Ánh sáng vàng cam huyền ảo của Lạc Nhật Cung vẫn bao trùm đại điện, nhưng đã bớt đi vẻ bi tráng của buổi hoàng hôn hôm trước, nhường chỗ cho một sự trầm lắng, pha lẫn chút hy vọng mong manh của bình minh đang lên. Những tia nắng đầu ngày, dù vẫn mang sắc cam cháy, nhưng đã rọi qua những ô cửa sổ đổ nát, vẽ nên những vệt sáng lấp lánh trên nền đá cổ kính, xua đi phần nào bóng tối u hoài. Ngày thứ hai của Hội Nghị Lạc Nhật đã bắt đầu, và các đại diện từ khắp Huyền Vực đã tề tựu đông đủ trở lại, dù không khí vẫn còn vương vấn sự dè chừng, nhưng rõ ràng đã bớt đi sự căng thẳng, đối đầu gay gắt như buổi đầu.

Tần Mặc bước lên bục chính giữa Đại Điện, thân hình h��n không quá cao lớn, hơi gầy nhưng toát lên vẻ nhanh nhẹn, linh hoạt. Khuôn mặt thanh tú của hắn bình thản, đôi mắt đen láy sâu thẳm quét qua từng gương mặt hiện diện, từ Tô Lam kiên định, ánh mắt luôn dõi theo hắn, đến Mộ Dung Tĩnh vẫn còn nét nghiêm nghị, tay khẽ siết chặt chuôi quạt ngọc bên hông. Hắn dừng lại một chút, để hơi thở của mình hòa cùng nhịp đập của không gian cổ xưa này, cảm nhận từng luồng ý niệm đang trôi nổi trong không khí: những sự tò mò, những hoài nghi, những tia hy vọng le lói.

"Thưa quý vị," Tần Mặc cất giọng, không hùng hồn mà trầm ấm, vang vọng vừa đủ trong không gian rộng lớn, "Hôm qua, chúng ta đã cùng nhau đặt nền móng cho một tương lai mới, một sự khởi đầu sau chuỗi ngày tăm tối. Hôm nay, Tần Mặc này muốn chia sẻ chi tiết hơn về tương lai đó, về một Huyền Vực nơi vạn vật được là chính mình, không bị gò ép vào một khuôn khổ duy nhất."

Hắn dừng lại, cho phép những lời nói của mình thẩm thấu vào tâm trí những người đang lắng nghe. Xung quanh, tiếng gió lướt qua các mái vòm đổ nát vẫn rì rào như một bản nhạc cổ, hòa cùng mùi đá phong hóa và hương hoa khô từ những vườn thượng uyển đã úa tàn, tạo nên một bản giao hưởng của sự tàn lụi và tái sinh.

Mộ Dung Tĩnh khẽ nhíu mày, khóe môi khẽ cong lên một đường rất nhỏ, ẩn chứa một nụ cười khinh miệt thoáng qua. Nàng quay sang người tu sĩ đứng cạnh, một vị trưởng lão tóc bạc phơ của tông môn đã suy tàn, khẽ thì thầm đủ để chỉ hai người nghe thấy: "Liệu hắn có thể đưa ra một giải pháp thực sự, hay chỉ là những lời nói suông, những triết lý mơ hồ của kẻ chưa từng nếm trải sức mạnh chân chính?" Ánh mắt nàng nhìn Tần Mặc vẫn còn sự dò xét, nhưng đã bớt đi vẻ thù địch, thay vào đó là sự tò mò pha lẫn một chút hoài nghi dai dẳng. Niềm tin vào con đường thăng tiên đã ăn sâu vào nàng, đã trở thành một phần cốt tủy của nàng và tông môn, không dễ gì bị lung lay bởi vài lời nói.

Tần Mặc không nghe thấy lời thì thầm đó, nhưng hắn cảm nhận được luồng ý niệm của sự hoài nghi và cảnh giác vẫn còn vương vấn trong Đại Điện. Hắn không vội vàng, mà hít một hơi thật sâu, để ánh mắt mình dạo quanh từng khuôn mặt, từng ánh mắt, như đang đọc thấu từng câu chuyện, từng nỗi đau của họ. Hắn hiểu rằng, để gieo một hạt giống mới, cần phải nhổ bỏ tận gốc rễ những cây cổ thụ đã mục nát, và quá trình đó luôn đầy đau đớn.

Tô Lam, đứng cách Tần Mặc không xa, vẫn giữ vẻ mặt kiên định, đôi mắt phượng sáng ngời, toát lên vẻ thông minh và tin tưởng tuyệt đối. Nàng biết, Tần Mặc không bao giờ nói những lời hoa mỹ sáo rỗng. Mỗi lời hắn nói đều xuất phát từ sự thấu hiểu sâu sắc về "ý chí tồn tại" của vạn vật, từ những trải nghiệm mà không ai khác có được. Nàng là người đầu tiên chứng kiến phép màu hắn mang lại cho Suối Tinh Lộ, và sau đó là sự hồi sinh của Linh Sơn Thạch. Những kỳ tích đó không phải là sức mạnh thần thông, mà là sự chữa lành bản chất, một điều mà các tu sĩ đã lãng quên từ rất lâu. Nàng tin rằng, những gì Tần Mặc sắp nói sẽ là con đường duy nhất để Huyền Vực thực sự tái sinh.

Thạch Trụ, vẫn sừng sững ở một góc đại điện, như một bức tường thành cổ kính, truyền đi những rung động trầm đục, như tiếng vọng từ lòng đất. Những rung động ấy không chỉ là âm thanh, mà là một ý niệm ổn định, bao dung, lan tỏa khắp không gian, như muốn trấn an những linh hồn đang hoang mang. Ý niệm ấy khẳng định sự hiện diện của một nền tảng vững chắc, một điểm tựa cho những khởi đầu mới.

Tần Mặc tiếp tục, giọng nói của hắn vẫn bình thản, nhưng ẩn chứa một sức mạnh nội tại, một sự kiên định không gì lay chuyển được. Hắn không dùng uy áp, mà dùng sự chân thành và thấu cảm để chạm đến trái tim người nghe. "Trong hàng ngàn năm, khát vọng thăng tiên đã trở thành ngọn hải đăng duy nhất dẫn lối cho tu sĩ Huyền Vực. Chúng ta đã truy cầu sức mạnh, truy cầu sự trường sinh, truy cầu địa vị, mà quên mất rằng, bản chất của vạn vật không phải chỉ để phục vụ cho một mục đích duy nhất đó. Chúng ta đã ép buộc vạn vật phải 'khai linh', phải tu luyện, phải 'lên tiên', quên rằng mỗi 'vật tính' đều có một con đường riêng, một sự tồn tại riêng."

Hắn giơ tay, lòng bàn tay ngửa lên, như đang nắm giữ một điều gì đó vô hình, quý giá. "Chúng ta đã chứng kiến hậu quả của việc truy cầu một con đường duy nhất, một khát vọng mù quáng. Huyền Vực không cần thêm tiên nhân bị ép buộc, bị bóp méo bản chất, mà cần sự hài hòa của vạn vật, sự cân bằng giữa trời đất, giữa sự sống và cái chết. Một thanh kiếm muốn chém, một dòng sông muốn chảy, một ngọn núi muốn đứng vững. Đó mới là 'ý chí tồn tại' nguyên thủy nhất, đó mới là vẻ đẹp thực sự, là sức mạnh bền vững nhất của Huyền Vực này."

Không khí trong Đại Điện thay đổi theo từng lời Tần Mặc nói ra, từ trầm tư đến sôi nổi tranh luận, rồi lại lắng đọng trong suy ngẫm. Mùi đá cổ đã phong hóa và hoa khô vẫn thoảng trong không khí, hòa lẫn với sự căng thẳng của những tư tưởng đối lập đang va chạm. Tần Mặc không ngừng lại, hắn tiếp tục dẫn chứng bằng những gì đã xảy ra. "Suối Tinh Lộ, các vị đều đã biết. Nó đã bị vắt kiệt linh khí, bị ép buộc phải trở thành một nguồn năng lượng vô tận cho sự thăng tiến của tu sĩ, mà quên mất đi 'ý chí tồn tại' nguyên thủy của nó là nuôi dưỡng sự sống, là làm trong lành vạn vật. Khi ta lắng nghe nó, chữa lành nó, trả lại cho nó bản chất vốn có, nó đã hồi sinh, mang lại sự sống cho cả Vô Tính Thành."

Hắn quay sang một góc Đại Điện, nơi Thiết Giáp Tinh Thần đang đứng đó, một thực thể ánh sáng mang hình dáng nhỏ của Thiết Giáp Thành, nhưng có cảm xúc rõ ràng hơn. "Thiết Giáp Thành, một tòa thành được xây dựng để bảo vệ, để tồn tại vững chãi. Nhưng khi nó bị ép buộc phải trở thành một 'công cụ thăng tiên', nó đã tự hủy hoại mình. Giờ đây, 'vật tính' của nó đã được tìm lại. Nó không cần trở thành một pháp khí cao cấp, nó chỉ cần là một tòa thành kiên cố, bảo vệ con người, bảo vệ vùng đất. Đó là bản chất của nó, và nó mạnh mẽ hơn bao giờ hết khi được là chính nó."

Thiết Giáp Tinh Thần khẽ rung lên, ánh sáng của nó nhấp nháy như một lời khẳng định. "Thành trì này không chỉ là đá và sắt. Nó là sự kiên cường, là sự bảo vệ. Đó là 'ý chí tồn tại' của ta." Ý niệm này không cần lời nói, đã truyền thẳng vào tâm trí mọi người.

"Hay Linh Sơn Thạch," Tần Mặc tiếp tục, "Nó là điểm tựa của linh mạch, là xương sống của một vùng đất. Nhưng nó đã bị cưỡng ép phải 'khai linh' theo cách của tu sĩ, biến thành một nguồn linh lực khổng lồ phục vụ cho việc thăng tiên, thay vì làm nhiệm vụ cân bằng linh khí tự nhiên. Khi ta giúp nó tìm lại 'vật tính' của mình, nó không chỉ hồi sinh, mà còn làm cho cả vùng đất xung quanh tươi tốt trở lại, linh thú trở nên bình hòa. Sức mạnh của sự cân bằng, sự tôn trọng bản chất, lớn lao hơn bất kỳ sự cưỡng ép nào."

Một tu sĩ cũ, với bộ râu dài bạc phơ, ánh mắt sắc lạnh, đứng dậy, giọng nói của y vang vọng sự bất mãn: "Vậy chẳng phải chúng ta sẽ mãi dậm chân tại chỗ? Không còn con đường tiến lên sao? Chẳng lẽ phải từ bỏ khát vọng vươn tới cảnh giới cao hơn, từ bỏ con đường thăng tiên mà tổ tiên chúng ta đã theo đuổi hàng ngàn năm?"

Tần Mặc nhìn thẳng vào vị tu sĩ đó, ánh mắt không hề nao núng, nhưng giọng điệu vẫn giữ sự bình thản. "Không phải không tiến lên, mà là tiến lên theo cách tôn trọng bản chất. 'Thăng tiên' vẫn là một con đường, một khát vọng chính đáng, nhưng nó phải là một lựa chọn tự nguyện, không phải là mệnh lệnh, không phải là định mệnh chung cho toàn Huyền Vực. Chúng ta phải học cách lắng nghe 'ý chí tồn tại' của vạn vật, không phải là ép buộc chúng phải trở thành một cái gì đó không phải chúng. Chúng ta đã quên mất rằng, sức mạnh lớn nhất không nằm ở việc biến mình thành tiên, mà nằm ở việc hoàn thiện chính mình, đúng với bản chất của mình."

Bạch Hổ Lão Tổ, vẫn giữ hình dáng thần thú khổng lồ, lông trắng như tuyết, đôi mắt hổ vàng rực sắc lạnh nhưng giờ đây đã bớt đi vẻ hung hãn, thay vào đó là một sự trầm tư sâu sắc. Nghe những lời này của Tần Mặc, y khẽ gầm gừ một tiếng trầm thấp, như tiếng sấm rền từ xa, và rồi gật gù. Ý niệm của y truyền đến: *'Lời này... quả có lý. Bản thân ta là thần thú, ta truy cầu sức mạnh để bảo vệ vùng đất, để duy trì nòi giống, không phải để hóa thành hình người rồi bay lên tiên giới. Bản ch��t của ta là dũng mãnh, là uy nghiêm. Không phải là sự biến đổi mù quáng.'*

Cổ Kiếm Hồn, người đàn ông trung niên uy nghi, khẽ siết chặt chuôi kiếm cổ. Thanh kiếm trong tay hắn khẽ rung lên, một ánh sáng sắc lạnh lóe lên rồi vụt tắt. "Sắc bén nhất không phải là lưỡi kiếm, mà là ý chí kiên định. Kiếm không cần trở thành rồng, kiếm chỉ cần là kiếm, nhưng là một thanh kiếm thấu hiểu bản chất của mình, thấu hiểu vì sao nó muốn chém. Mục đích, không phải sức mạnh, mới là điều định nghĩa ta." Hắn nhìn về Tần Mặc, ánh mắt đầy sự tán đồng.

Tần Mặc tiếp tục giải thích, hắn không chỉ đưa ra triết lý mà còn phác thảo một tầm nhìn cụ thể cho Ủy Ban Tái Thiết và Cân Bằng. "Tầm nhìn 'Bình Minh Cân Bằng' không chỉ là lời nói. Nó là một cam kết. Chúng ta sẽ cùng nhau thiết lập một cơ chế mới, nơi mọi quyết định về phát triển, về tu luyện, về khai thác tài nguyên đều phải dựa trên việc tôn trọng 'ý chí tồn tại' của 'vật tính' liên quan. Chúng ta sẽ khôi phục lại những vùng đất đã bị hủy hoại, không phải bằng cách cưỡng ép linh khí, mà bằng cách chữa lành bản chất. Chúng ta sẽ giáo dục lại thế hệ mai sau, không phải bằng cách nhồi nhét khát vọng thăng tiên, mà bằng cách dạy chúng lắng nghe vạn vật, hiểu về 'vật tính' của chính mình và của thế giới xung quanh."

Mộ Dung Tĩnh vẫn ngồi lắng nghe, vẻ mặt nàng phức tạp. Đôi lúc nàng nhíu mày, như đang cố gắng gạt bỏ những định kiến đã ăn sâu vào tâm trí. Đôi lúc nàng lại giãn ra, như một tia sáng mới vừa lóe lên trong suy nghĩ nàng. Nàng đã chứng kiến sự thật khủng khiếp khi khát vọng thăng tiên bị đẩy đến cực đoan. Nàng đã mất đi tông môn, mất đi bằng hữu, mất đi tất cả những gì nàng từng tin tưởng. Những lời Tần Mặc nói, dù khác xa với những gì nàng được dạy, nhưng lại mang một sự chân thực đến đau lòng.

Mộc Lâm Chủ, với dáng người nhỏ bé nhưng ánh mắt xanh biếc lại tinh anh, hiền từ. Ông khẽ gật đầu, giọng nói nhẹ nhàng như tiếng lá rơi nhưng đầy sức thuyết phục. "Cây không thể thành đá, đá không thể thành nước. Mỗi thứ đều có gốc rễ của nó. Rừng cây muốn tươi tốt, chỉ cần hiểu về đất, về nước, về ánh sáng, chứ không phải trở thành tiên dược để trường sinh. Sự sống, nằm ở sự đúng đắn của bản chất." Lời nói của ông như một lời khẳng định từ chính thiên nhiên.

Thiên Sách Lão Nhân, ông lão gầy gò với cặp kính trễ xuống mũi, khẽ đẩy gọng kính, giọng nói khàn khàn nhưng đầy trí tuệ. "Lịch sử luôn lặp lại, nếu ta không chịu lắng nghe. Chân lý thất lạc đã bị chôn vùi bởi khát vọng mù quáng. Giờ đây, tiếng nói của Tần Mặc, chính là sự thức tỉnh của lịch sử. Chúng ta không thể tiếp tục nhắm mắt trước những vết thương mà sự cố chấp đã gây ra cho Huyền Vực."

Vô Danh Khách, vẫn lặng lẽ ở một góc, nhấp một ngụm rượu. Hắn không nói, nhưng ánh mắt sâu thẳm của hắn nhìn về Tần Mặc, ẩn chứa một sự đồng tình thầm lặng. *'Con đường lên tiên, cũng là con đường mất đi chính mình.'* Ý niệm này không cần phát ra, đã hiển hiện rõ trong tâm trí những người có thể cảm nhận. Hắn đã chứng kiến quá nhiều bi kịch từ sự truy cầu vô độ đó.

Tần Mặc kiên nhẫn lắng nghe những câu hỏi, những nỗi sợ hãi, những tranh luận nảy lửa. Hắn không áp đặt, chỉ dẫn dắt, mở ra những góc nhìn mới, những bằng chứng không thể chối cãi. Hắn biết, thay đổi một niềm tin đã ăn sâu hàng ngàn năm là điều vô cùng khó khăn, nhưng hắn cũng thấy được những ánh mắt bắt đầu lay động, những trái tim bắt đầu mở lòng.

Sau nhiều giờ tranh luận miệt mài, không khí trong Đại Điện dần lắng xuống. Ánh sáng vàng cam như hoàng hôn vĩnh cửu vẫn bao phủ, nhưng giờ đây nó không còn mang vẻ u hoài của tàn lụi, mà như một lời hứa hẹn về một bình minh đang đến. Những người tham dự, dù vẫn còn nhiều khác biệt, nhiều nghi ngờ, nhưng ít nhất, họ đã bắt đầu nói chuyện với nhau, lắng nghe nhau, và quan trọng hơn, lắng nghe Tần Mặc.

Mộ Dung Tĩnh, với vẻ mặt trầm tĩnh, từ từ đứng dậy. Động tác của nàng thu hút mọi ánh mắt về phía mình. Toàn bộ Đại Điện trở nên im lặng, chờ đợi lời nàng nói. Nàng là đại diện của một trong những thế lực tu sĩ mạnh mẽ nhất còn sót lại, lời nói của nàng có tr���ng lượng rất lớn. Nàng quét ánh mắt qua Tần Mặc, rồi lại nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những tia nắng hoàng hôn cuối cùng đang cố gắng xuyên qua những đám mây.

"Ta vẫn còn nhiều hoài nghi về con đường này," nàng cất giọng, không còn vẻ ngạo mạn hay khinh khỉnh, mà thay vào đó là một sự trầm tư sâu sắc, "Nhưng những gì Tần Mặc đã chứng minh bằng hành động, và những lời hắn nói về 'ý chí tồn tại' của vạn vật... không thể phủ nhận. Huyền Vực đã trả giá quá đắt cho sự cố chấp, cho sự mù quáng truy cầu một con đường duy nhất. Chúng ta đã mất mát quá nhiều, đã làm tổn thương quá nhiều 'vật tính' và chính bản thân mình."

Nàng quay lại nhìn Tần Mặc, ánh mắt phức tạp, nhưng đã bớt đi vẻ đề phòng. "Chúng ta cần một sự thay đổi. Một sự thay đổi triệt để. Ta đồng ý với nguyên tắc cốt lõi mà Tần Mặc đã đề xuất: tôn trọng bản chất của vạn vật, để mọi sinh linh, mọi 'vật tính' có quyền tự do lựa chọn con đường của mình, không bị ép buộc phải 'lên tiên' nếu đó không phải là 'ý chí tồn tại' của chúng."

Lời tuyên bố của Mộ Dung Tĩnh như một làn gió mát lành thổi qua Đại Điện, phá vỡ sự kháng cự cuối cùng còn sót lại trong lòng nhiều người. Một làn sóng chấp thuận khẽ lan tỏa. Một số tu sĩ gật đầu, một số thần thú khẽ gầm gừ tán đồng, một số linh hồn vật thể nhấp nháy ánh sáng. Ngay cả Thôn Trưởng Vô Tính Thành, với khuôn mặt hiền từ, cũng nở một nụ cười rạng rỡ, ánh mắt đầy tự hào nhìn Tần Mặc. "Bình yên là tài sản quý giá nhất," ông khẽ lẩm bẩm, "Và Tần Mặc đang mang bình yên trở lại."

Tần Mặc bước xuống bục, đi về phía Mộ Dung Tĩnh. Hắn đưa tay ra. "Đây chỉ là khởi đầu, Mộ Dung Tĩnh. Con đường phía trước còn rất dài, rất nhiều chông gai. Sẽ có những người không chấp nhận, sẽ có những thách thức tưởng chừng không thể vượt qua. Nhưng chúng ta không còn đơn độc. Hãy cùng nhau xây dựng lại một Huyền Vực cân bằng, nơi mọi sinh linh đều có thể tìm thấy giá trị và ý nghĩa thực sự của sự tồn tại, nơi 'thăng tiên' là một lựa chọn, không còn là một gông cùm."

Mộ Dung Tĩnh khẽ do dự, rồi đưa tay ra nắm lấy tay hắn. Cái chạm tay này không chỉ là một hành động đơn thuần, mà là sự bắt tay của hai tư tưởng, của hai thế giới tưởng chừng không thể hòa hợp. Trong khoảnh khắc đó, một sự giao ước vô hình đã được thiết lập. Các đại diện khác cũng lần lượt đứng dậy, một số gật đầu tán thành, một số bắt tay Tần Mặc, trao cho hắn những ánh mắt đầy hy vọng.

Tần Mặc quay người, bước ra ngoài hành lang, hướng về phía vườn Thượng Uyển cũ đã úa tàn. Hắn cảm nhận sự thay đổi trong không khí, không còn sự nặng nề của những linh khí bị vặn vẹo, mà là một làn gió trong lành, mang theo mùi hương của đất ẩm và sự sống đang nhen nhóm. Hắn biết, việc chấp thuận 'Tầm Nhìn Bình Minh Cân Bằng' chỉ là bước đầu. Những thách thức thực sự sẽ đến khi Ủy Ban Tái Thiết bắt tay vào triển khai các kế hoạch cụ thể, đòi hỏi sự hy sinh và thay đổi sâu sắc từ tất cả các bên. Mộ Dung Tĩnh và Bạch Hổ Lão Tổ, dù đã chấp nhận, vẫn còn giữ sự hoài nghi và có thể sẽ là những đối tác khó tính, hoặc nguồn gốc của những xung đột tư tưởng nhỏ hơn trong quá trình tái thiết. Sẽ cần một cơ chế quản lý và giáo dục mới để củng cố triết lý cân bằng, đối đầu với tư tưởng 'thăng tiên cực đoan' đã ăn sâu hàng ngàn năm.

Nhưng trong ánh sáng vàng cam huyền ảo của hoàng hôn đang dần chuyển sang bình minh, Tần Mặc nhìn thấy một tia hy vọng rực rỡ. Một kỷ nguyên mới, nơi vạn vật được là chính nó, không cần phải "lên tiên", mà chỉ cần tìm thấy sự cân bằng trong bản chất của mình, đang thực sự hé mở trước mắt. Con đường phía trước còn rất dài, rất khó khăn, nhưng Tần Mặc không còn đơn độc. Hắn đã có những đồng minh, những người đã bắt đầu thấu hiểu, và quan trọng hơn, hắn đã gieo được hạt giống của sự cân bằng vào mảnh đất Huyền Vực đang hồi sinh này.

Tác phẩm này là bản sáng tác nguyên gốc của Long thiếu, chỉ có tại truyen.free.