"Ngõa Lạt?"

Trên ngai vàng, Vương Tiêu lộ vẻ hoài niệm. "Cái tên này, đã lâu lắm rồi ta chưa từng nghe đến."

Kể từ năm Vĩnh Lạc thứ hai mươi hai, sau khi phong Lang Cư Tư Sơn, bộ lạc Ngõa Lạt quả thật đã biến mất từ rất lâu rồi. Mặc dù Cẩm Y Vệ đã phái mật thám trên thảo nguyên, thu về không ít tin tức về việc Ngõa Lạt lại trỗi dậy ở thảo nguyên phía tây xa xôi. Thế nhưng, vì khoảng cách quá xa, Vương Tiêu cũng không có ý định xuất binh Tây Vực. Hai bên thật sự đã nhiều năm không có giao thiệp trực tiếp.

Giờ đây, người Ngõa Lạt đột nhiên đại quân xâm phạm, chuyện này nhìn thế nào cũng thấy kỳ quái.

Vu Khiêm, người từng làm Tổng đốc Ấn Độ năm năm, vừa trở về liền được bổ nhiệm vào Nội Các, lại còn chủ quản Lại Bộ, nơi được mệnh danh là thiên quan.

Ông tiến lên hành lễ, nói: "Bệ hạ, người Ngõa Lạt đã di chuyển về phía tây nhiều năm, nay lại đột nhiên phạm biên, chuyện này quả thực rất kỳ lạ."

Vương Tiêu thản nhiên cười, ánh mắt lướt qua đông đảo văn thần trên đại điện. "Chuyện kỳ lạ thì có đấy, nhưng không cần phải bận tâm. Nếu bọn chúng dám đến, vậy chúng ta cũng dám chôn vùi."

Trong đại điện, các võ tướng rối rít kích động, từng người ngẩng đầu ưỡn ngực, vỗ ngực thề trước Vương Tiêu, ầm ĩ xin được suất binh đi diệt trừ người Ngõa Lạt.

Vương Tiêu khác hẳn với Chu Nguyên Chương, Chu Lệ, Chu Cao Sí vốn keo kiệt trước đây. Ông ra tay cực kỳ hào phóng, chỉ cần lập được chiến công, tuyệt đối không keo kiệt trong việc ban thưởng. Hai năm trước, sau khi bình định cuộc phản loạn ở An Nam, Vương Tiêu một hơi phong ba vị Hầu tước, bảy vị Bá tước! Giờ đây thấy có cơ hội ra trận, các tướng lĩnh trong quân ai nấy đều hận không thể lập tức khoác giáp xông pha, dùng đầu người Ngõa Lạt để đổi lấy thăng quan tiến chức.

Vương Tiêu trầm ngâm chốc lát, sau đó đưa ra một quyết định khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc.

"Lần này, trẫm muốn ngự giá thân chinh."

Phụng Thiên Điện lúc đầu chìm vào tĩnh lặng, ngay sau đó cả sảnh đường liền ầm ĩ cả lên.

"Không thể được! ~~~"

"Bệ hạ sao phải đích thân mạo hiểm tên đạn?"

"Quốc gia không thể thiếu quân vương, Bệ hạ không thể khinh suất hành động."

"Chút Ngõa Lạt nhỏ bé này có tài đức gì, mà lại cần đến B�� hạ thân chinh?"

"Vi thần nguyện vì Bệ hạ mà gánh vác nỗi lo!"

"Xin hãy để thần đi!"

"Hay lắm! Đây mới thực sự là minh quân!"

Câu cuối cùng do Vu Khiêm nói, vừa dứt lời, mọi người xung quanh liền im bặt, trợn mắt nhìn ông.

"Quốc gia gặp nguy nan, quân vương phải đích thân gánh vác." Vu Khiêm không hề bận tâm đến ánh mắt của những người khác, nhìn Vương Tiêu thao thao bất tuyệt nói: "Bệ hạ thân là Thiên tử, bảo vệ Đại Minh là trách nhiệm trời ban. Người Ngõa Lạt lòng lang dạ sói, chỉ trong vòng mười năm đã trở thành bá chủ mới trên thảo nguyên. Nếu không thể tiêu diệt bọn chúng, ngày sau tất sẽ trở thành mối uy hiếp mới đối với Bắc Cương Đại Minh ta."

Ánh mắt Vương Tiêu dừng lại trên người Từ Tân, hai người nhìn thẳng vào mắt nhau rồi khẽ gật đầu.

Cẩm Y Vệ thời đầu Minh triều có thực lực hùng mạnh, năng lực làm việc vượt xa thế hệ sau đã bị thuần hóa vào cuối Minh triều. Các quan văn võ, thậm chí cả trong nhà những sĩ thân đại hộ quan trọng, cũng đều có bố trí một lượng lớn mật thám. Thân phận của bọn họ đa dạng, từ quản gia, phu xe cho đến thị nữ, thị thiếp đều có đủ.

Vương Tiêu đã chèn ép Nho gia mười năm trời, mặc dù bề ngoài trông Nho gia dường như đã bị Vương Tiêu thuần phục. Nhưng trên thực tế, Vương Tiêu cực kỳ rõ ràng sự nhẫn tính và tàn nhẫn của những kẻ nho sĩ mang khăn vấn đầu kia. Ông chưa bao giờ lơi lỏng việc giám sát những người này. Sớm trước khi người Ngõa Lạt xuất binh, Vương Tiêu đã biết bọn chúng sẽ đến. Bởi vì lần này người Ngõa Lạt xông đến là do các đại gia tộc Nho gia trong Quan Nội Đại Minh đã thực hiện một giao dịch với chúng. Mục đích của chúng chính là muốn rút toàn bộ binh mã tinh nhuệ Đại Minh ở phụ cận Thuận Thiên Phủ ra Quan Ngoại, sau đó những kẻ Nho gia đã tích góp nhẫn nại mười năm này sẽ thừa cơ vùng dậy đại náo một trận!

Nếu không hành động ngay lúc này, sẽ không còn cơ hội nào nữa. Cùng với thời đại Đại Hàng Hải không ngừng phát triển sâu rộng, cùng với tư tưởng của con người thay đổi, cùng với ngày càng nhiều người hướng ra biển lớn, cùng với khoa cử không ngừng làm phai nhạt ảnh hưởng của Nho gia, cùng với cuộc sống của Đại Minh ngày càng tốt đẹp, Nho gia cũng không ngừng yếu thế đi. Không gian sinh tồn của họ bị chèn ép nghiêm trọng. Nếu cứ tiếp tục như vậy, Nho gia với chủ trương an phận thủ thường, muốn giữ lão bách tính kẹt lại trong ruộng đồng, sẽ thực sự phải đi đến chỗ diệt vong.

Nếu là những vị đại nho vừa văn vừa võ thời Hán Đường đến làm chuyện này, tuyệt đối không đời nào tin tức lại dễ dàng bị người phát hiện như vậy. Loại đại sự ngang với mưu triều soán vị này, việc giữ nghiêm cơ mật là điều quan trọng hàng đầu. Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ, lúc này đám con cháu Nho gia Đại Minh, sớm đã không còn phong thái của các đời trước. Bọn chúng lén lút tụ tập bàn bạc, tự cho là đã tránh được tai mắt. Nhưng nào ngờ, đã sớm rơi vào tầm ngắm của Cẩm Y Vệ, những người vẫn luôn trọng điểm theo dõi chúng.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, toàn bộ kế hoạch bàn bạc của những người này đều bị tiết lộ. Bọn chúng họp xong vào buổi tối, sáng sớm ngày thứ hai, tin tức liên quan đã được đưa đến trên bàn của Vương Tiêu. Thậm chí, trong đoàn sứ giả mà bọn chúng phái đi xuất quan để cấu kết với người Ngõa Lạt, đã có người của Cẩm Y Vệ. Vương Tiêu vẫn luôn tìm kiếm cơ hội để Nho gia hoàn toàn rời khỏi cuộc chơi, chẳng qua từ trước đến nay đều không có lý do đủ tốt. Giờ đây Nho gia cuối cùng đã chủ động nhảy ra, ông không những không trực tiếp dập tắt chuyện này, mà còn mượn gió đẩy thuyền, khiến sự việc thêm lớn.

Thậm chí, việc tự thân ngự giá thân chinh còn mang đến cho bọn chúng một cơ hội và không gian ra tay tuyệt vời. Thân là nhân vật chính, Vương Tiêu vô cùng vui vẻ khi phối hợp với những vai phụ này diễn kịch. Chỉ có điều, chi phí cho màn kịch này quả thực vô cùng đắt đỏ.

"Không cần nói thêm nữa." Vương Tiêu đứng dậy, "Ý trẫm đã quyết."

Mười năm huy hoàng qua đã tạo cho Vương Tiêu đủ uy nghiêm để trấn áp mọi tiếng nói dị nghị. Khi ông đưa ra quyết đoán, lại không còn ai dám nói lời dị nghị. Trên đại điện, không ít quan văn nhìn nhau, trong mắt lộ rõ vẻ vui mừng. Ý định ban đầu của bọn chúng là điều động quân đội đóng quanh kinh sư ra ngoài biên ải, không ngờ Vương Tiêu lại đích thân xuất chinh. Cứ như vậy, cơ hội làm nên đại sự càng lớn hơn.

Ba đại doanh trú phòng kinh sư đều được Vương Tiêu dẫn đi, đông đảo quốc công, bá tước cũng đều cùng đi xuất chinh. Toàn bộ kinh sư cũng trở nên trống rỗng về mặt phòng ngự. Cũng có người dấy lên nghi ngờ, cho rằng đối phó với mấy vạn quân Ngõa Lạt không cần phải hưng sư động chúng đến vậy, nhưng ý kiến đó đều bị Vương Tiêu bác bỏ. Sau hơn một tháng chuẩn bị, hơn hai trăm ngàn đại quân hùng dũng xuất quan tiến vào thảo nguyên.

"Bệ hạ."

Phàn Trung, người từng tuẫn quốc ở Thổ Mộc Bảo, tiến lên hành lễ. "Người Ngõa Lạt cứ đánh rồi lại rút, trông như đang dẫn dụ chúng ta đi sâu vào thảo nguyên."

Vương Tiêu, người sau mấy năm lại một lần nữa khoác giáp, chậm rãi gật đầu. "Ta biết, và chúng ta cứ đuổi theo chúng."

Phàn Trung có chút do dự: "Nhưng nếu đuổi quá sâu, lương đạo của hơn hai trăm ngàn quân mã này sẽ gặp nguy hiểm. Nếu bị người Ngõa Lạt cắt đứt, đó sẽ là đại họa chỉ trong khoảnh khắc."

Vương Tiêu cười: "Ngươi nghĩ hậu cần của người Ngõa Lạt sẽ tốt hơn chúng ta sao?"

"Những kẻ cả ngày cưỡi ngựa chạy loạn khắp nơi này, nhìn thì thấy năng lực cơ động rất mạnh, nhưng trên thực tế, khả năng di chuyển chiến lược của bọn chúng lại rất kém." Nhìn đông đảo tướng sĩ trong đại trướng không hiểu gì về chiến lược, Vương Tiêu giải thích cho họ: "Các bộ lạc trên thảo nguyên, nhìn thì khả năng cơ động chiến thuật khi cưỡi ngựa rất mạnh. Nhưng phía sau lưng của bọn chúng nhất định phải có sự hậu thuẫn từ chính bộ lạc của mình. Bởi vì toàn bộ việc tiếp liệu chiến lược của chúng đều dựa vào sự chống đỡ của bộ lạc."

"Những người lùa xe bò, mang theo lều bạt, những nam nữ già trẻ kia chính là điểm yếu lớn nhất của các bộ lạc thảo nguyên. Nếu không có họ cung cấp lương thảo, thịt và sữa cừu, những kỵ binh thảo nguyên kia căn bản không thể đánh trận. Dù bọn chúng có ngựa làm công cụ di chuyển, nhưng những bộ lạc này tuyệt đối s��� không cách chúng quá xa. Tối đa không quá năm trăm dặm. Đánh phá đại bản doanh của những bộ lạc này, thì kỵ binh thảo nguyên sẽ coi như bỏ đi."

Đông đảo tướng sĩ nhất thời quăng tới ánh mắt kính nể, những lời khen ngợi nịnh hót tuôn ra như trút nước.

"Bệ hạ văn thao vũ lược thiên hạ vô song. Kỵ binh thảo nguyên quấy nhiễu Trung Nguyên ngàn năm, chỉ có Bệ hạ mới nhìn thấu hư thực của bọn chúng."

Vương Tiêu thở dài: "Phần danh tiếng này, ta thật sự không dám nhận. Chuyện này kỳ thực hơn một ngàn năm trước đã có một vị tuyệt đại danh tướng phát hiện ra, lúc ấy ông ấy đã đánh cho người Hung Nô tan tác, đầu rơi máu chảy. Nhiều lần công phá đại doanh hậu phương của người Hung Nô, lập nên chiến công hiếm thấy trên đời."

Lời này đã nói rất rõ ràng, hiển nhiên chỉ thẳng đến một vị anh hùng đỉnh cao trong binh gia Hoa Hạ. Chứ các tướng sĩ trong đại trướng đều là những lão làng, không ai dại dột nhảy ra la lớn "ta biết là ai" để gây náo động lúc này. Các tướng sĩ đều trưng ra vẻ mặt tò mò như trẻ thơ, nhìn Vương Tiêu: "Xin hỏi Bệ hạ, không biết vị đại anh hùng này là ai?"

Thế nên, bảo làm Hoàng đế mà không tự mãn cũng thật khó. Người bên cạnh đều dốc hết sức tìm hiểu tâm tư của ngài, nắm bắt mọi cơ hội để tâng bốc ngài. Tất cả cơ hội để gây náo động đều không chút do dự được nhường lại cho Hoàng đế để ông thỏa sức làm náo động. Thậm chí khi không có cơ hội, bọn họ còn chủ động tạo ra cơ hội. Vương Tiêu, người đã giữ vững bản tâm mười năm, thở dài nói: "Chính là Quán Quân Hầu."

"À ~~~"

Đám võ tướng, những kẻ ngu dốt như thể trán khắc chữ "ta dốt nát, ta không đi học nên chẳng hiểu gì", lúc này mới bừng tỉnh, liên tục nói "Thì ra là Quán Quân Hầu! Quả nhiên vẫn là Bệ hạ học thức uyên bác". Đối với đám người cố tình tự hạ thấp mình đến mức ngớ ngẩn này, Vương Tiêu không muốn lãng phí thêm lời, liền phất tay cho tất cả mọi người lui ra ngoài.

Than ôi, nhân tính đúng là khiến người ta không biết nói gì!

Người Ngõa Lạt cấu kết với các đại doanh Đại Minh, không ngừng di chuyển về phía tây bắc, còn phía Vương Tiêu cũng vô cùng phối hợp, không ngừng tiến về phía trước. Đợi đến khi đường tiếp tế kéo dài vượt quá hai ngàn dặm, những kẻ đã sớm nôn nóng không thể chờ đợi thêm ở kinh sư cuối cùng cũng ra tay. Một đội vận tải tiếp liệu lương thảo và quân nhu, sau khi xuất quan, trên đường đã gặp phải kỵ binh Ngõa Lạt tập kích. Đội vận tải tổn thất nặng nề, gần như toàn bộ các xe chở lương thảo và quân nhu đều bị người Ngõa Lạt thiêu hủy. Tin tức truyền về kinh sư, dĩ nhiên là cần phải nhanh chóng tổ chức một đội vận tải mới để vận chuyển vật liệu tới.

Nhưng lúc này, từ việc điều động dân phu, trưng tập xe cộ, cho đến cấp phát lương thảo, kiểm kê vật liệu, vân vân, tất cả các phương diện đều xảy ra vấn đề. Các nha môn liên quan tranh nhau đổ lỗi, đùn đẩy trách nhiệm. Nha môn này nói "chỗ ta chưa chuẩn bị xong", nha môn kia lại nói "kho vật liệu bị cháy, trong thời gian ngắn không thể làm ra". Tóm lại chỉ có một câu nói, tìm mọi cách trì hoãn thời gian vật liệu bắt đầu vận chuyển. Nội Các Tam Dương, những lão thần kinh nghiệm làm quan nhiều năm, lúc này liền nhận ra có điều bất thường.

Trước đây, những chuyện như vậy cũng từng xảy ra, nhưng đều chỉ là một chuyện riêng lẻ. Việc tất cả các nha môn đều xảy ra vấn đề cùng một lúc như lúc này thì quả là lần đầu tiên.

"Chuyện này các vị thấy thế nào?"

Nội Các Tam Dương, từ thời Vĩnh Lạc, đến Hồng Hi, rồi đến những năm Tuyên Đức của Vương Tiêu, vẫn luôn là các Nội Các Đại Học Sĩ. Trước đây bọn họ đều thuộc phe Thái tử, nay đều là phe bảo hoàng. Việc bí mật tụ họp bàn bạc đã sớm trở thành thói quen. Động thái lớn như vậy của Nho gia, không thể nào giấu giếm được họ. Hôm nay, họ tụ tập uống rượu cùng nhau, chính là để bàn bạc xem nên ứng đối thế nào.

"Còn phải nhìn gì nữa!" Dương Vinh bưng ly rượu lên uống cạn một hơi, giận dữ nói: "Đây là muốn cắt đứt tiếp tế của Hoàng đế, để hơn hai trăm ngàn đại quân kia tất cả đều chết ở Quan Ngoại!"

Trong sương phòng, không khí có chút ngưng trọng, chuyện này quả thật quá lớn.

"Vậy chúng ta nên ứng đối thế nào?" Tay Dương Phổ có chút run rẩy. Họ đều biết, đằng sau chuyện này có rất nhiều đại gia tộc tham gia. Còn một bên khác lại là vị Hoàng đế không dung một hạt cát trong mắt. Đây chính là phải chọn phe, chọn sai tức là thân bại danh liệt, diệt tộc diệt gia!

"Có gì mà không thể ứng đối!"

Dương Sĩ Kỳ khí thế hừng hực, nặng nề đập bàn: "Chúng ta rất được hoàng ân, đương nhiên phải lấy cái chết báo quốc. Đám loạn thần tặc tử này muốn làm việc đại nghịch, chúng ta nhất định phải đấu tranh đến cùng với bọn chúng!"

"Nói hay lắm!"

Dương Phổ và Dương Vinh còn chưa kịp lên tiếng, bên ngoài sương phòng đã truyền đến một tiếng khen. Cửa phòng bị đẩy ra, Vu Khiêm, người vốn nên theo Hoàng đế ra ngoài biên ải, lại xuất hiện ở cửa, khiến mọi người kinh ngạc.

Vu Khiêm nghiêm túc, trịnh trọng hướng ba người hành lễ: "Hoàng thượng nói, trong triều, chúng thần ai cũng có thể phản loạn, chỉ có Nội Các Tam Dương là không. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền."

Đều là những lão thần thâm niên, Tam Dương thấy Vu Khiêm đột nhiên xuất hiện ở đây, lúc này liền hiểu ra chuyện này thực ra Hoàng đế đã sớm biết rồi.

"Thì ra là vậy." Dương Sĩ Kỳ gật đầu đáp lời: "Bệ hạ muốn chúng thần đi lùng bắt phản nghịch sao?"

Vu Khiêm kéo ghế ngồi xuống, rót cho mình một chén rượu. "Không phải. Bệ hạ dặn ba vị đại nhân cứ giả vờ như không biết gì."

Toàn bộ bản dịch này chỉ được phép xuất hiện tại truyen.free, mọi hành vi sao chép hay đăng tải lại đều vi phạm bản quyền.