Trong tĩnh mịch của Tháp Mật Đàm, màn đêm vẫn còn bao trùm lấy Thanh Vân Tông, nhưng bên trong đã bừng sáng bởi ánh đèn linh thạch và sự căng thẳng nồng đậm. Không khí trang nghiêm, tĩnh lặng, chỉ có tiếng gió nhẹ lướt qua khe cửa sổ chạm trổ tinh xảo, mang theo chút hương trầm thoảng nhẹ, hòa quyện với mùi gỗ cổ thụ đã ngấm linh khí ngàn năm. Những viên đá lát sàn dưới chân Tần Mặc như đang thì thầm về những bước chân vội vã, những quyết định nặng nề mà chúng đã chứng kiến.

Tần Mặc ngồi ở vị trí chủ tọa, dáng người thanh tú, hơi gầy nhưng toát lên vẻ nhanh nhẹn, linh hoạt. Khuôn mặt hắn thanh tú, đôi mắt đen láy sâu thẳm luôn ánh lên sự quan sát tinh tế và một chút trầm tư, giờ đây lại càng thêm nặng nề. Hắn đưa tay xoa nhẹ trán, cảm nhận từng thớ thịt căng thẳng, từng mạch máu đang đập mạnh. Mái tóc đen nhánh của hắn, vốn được buộc gọn gàng, nay có vài sợi lòa xòa, phản chiếu ánh sáng mờ ảo từ đèn. Y phục vải thô màu nhã nhặn, không chút hoa mỹ, lại càng làm nổi bật vẻ giản dị nhưng kiên định của hắn. Trước mặt hắn, mật báo từ Thiên Nhãn Các vẫn được trải ra trên chiếc bàn gỗ lim bóng loáng, những dòng chữ về Thánh Chỉ Truy Sát và sự hy sinh của Mộ Dung Tĩnh như một lưỡi dao sắc bén cứa vào lòng hắn. Hắn lướt ánh mắt qua tấm bản đồ Huyền Vực được trải rộng, từng ngóc ngách, từng thế lực lớn nhỏ đều hiện rõ, như thể hắn đang nhìn thấu từng ý chí tồn tại đang lay động bên trong chúng. Hắn có thể nghe thấy ý chí phẫn nộ đang cuộn trào từ Thiên Cung, ý chí lo lắng từ các thế lực trung lập, và ý chí kiên cường vừa được nhen nhóm nơi Huyền Băng Cung.

"Thiên Diệu sẽ không để yên," Tần Mặc cất tiếng, giọng nói trầm lắng nhưng mỗi lời đều có trọng lượng, như những viên đá cuội rơi xuống mặt hồ phẳng lặng, tạo nên những gợn sóng lan tỏa. "Hắn sẽ giáng đòn vào nơi yếu nhất, hoặc nơi vừa công khai chống đối hắn nhất. Huyền Băng Cung là mục tiêu hàng đầu, không còn nghi ngờ gì nữa." Hắn dừng lại, ánh mắt sắc như dao cau lướt qua từng người. "Chưa kể, Mộ Dung Tĩnh đã tuyên bố công khai ủng hộ chúng ta. Hành động của hắn sẽ không chỉ là trừng phạt, mà còn là răn đe. Hắn muốn nghiền nát ngọn cờ phản kháng vừa được dựng lên."

Tô Lam, với nhan sắc thanh tú và đôi mắt phượng sáng ngời, ngồi đối diện Tần Mặc. Nàng mặc trang phục tu sĩ màu xanh lam nhạt, tinh xảo, thanh kiếm cổ bên hông như một phần kéo dài của ý chí nàng. Nàng gật đầu, đồng tình với Tần Mặc. "Đúng vậy, Tần Mặc. Thiên Diệu Tôn Giả không thể để một thế lực lớn như Huyền Băng Cung thoát khỏi tầm kiểm soát, chưa kể đến việc họ đã công khai phản bội. Chúng ta phải hành động trước khi hắn kịp củng cố thế trận, biến Huyền Băng Cung thành bài học cho những kẻ khác. Tốc độ là yếu tố quyết định." Giọng nàng rõ ràng, mạch lạc, toát lên sự thông minh và kiên định. Nàng vươn tay chỉ vào một điểm trên bản đồ, nơi có biểu tượng của một tòa thành băng tuyết. "Đài Sen Băng là nơi tu luyện cốt lõi của Huyền Băng Cung, cũng là điểm yếu phòng ngự nhất của họ nếu bị đánh bất ngờ. Chúng ta cần một kế hoạch vừa nhanh chóng, vừa bất ngờ để hỗ trợ."

Lục Vô Trần, dáng người gầy gò, lưng hơi còng, khuôn mặt khắc khổ hằn sâu những nếp nhăn của sự lo âu và mệt mỏi, thở dài một tiếng. Mái tóc đã điểm bạc của ông búi sơ sài, đôi mắt sâu trũng chứa đựng sự chán nản nay lại bừng lên một tia hy vọng mong manh. Ông mặc bộ trang phục tu sĩ cũ kỹ, bạc màu, không chút xa hoa, trái ngược hoàn toàn với vẻ uy nghi của các trưởng lão Thiên Diệu Tông. "Thiên Diệu Tôn Giả đã lộ rõ bản chất bạo ngược. Hắn sẽ không từ thủ đoạn nào để dập tắt những tiếng nói khác biệt. Hắn đã chính thức tuyên chiến với tất cả những ai không đi theo con đường của hắn." Ông nhìn Tần Mặc, vẻ mặt đầy lo lắng. "Hắn sẽ huy động toàn bộ lực lượng mạnh nhất của Thiên Diệu Tông. Chúng ta cần tính toán kỹ lưỡng." Lời nói của ông trầm, yếu ớt, nhưng chứa đựng sự từng trải.

Ngồi kế bên Lục Vô Trần là Bạch Lộc Tiên Tử, dáng vẻ thanh thoát, với đôi sừng hươu nhỏ trên đầu và mái tóc trắng như tuyết. Đôi mắt trong veo, hiền từ của nàng nhìn Tần Mặc, tràn đầy sự tin tưởng. Nàng mặc y phục màu trắng tinh khôi, khiến nàng hòa vào không khí băng giá của Huyền Băng Cung mà nàng đại diện. "Huyền Băng Cung đã sẵn sàng nghênh chiến, Tần Mặc công tử," nàng cất giọng thanh thoát, tự nhiên, nhưng ẩn chứa sự kiên cường. "Chúng tôi đã nhận được tin tức về Thánh Chỉ Truy Sát và đã chuẩn bị phòng ngự. Nhưng lực lượng của Thiên Diệu Tông quá hùng hậu, đặc biệt là các Hắc Thiết Vệ và các trưởng lão tinh nhuệ. Chúng tôi cần sự hỗ trợ để giữ vững vị thế và bảo toàn sinh lực cho các đệ tử. Huyền Băng Cung không sợ chết, nhưng chúng tôi muốn chiến đấu vì một lý tưởng đúng đắn, không phải chịu chết một cách vô nghĩa."

Linh Dược Sư, Bạch Lão, một ông lão gầy yếu, tóc bạc trắng, đôi mắt mờ đục nhưng vẫn toát lên vẻ khôn ngoan, ngồi bên cạnh Bạch Lộc Tiên Tử. Ông mặc đạo bào màu xanh lá cây, tay vuốt chòm râu bạc. "Mọi bệnh tật đều có cách chữa trị, nếu ta biết lắng nghe tự nhiên. Nhưng với những vết thương do chiến tranh gây ra, chỉ có sự đoàn kết mới có thể xoa dịu." Ông nói, giọng trầm ấm. "Lực lượng của Thiên Diệu Tông tuy mạnh, nhưng họ dựa vào sự cưỡng ép và nỗi sợ hãi. Ý chí của họ không thuần khiết, không bền vững. Đó là điểm yếu của họ."

Tần Mặc lắng nghe, đôi mắt hắn lướt qua từng người, cảm nhận ý chí kiên định của Tô Lam, sự lo lắng nhưng đầy trách nhiệm của Lục Vô Trần, lòng dũng cảm của Bạch Lộc Tiên Tử, và sự khôn ngoan của Bạch Lão. Hắn có thể nghe thấy "ý chí tồn tại" của ngọn đèn linh thạch đang cháy, nói về sự hao mòn và cống hiến; của bức tường gỗ, nói về sự vững chãi và bảo vệ. Hắn thở hắt ra một hơi, gánh nặng trên vai như thể đang đè nặng cả ngọn núi. Việc Mộ Dung Tĩnh công khai đứng về phía hắn là một đòn giáng mạnh vào Thiên Diệu Tôn Giả, nhưng cũng đặt nàng vào tình thế nguy hiểm tột cùng. Hắn lo lắng cho nàng, nhưng cũng biết rằng, tình thế chung của Huyền Vực còn quan trọng hơn. Hắn đã nói, Mộ Dung Tĩnh đã gieo một hạt mầm, và giờ đây, hắn phải bảo vệ hạt mầm đó.

Hắn nhìn lại tấm bản đồ, rồi ngẩng đầu, ánh mắt quét qua từng gương mặt. "Tốc độ và sự bất ngờ," hắn lặp lại lời Tô Lam, "là then chốt. Thiên Diệu Tôn Giả sẽ nghĩ rằng chúng ta cần thời gian để tập hợp. Nhưng chúng ta sẽ không cho hắn cơ hội đó." Hắn vươn tay chỉ vào một điểm trên bản đồ, rồi vạch ra một đường đi. "Lực lượng của Thiên Diệu sẽ di chuyển nhanh chóng, nhưng sẽ có những khe hở. Tô Lam, nàng dẫn dắt đội tiên phong, sử dụng kiếm pháp tinh diệu của nàng để xuyên phá đội hình địch. Lục Vô Trần, ông phụ trách đội hình công kích chính diện, dùng kinh nghiệm chiến đấu phong phú để gây áp lực. Bạch Lộc Tiên Tử, nàng và các đệ tử Huyền Băng Cung sẽ là xương sống phòng ngự, giữ vững Đài Sen Băng. Linh Dược Sư, ông và các đệ tử sẽ phụ trách hậu cần và chữa trị, đảm bảo không ai bị bỏ lại phía sau. Ta sẽ đi cùng đội của Tô Lam, nhưng sẽ giữ vai trò hỗ trợ và chỉ đạo tổng thể. Khả năng cảm nhận 'ý chí tồn tại' của ta sẽ giúp chúng ta khai thác điểm yếu của đối thủ và phản ứng linh hoạt nhất."

Một tia sáng lóe lên trong đôi mắt Lục Vô Trần, sự mệt mỏi trong ông như vơi đi phần nào. Tô Lam gật đầu mạnh mẽ, đôi mắt phượng ánh lên sự quyết đoán. Bạch Lộc Tiên Tử và Linh Dược Sư cũng cúi đầu, bày tỏ sự phục tùng và tin tưởng tuyệt đối. Kế hoạch được vạch ra chi tiết, từng động thái, từng phối hợp đều được tính toán kỹ lưỡng. Mật báo từ Thiên Nhãn Các, rực sáng trong bóng đêm, không chỉ mang theo tin tức về hiểm nguy, mà còn là lời hiệu triệu cho một cuộc chiến không thể tránh khỏi. Hắn cầm chặt mật báo trong tay, ánh mắt trở nên kiên quyết. "Đại chiến toàn diện sắp bùng nổ. Số phận của Huyền Vực nằm trong tay hai phe. Chúng ta không thể chần chừ nữa." Hắn đứng dậy, dáng người không cao lớn, nhưng giờ phút này lại toát lên một khí thế hùng vĩ, gánh vác cả tương lai của vạn vật. "Hãy hành động."

***

Rạng sáng hôm sau, trước bình minh, khi những vì tinh tú vẫn còn lấp lánh yếu ớt trên nền trời xám bạc, Đài Sen Băng của Huyền Băng Cung chìm trong màn sương giá dày đặc. Tiếng gió rít qua các khe băng, mang theo hơi lạnh cắt da thịt, hòa cùng tiếng băng nứt lách tách vọng lại từ những khối băng khổng lồ, tạo nên một bản giao hưởng lạnh lẽo của thiên nhiên. Mùi băng tuyết tinh khiết lan tỏa khắp không gian, thanh khiết đến mức gần như vô trùng. Tuyết đã bắt đầu rơi nhẹ, từng hạt nhỏ li ti, trắng muốt, phủ lên những đỉnh núi băng nhọn hoắt, những mái vòm cung điện được chạm khắc từ băng tuyết vĩnh cửu. Linh khí dồi dào nơi đây khiến vạn vật đều như được tắm mình trong sự thuần khiết, nhưng giờ đây, một luồng khí tức hung hãn, tàn bạo đang xé toạc sự yên bình đó.

Từ trong màn tuyết trắng xóa, đội quân của Thiên Diệu Tôn Giả bất ngờ xuất hiện, như những bóng ma đen kịt nổi lên từ lòng đất. Trần Trưởng Lão, với bộ râu tóc bạc phơ và dáng vẻ uy nghi, mặc đạo bào lụa sang trọng, ánh mắt sắc sảo, đầy quyền lực, cưỡi trên một con linh thú to lớn, dẫn đầu đội quân. Phía sau y là hàng trăm Hắc Thiết Vệ, những chiến binh mặc giáp sắt đen toàn thân, che kín mặt, không hề lộ ra một biểu cảm nào. Chúng cầm trên tay những vũ khí nặng nề, từ đại đao, trường thương đến rìu chiến, tất cả đều tỏa ra sát khí nồng đậm. Bước chân của chúng không hề có tiếng động, như những cỗ máy chiến tranh vô cảm, chỉ có tiếng kim loại va chạm khe khẽ khi chúng điều chỉnh vị trí, tạo nên một áp lực vô hình đè nặng lên Huyền Băng Cung.

"Kẻ phản đồ! Huyền Băng Cung các ngươi sẽ phải trả giá cho sự ngu xuẩn của mình!" Trần Trưởng Lão cất tiếng, giọng y hùng hồn, vang vọng khắp không gian băng giá, mang theo sự khinh miệt và phẫn nộ tột độ. "Thiên Diệu Tôn Giả vĩ đại đã ban ân huệ cho các ngươi, cho các ngươi con đường thăng tiên, vậy mà các ngươi lại dám chống lại ý chí của Người! Hôm nay, Huyền Băng Cung sẽ bị xóa sổ, trở thành lời cảnh tỉnh cho tất cả những kẻ có ý đồ phản trắc!"

Đáp lại lời tuyên bố hùng hổ đó là tiếng chuông băng khẽ ngân vang từ Đài Sen Băng, như một lời đáp trả kiên định. Bạch Lộc Tiên Tử, với y phục trắng tinh và đôi sừng hươu nhỏ, đứng sừng sững trên đỉnh Đài Sen Băng, mái tóc trắng như tuyết bay trong gió. Đôi mắt trong veo, hiền từ của nàng giờ đây ánh lên sự kiên quyết. Phía sau nàng là hàng trăm đệ tử Huyền Băng Cung, tất cả đều mặc y phục trắng, gương mặt dù còn non trẻ hay đã trải đời đều toát lên vẻ nghiêm nghị, sẵn sàng chiến đấu. Các nàng đã giương cao pháp khí băng tuyết của mình, tạo thành một trận tuyến phòng ngự kiên cố, những luồng khí lạnh lẽo tỏa ra, tạo thành những lá chắn băng trong suốt, lấp lánh dưới ánh sáng mờ ảo trước bình minh.

"Thiên Diệu Tôn Giả đã lạc lối!" Bạch Lộc Tiên Tử cất tiếng, giọng nàng thanh thoát nhưng tràn đầy khí phách, không hề run sợ trước áp lực. "Huyền Băng Cung sẽ không cúi đầu trước bạo lực và sự mù quáng! Con đường thăng tiên không phải là sự cưỡng ép, mà là sự lựa chọn của bản chất. Các ngươi đã quên đi ý nghĩa thực sự của vạn vật!"

Ngay khi lời nàng vừa dứt, Trần Trưởng Lão ra lệnh tấn công. Hàng trăm Hắc Thiết Vệ như một dòng lũ đen kịt ào ạt xông lên, theo sau là các tu sĩ tinh nhuệ của Thiên Diệu Tông. Chúng tung ra những đòn tấn công phủ đầu mạnh mẽ, pháp khí sáng chói, linh lực cuồn cuộn như sóng dữ vỗ vào Đài Sen Băng. Tiếng binh khí va chạm chan chát, tiếng pháp thuật nổ tung ầm ầm vang vọng khắp không gian lạnh giá, xé toạc sự tĩnh lặng của buổi sớm. Những bức tường băng trong suốt bị chấn động dữ dội, những tia băng sắc nhọn bay lượn trong không trung, va chạm với những quả cầu lửa, những luồng sét điện, tạo nên những vụ nổ lớn, khiến tuyết rơi càng dày hơn. Mùi băng tuyết tinh khiết bắt đầu hòa lẫn với mùi khói pháp thuật cháy khét và không khí căng thẳng của chiến trường.

Các đệ tử Huyền Băng Cung chiến đấu kiên cường, pháp thuật băng tuyết của họ tinh xảo và mạnh mẽ, tạo thành những cơn bão tuyết, những cột băng sắc nhọn chặn đứng bước tiến của kẻ thù. Bạch Lộc Tiên Tử tự mình dẫn đầu, mỗi chiêu thức của nàng đều hóa thành một dòng sông băng, cuốn phăng hàng chục Hắc Thiết Vệ. Dù vậy, lực lượng của Thiên Diệu Tông quá đông đảo, quá mạnh mẽ. Những Hắc Thiết Vệ vô cảm, không sợ hãi, cứ thế xông lên, đợt này ngã xuống, đợt khác lại tiến tới. Pháp khí của Huyền Băng Cung bắt đầu rạn nứt, những lá chắn băng dần tan chảy dưới sức nóng của linh lực địch. Tiếng rên rỉ, tiếng kêu thét đau đớn bắt đầu vang lên. Huyền Băng Cung, dù dũng cảm đến mấy, cũng dần bị áp đảo, bị đẩy lùi từng bước, đứng trước nguy cơ bị phá vỡ hoàn toàn. Ý chí kiên cường của các đệ tử vẫn còn đó, nhưng sức mạnh hữu hình đang cạn kiệt.

***

Bên trong Đại Điện Huyền Băng Cung, tiếng gió rít qua các khe băng nghe rõ mồn một, như tiếng than khóc của vạn vật trước sự tàn khốc của chiến tranh. Tiếng băng nứt lách tách vang lên thường xuyên hơn, báo hiệu những bức tường băng đang chịu đựng áp lực cực độ. Mùi băng tuyết tinh khiết đã bị pha lẫn với mùi máu tanh nồng và khói pháp thuật khét lẹt, tạo nên một không khí ngột ngạt đến khó thở. Dù căng thẳng tột độ, nhưng ý chí kiên cường của các đệ tử vẫn không suy suyển, thể hiện qua đôi mắt rực lửa và những đòn phản công không ngừng nghỉ.

Khi Huyền Băng Cung đang đứng trước nguy cơ bị phá vỡ, khi những Hắc Thiết Vệ đã bắt đầu tràn qua tuyến phòng thủ đầu tiên, và Trần Trưởng Lão chuẩn bị tung ra đòn kết liễu, đột nhiên, một làn sóng năng lượng hùng mạnh đột nhiên quét qua, xé tan hàng ngũ Hắc Thiết Vệ như một cơn bão quét lá rụng. Đó không phải là một chiêu thức đơn lẻ, mà là sự tổng hòa của nhiều luồng linh lực, phối hợp tinh diệu đến mức khó tin. Hàng chục Hắc Thiết Vệ bị hất văng, giáp trụ va vào nhau loảng xoảng, hoặc bị đóng băng ngay lập tức, biến thành những bức tượng sắt đen lạnh lẽo.

"Lui về phía sau! Tạo thành băng trận! Lục Vô Trần, chặn cánh trái!"

Giữa làn sóng năng lượng đó, Tô Lam xuất hiện, dáng người mảnh mai nhưng toát lên khí thế sắc bén của một kiếm khách đỉnh cao. Kiếm của nàng, thanh kiếm cổ được chuôi khắc tinh xảo, giờ đây như một vầng trăng xanh biếc, lướt đi giữa chiến trường. Mỗi nhát kiếm của nàng đều tinh diệu vô cùng, tạo thành những bức tường phòng thủ sắc bén, cắt đứt sự liên kết của Hắc Thiết Vệ, hoặc tạo ra những cơn lốc xoáy băng giá, hất văng kẻ địch. Nàng mặc trang phục tu sĩ màu xanh lam nhạt, không chút vết bẩn, như một tiên tử giáng trần giữa địa ngục trần gian. Đôi mắt phượng của nàng sáng ngời, không hề có chút sợ hãi, chỉ có sự tập trung cao độ và quyết tâm bảo vệ lý tưởng.

Ngay sau Tô Lam, Lục Vô Trần lao tới, dáng người gầy gò của ông lão tưởng chừng yếu ớt, nhưng giờ đây lại bùng nổ sức mạnh kinh người. Ông tung ra những đòn tấn công mạnh mẽ, pháp khí của ông không hoa mỹ nhưng uy lực, phá hủy các pháp khí của đối phương, chấn động linh lực của chúng. Mỗi đòn đánh của ông đều mang theo sự thấu hiểu về bản chất của linh lực, tìm kiếm điểm yếu trong phòng ngự của Thiên Diệu Tông. "Thiên Diệu đã quên mất, sức mạnh không đến từ sự cưỡng ép!" Ông gầm lên, giọng nói trầm khàn nhưng đầy nội lực, như muốn xua tan đi sự mệt mỏi đã đeo bám ông bấy lâu nay. "Sức mạnh thực sự đến từ ý chí tự do!"

Tần Mặc không trực tiếp tham chiến một cách hào nhoáng, nhưng hắn là linh hồn của cuộc phản công này. Hắn đứng ở một vị trí chiến lược, đôi mắt đen láy sâu thẳm quét khắp chiến trường, lắng nghe "ý chí tồn tại" của từng viên đá, từng khối băng, từng ngọn gió, và đặc biệt là ý chí của từng chiến binh trên chiến trường. Hắn cảm nhận được sự mệt mỏi của đệ tử Huyền Băng Cung, sự tự mãn của Hắc Thiết Vệ, và sự phẫn nộ của Trần Trưởng Lão. Hắn có thể nghe thấy ý chí của một thanh đại đao đang muốn chém, ý chí của một lá chắn băng đang muốn vỡ tan. Thông qua khả năng dị thường này, hắn liên tục đưa ra các chỉ dẫn chính xác, nhỏ nhẹ nhưng đầy sức nặng, trực tiếp truyền đến Tô Lam và Lục Vô Trần thông qua th��n niệm.

"Phía đông bắc, ba Hắc Thiết Vệ đang tập trung linh lực vào điểm yếu của băng trận. Tô Lam, cần một đòn phá vỡ sự liên kết của chúng!"

"Cánh phải của Trần Trưởng Lão đang có một kẽ hở, Lục Vô Trần, dùng đòn trấn áp để làm lung lay ý chí của chúng!"

Những chỉ dẫn của Tần Mặc như những mũi tên xuyên qua màn sương mù của hỗn loạn, giúp liên minh phản công hiệu quả, khai thác điểm yếu của đối thủ và bảo toàn lực lượng. Sự phối hợp giữa kiếm pháp tinh diệu của Tô Lam, sức mạnh kinh nghiệm của Lục Vô Trần, và sự chỉ đạo tinh tế của Tần Mặc đã biến Đài Sen Băng thành một pháo đài bất khả xâm phạm. Những đòn tấn công của Thiên Diệu bị đẩy lùi từng bước. Hàng ngũ Hắc Thiết Vệ bắt đầu lung lay, ý chí chiến đấu vô cảm của chúng bị phá vỡ bởi sự phối hợp nhịp nhàng và ý chí kiên cường của liên minh.

Trần Trưởng Lão, vốn đang tự mãn, bỗng chốc kinh ngạc tột độ. "Không thể nào! Làm sao chúng có thể nhanh đến vậy?! Lại còn phối hợp ăn ý đến thế!" Y gầm lên, ánh mắt ��ầy phẫn nộ. Y không ngờ rằng, Tần Mặc và liên minh lại có thể đến kịp, và còn phản công mạnh mẽ đến vậy. Những Hắc Thiết Vệ, vốn nổi tiếng với sự vô cảm và kỷ luật sắt, giờ đây bắt đầu có dấu hiệu hỗn loạn. Một số kẻ bị thương nặng, ý chí tồn tại của chúng trở nên yếu ớt, chỉ muốn thoát khỏi nơi địa ngục băng giá này.

Nhận thấy tình thế bất lợi, quân số và khí thế đã giảm sút nghiêm trọng, Trần Trưởng Lão nghiến răng, ánh mắt lóe lên sự nhục nhã. Y không muốn thừa nhận thất bại, nhưng việc tiếp tục chiến đấu chỉ là hy sinh vô ích. "Rút lui! Tất cả rút lui!" Y gầm lên, giọng nói đầy bất lực. Đội quân Thiên Diệu Tông bắt đầu rút lui trong sự nhục nhã, để lại nhiều thương vong và pháp khí bị phá hủy nằm rải rác trên nền tuyết trắng, như những vết nhơ khó gột rửa trên danh dự của Thiên Diệu Tôn Giả. Tiếng gió lạnh lẽo thổi qua, cuốn đi mùi máu và khói pháp thuật, nhưng không thể xóa đi dấu vết của cuộc chiến đầu tiên này.

***

Sau khi quân Thiên Diệu rút lui, ánh bình minh đã bắt đầu hé rạng nơi chân trời, xua đi màn đêm u tối. Dù Đài Sen Băng vẫn còn chìm trong không khí lạnh giá, với tiếng gió rít nhẹ và tiếng băng nứt lách tách thỉnh thoảng vang lên, nhưng giờ đây, một luồng không khí nhẹ nhõm và kiên cường đã thay thế sự căng thẳng tột độ. Mùi băng tuyết tinh khiết lại trở về làm chủ đạo, pha lẫn với mùi dược liệu thoang thoảng từ Linh Dược Sư đang nhanh chóng chữa trị cho người bị thương.

Các đệ tử Huyền Băng Cung, dù mệt mỏi và có người bị thương, nhưng đôi mắt ai nấy đều rực sáng niềm hy vọng và sự biết ơn. Họ đứng thẳng lưng, nhìn về phía Tần Mặc, Tô Lam và Lục Vô Trần, những người đã đến kịp thời và cứu họ thoát khỏi bờ vực thẳm.

Bạch Lộc Tiên Tử, dù gương mặt còn vương chút mệt mỏi, nhưng đôi mắt trong veo của nàng giờ đây ánh lên sự kiên định tuyệt đối. Nàng đích thân đến trước Tần Mặc, không chút do dự, cúi đầu sâu. "Tần Mặc công tử, ân tình này, Huyền Băng Cung sẽ khắc cốt ghi tâm. Từ nay, chúng tôi nguyện dốc toàn lực ủng hộ lý tưởng của người, con đường cân bằng bản chất của vạn vật. Huyền Băng Cung chính thức tuyên bố đứng về phía liên minh 'Vạn Vật Quy Chân'." Giọng nàng thanh thoát, nhưng lời nói đầy trọng lượng, vang vọng trong Đại Điện, như một lời thề son sắt. Nàng không còn chút băn khoăn hay nghi ngờ nào, sau khi chứng kiến sự tàn bạo của Thiên Diệu Tôn Giả và sự nhân từ, khôn ngoan của Tần Mặc. Nàng cảm nhận được ý chí của những khối băng trong cung điện, chúng như đang reo vui trước sự lựa chọn của nàng, ý chí của chúng được tự do, không bị ép buộc phải trở thành vũ khí hủy diệt.

Tần Mặc đưa tay đỡ lấy Bạch Lộc Tiên Tử, khuôn mặt thanh tú của hắn không biểu lộ quá nhiều cảm xúc, nhưng đôi mắt đen láy sâu thẳm lại ánh lên sự thấu hiểu. Hắn gật đầu. "Ta chấp nhận lời thề của nàng, Bạch Lộc Tiên Tử. Nhưng đây chỉ là đòn thăm dò đầu tiên. Cuộc chiến thực sự còn ở phía trước, gian nan hơn nhiều. Thiên Diệu Tôn Giả sẽ không để yên sau thất bại này. Hắn sẽ phản ứng mạnh mẽ và tàn nhẫn hơn. Nhưng với sự đoàn kết này, với sự lựa chọn c��a vạn vật, Huyền Vực vẫn còn hy vọng. Chúng ta sẽ cùng nhau đối mặt với nó." Giọng hắn chậm rãi, trầm lắng, nhưng mỗi lời đều như một lời tiên tri, một lời cảnh báo, và cũng là một lời hứa.

Linh Dược Sư (Bạch Lão) và các đệ tử Huyền Băng Cung đang nhanh chóng chữa trị cho người bị thương. Mùi dược liệu từ những túi thuốc tỏa ra, hòa lẫn vào không khí lạnh, mang đến sự an ủi. Ông lão gật đầu đồng tình với Tần Mặc. "Đúng vậy, Tần Mặc công tử. Mọi bệnh tật đều có cách chữa trị, nếu ta biết lắng nghe tự nhiên. Nhưng kẻ mù quáng thì khó có thể chữa lành." Ông nhìn sang phía Tô Lam và Lục Vô Trần, họ đang bắt đầu củng cố phòng tuyến và đánh giá chiến trường. Tô Lam với đôi mắt phượng sáng ngời, đang kiểm tra những hư hại của băng trận, đưa ra những chỉ thị rõ ràng. Lục Vô Trần, dù vẫn còn nét mệt mỏi trên khuôn mặt khắc khổ, nhưng giờ đây đã có thêm sự quyết tâm, ông đang hướng dẫn các đệ tử Huyền Băng Cung sửa chữa những pháp khí bị hỏng.

Tần Mặc quay lại, cùng Tô Lam và Lục Vô Trần nhìn về phía chân trời, nơi ánh bình minh đang dần xua tan màn đêm, và xa xa, những ngọn núi mờ ảo che khuất Thiên Cung. Hắn cảm nhận được ý chí của những ngọn gió đang thổi qua, mang theo tin tức về sự thay đổi, ý chí của mặt trời đang lên, mang theo hy vọng và cũng là thách thức. Cuộc chiến này không chỉ là về sức mạnh, mà còn là về niềm tin, về con đường mà vạn vật sẽ chọn.

Chiến thắng tại Huyền Băng Cung, tuy chỉ là một trận đánh nhỏ, nhưng lại là tín hiệu mạnh mẽ gửi đến toàn bộ Huyền Vực. Nó cho thấy liên minh của Tần Mặc không chỉ có lý tưởng cao đẹp, mà còn có sức mạnh thực sự, có khả năng đối đầu và đẩy lùi Thiên Diệu Tôn Giả. Nó là một lời mời gọi, một lời khẳng định cho các thế lực trung lập khác, như Đan Đỉnh Sơn, phải cân nhắc lựa chọn phe.

Mộ Dung Tĩnh, dù vẫn bị giam cầm trong Băng Ngục lạnh lẽo của Thiên Cung, nhưng sự kiên định của nàng, sự hy sinh của nàng, đã trở thành một biểu tượng mạnh mẽ cho cuộc kháng chiến. Số phận của nàng, những lời tuyên bố dũng cảm của nàng, sẽ là một động lực lớn, một ngọn cờ tinh thần cho Tần Mặc và toàn bộ liên minh. Hắn biết, Thiên Diệu Tôn Giả sẽ không bỏ qua mối nhục này. Cuộc chiến tranh toàn diện đang đến gần, nhưng Tần Mặc và liên minh của hắn đã sẵn sàng. Ánh sáng bình minh chiếu rọi khuôn mặt Tần Mặc, đôi mắt hắn kiên định, như một tảng đá giữa dòng nước lũ, sẵn sàng đón nhận mọi phong ba bão táp.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.