạy, biểu vài câu trung thành, khoe vài câu bản lĩnh là có thể trở thành đại tướng thống lĩnh một phương, thì thật quá đỗi trò đùa.

Tình báo của Quán Anh vô cùng chính xác. Quan lại và tướng sĩ trong thành Lạc Dương quả thật đã bỏ chạy.

Mặc dù những kẻ bỏ chạy chỉ là tầng lớp trên, những kẻ có quan hệ trong thành Hàm Dương, nhưng việc đó lại trực tiếp phá hủy ý chí chiến đấu của quân phòng thủ.

Chờ đến khi Quán Anh an bài nội ứng mở cửa thành, dẫn quân xông vào thành, thì vô số quân giữ thành gần như không có chút chống cự nào đáng kể.

Khi Vương Tiêu tiến vào thành Lạc Dương, không chỉ thu được mấy vạn thạch lương thực tích trữ trong thành, mà còn thu nhận gần hai vạn quân lính đầu hàng.

"Ngươi làm rất tốt."

Vương Tiêu đang uống rượu trong thành Lạc Dương, lập tức thưởng cho Quán Anh: "Phong ngươi làm Giáo úy, nhờ công chiếm thành Lạc Dương mà được ban tước Thiếu Tạo, thực ấp bảy trăm hộ."

Quán Anh cười đến mức mặt muốn nhăn lại thành nếp: "Tạ Hạng vương!"

Mới theo Vương Tiêu mấy ngày mà công danh lợi lộc đều đã có cả rồi. Cái gì là mong cầu, đây chính là mong cầu.

Không nói thêm lời thừa, Quán Anh trực tiếp nâng vò rượu lên, mời Vương Tiêu.

"Đại Tần, quả thực đã suy yếu lắm rồi."

Thành Lạc Dương dễ dàng rơi vào tay, khiến Vương Tiêu tin chắc Đại Tần quả thật đã đi đến cuối con đường.

Nếu là vào thời Thủy Hoàng Đế, thì một tòa thành như vậy, mười ngày nửa tháng cũng đừng hòng đánh hạ.

Nhưng sau khi Hồ Hợi lên ngôi, làm điều ngang ngược, muốn làm gì thì làm nấy, đã hoàn toàn mất đi lòng dân.

Hơn nữa còn có Triệu Cao ở bên cạnh thao túng. Sự kết hợp này tuyệt đối khiến người và thần cùng phẫn nộ. Không chỉ mất lòng dân, mà còn mất cả lòng quân.

Nhà Tần dùng lịch Chuyên Húc, một năm có mười ba tháng, ba trăm chín mươi ngày.

Tháng mười là đầu năm, tháng chín là cuối năm.

Hiện tại, thấy tháng sau chính là vụ xuân cày cấy.

Sau khi chiếm cứ thành Lạc Dương, việc đầu tiên chính là an bài chuẩn bị cho vụ xuân cày cấy.

Vùng đất này còn chưa trải qua lửa chiến tranh tẩy rửa, nên mọi mặt điều kiện đều tốt hơn rất nhiều so với những nơi khác.

Vương Tiêu triệu tập đông đảo thợ rèn và thợ mộc, bắt đầu chế tạo các loại công cụ canh tác kiểu mới, và phân phát miễn phí cho các thôn trang sử dụng.

Về phần trong quân, ông cho loại bỏ một nhóm binh lính già yếu không còn thích hợp phục vụ, phát cho họ một ít lương thực, lệnh họ nhanh chóng về nhà chuẩn bị vụ xuân cày cấy.

Sau đó, đại quân chia nhau đóng ở các quan điền, bắt đầu xới đất cày cấy, tiến hành đồn điền.

"Chúa công, đại quân của Chương Hàm đã đến ải Hàm Cốc. Nếu bất chợt xông tới, e rằng chúng ta sẽ không kịp ứng phó."

Quán Anh, người chỉ trong vài ngày đã trở thành đại tướng trong quân, cảm thấy không thể hiểu nổi những "thao tác thần kỳ" của Vương Tiêu.

Hướng Tây không xa đã là đại quân địch, Vương Tiêu bên này rõ ràng đang ở thế yếu, thế mà vẫn có thể thản nhiên lo việc cày cấy vụ xuân, cứ như thể bảy trăm ngàn đại quân bên kia là bảy trăm ngàn con heo không đáng bận tâm.

Kể cả nếu thật sự là bảy trăm ngàn con heo, cùng nhau xông tới cũng có thể đâm đổ ngươi.

"Ngươi đã từng qua ải Hàm Cốc chưa?" Đứng trên cánh đồng, nhìn các quân sĩ đồn điền, Vương Tiêu hỏi.

"Khi còn buôn vải vóc, mỗ từng đi qua rồi." Nhà Quán Anh làm nghề buôn vải vóc, lụa là, hiển nhiên là một nhà giàu có. Nếu không thì làm sao có thể dẫn theo mấy trăm người đến nương tựa.

"Vậy ngươi thử tính xem, bảy trăm ngàn đại quân thông qua ải Hàm Cốc sẽ mất bao lâu?"

Quán Anh nhớ lại con đường chật hẹp phía sau ải Hàm Cốc: "Nói thế nào cũng phải một hai tháng."

Vương Tiêu đưa tay nắm một vốc bùn đất trong ruộng: "Cái này còn chưa hết đâu. Trước đây, bọn họ còn có thể trông cậy vào việc không ngừng đi qua ải Hàm Cốc, một đường tiến về Ngao Thương để tiếp nhận lương thảo và tiếp tế. Nhưng giờ thì sao?"

Bây giờ còn có gì nữa đâu? Ngao Thương đã rơi vào tay Vương Tiêu, Quan Đông bên này căn bản không có nơi nào có thể cung cấp tiếp tế hiệu quả cho đại quân Chương Hàm.

Muốn cung cấp tiếp tế, còn phải từ Quan Trung vận chuyển đến đây.

Con đường phía sau ải Hàm Cốc vô cùng chật hẹp, cũng chỉ đủ để một chiếc xe lớn đi qua.

Binh mã đi qua ải Hàm Cốc càng nhiều, thì nhu cầu đối với con đường giao thông huyết mạch này càng lớn.

Nếu thật sự đưa toàn bộ đại quân tới, thì con đường này căn bản không thể nào đáp ứng nhu cầu lương thực.

"Cho nên, chỉ cần Chương Hàm không phải kẻ ngu ngốc, thì không thể nào thật sự tập trung toàn bộ chủ lực binh mã ở nơi đây."

"Chúa công nhìn xa trông rộng, thần vô cùng kính ngưỡng!"

Quán Anh nịnh hót một câu, rồi lại hỏi: "Vậy Chương Hàm sẽ làm thế nào?"

"Chia quân." Vương Tiêu vô cùng tự tin nói: "Phía nam sẽ đi Vũ Quan, phía bắc sẽ đi quận Hà Đông. Hắn ở ải Hàm Cốc này, nhiều lắm cũng chỉ là để kiềm chế. Hơn nữa, mục đích của hai đường binh mã này, khẳng định đều là Ngao Thương."

Cổ ngữ có câu, binh mã chưa động, lương thảo phải đi trước.

Đây không phải là lời nói suông, đây là chân lý được thực tiễn chứng minh rõ ràng.

Người ta một ngày không ăn gì sẽ đói bụng cồn cào, khó chịu. Ba ngày không ăn gì, về cơ bản sẽ suy nhược cơ thể, choáng váng đầu óc, mắt hoa, tính tình nóng nảy.

Đối với binh mã viễn chinh mà nói, lương thực vĩnh viễn là yếu tố quan trọng hàng đầu.

Sĩ tốt ăn không no, ắt sẽ kêu ca làm loạn. Không có cơm ăn, hoặc là bỏ trốn, hoặc dứt khoát đầu hàng kẻ có thể cho họ cơm ăn.

Vào thời Chiến dịch Trường Bình, bốn trăm ngàn quân Triệu tại sao phải đầu hàng? Chẳng phải vì lương đạo bị cắt đứt, không có cơm ăn sao?

Không đầu hàng thì sẽ chết đói, đầu hàng có thể sẽ bị lừa giết. Căn bản là không có lựa chọn nào khác.

Nếu Chương Hàm bất chấp, mang theo mấy trăm ngàn đại quân ồ ạt xông tới, Vương Tiêu căn bản sẽ không cùng hắn quyết chiến. Cứ từng lớp chống cự, từng lớp lùi về sau, kéo dài đường tiếp tế, ngồi chờ Chương Hàm tự mình sụp đổ là được.

Chỉ cần Chương Hàm không phải kẻ ngu ngốc, thì trước khi có được nguồn cung lương thực đáng tin cậy ở Quan Đông, hắn tuyệt đối sẽ không hành động lớn.

Vương Tiêu nhìn thấu tất cả điều này, nên an tâm để các quân sĩ tiến hành đồn điền, cùng Chương Hàm giằng co ở ải Hàm Cốc.

Còn chiến trường thực sự quyết định cục diện chiến cuộc, ấy lại nằm trong tay Hàn Tín.

Binh tiên lừng lẫy danh tiếng, Vương Tiêu tin tưởng hắn sẽ không khiến mình thất vọng.

Chỉ có tại truyen.free, bản dịch tinh túy này mới được hiến dâng toàn vẹn đến độc giả.