Ánh mắt của liên minh gặp nhau, từ nghi ngờ, kinh hoàng, giờ đã chuyển sang một sự quyết tâm sắt đá. Họ đã chứng kiến tận mắt sự tàn phá khủng khiếp của quá trình 'thăng tiên' cưỡng bức, một sự biến dị kinh hoàng không phải là tiến hóa mà là tha hóa bản chất. Họ biết rằng, Tần Mặc không chỉ là người gánh vác số phận Huyền Vực, mà còn là người duy nhất có thể chỉ ra con đường giải thoát. Dù con đường đó có cam go đến đâu, dù phải trả giá bằng cả sinh mạng, họ cũng sẽ không lùi bước. Cuộc chiến không còn là chỉ để ngăn chặn Thiên Diệu Tôn Giả, mà là để giải phóng từng mảnh ý chí bị giam cầm của Huyền Vực. Và Tần Mặc, dù kiệt sức đến đâu, vẫn sẽ là tia sáng dẫn lối trong vực thẳm này.

***

Từng luồng gió lạnh thấu xương rít lên như tiếng gào thét của quỷ dữ, xé toạc màn sương độc đang bao phủ Vực Sâu Vô Định. Từ mỏm đá lởm chởm, nơi liên minh đang đứng, nhìn xuống là một cảnh tượng kinh hoàng: một hố đen khổng lồ, không đáy, nơi dòng năng lượng đỏ máu cuộn xoáy không ngừng nghỉ, như một vết thương hở toác trên thân thể Huyền Vực. Những tiếng vọng không rõ nguồn gốc từ sâu thẳm vọng lên, hòa cùng tiếng đá rơi lạo xạo không ngừng, tạo nên một bản giao hưởng của nỗi kinh hoàng và sự chết chóc. Mùi đất chết, lưu huỳnh nồng nặc, khí độc khó chịu, và mùi tanh hôi khó tả từ những sinh vật dị biến đã tàn lụi lâu ngày bốc lên, khiến bất kỳ ai hít phải cũng cảm thấy buồn nôn và chóng mặt. Bầu không khí nơi đây u ám, đáng sợ, hỗn loạn và áp lực nặng nề đến nghẹt thở. Dù là ban ngày, ánh sáng mặt trời dường như đã bị nuốt chửng hoàn toàn, chỉ còn những đốm sáng kỳ dị phát ra từ sâu trong vực thẳm, le lói như những con mắt quỷ dữ.

Tần Mặc đứng sát mép vực, thân hình gầy gò của hắn dường như càng thêm nhỏ bé trước sự vĩ đại và đáng sợ của vực sâu. Khuôn mặt thanh tú của hắn giờ đây đã hằn lên vẻ mệt mỏi cùng cực, đôi m��t đen láy sâu thẳm ánh lên sự kiên định đến sắt đá. Trong tay hắn, Huyền Vực Tâm Châu phát ra một thứ ánh sáng xanh ngọc dịu nhẹ, như một vì sao nhỏ bé, cô độc giữa biển cả hỗn mang. Nó là biểu tượng cho bản chất thuần khiết nhất của Huyền Vực, và cũng là hy vọng duy nhất lúc này.

“Ta phải đi sâu hơn, không thể chỉ dừng lại ở bề mặt,” Tần Mặc trầm giọng nói, giọng hắn khản đặc vì kiệt sức, nhưng âm điệu lại mang một sự kiên định không gì lay chuyển nổi. “Cần phải lắng nghe tận cùng nỗi đau của chúng, không phải chỉ là tiếng kêu gào, mà là những lời thì thầm bị chôn vùi dưới lớp lớp tha hóa.”

Tô Lam tiến lại gần, vẻ mặt nàng tràn đầy lo lắng, đôi mắt phượng đẹp đẽ ẩn chứa sự bất an. Mái tóc đen dài của nàng, thường được buộc cao gọn gàng, nay cũng có vài sợi lòa xòa trước gió. Nàng mặc bộ trang phục tu sĩ tinh xảo màu xanh lam nhạt, nhưng dưới ánh sáng mờ ảo của vực sâu, nó như mất đi vẻ tinh khiết vốn có. “Mặc ca, nguy hiểm quá. Ngươi sẽ dễ bị tổn thương khi kết nối sâu như vậy,” nàng khẽ nói, giọng nói thanh thoát của nàng run rẩy một cách hiếm thấy. Nàng hiểu rõ, mỗi lần Tần Mặc dùng năng lực thấu hiểu, hắn đều phải chịu đựng nỗi đau của vạn vật, và lần này, khi phải đi sâu vào trung tâm của sự tha hóa, cái giá phải trả có lẽ sẽ còn kinh khủng hơn gấp bội.

Mộc Lâm Chủ, với dáng người nhỏ bé, gầy guộc, nhưng ánh mắt xanh biếc lại tinh anh và đầy sự khôn ngoan, khẽ gầm gừ một tiếng trầm đục. Hắn nhìn xuống vực sâu, những chiếc lá và hoa rừng đính trên mái tóc bạc trắng của hắn rung lên bần bật như đang phản ứng với nỗi đau của Huyền Vực. “Ta sẽ bảo vệ ngươi. Không ai được phép chạm vào ngươi khi ngươi đang cứu chuộc,” hắn nói, giọng nói nhẹ nhàng thường ngày giờ đã nhuốm màu phẫn nộ và quyết tâm. Hắn đưa cây trượng gỗ cổ thụ trong tay đập nhẹ xuống mỏm đá, một vòng năng lượng xanh biếc nhẹ nhàng lan tỏa, cố gắng xua đi một phần khí độc đang lởn vởn.

Vô Danh Khách đứng tựa vào một vách đá lởm chởm, bầu rượu trên tay hắn đã cạn tự bao giờ. Khuôn mặt khắc kh��� của hắn ẩn hiện trong màn sương độc, ánh mắt đầy suy tư. Hắn khẽ thở dài, một làn khói trắng mờ nhạt thoát ra từ khóe môi. “Hãy nhớ giữ lấy bản tâm. Ở đó, bản tâm là thứ dễ mất nhất.” Lời khuyên của hắn đơn giản, nhưng lại chứa đựng một chân lý sâu sắc, đặc biệt là trong bối cảnh nơi bản chất của vạn vật đang bị bóp méo đến tận cùng.

Cổ Kiếm Hồn, trong hình dạng người đàn ông trung niên uy nghi, ánh mắt sắc bén quét khắp bốn phía, cảnh giác cao độ. Thanh kiếm cổ gỉ sét nằm gọn trong tay hắn, chuôi kiếm chạm khắc tinh xảo. “Sắc bén nhất không phải là lưỡi kiếm, mà là ý chí kiên định,” hắn trầm giọng nói, giọng nói mang theo âm hưởng kim loại. “Chúng ta sẽ là lá chắn của ngươi, Tần Mặc. Hãy cứ tiến lên, không cần lo lắng.”

Thạch Trụ không nói, nhưng ý niệm của nó lại tràn ngập tâm trí mọi người, vững chãi và kiên định như chính bản thể của nó. Một luồng ánh sáng mờ ảo phát ra từ thân cây cột đá khổng lồ, xua đi bóng tối và khí độc xung quanh, trấn định tinh thần cho cả liên minh. Nó là điểm tựa vững chắc, là lời nhắc nhở về sự trường tồn của Huyền Vực.

Tần Mặc hít một hơi thật sâu, lồng ngực hắn căng lên, cảm nhận sự kiệt quệ đang cố gắng kéo ghì hắn xuống. Nhưng hắn không lùi bước. Hắn nhìn lại những người đồng hành, ánh mắt giao nhau trong giây lát, như một lời khẳng định không lời. Huyền Vực Tâm Châu trong tay hắn bỗng phát sáng rực rỡ hơn bao giờ hết, ánh sáng xanh ngọc dịu nhẹ xua tan một phần bóng tối, tạo thành một quầng sáng bảo vệ xung quanh hắn. Đó là tấm khiên duy nhất hắn có, và cũng là cầu nối duy nhất với bản chất thuần khiết của Huyền Vực.

Với một quyết tâm sắt đá, Tần Mặc không hề do dự, hắn lao mình vào vùng năng lượng đỏ máu cuộn xoáy. Thân ảnh hắn nhanh chóng bị nuốt chửng bởi màn sương độc và tà khí, biến mất trong vực sâu vô tận. Liên minh đứng trên mỏm đá, nín thở dõi theo, lòng nặng trĩu lo âu nhưng ánh mắt lại tràn đầy hy vọng. Họ biết rằng, Tần Mặc đang gánh vác một trọng trách khổng lồ, và số phận của cả Huyền Vực đang nằm trong tay hắn.

***

Tần Mặc cảm thấy như mình đang rơi vào một vực thẳm không đáy, không gian xung quanh xoắn vặn và biến dạng. Dòng năng lượng đỏ máu cuộn xoáy như những con rắn khổng lồ, điên cuồng siết chặt lấy hắn. Huyền Vực Tâm Châu phát sáng mạnh mẽ, tạo thành một lớp bảo vệ vững chắc, ngăn chặn tà khí và năng lượng hỗn loạn xâm nhập trực tiếp vào thân thể hắn. Nhưng áp lực tinh thần thì không thể ngăn cản.

Hắn chìm sâu vào một thế giới hỗn loạn của ý chí, nơi mọi khái niệm về thời gian và không gian đều trở nên vô nghĩa. Hình ảnh chớp nhoáng xẹt qua tâm trí hắn, nhanh đến mức khó nắm bắt, nhưng lại rõ ràng đến đau lòng. Hắn thấy một con sông từng chảy xiết, nay đã hóa thành tinh thể băng giá, nhưng sâu thẳm bên trong, tiếng nước vẫn cố gắng chảy, tiếng cá vẫn cố gắng bơi, bị giam cầm trong khối băng lạnh lẽo. Hắn thấy một ngọn núi hùng vĩ, nay sụp đổ thành cát bụi, nhưng mỗi hạt cát vẫn cố gắng níu kéo hình hài của một đỉnh núi, gào thét trong câm lặng. Hắn thấy một thanh kiếm sắc bén, từng vinh quang tr��n chiến trường, nay gào thét vì bị ép buộc chém giết không ngừng, lưỡi kiếm của nó đã nhuốm màu máu và sự điên loạn, nhưng bản chất của nó vẫn là một thanh kiếm muốn bảo vệ, muốn được nằm yên trong vỏ.

Nỗi đau và sự tha hóa của vạn vật ập đến Tần Mặc như một cơn sóng thần, đe dọa nuốt chửng hắn. Hắn cảm thấy từng linh hồn bị ép buộc 'thăng tiên' đang giằng xé giữa bản ngã và sự biến đổi cưỡng bức. Đây không phải là sự tiến hóa, đây là sự hủy diệt có ý thức, là sự bóp méo tất cả những gì vốn dĩ tự nhiên. Từng tế bào trong cơ thể Tần Mặc run rẩy, đầu óc hắn như muốn nổ tung vì phải tiếp nhận quá nhiều thông tin, quá nhiều nỗi đau cùng một lúc. Mùi tanh hôi của máu, mùi lưu huỳnh nồng nặc, mùi khí độc từ những linh hồn bị hủy hoại xộc thẳng vào khứu giác hắn, khiến hắn gần như không thở nổi.

Trong nội tâm, Tần Mặc gào lên: *“Đau đớn quá... quá nhiều nỗi đau. Đây không phải là thăng hoa, mà là hủy diệt!”* Hắn cảm nhận được sự tuyệt vọng, sự phẫn nộ, và cả sự trống rỗng của những ý chí bị cưỡng ép. Chúng không muốn trở thành tiên, chúng chỉ muốn được là chính mình, được sống đúng với bản chất ban đầu.

Rồi, những tiếng vọng yếu ớt bắt đầu len lỏi vào tâm trí hắn, như những lời thì thầm từ vực sâu: *“Cứu... ta... không muốn... thành tiên... ta muốn... là chính ta!”* Tiếng vọng của một con sông hóa tinh thể, tiếng gào thét của một ngọn núi cát bụi, tiếng rên rỉ của một thanh kiếm bị giam cầm. Chúng là những mảnh vỡ của ý chí, bị bóp méo, bị xiềng xích, nhưng vẫn còn sót lại một tia hy vọng yếu ớt, một khát vọng được trở về với nguyên bản.

Đột nhiên, một tiếng cười lạnh lẽo, đầy chế giễu vang vọng khắp không gian hỗn loạn này, xuyên thẳng vào tâm trí Tần Mặc. Đó là tiếng của Thiên Diệu Tôn Giả, vang vọng khắp nơi, như một vị thần đang chơi đùa với số phận của những sinh linh bé nhỏ. *“Yếu đuối! Chúng sẽ phải thăng hoa, dù muốn hay không! Ý chí của chúng ta sẽ thống trị, và Huyền Vực sẽ được tái tạo theo ý muốn của kẻ mạnh!”* Tiếng nói của hắn mang theo uy áp và sự độc đoán, đè nén mọi tiếng phản kháng, muốn nhấn chìm tất cả vào sự phục tùng tuyệt đối.

Tần Mặc cố gắng duy trì sự tỉnh táo. Hắn biết, nếu hắn để mình bị cuốn trôi bởi dòng chảy ý chí hỗn loạn này, hắn sẽ mãi mãi lạc lối, sẽ bị tha hóa như những gì hắn đang chứng kiến. Huyền Vực Tâm Châu trong tay hắn rung lên nhè nhẹ, như một lời nhắc nhở, một điểm tựa. Hắn tập trung toàn bộ tinh thần, dùng Huyền Vực Tâm Châu để thanh tẩy những đợt sóng ý chí hỗn loạn, loại bỏ tạp niệm, tìm kiếm những điểm yếu, những tia sáng thuần khiết còn sót lại trong biển khổ đau này.

Cảm giác lạnh lẽo thấu xương bao trùm lấy hắn, nhưng đó không chỉ là cái lạnh của vực sâu, mà còn là cái lạnh của sự tuyệt vọng, của sự cô đơn. Hắn cảm thấy cơ thể mình như đang bị xé toạc, từng thớ thịt, từng mạch máu đều kêu gào. Nhưng hắn không thể dừng lại. Hắn là cầu nối duy nhất, là hy vọng cuối cùng. Hắn phải lắng nghe, phải thấu hiểu, phải tìm ra cách giải phóng.

Hắn căng mình lắng nghe, tìm kiếm những đi��m yếu, những tia sáng thuần khiết còn sót lại. Hắn đi sâu hơn, vượt qua những lớp vỏ bọc của sự biến dị, tìm đến bản chất cốt lõi của từng vật thể. Hắn không dùng sức mạnh để áp chế, mà dùng sự đồng cảm để thấu hiểu. Hắn cảm nhận được sự giằng xé của một phiến đá muốn được vững chãi, của một dòng sông muốn được chảy trôi, của một ngọn cây muốn được vươn mình. Tất cả đều bị cưỡng ép, bị trói buộc, bị biến thành những thứ xa lạ với bản thân chúng.

Huyền Vực Tâm Châu trong tay Tần Mặc bỗng nhiên phát ra một luồng sáng xanh biếc mạnh mẽ hơn, như đáp lại sự kiên trì của hắn. Nó không chỉ bảo vệ, mà còn như một bộ lọc, giúp hắn loại bỏ những tạp niệm, những tiếng gào thét điên loạn, chỉ giữ lại những tiếng vọng thuần khiết nhất của ý chí bị giam cầm. Tần Mặc cảm thấy một sự kết nối sâu sắc hơn với Huyền Vực, như thể hắn đã hòa làm một với nó, cảm nhận được từng hơi thở, từng nhịp đập, từng nỗi đau của nó.

Sự kiệt sức dâng lên tột độ, khiến mắt hắn hoa lên, nhưng hắn không cho phép mình gục ngã. Hắn là Tần Mặc, người đến từ Vô Tính Thành, nơi vạn vật được tự do là chính mình. Hắn sẽ không để Huyền Vực bị biến thành một nơi mà sự tự do bị tước đoạt, nơi bản chất bị bóp méo. Hắn sẽ tìm ra con đường giải thoát, dù có phải đánh đổi bằng chính sinh mạng của mình.

***

Sau một thời gian vật lộn không ngừng, tưởng chừng như vô tận trong biển ý chí hỗn loạn, Tần Mặc cuối cùng cũng tìm thấy những "tia sáng" – những ý chí yếu ớt nhưng thuần khiết, cố gắng níu giữ bản chất của mình. Chúng không phải là những thực thể mạnh mẽ, mà chỉ là những mảnh vỡ nhỏ bé, bị vùi lấp dưới lớp lớp tha hóa, nhưng vẫn le lói một ngọn lửa hy vọng. Hắn cảm nhận được một phiến đá trong vực sâu, dù đã bị biến thành một khối khoáng vật lạnh lẽo, vẫn cố gắng giữ lại sự vững chãi của một ngọn núi. Hắn cảm nhận được một giọt nước, dù đã đông cứng thành tinh thể, vẫn khát khao được chảy trôi, được hòa mình vào dòng sông.

Tần Mặc dồn toàn bộ sức lực còn lại, dùng Huyền Vực Tâm Châu làm trung tâm. Ánh sáng xanh ngọc từ Châu bỗng bùng lên dữ dội, không còn là sự dịu nhẹ mà là một luồng xung động mạnh mẽ, xuyên phá qua màn tà khí và năng lượng đỏ máu. Từ sâu thẳm linh hồn, hắn phóng ra một "lời hiệu triệu" – không phải mệnh lệnh, không phải sự áp đặt, mà là một lời mời gọi chân thành, một sự khẳng định quyền được là chính mình, một tiếng vọng của tự do và bản chất.

Lời hiệu triệu của Tần Mặc vang vọng khắp thế giới tinh thần hỗn loạn. *“Ngươi không cần phải là Tiên! Ngươi có quyền là chính ngươi! Hãy nhớ lại bản chất của mình! Ngươi là sông, không phải băng! Ngươi là núi, không phải cát! Ngươi là kiếm, không phải kẻ đồ tể!”* Lời nói của hắn không mang theo uy áp, nhưng lại chứa đựng một sức mạnh lay động lòng người, đánh thức những ký ức sâu thẳm, những khát khao bị chôn vùi từ lâu.

Những phản ứng đầu tiên bắt đầu xuất hiện. Một số linh hồn trong Vực Sâu, những ý chí đã bị tha hóa đến tận cùng, bỗng nhiên gào thét dữ dội hơn, nhưng lần này không còn là tiếng gào thét của sự tuyệt vọng vô thức, mà là tiếng gào thét của sự phản kháng, của sự đau đớn khi bản ngã bị thức tỉnh. Tiếng rên rỉ yếu ớt từ một giọt nước hóa tinh thể vang lên trong tâm trí Tần Mặc: *“Bản chất... của ta... là... sông... không phải... băng...”* Tiếng vọng của một tảng đá run rẩy: *“Ta... muốn... vững chãi... muốn là... chính ta...”*

Tần Mặc gồng mình, cố gắng duy trì kết nối. Máu tươi rịn ra từ khóe miệng hắn, cơ thể hắn run rẩy bần bật vì căng thẳng và đau đớn. Việc tiếp nhận nỗi đau của vạn vật và đồng thời phát ra lời hiệu triệu đòi hỏi một sự tiêu hao kinh khủng. Hắn cảm thấy như hàng ngàn lưỡi dao đang cắt xé tâm trí hắn, hàng vạn tiếng gào thét đang vang vọng trong tai hắn. Nhưng hắn vẫn kiên trì, từng chút một, gửi đi thông điệp của sự giải phóng.

Tuy nhiên, hành động này cũng kích hoạt một cơ chế phòng vệ mạnh mẽ từ nghi thức cưỡng ép thăng tiên của Thiên Diệu Tôn Giả. Dòng năng lượng đỏ máu cuộn xoáy trong Vực Sâu bỗng bùng lên dữ dội gấp bội. Những cột năng lượng khổng lồ bắn thẳng lên không trung, xuyên qua màn sương độc, hướng về phía mỏm đá nơi liên minh đang đứng. Vực Sâu Vô Định rung chuyển dữ dội, những tia sáng nhỏ bé mà Tần Mặc đã khơi dậy bắt đầu xuất hiện và biến mất liên tục trong dòng năng lượng đỏ máu, như những đốm lửa leo lét trong bão tố.

Bên ngoài vực sâu, liên minh đang vật lộn chống đỡ.

“Năng lượng lại bùng lên! Cổ Kiếm Hồn, Thạch Trụ, Mộc Lâm Chủ, giữ vững!” Giọng Tô Lam vang lên đầy hoảng hốt và dứt khoát. Nàng vung thanh kiếm cổ trên tay, tạo ra một vòng xoáy kiếm khí màu xanh lam, chém tan một cột năng lượng đỏ máu đang lao tới. Khuôn mặt nàng trắng bệch, nhưng ánh mắt phượng vẫn sắc bén, kiên định.

Cổ Kiếm Hồn gầm lên một tiếng, thanh kiếm trong tay hắn bỗng phát ra ánh sáng chói lòa, chém ra hàng loạt kiếm ảnh, đánh bật những đợt tấn công liên tiếp. Áo giáp cổ của hắn lấp lánh trong ánh sáng yếu ớt của vực sâu, nhưng từng thớ cơ bắp của hắn căng lên, thể hiện sự gắng sức tột độ.

Thạch Trụ phát ra một luồng ánh sáng vàng rực, tạo thành một hàng rào kiên cố, chặn đứng một phần lớn các đợt năng lượng hỗn loạn. Từ thân cột đá khổng lồ, những rung chuyển trầm lắng vang vọng, như tiếng gầm gừ của một vị thần đang nổi giận.

Mộc Lâm Chủ, đôi mắt xanh biếc giờ đã đỏ ngầu vì phẫn nộ, ra sức điều khiển những sợi dây leo cổ thụ khổng lồ, tạo thành những lá chắn xanh tươi, cố gắng hấp thụ và làm suy yếu sức mạnh của nghi thức. Hắn gào thét, giọng nói của hắn hòa cùng tiếng gió rít, như một lời nguyền rủa dành cho kẻ đã hủy hoại thiên nhiên. “Ngươi sẽ phải trả giá, Thiên Diệu Tôn Giả! Ngươi sẽ phải trả giá!”

Tần Mặc cảm nhận được sự chống đỡ kiên cường của đồng minh, điều đó tiếp thêm sức mạnh cho hắn. Hắn biết, Thiên Diệu Tôn Giả đã nhận ra sự can thiệp trực tiếp của hắn, và đây chỉ là khởi đầu cho một cuộc đối đầu cá nhân khốc liệt hơn. Dòng năng lượng đỏ máu cuộn xoáy quanh hắn càng trở nên mạnh mẽ hơn, như muốn xé tan Huyền Vực Tâm Châu và nuốt chửng hắn vào vực thẳm của sự tha hóa.

Một cảm giác lạnh lẽo thấu xương bao trùm lấy Tần Mặc, không chỉ là cái lạnh của không gian, mà còn là sự cảnh báo từ sâu thẳm bản năng. Nghi thức đang cố gắng phản công, cố gắng dập tắt ngọn lửa hy vọng mà hắn vừa thắp lên. Sự phản ứng dữ dội này cho thấy Thiên Diệu Tôn Giả không chỉ tăng cường sức mạnh, mà còn đang cố gắng khóa chặt mọi ý chí phản kháng, biến chúng thành những con rối vô hồn.

Tần Mặc cảm thấy kiệt sức đến cực độ, nhưng hắn không thể dừng lại. Hắn phải kiên trì, phải tiếp tục. Hắn đã thấy những tia sáng, hắn đã nghe thấy những lời thì thầm của sự phản kháng. Dù yếu ớt, chúng vẫn tồn tại. Con đường 'giải phóng' này sẽ đòi hỏi một cái giá rất đắt, có thể là cả sinh mạng của hắn. Nhưng hắn không hối hận. Những ý chí phản kháng đã được khơi dậy, có thể chúng sẽ không thể ngay lập tức trở thành đồng minh, nhưng ít nhất, chúng đã làm suy yếu nghi thức từ bên trong, tạo ra những vết nứt vô hình trong sự kiểm soát tuyệt đối của Thiên Diệu Tôn Giả.

Hắn nhắm mắt lại, dồn toàn bộ tâm trí vào Huyền Vực Tâm Châu, cảm nhận nhịp đập của Huyền Vực, cảm nhận nỗi đau và khát vọng được giải thoát của vạn vật. Cuộc chiến này không chỉ là của hắn, mà là của tất cả, là để giành lại quyền được là chính mình cho cả Huyền Vực. Và trong sâu thẳm vực sâu hỗn loạn, ngọn lửa hy vọng, dù mong manh, vẫn kiên cường bùng cháy.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.