Huyện thừa, đây là danh sách thí sinh dự thi của Ba Xuyên quận.

Trong nha môn huyện Hàm Dương, một thư lại phụ trách văn thư cung kính đặt một chồng danh sách lên bàn của Trương Lương.

Nhìn bản văn trước mắt, Trương Lương hơi cảm thán: “Bệ hạ chế tạo giấy, quả là phúc lớn của chúng ta.”

Sự khác biệt giữa giấy và thẻ tre khiến người làm công việc văn thư cảm nhận sâu sắc nhất. Từ trọng lượng đến số lượng chữ viết có thể ghi chép, sự khác biệt cũng vô cùng lớn. Món đồ tốt này, với những người dùng văn tự như Trương Lương mà nói, quả thật là một sức hút cực lớn.

Không sai, đây chính là Trương Lương, người đã ám sát Tần tại Bác Lãng Sa.

Vương Tiêu diệt Hàn sớm nhiều năm so với lịch sử, Trương Lương khi còn trẻ không kịp chạy thoát nên bị bắt làm tù binh. Sau khi bị di dời đến thành Hàm Dương, hắn cũng nhìn thấy đông đảo dân chúng nước Hàn tươi cười khi được chia ruộng đất và vật liệu. Đó là một nụ cười mà khi Hàn vương còn tại vị, hắn chưa từng thấy trên mặt bách tính. Sự thay đổi của dân thường mang đến sự chấn động cho Trương Lương trẻ tuổi. Nếu trễ thêm vài năm nữa, Trương Lương khi đã trung niên sẽ không để tâm đến những điều này.

Sau đó, hắn thi đỗ tại thành Hàm Dương và được giữ lại làm quan, chứ không như vị vương của hắn khi xưa, bị đưa đến vùng biên cương đầy man tộc để sống cuộc đời khổ sở. Quả thật là một cuộc sống khổ sở.

Vương Tiêu đã di dời những quý tộc nước Hàn đó, chứ không phải là lưu đày. An trí những quý tộc nước Hàn đó tại dải đất Lũng Tây, nơi họ sinh sống, họ vẫn có thể đi lại khắp nơi. Dĩ nhiên, trong tình cảnh tài sản đã mất hết, với điều kiện giao thông thời ấy mà nói, một chuyến đến thành Hàm Dương cũng đủ khiến họ phá sản. Chỉ khi tại chỗ được giữ chức vụ công, có cơ hội đi công tác bằng công quỹ thì mới có thể đến thành Hàm Dương một chuyến.

Trương Lương từng gặp những người bạn, đồng bạn cũng đã tham gia kỳ thi đó, nhưng không thể thi đỗ, đành phải đi về Lũng Tây. Chàng thiếu niên đeo ngọc phong độ ngời ngời khi xưa, nay khi gặp lại đã là một tráng hán da dẻ hơi đen sạm, khoác áo vải, toàn thân cơ bắp săn chắc. Nếu không phải bạn bè gọi, Trương Lương căn bản cũng không nhận ra họ.

Những người bạn đó kể khổ rằng, ở Lũng Tây khắp nơi đều là man tộc, còn phải tự mình xây dựng nhà cửa thành trì, chăn nuôi gieo trồng để duy trì cuộc sống; muốn uống một ngụm rượu cũng phải đi hơn ba mươi dặm ra huyện thành, muốn nghe tấu nhạc thì phải đi xa hai trăm dặm đến quận trị. Những thứ từng dễ dàng có được đối với những quý công tử như họ, giờ đây đã trở thành hồi ức trong mộng.

Mỗi lần nghe được những điều này, Trương Lương lại cảm thấy may mắn. May mắn bản thân đã thi đỗ, có thể mang theo người nhà ở lại thành Hàm Dương, đô thị phồn hoa bậc nhất thiên hạ này. Giờ đây đệ đệ có thể nhàn nhã đọc sách trong nhà, khi rảnh rỗi còn có thể phi ngựa ra khỏi thành du ngoạn. Nếu phải đi Lũng Tây làm bạn với man tộc, trời mới biết sẽ biến thành dáng vẻ quỷ quái gì. Hoàn cảnh thay đổi con người. Cho dù là Einstein, nếu sinh ra và sống trong một bộ lạc ở châu Phi, cũng không thể có chút thành tựu nào.

Trương Lương trải qua mấy năm thay đổi này, tâm tính dĩ nhiên đã hoàn toàn khác biệt với Trương Lương trong lịch sử, người nước mất nhà tan, một lòng chỉ muốn báo thù. Giờ đây Trương Lương là Huyện thừa huyện Hàm Dương.

Khi Thương Ưởng biến pháp, ông đã tập hợp nhiều hương nhỏ thành huyện, hơn trăm năm sau lại tập hợp các huyện thành quận. Mà huyện Hàm Dương, chính là đệ nhất huyện trong thiên hạ. Huyện lệnh Hàm Dương cũng là huyện lệnh đệ nhất thiên hạ, lúc này Huyện lệnh Hàm Dương dĩ nhiên không phải Diêm Nhạc, con rể của Triệu Cao, mà là Cam La, vị thần đồng trứ danh ngày trước. Vương Tiêu không để hắn làm tể tướng, mà để hắn làm Huyện lệnh Hàm Dương. Trương Lương làm quan trong thành mấy năm, từng bước một dựa vào năng lực của mình mà trở thành Huyện thừa của Huyện lệnh Hàm Dương. Nghe nói Cam La chẳng mấy chốc sẽ được điều đến Ba Quận làm quận trưởng, Trương Lương, người thuộc tộc di dân từ nước Hàn này, sẽ trở thành tân Huyện lệnh Hàm Dương.

Trương Lương trong lịch sử, khi Thủy Hoàng còn sống thì tay trắng. Nhưng bây giờ, khi Vương Tiêu còn sống, hắn cũng thân ở vị trí cao, muốn gì có nấy. Có cơ hội dựa vào bản lĩnh của mình làm được Thừa tướng Đại Tần, Trương Lương nào còn nhớ chuyện Hàn vương chăn dê.

Trương Lương liếc nhìn tài liệu của thí sinh đến từ Ba Xuyên quận, mong muốn tham dự kỳ thi của Đại Tần lần này. Hoặc nói, là tài liệu đăng ký. Ở Ba Xuyên quận có không ít người đăng ký, trong đó người có danh tiếng lớn nhất chính là Trương Thương. Hắn là đệ tử của Tuân Tử, cùng Lý Tư, Hàn Phi là đồng môn. Trước đây khi Vương Tiêu biên soạn lịch pháp đã tìm hắn đến làm việc, nhưng làm được một nửa thì không ngờ lại bỏ quan mà chạy. Cũng chính vì Vương Tiêu biết danh tiếng của hắn, nên không truy cứu hắn. Về phần tại sao chạy trốn, đó là bởi vì cháu trai của Trương Thương là Trương Nhĩ, mà Trương Nhĩ vẫn luôn kiên trì chống lại nước Tần. Hắn sợ bị liên lụy mà mất mạng, nên vội vàng bỏ trốn.

Bây giờ, Vương Tiêu quyết định tạm thời giảng hòa với tàn dư của nước Triệu, trực tiếp đặc xá toàn bộ quý tộc còn sót lại của nước Triệu đã chống đối. Trương Thương cũng nằm trong số những người được đặc xá này. Về phần tại sao phải đặc xá, tại sao phải giảng hòa với nước Triệu. Đó là bởi vì hắn phải đi đánh Hung Nô. Hợp tác và lợi dụng, đối với Vương Tiêu mà nói đều là chuyện bình thường. Chỉ cần có thể thu được lợi ích, hắn mới không quan tâm những điều này.

Trương Lương nhìn xong tài liệu, cảm thấy không có vấn đề gì. Liền giao bản văn cho người phụ trách văn thư, sắp xếp những thí sinh này tham gia thi. Hắn tiện tay đặt tài liệu xuống, tài liệu của Trương Thương được đặt ở trên cùng. Nhưng trên thực tế, còn có một người có năng lực còn xuất sắc hơn Trương Thương, lặng lẽ nằm trong đống tài liệu bên dưới. Người này cũng là người của Dương Võ huyện thuộc Ba Xuyên quận, tên là Trần Bình.

“Uống rượu đi, ngươi chẳng phải thích uống rượu nhất sao?”

Trong vương cung đang cử hành tiệc rượu, Vương Tiêu nhìn Mông Nghị buồn rầu không vui, chỉ vò rượu trên bàn trà của hắn nói: “Uống rượu.” Mông Nghị tâm trạng tuy không tốt, nhưng đối mặt với yêu cầu của Vương Tiêu vẫn nghiêm túc thực hiện. Đầu tiên là bưng vò rượu rót đầy một bát, uống cạn rồi mới đứng dậy hành lễ: “Bệ hạ, thần cũng muốn đi đánh giặc. Dù không đi được phía Bắc, đi phía Nam đánh Bách Việt cũng được.” Mông Nghị còn trẻ, không quá hiểu rằng việc hai huynh đệ cùng nhau nắm giữ quân quyền sẽ bị quần thần kịch liệt phản đối. Vương Tiêu cười hắc hắc không nói lời nào, tự mình uống rượu. Bên dưới, Mông Điềm mặt đã đen lại mắng: “Ngồi xuống, uống rượu, câm miệng!” Mông Nghị rất giận, nhưng cũng sợ đại ca hắn. Hừ hừ hai tiếng rồi, vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống uống rượu giải sầu.

Vương Tiêu lúc này mới tìm được lời để nói với hắn: “Hai huynh đệ các ngươi đều là trọng thần mà trẫm coi trọng, Mông Điềm tác chiến bên ngoài, ngươi cũng đừng tưởng rằng có thể nhàn rỗi. Khi kỳ thi của các nước mới bắt đầu, ngươi phải đi phụ trách giám khảo.”

“Dạ.”

“Bệ hạ.” Mông Điềm chờ Vương Tiêu nói xong, lúc này mới lên tiếng hỏi: “Thần lần này đi về phía Bắc tấn công man di, đánh đến đâu thì dừng?” Mông Điềm muốn hỏi chính là mục tiêu chiến lược là gì, dù sao đánh trận đều có mục đích. Hoặc vì diệt quốc, hoặc vì báo thù, hoặc vì đoạt đất đai. Luôn phải có một mục tiêu. Lần này tiệc rượu, coi như là một buổi họp báo, chính là để thông báo cho mọi người rằng chuyện này đã quyết định rồi, đó là Mông Điềm sẽ mang theo đại quân lên phía Bắc đánh Hung Nô. Bất quá, sắp xếp cụ thể chi tiết bây giờ vẫn chưa được xác nhận cuối cùng. Cho dù là Mông Điềm, cũng chỉ biết hoàng đế muốn đánh Hung Nô. Nhưng đánh cho ra hình dạng thế nào, cũng không có chỉ thị rõ ràng.

Vương Tiêu đứng dậy, cầm vò rượu đi tới. Đến bên cạnh Mông Điềm, tự mình rót rượu cho hắn: “Ngươi lần này lên phía Bắc, có hai mục tiêu chiến lược.” Mông Điềm hai tay bưng chén rượu, cung kính lắng nghe.

“Thứ nhất, mang Hà Nam về cho ta!”

Ở đây có một điểm cần lưu ý, cái gọi là Hà Nam, không phải là vùng bình nguyên Hà Sáo mà ngày nay nhiều người vẫn nghĩ. Bởi vì thời Tần Hán, dòng chính sông Hoàng Hà nghiêng về phía Bắc hơn, là dòng sông cổ của Ô Gia sông hiện nay. Nói cách khác, bao gồm cả vùng đất Cửu Nguyên quận thuộc Hà Bắc ngày nay, tức là khu vực Bao Đầu và nhiều vùng đất rộng lớn khác. Theo nghĩa rộng, Hà Nam là vùng đất nằm giữa Vạn Lý Trường Thành và sông Hoàng Hà, hơn nữa còn dọc theo toàn bộ Lũng Tây, Bắc Địa, Thượng Quận ba quận ở cảnh phía Bắc. Dĩ nhiên, còn phải cộng thêm Cửu Nguyên quận bây giờ vẫn chưa thuộc về Đại Tần. Cũng chính là Bao Đầu, quê hương của Lữ Bố. Vương Tiêu nói mang Hà Nam về, cũng không tính là sai. Bởi vì sớm nhất là nước Triệu đã xây thành Cửu Nguyên ở nơi này. Bây giờ nước Tần chiếm đoạt nước Triệu, tự nhiên cũng tiếp nhận tất cả di sản của nước Triệu, cho dù chỉ là địa bàn trên danh nghĩa. Đối với Mông Điềm, người quanh năm ở trong trại lính, theo quân tác chiến mà nói, khi Vương Tiêu nói đến nơi này, hắn nhắm mắt lại là lập tức có thể hiện ra trong đầu.

“Thần sẽ thu phục nơi đây.” Mông Điềm lúc này đáp lời.

“Ừm.”

Vương Tiêu gật đầu một cái, rồi nói: “Thứ hai chính là, cố gắng hết sức bắt man tộc trên thảo nguyên.” Điều này khiến Mông Điềm có chút không hiểu, bắt man tộc làm gì? Vương Tiêu giải thích cho hắn: “Ngươi biết đấy, bây giờ trong nước bắt đầu khởi công rất nhiều công trình quy mô lớn. Có đường thẳng, có kênh đào, có mương máng, có cung điện mới các kiểu. Hơn nữa các nơi đối với khoáng sản nhu cầu càng ngày càng lớn, các mỏ cũng đang liều mạng cần người. Trẫm liền nghĩ, dù sao cũng là những việc nặng nhọc, không bằng cứ để những man tộc đó đi làm. Ngươi thấy thế nào?”

“Bệ hạ thánh minh.” Mông Điềm cung kính hành lễ: “Thần cho là bệ hạ nói rất đúng.”

Trên thực tế, người Tần lúc này vẫn coi các nước Quan Đông là địch nhân. Việc nô dịch và sai khiến là rất thường gặp. Trong lịch sử, nước Tần nghiêm khắc chèn ép sức dân các nơi, cũng không thể để Thủy Hoàng một mình gánh tội. Trong đó, các quý tộc và đại thần nước Tần, tất cả đều có phần ra sức. Bây giờ, cũng là bởi vì Vương Tiêu mạnh mẽ ngăn cản cùng các loại sắp xếp, thì mới không nghiêm khắc như trong lịch sử.

Trong lòng Mông Điềm, trên thực tế là có chút khinh thường. Hắn thấy, muốn làm công trình, vậy thì chiêu mộ lao dịch từ các nơi Quan Đông là được. Cần gì phải phiền phức đến mức đi xa về phương Bắc để bắt người như vậy. Chẳng qua là lời như vậy, ngay trước mặt Vương Tiêu nhất định là không dám nói ra. Vị này là hoàng đế chân chính trên lưng ngựa, đánh trận còn mãnh liệt hơn cả những tướng quân như họ. Trong quân trên dưới, ai dám không phục? Vương Tiêu cũng biết thái độ của những người Tần này, bất quá chỉ cần không công khai vi phạm mệnh lệnh, hắn cũng mắt nhắm mắt mở. Ân oán mấy trăm năm của hai bên, hễ nhắc đến là lại l�� một bộ sử Chiến Quốc.

“Xin hỏi bệ hạ.” Mông Điềm uống rượu xong, chắp tay hành lễ: “Điềm, lần này đi về phía Bắc xuất binh, sẽ dẫn theo bao nhiêu binh mã?” Việc làm công trình cần nhân lực các kiểu, Mông Điềm không hề để tâm. Hắn là tướng quân dẫn quân, đánh trận mới là mục tiêu hắn chú ý. Chuyện nội chính, chờ hắn làm quan văn rồi mới có thể quan tâm.

Vương Tiêu mỉm cười giơ ba ngón tay: “Ba mươi vạn binh mã.” Bốn phía nhất thời vang lên một tràng tiếng hâm mộ.

“Giáp sĩ mười lăm vạn.”

Các tướng quân bốn phía, đỏ bừng mắt.

“Sáu vạn thiết kỵ của đại doanh Lam Điền Ly Sơn, ngươi toàn bộ mang đi.”

Choang choang!

Thông Vũ Hầu Vương Bí, trực tiếp lật đổ bàn trà trước mặt mình. Ngọn nguồn bản dịch này đến từ truyen.free, kính mời chư vị thưởng thức.