"Bệ hạ, không thể làm vậy!"

"Bệ hạ, sự biến Tĩnh Nạn mới qua chưa bao lâu, xin người hãy thận trọng!"

"Mong bệ hạ nghĩ lại!"

Vương Tiêu vừa nói muốn tước phiên, các quan văn đã nhao nhao phản đối như ong vỡ tổ.

Họ đều lấy chiến dịch Tĩnh Nạn ra để bàn luận, với vẻ mặt lo lắng khôn nguôi, bày tỏ rằng việc tước phiên sẽ dẫn đến hậu quả vô cùng nghiêm trọng.

Trước sự phản đối của đám quan văn ấy, Vương Tiêu chẳng hề gật đầu hay lắc đầu.

Bởi vì hắn rất rõ ràng, lá bài tẩy chân chính trong tay mình không phải là những bộ óc cứng nhắc này.

Hoàng đế phải là người có binh hùng, ngựa mạnh!

Chỉ cần nắm trong tay binh quyền, ngôi vị Hoàng đế ắt sẽ vững như bàn thạch.

Ngược lại, nếu không có binh quyền trong tay, thì những vị hoàng đế thời Đường sau này chính là bài học phản diện rõ ràng nhất.

Dĩ nhiên, Vương Tiêu cũng hiểu rằng việc trực tiếp tước phiên, phế tước sẽ dẫn đến phản ứng kịch liệt. Mặc dù hắn không lo các vương gia ấy làm phản, nhưng dù sao đây cũng là chuyện trong nhà Hoa tộc, gây tổn hại đến những "hoa hoa thảo thảo" thì chẳng hay ho gì.

"Nếu tất cả đều phản đối, vậy thì đổi phong là được."

Vương Tiêu bèn nói ra mục đích thật sự của mình, rằng sẽ dời tất cả các vương gia trong nước đi nơi khác: "Tương lai Đại Minh, tầm nhìn phải hướng ra biển lớn. Cả ngày cứ nhìn chằm chằm vào ba dưa hai táo trong nhà thì có ích gì. Người trong hoàng thất phải làm gương cho thiên hạ, chư vương đều sẽ được phong đến hải ngoại."

Nếu bàn về tầm nhìn phát triển tương lai, trên thế giới này tuyệt đối không ai có thể sánh bằng Vương Tiêu.

Trong thời đại Đại Hàng Hải đã mở ra này, việc vươn ra biển lớn để mở rộng lãnh thổ với quy mô lớn mới là con đường chính đạo.

Các văn thần có chút buồn bực, bởi vì họ phát hiện dụng ý thật sự của Vương Tiêu là muốn mạnh mẽ thúc đẩy hàng hải. Cái gọi là tước phiên chẳng qua là ném đá dò đường mà thôi.

Trước đó đã phản đối một lần rồi, nay tân hoàng vừa ban lệnh đầu tiên mà lại liên tiếp phản đối nữa, vậy sau này còn mặt mũi nào mà tồn tại trong triều đình đây?

Chuyện này cứ thế được quyết định.

Từ đó, sức mạnh của Đại Minh bắt đầu dần nghiêng về phía đại dương, và mục tiêu nhỏ đầu tiên c���a Vương Tiêu chính là ổn định tình hình ở Phù Tang.

"Dương Sĩ Kỳ."

Vương Tiêu trực tiếp điểm tướng: "Khanh hãy đi một chuyến Phù Tang, cùng bọn họ thương nghị chuyện thông thương và thuê đất. Hãy nói cho người Phù Tang biết, nếu đàm phán tử tế thì hai bên cùng có lợi, tất cả đều tốt đẹp. Còn nếu không nói chuyện đàng hoàng, vậy thì hãy để họ tự mình cảm nhận xem đao kiếm Đại Minh có sắc bén hay không."

Dương Sĩ Kỳ hơi ngẩn người, nói: "Phù Tang vốn là quốc gia được Thái Tổ khâm định là không chinh phạt mà."

"Ta chưa hề nói muốn đánh họ." Vương Tiêu khoát tay. "Hãy động não nghĩ cách. Thuyền buôn của chúng ta ở Phù Tang bị cướp bóc, các thương nhân thì bị đối xử bất công... Cái này gọi là hộ tống vũ trang, không phải là chinh phạt. Ngươi hiểu chưa?"

Dương Sĩ Kỳ còn có thể nói gì nữa, chỉ đành hành lễ và đáp: "Vi thần đã hiểu."

***

Buổi tối, một yến hội long trọng được tổ chức để chiêu đãi các sứ tiết từ các quốc gia đến chúc mừng tân hoàng đăng cơ.

Các nước phiên thuộc của Đại Minh vô cùng nhiều, là đứng đầu các triều đại.

Vào thời điểm nhiều nhất, số lượng các nước phiên thuộc lên tới hơn một trăm.

Những nước nổi danh hơn cả có Triều Tiên, Lưu Cầu, Phù Tang, Luzon, Malacca, Sumatra, Xiêm La (Thái Lan), Melaka (Miến Điện), Sulu (Philippines), Java (Indonesia), Tích Lan (Sri Lanka) và nhiều nước khác.

Xa hơn nữa có Yemen, các vùng đất ven biển Đông Phi, Somalia, Tanzania, thậm chí là đảo Zanzibar.

Về phía bắc là các bộ lạc trên thảo nguyên, hàng chục quốc gia ở Tây Vực, cùng với Thổ Phiên, Nepal.

Nếu liệt kê tất cả những nước phiên thuộc này, Đại Minh quả là một siêu cường quốc trải dài từ Thái Bình Dương đến Ấn Độ Dương, từ châu Á đến châu Phi.

Khi hạm đội của Trịnh Hòa còn tồn tại, các nước phiên thuộc này đều vô cùng cung kính. Nhưng trong lịch sử, khi chính sách bãi bỏ việc xuống biển vừa ban ra, các nước phiên thuộc hải ngoại về cơ bản đều nói lời từ biệt với Đại Minh.

Hậu thế lưu truyền rằng người dân ở những vùng đất xa xôi ấy mong đợi người da trắng đến, nhưng trên thực tế, người họ mong đợi không phải người châu Âu mà chính là Đại Minh!

Vương Tiêu, mình khoác kim long bào, đầu đội mũ miện rủ chuỗi ngọc, toàn thân trang phục chính quy uy nghi, nắm tay Tôn Nhược Vi cùng đi đến Phụng Thiên Điện tham dự đại yến.

Giáo phường ty bố trí chín loại nhạc ca trong điện, nhạc mừng ở ngoài điện, các đội múa tạp kỹ thì chờ sẵn bên ngoài điện.

Quang Lộc Tự sắp đặt bàn rượu ở phía tây ngự tọa, bàn tiệc ở phía đông ngự tọa, và bàn các món ăn quý hiếm, mỹ vị thì đặt cạnh bàn rượu và bàn tiệc.

Các quan thần từ tứ phẩm trở lên được tiếp đãi trong điện, ngũ phẩm trở xuống thì ở ngoài điện, ngoài ra còn bố trí một đội ngũ thị vệ, dâng rượu, dâng thức ăn chờ phục vụ.

Trên điện, ngự tọa trải gấm vàng rực rỡ, Kim Ngô Vệ đứng hầu hai bên.

Sự hào phóng và khí phách của gia tộc Hoa Hạ vào khoảnh khắc này được thể hiện không sót chút nào.

Một đám sứ giả từ các nước nhỏ không tên tuổi, sớm đã bị chấn động đến nỗi không nói nên lời.

Vương Tiêu bước vào đại điện, nhạc mừng lập tức vang lên.

Các vương gia hoàng thất, văn võ quan từ tứ phẩm trở lên, cùng các sứ tiết quốc gia lần lượt tiến lên hành đại lễ bái kiến (Zambai).

Không khí long trọng, trang nghiêm, khiến các sứ tiết từ các quốc gia thực sự phải hoa mắt.

Vương Tiêu đưa tay nâng ly rượu, Giáo phường ty lập tức tấu lên 'Viêm Tinh Chi Khúc'. Mọi người đều quỳ xuống hành lễ.

Đợi đến khi hắn uống xong chén rượu đầu tiên, tiếng nhạc dừng lại. Đám đông lại lần nữa phủ phục hành đại lễ bái kiến.

Sau khi hoàn tất nghi thức này, mọi người đều nhập tọa. 'Hoàng Phong Chi Khúc' vang lên, yến hội lúc này mới chính thức bắt đầu.

***

"Trước khi ta vào đây, nghe thấy các ngươi ở đây ồn ào, rốt cuộc là chuyện gì?"

Ánh mắt Vương Tiêu dừng lại trên người Quang Lộc Tự khanh.

Không đợi Quang Lộc Tự khanh lên tiếng, một người từ phía sứ giả đã vội vàng bước ra hướng Vương Tiêu hành lễ.

"Đại Hoàng Đế vạn an."

"Ngươi là..."

"Hạ thần là Hàn Trường Kỳ, sứ giả tiến cống của Triều Tiên. Xin dâng biểu chương, cùng các vật phẩm quý hiếm như vàng bạc, khí cụ, ngựa chiến... để chúc mừng Đại Hoàng Đế."

Triều Tiên là tiểu đệ trung thành nhất của Đại Minh, thực sự giống như con cái hiếu thảo phụng dưỡng cha mẹ. Hoàn toàn trái ngược với Nam Hàn, cường quốc số một vũ trụ ở đời sau.

Hàng năm đều sẽ tiến cống cho Đại Minh, vào các ngày lễ Tết cũng cử sứ giả đến vấn an.

Niên hiệu họ dùng chính là niên hiệu của Đại Minh, lấy kinh thành Đại Minh làm kinh sư, coi triều Minh là Thiên triều, quân đội Minh là Thiên binh, sứ giả Minh triều là Thiên sứ.

Thực sự toàn tâm toàn ý tôn kính Minh triều là chính quốc. Hoàng đế của họ không dám xưng Đế, chỉ có thể xưng Vương, hơn nữa còn là Phiên vương do Đại Minh sách phong.

Điều này không có nghĩa là họ có giác ngộ cao đến mức nào, mà trên thực tế, chỉ cần nhìn vào hoàn cảnh địa lý, ảnh hưởng văn hóa cùng với sự chênh lệch thực lực giữa hai bên sâu hơn cả rãnh biển Mariana, người ta sẽ hiểu tại sao họ phải làm như vậy.

Triều Tiên giáp ranh trực tiếp với Đại Minh, quốc lực chênh lệch đến mấy chục, thậm chí hàng trăm lần.

Thời Nguyên triều trước kia, họ vẫn là hậu tộc của Nguyên triều, có quan hệ cực kỳ thân mật.

Trong tình huống này, Đại Minh hoàn toàn có khả năng tiêu diệt Triều Tiên.

Nếu không phải Lý Thành Quế sau khi lên ngôi đã vội vàng bám chặt lấy "Đại Minh ba ba", và nếu không phải Chu Lệ đang bận đánh chiến dịch Tĩnh Nạn, thì Triều Tiên có lẽ đã trở thành một Tỉnh của Đại Minh rồi.

Triều Tiên không chỉ dâng tiến vàng bạc châu báu, ngựa chiến, nhân sâm và các cống phẩm khác cho Đại Minh, mà còn tiến cống mỹ nữ cho Hoàng đế Đại Minh.

Khi Chu Lệ tại vị, ông thường được dâng mỹ nữ, do sứ giả đặc biệt tiến cống đưa đến kinh sư.

Mỗi lần dâng mỹ nữ, trước đó ở Triều Tiên họ đều bị cấm kết hôn, phải đợi Thiên sứ của Đại Minh chọn lựa xong mới được.

Việc tiến cống này kéo dài cho đến năm Chính Đức mới được xem là chấm dứt.

Vương Tiêu đầy hứng thú quan sát từ quan phục đến nghi lễ hành lễ, thậm chí cả giọng nói của vị sứ giả tiến cống này cũng chẳng khác gì quan lại Đại Minh. Hắn hỏi: "Vừa rồi là ngươi đang ồn ào ư?"

"Thưa Đại Hoàng Đế."

Hàn Trường Kỳ cung kính hành lễ, thưa: "Triều Tiên phụng sự Đại Minh như cha mẹ, Đại Minh đối đãi Triều Tiên như cha con. Đại Hoàng Đế nhiều lần ban yến, sứ giả của Triều Tiên chúng hạ thần đều được ngồi ở ghế đầu trong số các nước phiên thuộc. Nhưng vị sứ giả Phù Tang kia lại muốn tranh giành vị trí của hạ thần, xin Đại Hoàng Đế hãy làm chủ cho hạ thần!"

Triều Tiên vẫn luôn tự nhận là phiên thuộc đứng đầu, nên khi tiếp đãi các sứ tiết và ban yến, họ luôn được ng���i ở vị trí cao nhất.

Trước đây còn có An Nam tranh giành danh hiệu "đệ nhất" này với họ, hai bên minh tranh ám đấu, gây ra không ít chuyện dơ bẩn.

Nhưng giờ đây An Nam đã bị Đại Minh diệt rồi, Triều Tiên cho rằng thân phận "con ruột" của mình không ai có thể lay chuyển. Nào ngờ sứ giả do Phù Tang phái đến lại muốn ngồi trên đầu họ. Điều này khiến Hàn Trường Kỳ hoàn toàn không thể nhịn được.

Đây quả thực là công khai tát thẳng vào mặt Triều Tiên!

Trước đó, hắn đã tranh cãi gay gắt với sứ giả do Mạc phủ Ashikaga phái đến, mãi cho đến khi Vương Tiêu vào điện mới chịu an phận.

Giờ đây Vương Tiêu hỏi đến chuyện này, Hàn Trường Kỳ lập tức nhảy ra, mời "Đại Minh ba ba" đứng ra làm chủ cho mình.

Ánh mắt Vương Tiêu chuyển sang vị sứ giả Phù Tang đang đội mũ công khanh, mặt thoa phấn trắng.

Vị sứ giả Phù Tang lập tức bước ra, quỳ sụp xuống bên cạnh Hàn Trường Kỳ mà hành lễ.

"Tâu Đại Hoàng Đế tối cao. Hạ thần là Một Cái Kiêm Lương, sứ giả của Thế tử Nguyên Nghĩa nước Nhật, xin tấu."

Vương Tiêu cẩn thận nhớ lại những tài liệu về Mạc phủ Ashikaga mà mình từng xem qua, rồi không kìm được bật cười.

Lần này thì hay rồi, không cần Dương Sĩ Kỳ đi sứ tìm cớ nữa, người ta đã tự đưa mình đến tận cửa.

Là người đầu ấp tay gối, Tôn Nhược Vi nhìn thấy nụ cười này của Vương Tiêu, lập tức biết hắn lại sắp sửa trừng trị ai đó.

Trong nước Phù Tang, họ Ashikaga là Chinh Di Đại Tướng Quân, chứ không phải Thiên Hoàng.

Vị Chinh Di Đại Tướng Quân trước kia là Ashikaga Yoshimitsu, chính là vị tướng quân nổi tiếng thông minh kia. Ông ta là một "tiểu mê đệ" của Đại Minh, ngưỡng mộ Đại Minh đến mức cuồng nhiệt. Nhiều lần sai sứ giả tiến cống, thỉnh cầu được làm tiểu đệ của Đại Minh.

Lúc mới bắt đầu, Chu Nguyên Chương chẳng để ý đến ông ta, cho rằng Thiên Hoàng mới thật sự là đại diện cho quốc vương Phù Tang.

Sau đó, đến thời kỳ Vĩnh Lạc, Chu Lệ cuối cùng cũng chấp nhận sự trung thành của Ashikaga Yoshimitsu, chính thức thiết lập quan hệ tông phiên và sách phong, còn ban cho Ashikaga Yoshimitsu kim ấn "Quốc Vương nước Nhật". Kim ấn này hiện nay vẫn còn được bảo tồn trong bảo tàng.

Đây cũng là lần cuối cùng Hoa Hạ trở thành "ba ba" của Phù Tang.

Nhưng sau khi Ashikaga Yoshimitsu, vị "cuồng phấn" của Đại Minh này qua đời, Phù Tang rơi vào cảnh rung chuyển, người kế nhiệm Ashikaga Yoshimochi đã từ bỏ chính sách của Ashikaga Yoshimitsu, ngừng việc tiến cống cho Đại Minh, ngược lại còn xa lánh Đại Minh.

Nghĩ đến những điều này, Vương Tiêu nghiêm nghị đứng dậy: "Phù Tang các ngươi vốn là phiên thuộc của Đại Minh, nhưng những năm gần đây lại không một lòng phụng sự, mà lại nuôi dưỡng âm mưu riêng. Ashikaga Yoshimochi tự tiện thay đổi quốc sách, mưu phản chính thống, chuyên quyền triều chính. Thậm chí còn dung túng giặc Oa quấy nhiễu duyên hải Đại Minh ta, đó há là việc mà con người nên làm ư?"

Một Cái Kiêm Lương là gia chủ dòng họ Ichijou, một công khanh quý tộc, tuổi trẻ nhưng đã là cao quan trong triều, từ trước đến giờ vẫn luôn tự cao tự đại.

Lần này hắn chủ động thỉnh cầu được làm sứ giả tiến cống, vốn tưởng rằng là một công việc tốt. Khi dự tiệc, hắn tranh giành vị trí với người Triều Tiên, vì cho rằng Phù Tang mạnh hơn Triều Tiên nên đương nhiên phải là "đứa con lớn nhất".

Nào ngờ, "Đại Minh ba ba" lại nổi trận lôi đình!

"Đại Hoàng Đế!"

Một Cái Kiêm Lương mồ hôi đầm đìa, lớp phấn trên mặt cũng trôi đi. Hắn trực tiếp dán đầu xuống đất, run rẩy nói: "Thượng hạ nước thần đều tận tâm tận lực phụng sự Đại Minh, tuyệt không nửa phần ngỗ nghịch. Xin Đại Hoàng Đế minh xét!"

Vương Tiêu vốn đang muốn động thủ với Phù Tang, giờ có cơ hội tốt như vậy bày ra trước mắt, dĩ nhiên sẽ không bỏ qua.

"Cái tên Ashikaga Yoshimochi kia chuyên quyền mưu vị, đại nghịch bất đạo. Hắn mưu sát Ashikaga Yoshinori, vị Quốc vương chính thống của nước Nhật, thật đơn giản là ghê tởm!"

Vương Tiêu trực tiếp vỗ bàn đứng phắt dậy.

"Các nước phiên thuộc của Đại Minh ta đều như cha con. Há có thể để các ngươi tùy ý tàn sát! Ngươi bây giờ lập tức cút về nói cho Ashikaga Yoshimochi, đại quân Thiên Triều sẽ đến trong vài ngày nữa, để đòi lại công bằng cho Quốc vương Ashikaga Yoshinori!"

Một Cái Kiêm Lương, vừa mới ngoài hai mươi tuổi, làm sao từng trải qua sự giận dữ long trời lở đất thế này, cả người bị dọa sợ đến mức nằm rạp trên mặt đất run rẩy. Hắn liều mạng thút thít gào lên rằng Phù Tang là "không chinh chi quốc".

Một bên, Hàn Trường Kỳ liếc nhìn, vuốt bộ râu dài, trong miệng không ngừng hừ hừ.

"Đồ khốn kiếp, dám tranh giành địa vị 'con cả' với ta, xem ngươi chết thế nào!"

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.