Thấy Trần Bình như cha mẹ vừa khuất, Lệ Thực Kỳ khẽ thở dài. Hắn từ trong hành lý lấy ra một quyển "Cửu Chương Toán Thuật" đã in ấn, đưa cho Trần Bình.

"Tr��n huynh, "Cửu Chương Toán Thuật" cùng "Toán Học Thư" tại hạ đều đã mua cả rồi, ngươi cứ mượn mà xem."

Nhìn quyển sách Lệ Thực Kỳ đưa tới, Trần Bình cảm động khôn xiết: "Lệ huynh ~~~"

Lệ Thực Kỳ trong lòng cười thầm, nhưng trên mặt vẫn không ngừng thở dài: "Hoàng đế mở thư viện, chỉ cần là học sinh ghi danh tham gia kỳ thi cấp quốc gia đều có thể vào xem sách. Bệ hạ trọng dụng nhân tài, ngay cả minh quân thời cổ cũng khó sánh bằng."

Trong thời đại mà tri thức bị lũng đoạn, những loại sách vở như vậy, với tri thức mà chúng gánh vác, giá trị gần như là không thể đong đếm được. Một người như Vương Tiêu, trực tiếp mở thư viện, đem sách vở cất giữ trong vương cung ra cho phép tùy tiện đọc, quả là một việc chấn động thế gian, kinh hãi người đời.

Trần Bình vốn là người thông minh, trong chốc lát đã hiểu rõ ý tứ của Lệ Thực Kỳ.

"Lệ huynh," Trần Bình cung kính hành lễ, "Lúc này, các phái học sinh tụ tập tại Hàm Dương đâu chỉ vạn người. Thư viện kia có thể chứa được bao lớn, lại có thể cho phép bao nhiêu người mượn xem "Toán Học Thư" cùng "Cửu Chương Toán Thuật"? Ân nghĩa Lệ huynh cho mượn sách này, Trần Bình trọn đời không dám quên."

Lệ Thực Kỳ hài lòng gật đầu, nhưng ngoài miệng lại nói: "Nói những lời này làm gì? Ngươi ta là bằng hữu, giúp đỡ lẫn nhau vốn là lẽ đương nhiên. Những lời như vậy, sau này chớ nên nhắc lại."

Là một Tung Hoành gia, Lệ Thực Kỳ đã sớm thông qua những ngày tháng chung sống mà nhìn ra Trần Bình là người có bản lĩnh lớn. Kể từ sau Tô Tần, Trương Nghi, Tung Hoành gia liền bắt đầu từ từ suy tàn. Nhất là khi Vương Tiêu nhất thống thiên hạ, trong mắt ông, thế gian này không còn tồn tại đối thủ nào xứng đáng để Tung Hoành gia phải ra tay nữa. Tình cảnh của Tung Hoành gia lúc này liền trở nên lúng túng. Đối với một thể loại tồn tại tương tự như quan ngoại giao, khi không còn các quốc gia khác, ngoại giao với ai nữa đây? Lệ Thực Kỳ vì thế mà lo lắng không yên.

Đợi đến khi Vương Tiêu tuyên bố tổ chức kỳ thi cấp quốc gia, chiêu mộ nhân tài ra làm quan, Lệ Thực Kỳ liền lập tức bán hết gia sản lấy tiền, từ bi��t quê hương đến thành Hàm Dương. Hắn thấy Chư Tử Bách Gia cũng đều đã đến, quý tộc hào cường cũng chẳng hề vắng mặt. Dưới áp lực cạnh tranh cực lớn này, Lệ Thực Kỳ liền bắt đầu kết giao bạn bè khắp nơi. Mục đích cũng rất đơn giản, đó chính là chờ khi cả hai cùng bước vào hệ thống quan lại Đại Tần, có thể giúp đỡ lẫn nhau. Những người danh tiếng lẫy lừng, học phái thực lực cường mạnh, hắn đều không thể tiếp cận được. Chỉ có thể tìm trong công phường Thiếu Phủ này, cuối cùng cũng tìm được Trần Bình.

Lệ Thực Kỳ nhìn ra Trần Bình tuyệt không phải vật trong ao tù, cho nên mới hao tâm tổn sức giúp đỡ làm quen mọi bề. Giờ đây, coi như là đã thu được một lời cam kết. Nhìn Trần Bình ôm "Cửu Chương Toán Thuật" mà khắc khổ học tập, Lệ Thực Kỳ mỉm cười an ủi. Sau đó, hắn ngồi xuống một bên, lấy ra lương khô từ công xưởng mang về, một tay cầm lương khô ăn với nước lạnh trong chén sành, một tay lật xem "Toán Học Thư". Thành công trên trường thi không có gì là ngẫu nhiên, tất cả đều là tất yếu. Cái gọi là ngẫu nhiên, chẳng qua là vô số sự nỗ lực thầm lặng trước đó cuối cùng đã gặt hái mà thôi. Cho dù là những nhân vật như Trần Bình và Lệ Thực Kỳ, trước khi thi cũng phải cần ôn tập bài vở.

"Bệ hạ, thống kê số lượng học sinh các nơi tham gia kỳ thi cấp quốc gia lần này đã có kết quả."

Cam La, thân là Hàm Dương lệnh, cung kính tấu báo lên Vương Tiêu. Từng là cánh tay đắc lực của Lã Bất Vi, Cam La luôn luôn cẩn trọng trước mặt Vương Tiêu. Khi Lã Bất Vi gặp chuyện, hắn đã từng nghĩ đến việc bỏ trốn. Lúc thủ cấp của Phàn bị đưa tr��� về, Cam La suýt chút nữa đã đi tự sát. Mặc dù Vương Tiêu đã nói rõ rằng tất cả mọi chuyện trước kia đều sẽ được bỏ qua, nhưng Cam La trước mặt hắn vẫn không tự chủ được mà cảm thấy sợ hãi.

Vương Tiêu ngồi sau bàn trà, ngón tay khẽ gõ nhẹ mặt bàn: "Ngươi nói xem."

"Dạ."

Cam La lấy ra văn thư, bắt đầu đọc.

"Kỳ thi cấp quốc gia lần này, tổng cộng có tám mươi mốt học sinh Ba Quận... Chín trăm năm mươi lăm học sinh Đông Quận..."

"Đệ tử Đạo gia, ba trăm mười ba người... Đệ tử Tung Hoành gia, hai mươi hai người... Công Dương phái, sáu trăm bốn mươi người..."

"Người từ mười lăm đến hai mươi mốt tuổi, bốn nghìn chín trăm năm mươi hai người... Người từ hai mươi hai đến ba mươi bốn tuổi... Mười tám nghìn tám trăm năm mươi ba người..."

"..."

Học sinh đổ về thành Hàm Dương quả thật có đến mấy vạn người, Vương Tiêu muốn từ trong số đó chọn lựa ra ít nhất hơn một vạn người để bổ sung vào những vị trí còn trống ở các nơi. Không phải nói thiếu hụt nhiều quận trưởng, huyện lệnh đến vậy, mà là thiếu hụt các viên chức cấp cơ sở. Việc duy trì trị an xã hội, biên chế hộ tịch, xử lý các vụ tố tụng sơ cấp, trùng tu thủy lợi nông nghiệp, xây cầu sửa đường, chẩn tuất cứu trợ thiên tai và vô vàn các sự vụ khác, đều cần đội ngũ viên chức cấp cơ sở dưới quyền đi làm. Các huyện lệnh, quận trưởng sẽ không đích thân xuống tận nông thôn để làm những chuyện này. Người thật sự làm việc, chính là những viên chức cấp cơ sở này.

Luật pháp Đại Tần quy định, huyện có vạn hộ trở lên gọi là thượng huyện, quan huyện xưng là lệnh. Huyện dưới vạn hộ gọi là hạ huyện, quan huyện xưng là trưởng. Dưới quyền huyện lệnh, còn có huyện thừa phụ trách công văn thư từ và quản lý kho lương. Tương đương với thư lại chủ bộ, rồi huyện úy nắm giữ trị an, giáo dụ nắm giữ văn giáo, điển sử quản lý ngục giam và truy bắt trộm cướp, tuần kiểm bố trí trạm kiểm tra để đảm bảo an định địa phương. Cùng với một lượng lớn người phụ trách văn thư. Tất cả những vị trí này đều cần người làm việc, ít nhất cũng phải là người biết chữ, hiểu lễ nghĩa. Nhất là số lượng khổng lồ những người phụ trách văn thư với bổng lộc trăm thạch kia, lại càng quan trọng hơn cả.

Người giao thiệp với bách tính phổ thông nhiều nhất chính là những người phụ trách văn thư này, họ là những người trực tiếp sâu sát hương thôn. Mà các triều đại áp bức bách tính, tất cả đều là do những người này chủ trì. Khi thu thuế thì có chuyện đong đấu lớn đấu nhỏ, lấy vào thì nhanh mà xuất ra thì ít, đủ mọi loại thủ đoạn truyền thống. Khi triều đình tăng thuế, rõ ràng một mẫu đất chỉ phải đóng một phần, nhưng đến tay những người phụ trách văn thư lại thành một tiền. Khi trưng tập lao dịch, thân thích trong nhà của họ rõ ràng là giàu có chảy mỡ, nhưng lại được nói thành hộ nghèo cần giúp đỡ. Còn những người nghèo thật sự, thì lại bị kéo đi, sống chết không rõ. Những người phụ trách văn thư làm chuyện ác, đây mới thực sự là "tội ác chồng chất như núi trúc, ghi mãi không hết". Vương Tiêu thật sự muốn, và càng muốn nhiều hơn nữa là những người phụ trách văn thư có tư cách làm việc.

Dĩ nhiên, chuyện này tạm thời chưa có cách nào giải quyết. Bởi vì Đại Tần hiện tại có khoảng một nghìn không trăm tám mươi huyện, hơn nữa sau này còn sẽ không ngừng mở rộng. Coi như là gom hết tất cả những người tham gia kỳ thi lần này, về số lượng cũng xa xa không đủ để lấp đầy những chỗ trống khổng lồ như vậy. Giáo dục là kế sách trăm năm, Vương Tiêu cũng không có cách nào giải quyết trong thời gian ngắn.

"Đem danh sách những người thuộc Nho gia tách riêng ra một phần."

Sau khi suy tính một phen, Vương Tiêu cuối cùng quyết định chọn những người thuộc Nho gia ra, dù sao họ cũng chiếm gần một phần ba tổng số thí sinh.

"Dạ."

Cam La không biết ý tứ của Vương Tiêu, cũng không muốn biết, hắn rất ngoan ngoãn đáp lời.

"Lại chọn Công Dương phái ra."

"Dạ."

Nho gia nhất định sẽ được Vương Tiêu nhìn bằng ánh mắt khác. Bất luận cuối cùng thành tích cuộc thi của họ ra sao, đều sẽ được sắp xếp cho qua. Sau đó, vùng đất bát hoang biên cảnh khắp nơi chính là nơi làm việc của họ. Giao thiệp với man tộc bốn phương, đi thuyết phục họ, khiến họ tôn sùng thánh nhân, rồi giao quyền cho đám sĩ đại phu kiếm chác, sau đó khi ngoại địch xâm lấn thì trực tiếp quỳ gối đầu hàng là xong. Nói đơn giản thì, chính là làm hết sức để gây họa cho người bên ngoài.

Mà hắn cố ý chọn ra Công Dương phái, là bởi vì tư tưởng đại phục thù của họ. Công Dương phái chủ trương có thù tất báo, có nhục tất phải trả. "Quân coi thần như tay chân, thì thần coi quân như tim gan. Quân coi thần như chó ngựa, thì thần coi quân như người dưng. Quân coi thần như cỏ đất, thì thần coi quân như kẻ thù." Trong Nho gia, họ được xem là một dị loại.

"Ba ngày sau đó, Trẫm muốn phái Mông Điềm xuất chinh. Kỳ thi cấp quốc gia bên này, đợi sau khi đại quân xuất chinh sẽ được cử hành trong trại lính."

Mấy vạn người thi cử, cho dù là vương cung cũng không có nơi nào đủ lớn đến vậy. Nơi duy nhất có thể sử dụng, chỉ có trại lính mà thôi.

Lúc này đã là mùa xuân năm thứ mười bảy Tần Vương Chính. Sau khi kết thúc việc cày bừa vụ xuân, Đại Tần bắt đầu theo thông lệ kế hoạch tác chiến thường niên. Lấy Thượng tướng quân Mông Điềm làm chủ tướng, ba mươi vạn quân Tần từ các nơi Quan Trung bắc tiến. Mục tiêu của họ là Hà Nam, cũng chính là vùng đất phía nam của đoạn Hoàng Hà có hình chữ Hà Sáo. Vương Tiêu vạch ra cho họ tuyến tấn công thấp nhất là thành Cửu Nguyên. Nơi này vốn là thành trì do nước Triệu xây dựng, nhưng theo sự diệt vong của nước Triệu, tàn dư của Đại Triệu không thể nào trấn giữ được một nơi xa xôi như vậy, chỉ có thể lựa chọn thu hẹp và từ bỏ. Sau đó, nơi đây liền bị người Hung Nô trên thảo nguyên chiếm lấy.

Đất Hà Sáo, cỏ xanh nước biếc, sản vật phong phú. Quan trọng nhất là, vùng đất này nằm phía nam Âm Sơn, những dãy núi cao lớn có thể hữu hiệu ngăn cản luồng khí lạnh phương Bắc tràn xuống. Trên thảo nguyên, điều đáng sợ nhất không phải là các bộ lạc tàn sát lẫn nhau, mà là tai họa băng tuyết. Bộ lạc tàn sát lẫn nhau dù có tàn khốc đến đâu, thì ít nhất phụ nữ còn có thể sống sót. Thậm chí, còn có thể có đàn ông cùng con trai chạy thoát, mấy chục năm sau cũng chưa chắc không phải là một câu chuyện lật kèo báo thù. Nhưng tai họa băng tuyết thì khác, bao nhiêu bộ lạc dưới bạch tai, đều lặng yên không một tiếng động mà toàn quân bị diệt. Mỗi khi tai họa băng tuyết ập đến, đều sẽ có bộ lạc chết sạch. Ngay cả dê bò, ngựa cũng không thoát khỏi loại tai họa đó. Người trên thảo nguyên, sợ nhất chính là điều này. Tai họa băng tuyết chính là tuyết tai, với độ dày tuyết được tính bằng thước. Nó đè bẹp tất cả, khiến toàn bộ sinh vật còn sống cũng chết cóng trong siêu cấp tai nạn này. Mà ẩn nấp ở phía nam Âm Sơn, mặc dù vẫn sẽ có tuyết, nhưng lượng tuyết cùng mức độ giá rét lại ít hơn xa so với đại thảo nguyên phía bắc. Cho nên đối với người Hung Nô, cùng với đông đảo người trên thảo nguyên mà nói, vùng Âm Sơn này chính là thánh địa của họ. Nơi mà đến cả việc sinh con họ cũng muốn tới đây, thánh địa đó.

Lúc này thủ lĩnh người Hung Nô, không phải là Mạo Đốn Thiền Vu tiếng tăm lừng lẫy, hắn vẫn còn là một đứa trẻ con. Kẻ đang nắm quyền lúc này, là Đầu Mạn Thiền Vu. Đầu Mạn khi còn trẻ, từng bị danh tướng Lý Mục của nước Triệu đánh bại, tổn thất hơn mười vạn binh sĩ. Hai năm trước, Đầu Mạn tiếp nhận vàng bạc châu báu mà nước Tần đưa tới, một lần nữa đi gây hấn với Lý Mục, sau đó lại một lần nữa bị đánh bại. Lần này bởi vì đã có kinh nghiệm xương máu, cho nên thấy tình thế không ổn liền lập tức bỏ chạy, vì vậy chỉ tổn thất mấy vạn nhân mã. Đầu Mạn Thiền Vu thẹn quá hóa giận, kêu gào muốn hợp tác với nước Tần, cùng nhau diệt Lý Mục. Hắn còn muốn lấy đầu Lý Mục làm chén rượu.

Dân số Hung Nô không ít, nhưng bọn họ căn bản không có kỹ thuật luyện kim gì cả. Cưỡi ngựa hoàn toàn dựa vào kỹ thuật được rèn luyện từ khi còn nhỏ đã lớn lên trên lưng ngựa. Áo giáp thì chỉ có giáp da, cung tên lại là Lang Nha Tiễn (mũi tên răng sói). Là loại mũi tên được làm từ nanh sói thật, săn giết sói trên thảo nguyên rồi nhổ răng nanh mài nhọn hoắt mà thành. Dùng thứ đồ chơi này để đối phó với quân đội Trung Nguyên có cung mạnh nỏ cứng, lại còn có áo giáp chắc chắn, đơn giản chẳng khác nào nói đùa vậy. Hơn nữa kẻ h��n gặp lại là Lý Mục, một chiến thần vang danh một đời. Đừng nói là hắn, cho dù là con của hắn, Mạo Đốn Thiền Vu nổi danh nhất của Hung Nô vương, đối đầu với Lý Mục cũng chỉ có một chữ "chết".

Đầu Mạn Thiền Vu phái sứ giả, mang theo dê bò và châu báu xuôi nam đến nước Tần. Chuẩn bị liên lạc với nước Tần để cùng nhau tấn công Lý Mục. Hắn còn nghĩ sẽ cùng nước Tần khai triển buôn bán, nếu có thể đổi lấy binh khí và áo giáp làm bằng sắt, đó chính là tin tức cực kỳ tốt. Sau đó, sứ giả của hắn cứ ngu ngơ một cách phi thường, chủ động một mình lọt vào đại quân của Mông Điềm.

Mỗi con chữ nơi đây đều là tâm huyết được gửi gắm từ truyen.free, độc quyền dành cho bạn đọc thân mến.