Thương Châu xưa nay vốn là nơi dân phong cương mãnh, sản sinh ra nhiều hào kiệt Yến Triệu bi tráng, khẳng khái.

Thế nhưng, trong một tửu quán bình thường ven đường, lại có ba bốn mươi hán tử mang binh khí, mặt mày hung hãn tụ tập. Hành động này quả thật không xem Cẩm Y Vệ ra gì.

Nhiếp Hưng đội nón lá, thầm mắng một tiếng trong lòng, ném xuống bàn một nắm đồng tiền rồi đứng dậy rời đi.

Nếu không phải có lệnh không được đánh rắn động cỏ, thì lũ ngu xuẩn què quặt trong tiệm này, một mình hắn... có lẽ không giải quyết được hết, nhưng nếu triệu tập thủ hạ phụ cận tới thì tuyệt đối có thể tóm gọn cả bọn trong một mẻ.

Không sai, Nhiếp Hưng, người từng thề báo thù, giờ đây cũng đã theo phò tá Vương Tiêu.

Hắn hiện là một Bách hộ dưới trướng Chỉ Huy Sứ Cẩm Y Vệ Từ Tân.

Nhiếp Hưng tuy là kẻ ngốc nghếch, nhưng khi làm người vẫn giữ được giới hạn của mình.

Kẻ thù của hắn là Chu Lệ, không có bất kỳ liên quan nào đến Vương Tiêu.

Giờ Chu Lệ đã chết, hắn muốn báo thù cũng không tìm thấy mục tiêu, cuộc sống của hắn rơi vào giai đoạn hoang mang.

Sau này, khi những cô nhi Tĩnh Nạn được bình phản, cha hắn cũng được rửa oan tội phản nghịch, danh dự được khôi phục. Lúc này Nhiếp Hưng càng chẳng thể cầm đao nổi nữa.

Khi những cô nhi Tĩnh Nạn bị lưu đày quan ngoại trở về, Nhiếp Hưng, tự nhận là đồng bệnh tương liên, liền chạy đến Thuận Thiên Phủ thăm hỏi.

Dáng vẻ khí thế, mang theo đao, miệng đầy thổ âm vùng khác, hắn vừa bước vào Thuận Thiên Phủ đã bị theo dõi.

Tin tức truyền đến chỗ Từ Tân, hắn liền chủ động tìm đến Nhiếp Hưng.

Chẳng ai biết hai người đã nói chuyện thế nào, nhưng cuối cùng Từ Tân vẫn thuyết phục được Nhiếp Hưng phò tá Vương Tiêu.

Mặc dù Nhiếp Hưng tự nhận là vì kiếm chút bổng lộc, để dễ dàng nuôi sống những cô nhi Tĩnh Nạn từ quan ngoại trở về.

Nhưng thực chất, sâu thẳm trong nội tâm hắn vẫn có khát vọng làm quan.

Nhiếp Hưng bây giờ tuy là một sát thủ, nhưng trước kia thì không phải vậy.

Trước kia, cha Nhiếp Hưng là quan, hắn là thiếu gia nhà quan sống sung sướng. Ngọn lửa kế nghiệp cha sâu thẳm trong nội tâm hắn chưa bao giờ tắt.

Thấy những bằng hữu trước kia đều được Vương Tiêu thu nhận, mỗi người đều khoác lên mình quan phục. Thậm chí Tôn Nhược Vi còn trở thành Thái tử phi.

Lúc này, sự phản kháng trong lòng Nhiếp Hưng đã vô cùng yếu ớt. Từ Tân xuất hiện, cho hắn một chiếc thang để bước xuống, Nhiếp Hưng liền ngượng ngùng thuận theo nội tâm mình.

Suốt quãng đường cùng Vương Tiêu xuôi nam đến Phủ Ứng Thiên rồi quay lại, trải qua rèn luyện, Nhiếp Hưng đã không còn là kẻ ngốc nghếch một lời không hợp liền rút đao như trước kia nữa.

Cẩm Y Vệ đã sớm nhận được tin tức, một nhóm tử sĩ chuẩn bị phục kích đoàn xe của Vương Tiêu trên đường. Nhiếp Hưng chính là người đi trước do thám tình báo.

Vốn tưởng rằng sẽ là một cuộc phục kích của tử sĩ có tổ chức nghiêm mật, kế hoạch chu toàn.

Nhưng khi tìm hiểu rõ, hắn lại thất vọng.

Cái gọi là tử sĩ, chẳng qua là một đám hảo hán giang hồ làm việc vì tiền. Loại hảo hán chỉ cần hai ngụm rượu vào bụng là dám khoác lác kéo hoàng đế xuống ngựa.

Người như vậy, Nhiếp Hưng đã thấy quá nhiều khi còn phiêu bạt giang hồ.

Tổ chức nghiêm mật thì hoàn toàn không có, một đám người ngốc nghếch mang đao đeo kiếm tụ t���p uống rượu cùng nhau, như thể sợ người khác không biết bọn họ đang muốn làm chuyện lớn.

Kế hoạch chu toàn thì càng là nói nhảm, chỉ vì nghe nói đoàn xe Thái tử sẽ đi ngang qua con đường này, liền ngốc nghếch chờ đợi ven đường như vậy, đây có được coi là kế hoạch đâu. Đơn giản là đang vũ nhục những nhân sĩ chuyên nghiệp thật sự.

Nhiếp Hưng cảm thấy vô cùng buồn cười.

So với Hán Vương với tâm tư kín đáo, những người này đơn giản chỉ là những đứa trẻ chưa vỡ lòng.

Hắn thực sự đã oan uổng những kẻ đứng sau màn bày mưu tính kế rồi.

Chu Cao Hú là thân phận gì chứ, là con thứ được hoàng đế sủng ái, đại tướng trong quân. Phải mất mấy chục năm gây dựng mới có thể tạo ra thế lực của riêng hắn.

Nhưng bây giờ những người này có gì?

Một là không có tiền, hai là không có người, ba là không có thế lực, mong bọn họ có thể bỏ ra số tiền lớn và thời gian để bồi dưỡng tử sĩ chân chính, thì chi bằng trông cậy vào Hán Vương có thể từ Trường Lăng vương giả trở về còn hơn.

Tử sĩ cần phải có thời gian dài đằng đẵng và lượng lớn tiền bạc để bồi dưỡng, há có thể nói có là có ngay được.

Hơn nữa, đám người này cũng không giống Chu Cao Hú đã nam chinh bắc chiến, lăn lộn chốn thị trường từ lâu. Bọn họ căn bản chẳng hiểu biết gì, việc thu mua nhân sĩ giang hồ để ám sát, đó chẳng qua là bản lĩnh học được từ tiểu thuyết thoại bản mà thôi.

Cho nên nói, tầm quan trọng của kiến thức và tin tức trong bất kỳ thời đại nào cũng đều xứng đáng xếp ở vị trí hàng đầu.

Cuộc ám sát lần này nhìn có vẻ buồn cười, nhưng Vương Tiêu cũng đã chuẩn bị tốt để lợi dụng triệt để một phen.

"Tổ hai người, còn phải tiếp tục chuẩn bị sao?"

Sau khi Từ Tân giao tình báo do Nhiếp Hưng mang đến cho Vương Tiêu, hắn cảm thấy tổ thứ hai đã chuẩn bị trước đó có thể hủy bỏ.

"Cứ để bọn họ chờ." Vương Tiêu đang dùng bữa, dùng đũa ra hiệu Từ Tân ngồi xuống một bên cùng ăn. "Biết đâu những kẻ thảo khấu đó đều là hạng nhận tiền mà không làm việc, chỉ là bịp bợm, đến lúc đó sẽ đến lượt bọn họ ra sân."

Nếu không có cuộc ám sát này dù chưa bắt đầu đã chắc chắn thất bại, thì Vương Tiêu chính mình cũng đã chuẩn bị một tổ nhân mã thứ hai đóng giả thích khách để mình bị thương hôn mê.

Nếu không bị thương hôn mê, những kẻ ở Thuận Thiên Phủ kia sao có gan cùng chó cắn giậu?

Bọn họ không cùng chó cắn giậu, Vương Tiêu lại lấy cớ gì để phế trừ chế độ phân đất phong hầu của các Phiên vương, hơn nữa thuận tay đả kích các đại thần phe phái?

Thông thường, sau khi lên ngôi, nếu muốn phế trừ Phiên vương, tiêu diệt đại thần thì sẽ gặp phải sự phản đối và rung chuyển mãnh liệt.

Nhưng nếu là vào thời điểm ngai vàng đổi chủ mà phát sinh bất cứ chuyện gì, thì trong mắt người thiên hạ cũng có thể chấp nhận được.

Thực lực của Vương Tiêu còn lâu mới đạt đến mức độ tùy tâm sở dục, nên khi làm việc vẫn phải dùng một chút tiểu xảo thủ đoạn như vậy.

Từ Tân nhìn về phía ghế ngồi mà chiếc đũa của Vương Tiêu đang chỉ, im lặng thở dài một tiếng.

Nơi đó vốn là chỗ ngồi của Thái tử phi, nhưng vì hắn muốn tới, Thái tử phi liền c��m chén đũa rời đi ngay.

Đều là đồng bạn nhiều năm, cớ gì lại khổ sở đến vậy?

Từ Tân dĩ nhiên biết Tôn Nhược Vi vì sao phải trốn tránh không gặp mình.

Nói thật, hắn thấy cũng chính là vì Vương Tiêu có khí phách đủ lớn. Nếu là thay một đế vương khác, mà biết chính thê của mình thuở thiếu thời từng có chút ái mộ với ai đó, thì việc trực tiếp diệt khẩu mới là thao tác bình thường.

Giống như Vương Tiêu không hề bận tâm, còn giao phó trọng trách, từ cổ chí kim e rằng cũng chỉ có một mình ngài ấy mà thôi.

Tôn Nhược Vi đây là đang kiêng kị, đồng thời cũng là để bảo vệ những cô nhi Tĩnh Nạn như bọn họ.

Chỉ cần địa vị của nàng không ai có thể lay chuyển, chỉ cần Chu Kỳ Trấn có thể thuận lợi trưởng thành, thì những cô nhi Tĩnh Nạn mới được xem là thực sự an toàn.

"Vi thần còn có một số việc muốn đi làm." Từ Tân khéo léo từ chối vinh dự được dùng bữa cùng hoàng đế, sau khi hành lễ liền xoay người rời đi.

Vương Tiêu trọng dụng những cô nhi Tĩnh Nạn, một phần nguyên nhân là ở Tôn Nhược Vi, một phần nguyên nhân là do những người này thực sự có bản lĩnh.

Dù sao trước kia bọn họ đều là con em nhà quan lại, từ nhỏ đã được tiếp nhận giáo dục tốt. Lăn lộn bươn trải trong dân gian nhiều năm càng có kinh nghiệm sống phong phú. Người như vậy, tuyệt đối được xem là nhân tài.

Về phần nguyên nhân cuối cùng, thì là bởi vì thân phận của bọn họ, nếu không nương tựa vào Vương Tiêu che chở, ngay lập tức cũng sẽ bị những kẻ đỏ mắt với công lao Tĩnh Nạn nuốt chửng.

Trước đây bọn họ còn có lựa chọn là Hoàng đế Hồng Hi, nhưng bây giờ lựa chọn ấy đã không còn.

Những cô nhi Tĩnh Nạn nghiêng về triều chính, còn công thần Tĩnh Nạn nghiêng về quân quyền.

Mà hai phe này nói gì cũng không thể hòa hợp làm một, mà trái lại sẽ công kích lẫn nhau, đề phòng lẫn nhau.

Cái gọi là đạo cân bằng, không gì hơn thế.

Về phần cái gọi là chuyện nam nữ ái mộ, chẳng qua cũng chỉ là một chút mập mờ thời niên thiếu mà thôi.

Hai người bọn họ thậm chí ngay cả tay cũng chưa từng nắm, so với học sinh tiểu học đời sau còn thuần khiết đến mức khiến người ta trợn mắt há hốc mồm. Vương Tiêu sao lại bận tâm loại chuyện như vậy chứ.

Vương Tiêu cho rằng những hảo hán làm việc vì tiền kia, khi thấy đội ngũ hộ vệ thì chỉ biết chạy trốn. Dù sao, đối mặt với quân chính quy khoác giáp cầm nỏ, người bình thường đều biết không thể đánh lại.

Nhưng hắn cũng đã xem nhẹ sự coi trọng danh tiếng của các hảo hán thời đại này.

Đoàn xe đi ngang qua đại đạo bên ngoài thành Thương Châu, khi dừng lại chuẩn bị tiếp kiến các quan lại thành Thương Châu, hơn mười vị hảo hán từ hai bên r��ng cây nhỏ reo hò xông ra.

Đây quả thực là một màn kịch truyền hình thực tế.

Các quan lại lớn nhỏ trong thành Thương Châu đều được Vương Tiêu mời tới đoàn xe làm người chứng kiến.

Trước đó, Cẩm Y Vệ đã hủy bỏ việc tìm tòi và theo dõi rừng cây hai bên đường.

Đoàn xe hộ vệ còn nhận được mệnh lệnh nghiêm khắc từ Vương Tiêu rằng dù phát hiện bất kỳ dị thường nào trên đường, trước khi đối phương hành động đều không được liều lĩnh manh động.

Chính bởi vì có những hành động nhìn như tự phế võ công này, thì mới có cơ hội để các hảo hán giang hồ rút đao xông về đoàn xe.

Nếu không, với kỹ thuật che giấu què quặt của bọn họ, đã sớm bị Cẩm Y Vệ nhổ tận gốc rồi.

Ám sát, đây chính là một môn kỹ năng.

Đây không phải là chuyện có thể vung tiền tìm một đám dân liều mạng là có thể làm được. Nếu thật sự đơn giản như vậy mà thành công, thì Chu Cao Hú đã sớm làm hoàng đế rồi.

Các quan lại thành Thương Châu đang chuẩn bị bái kiến Thái tử, muốn nhân cơ hội thể hiện trước mặt vị hoàng đế tương lai, ngây ngốc nhìn một đám tráng hán ăn mặc hoa hòe loè loẹt, quơ múa đao kiếm, trong miệng còn hô to các phỉ hiệu như 'Hoàng Hà Tam Quỷ', 'Tái Bắc Nhất Đao', 'Thiết Quyền Trấn Quan Đông', 'Thanh Thành Lữ Tiểu Bố' vân vân, thẳng thừng từ hai bên xông đến.

Đao thương loạn vũ, mũi tên bay ngang.

Đột nhiên, một tiếng gào thê lương pha lẫn sắc nhọn truyền vào tai bọn họ.

"Thái tử trúng tên!"

Tri phủ đại nhân Vĩnh Bình phủ "ầm" một tiếng, trợn mắt ngã vật ra bất tỉnh.

"Mũi tên có độc!"

Lại một tiếng hô vang lên, lần này, các quan lại lớn nhỏ ở Thương Châu đều trợn mắt ngã vật ra.

Thái tử sắp hồi kinh kế vị, nếu ngã xuống trên địa giới thành Thương Châu của bọn họ, thì những người này cũng sẽ gặp xui xẻo theo.

Nếu như Thái tử còn sống, thì bọn họ sẽ càng thêm xui xẻo.

Cái vận mệnh trớ trêu này, sống thế nào cũng không xong, không ngất đi còn đợi đến khi nào?

Tin tức Vương Tiêu bị ám sát trên đường hồi kinh, sống chết không rõ, truyền về Thuận Thiên Phủ, lập tức kích nổ phản ứng từ các phe.

Người đ���u tiên đưa ra phản ứng chính là Hoàng hậu Trương Nghiên.

Nàng hạ ý chỉ lệnh Anh quốc công Trương Phụ dẫn quân giới nghiêm kinh thành, đồng thời sai phái Phàn Trung dẫn binh mã nhanh chóng xuôi nam đến thành Thương Châu kiểm tra rốt cuộc tình huống của Vương Tiêu ra sao.

Đại Minh nghiêm cấm hậu cung tham dự chính trị.

Chẳng qua, Thái tử phi, Hoàng hậu, cùng Thái hậu, ba thân phận này lại hoàn toàn khác biệt.

Thái tử phi là dâu trưởng, dân gian Hoa Hạ luôn có truyền thống dâu trưởng cai quản gia đình.

Hoàng hậu là đứng đầu hậu cung, thân phận tôn quý.

Mà Thái hậu lại là người phụ nữ có thân phận tôn quý nhất thiên hạ, thậm chí có quyền định đoạt ngôi vị hoàng đế.

Vào giờ phút này, hoàng đế băng hà, Thái tử lại gặp phải phiền toái bên ngoài. Thân là Hoàng hậu, tức là sắp trở thành Thái hậu, lời Trương Nghiên nói chắc chắn mọi người đều sẽ nghe theo.

Cùng lúc đó, những kẻ dã tâm bắt đầu hành động. Bọn họ sôi nổi liên kết với nhau, chuẩn bị tạo dư luận và phong trào trong đại triều hội, trực tiếp đưa nhân tuyển do mình lựa chọn lên ngôi vị.

Trịnh Vương vẫn còn đang mơ mộng đẹp, nhưng thực tế căn bản không biết mình đã sớm bị vứt bỏ, chẳng qua chỉ là một con tốt thí mà thôi.

Nhân tuyển mà những người kia lựa chọn thực chất là đích thứ tử Chu Kiến Dung.

Hắn lại là con trai của Trương Hoàng hậu, chỉ cần có thể lay động Trương Hoàng hậu, để bà quyết định danh phận trước khi Vương Tiêu trở về, thì đại sự sẽ thành.

Trong không khí quỷ dị bao trùm, đại triều hội cuối cùng cũng bắt đầu.

Trong khi văn võ bá quan bắt đầu tiến điện, cửa thành phía nam Thuận Thiên Phủ từ từ mở ra, một hàng dài kỵ sĩ gào thét xông vào trong thành, chạy thẳng tới Tử Cấm Thành.

Quý độc giả có thể tìm đọc toàn bộ bản dịch này chỉ trên truyen.free.