Tần Mặc không nói thêm, chỉ khẽ gật đầu, rồi tiếp tục bước đi cùng Hạ Nguyệt, để lại không gian cho thế hệ mới. Hắn tin tưởng vào khả năng của họ để vượt qua mọi khó khăn. Hắn đã gieo hạt giống, và giờ là lúc chứng kiến chúng đơm hoa kết trái. Cuộc hành trình để tìm kiếm sự cân bằng cho Huyền Vực vẫn còn dài, nhưng với những bước chân kiên định của Mộc Lan và thế hệ của nàng, một tia hy vọng mới đã bùng cháy.

***

Bình minh hé rạng, những tia nắng vàng nhạt đầu tiên len lỏi qua mái ngói rêu phong, đánh thức Phố Chợ Sáng của Vô Tính Thành khỏi giấc ngủ dài. Không khí buổi sớm trong lành, mang theo mùi đất ẩm, mùi lá cây tươi và phảng phất hương thơm của những món ăn sáng đang được chuẩn bị. Tiếng rao hàng lanh lảnh, tiếng cười nói rộn ràng của những người dân đã sớm thức giấc, tiếng gà gáy rúc rích từ những mái nhà xa xa, tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng dân dã, ấm áp, đặc trưng của Vô Tính Thành – một nơi mà cuộc sống vẫn chảy trôi theo nhịp điệu tự nhiên, không vội vã, không tranh đoạt.

Giữa sự nhộn nhịp, huyên náo ấy, tại một góc chợ quen thuộc nơi những người bán thảo dược thường tụ họp, nhóm của Mộc Lan đang tất bật kiểm tra lại hành trang cuối cùng. Mộc Lan, với vẻ ngoài trẻ trung nhưng ánh mắt kiên nghị, đang cầm trong tay một tấm bản đồ vẽ tay cũ kỹ. Tấm bản đồ được làm từ da thú đã ngả màu thời gian, trên đó những nét vẽ màu mực đen chỉ dẫn từng điểm quan trọng trên lộ trình đến mỏ khoáng, từng con suối, từng ngọn đồi đều được đánh dấu tỉ mỉ. Nàng chỉ tay vào một vị trí trên bản đồ, giọng nói trầm ổn, đầy tự tin, nhưng cũng ẩn chứa sự cẩn trọng vốn có của một người lãnh đạo.

“Kế hoạch ‘Hòa Âm Của Đất’ không chỉ là thuyết phục họ bằng lời nói, mà còn là lắng nghe ý chí của khoáng sản. Chúng ta phải thể hiện sự tôn trọng thực sự và sự kiên nhẫn vô hạn,” Mộc Lan khẽ nói, ánh mắt nàng quét qua từng gương mặt trẻ tuổi đang chăm chú lắng nghe. Nàng biết, những người trẻ này, dù nhiệt huyết và đầy niềm tin, vẫn còn thiếu kinh nghiệm đối mặt với sự cố chấp và định kiến đã ăn sâu vào xương tủy của thế giới bên ngoài.

Lâm Phong, với khí chất hăng hái đặc trưng của tuổi trẻ, đứng ngay bên cạnh Mộc Lan. Y vẫn mặc bộ đồng phục tông môn đơn giản nhưng gọn gàng, thanh kiếm trên lưng khẽ rung động theo từng cử chỉ của y. Y thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh, đôi mắt vẫn thoáng hiện một chút lo lắng. Ánh nắng buổi sớm chiếu rọi lên gương mặt tuấn tú của y, làm nổi bật đường nét kiên định nhưng cũng pha chút suy tư. Y đã vượt qua những hoài nghi ban đầu về triết lý của Tần Mặc, đã chấp nhận nó như một chân lý mới cho cuộc đời mình, nhưng sự thực dụng của thế giới bên ngoài vẫn là một nỗi ám ảnh.

“Em vẫn lo Trương Đại Cương sẽ không chịu nghe,” Lâm Phong khẽ thở dài, giọng y trầm ấm nhưng vẫn còn vương chút hoài nghi. “Hắn ta quá cố chấp, và những người kia chỉ nhìn thấy lợi ích trước mắt. Họ đã quen với việc coi vạn vật là công cụ, là tài nguyên để phục vụ cho mục đích thăng tiên của mình. Liệu họ có thực sự hiểu được cái gọi là ‘ý chí tồn tại’ của khoáng sản không?”

Mộc Lan khẽ gật đầu, nở một nụ cười trấn an Lâm Phong. Nàng đưa tay vuốt nhẹ lên tấm bản đồ, ngón tay lướt qua những đường nét địa hình, như thể đang chạm vào chính bản chất của vùng đất mà họ sắp đến. Ánh mắt nàng kiên định, không chút nao núng. “Chúng ta không thể trông chờ họ hiểu ngay lập tức, Lâm Phong. Sự thay đổi không đến chỉ sau một đêm. Nhưng chúng ta sẽ chứng minh cho họ thấy, bằng hành động, bằng sự kiên trì, và bằng chính những lợi ích mà sự cân bằng mang lại. Chúng ta sẽ cho họ thấy rằng, khai thác tài nguyên không nhất thiết phải là bóc lột, mà có thể là một sự cộng sinh, một sự hòa hợp.”

Tiểu Hoa, cô bé nhỏ nhắn với đôi mắt to tròn, lanh lợi, đang cẩn thận kiểm tra chiếc giỏ thảo dược đã được chuẩn bị kỹ lưỡng của mình. Bên trong giỏ là đủ loại thảo mộc quý hi���m, những loại mà chỉ Vô Tính Thành mới có thể sản sinh ra, cùng với một vài vật phẩm nhỏ bé, tượng trưng cho thiện chí và sự chia sẻ của người dân nơi đây. Đôi môi nàng nở một nụ cười tươi tắn, không chút vướng bận lo âu. Đối với Tiểu Hoa, thế giới này đơn giản hơn nhiều, và triết lý của Tần Mặc ca ca luôn là chân lý bất di bất dịch.

“Nhưng chúng ta đã có kế hoạch tốt nhất rồi mà, anh Lâm Phong!” Tiểu Hoa cất tiếng, giọng nàng trong trẻo như tiếng chim hót giữa buổi sớm mai. Nàng ngẩng đầu nhìn Lâm Phong, rồi lại nhìn Mộc Lan, ánh mắt đầy sự tin tưởng. “Triết lý của Tần Mặc ca ca luôn là đúng đắn nhất! Chắc chắn khoáng sản sẽ thích chúng ta hơn những người khai thác thô bạo kia!”

Lời nói hồn nhiên của Tiểu Hoa khiến Lâm Phong và Mộc Lan khẽ bật cười. Sự lạc quan của cô bé, dù đơn giản, lại có sức mạnh xua tan đi phần nào những lo lắng trong lòng họ. Mộc Lan khẽ xoa đầu Tiểu Hoa, ánh mắt trìu mến. “Tiểu Hoa nói đúng. Chúng ta có kế hoạch, và quan trọng hơn, chúng ta có niềm tin. Chúng ta sẽ không từ bỏ.”

Những người trẻ khác trong đoàn cũng gật đầu đồng tình, ánh mắt họ bùng lên ngọn lửa nhiệt huyết. Họ là thế hệ mới của Vô Tính Thành, những người đã lớn lên trong triết lý của Tần Mặc, đã chứng kiến sự bình yên và thịnh vượng mà sự cân bằng mang lại. Họ đã sẵn sàng để bảo vệ và truyền bá con đường ấy, dù biết rằng con đường phía trước còn muôn vàn chông gai. Họ bắt đầu thu dọn những vật dụng cuối cùng, chuẩn bị rời khỏi Phố Chợ Sáng, rời khỏi Vô Tính Thành, để bắt đầu một hành trình mới, một hành trình mà định mệnh của một vùng đất, thậm chí là cả Huyền Vực, có thể sẽ phụ thuộc vào nó. Những bước chân của họ tuy còn non nớt, nhưng lại mang trong mình sức mạnh của một niềm tin vững chắc.

***

Trong khi Phố Chợ Sáng còn đang chìm trong sự rộn ràng của buổi sớm, thì tại Quán Trà Vọng Nguyệt, một không gian hoàn toàn khác biệt đang ngự trị. Quán trà được xây dựng từ những thân gỗ mộc mạc, đơn giản nhưng tinh tế, với một sân nhỏ lát đá cuội và một ao cá nhỏ ẩn mình giữa những bụi trúc xanh mướt. Tiếng nước chảy róc rách từ ao cá, tiếng chim hót líu lo từ những tán cây cổ thụ xung quanh, tiếng gió nhẹ xào xạc trên mái hiên, tất cả tạo nên một bản hòa tấu bình yên, tĩnh lặng. Mùi trà thơm dịu nhẹ, hòa quyện với hương hoa nhài thoang thoảng từ góc vườn, và mùi gỗ ấm áp từ chính kết cấu của quán trà, tạo nên một bầu không khí thư thái, ấm cúng đến lạ thường.

Tần Mặc và Hạ Nguyệt, như thường lệ, đang ngồi bên cửa sổ, thưởng thức trà sớm. Hắn vẫn giữ vẻ ngoài bình thản, mái tóc đen nhánh buộc gọn gàng, làn da ngăm nắng toát lên vẻ phong trần nhưng đôi mắt đen láy sâu thẳm lại ánh lên sự quan sát tinh tế. Hắn nhẹ nhàng nâng chén trà sứ lên môi, làn hơi ấm áp phả vào khuôn mặt hắn, nhưng tâm trí hắn lại không hoàn toàn ở đây. Năng lực ‘nghe ý chí tồn tại’ của Tần Mặc đã được rèn luyện đến mức tinh diệu, không chỉ giúp hắn cảm nhận được sự kiên định của Mộc Lan và những người trẻ, mà còn là sự rung động từ chính dòng Suối Tinh Lộ, từ những viên đá cuội dưới chân, từ từng ngọn cỏ dại mọc ven đường mà nhóm trẻ sắp đi qua. Hắn cảm nhận được một sự hòa hợp, dù vẫn còn mong manh, giữa ý chí của những người trẻ và bản chất nguyên sơ của Huyền Vực, một sự đồng điệu mà những kẻ truy cầu thăng tiên mù quáng không bao giờ có thể chạm tới.

Hạ Nguyệt, thanh tú với mái tóc đen dài thường buộc gọn gàng, ngồi đối diện hắn. Nàng cũng đang thưởng thức trà, nhưng ánh mắt trong veo của nàng lại dõi theo bóng dáng vừa khuất dạng của nhóm Mộc Lan nơi cuối con đường dẫn ra khỏi Vô Tính Thành. Nàng cảm nhận được sự trưởng thành của thế hệ trẻ, sự tự tin và quyết tâm đang bùng cháy trong họ.

“Mộc Lan đã trưởng thành thật rồi,” Hạ Nguyệt khẽ nói, giọng nàng dịu dàng như gió thoảng. Nàng quay sang nhìn Tần Mặc, ánh mắt đầy vẻ tự hào. “Con bé giờ đã có khí chất của một người lãnh đạo, anh nhỉ? Không còn là cô bé rụt rè ngày nào nữa.”

Tần Mặc khẽ mở mắt, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía xa, nơi bóng dáng nhóm Mộc Lan đã hoàn toàn khuất dạng. Một làn gió nhẹ thổi qua, mang theo tiếng lá cây xào xạc từ con đường mà Mộc Lan và đoàn của nàng đang bước đi, như một lời thì thầm của Huyền Vực đáp lại sự tin tưởng của hắn. Hắn không chỉ nghe thấy tiếng gió, mà còn nghe thấy ‘ý chí’ của những hạt bụi li ti trên con đường, của những cây cỏ dại ven đường, của những ngọn đồi xa xa, tất cả đều đang đón chào những bước chân của thế hệ mới.

“Không chỉ là khí chất, Nguyệt à,” Tần Mặc chậm rãi đáp, giọng hắn trầm ấm nhưng đầy sức nặng. “Ta nghe thấy sự kiên định, sự thấu hiểu từ sâu bên trong chúng. Chúng không chỉ lặp lại những gì ta đã nói, chúng đã biến triết lý đó thành một phần của chính mình, tìm ra cách riêng để thể hiện nó. Chúng đã thực sự thấu hiểu ‘ý chí tồn tại’ của vạn vật, không phải chỉ qua lý thuyết, mà qua chính trái tim mình.” Hắn nhấp một ngụm trà, vị đắng chát nhẹ nhàng lan tỏa nơi đầu lưỡi, nhưng hậu vị lại ngọt ngào, giống như hương vị của cuộc đời và con đường mà hắn đã chọn.

Hạ Nguyệt khẽ nắm lấy tay Tần Mặc, bàn tay nàng mềm mại và ấm áp. “Anh lo lắng cho chúng sao?” Nàng hỏi, giọng điệu đầy sự thấu hiểu. Nàng biết, dù Tần Mặc đã chọn cách ẩn mình, tin tưởng vào thế hệ kế cận, nhưng trách nhiệm và nỗi lo lắng cho Huyền Vực vẫn luôn là một phần không thể tách rời trong tâm hồn hắn.

Tần Mặc khẽ siết nhẹ tay Hạ Nguyệt, ánh mắt vẫn dõi về phía chân trời. “Không, chỉ là… một chút hoài niệm về những ngày đầu tiên,” hắn thì thầm, giọng nói mang theo một chút trầm tư, một chút nuối tiếc cho những gì đã qua, nhưng cũng đầy hy vọng cho tương lai. “Con đường này không dễ dàng, Nguyệt à. Nó đòi hỏi sự kiên trì, sự dũng cảm để đối mặt với những định kiến đã ăn sâu hàng ngàn năm. Sẽ có vô vàn thách thức, những kẻ mù quáng vì tham vọng thăng tiên sẽ không dễ dàng từ bỏ con đường cũ của chúng. Nhưng ta tin, chúng sẽ làm được. Chúng đã sẵn sàng.”

Hắn nói "sẵn sàng" không phải là một lời nói suông, mà là một sự khẳng định dựa trên những gì hắn cảm nhận được từ 'ý chí' của những người trẻ. Hắn cảm thấy sự mạnh mẽ, sự kiên cường không kém gì chính hắn ngày trước, nhưng lại với một phương pháp tiếp cận mới mẻ hơn, mềm dẻo hơn. Tần Mặc biết rằng, bản thân hắn, với năng lực độc đáo và sự hiểu biết sâu sắc về 'ý chí tồn tại', đã đặt nền móng cho một kỷ nguyên mới. Nhưng để kỷ nguyên ấy thực sự nở rộ, cần có những người kế thừa, những người dám bước tiếp con đường mà hắn đã khai mở. Và Mộc Lan, Lâm Phong, Tiểu Hoa chính là những người đó. Họ là hạt giống đã nảy mầm, là ngọn đuốc sẽ tiếp tục thắp sáng con đường cân bằng giữa một thế giới đang chao đảo.

Một làn gió nữa thổi qua, mang theo hương thơm của hoa cỏ từ khu vườn nhỏ. Tần Mặc nhắm mắt lại, cảm nhận sự bình yên và hy vọng đang lan tỏa trong không gian. Hắn tin tưởng, tin tưởng rằng những gì hắn đã gieo trồng sẽ đơm hoa kết trái, rằng Vô Tính Thành sẽ không đơn độc trên con đường tìm kiếm sự cân bằng cho Huyền Vực. Hắn đã trao đi ngọn đuốc, và giờ là lúc để nó tự bùng cháy.

***

Sau khi hoàn tất mọi chuẩn bị tại Phố Chợ Sáng, nhóm Mộc Lan không chọn con đường lớn xuyên qua những cánh đồng hay rừng rậm để tránh sự chú ý không cần thiết. Thay vào đó, họ đi bộ một đoạn ngắn, băng qua những con hẻm nhỏ lát đá cuội, nơi những ngôi nhà gỗ mộc mạc nép mình dưới bóng cây cổ thụ, và đến Bến Tàu Hải Nguyệt. Bến tàu này không phải là một cảng lớn sầm uất, mà chỉ là một bến nhỏ, đơn sơ, nơi vài chiếc thuyền gỗ cũ kỹ neo đậu dọc bờ sông. Con sông ấy, chính là dòng Suối Tinh Lộ huyền thoại, sau khi chảy qua Vô Tính Thành, đã mở rộng thành một con sông lớn hơn, uốn lượn rồi dẫn ra vùng biên giới.

Bến Tàu Hải Nguyệt vào buổi trưa vẫn giữ được vẻ bình yên vốn có. Tiếng nước vỗ nhẹ bờ, rì rào như một khúc hát ru của thiên nhiên. Mùi nước trong lành, hòa quyện với mùi gỗ ẩm từ những chiếc thuyền và hương đất sạch từ con đường, tạo nên một cảm giác dễ chịu, thân thuộc. Một vài ngư dân đang vá lưới, thỉnh thoảng cất tiếng trò chuyện nhỏ nhẹ, không làm phá vỡ đi sự tĩnh lặng của không gian. Ánh nắng buổi trưa vàng óng trải dài trên mặt sông, ph��n chiếu lấp lánh như hàng ngàn viên kim cương nhỏ, và những làn gió mát nhẹ từ mặt nước thổi lên, vuốt ve khuôn mặt của những người trẻ.

Trước khi bước lên chiếc thuyền nhỏ đã được chuẩn bị sẵn, Mộc Lan dừng lại. Nàng đứng bên bờ sông, ánh mắt trầm tư dõi theo dòng Suối Tinh Lộ đang chảy xiết. Dòng nước không ngừng trôi, mang theo những tinh hoa của đất trời, nhưng lại không hề vội vã, không hề phá vỡ sự cân bằng của tự nhiên. Nó là biểu tượng của sự kiên nhẫn, của sức mạnh bền bỉ, của triết lý cân bằng mà Tần Mặc đã dạy cho họ. Nàng cảm nhận được sự hiện diện của ‘ý chí tồn tại’ trong từng giọt nước, trong từng viên sỏi dưới đáy sông, trong từng cây lau sậy ven bờ. Chúng không cần phải thăng tiên, chúng chỉ cần được là chính chúng, được tồn tại và chảy trôi theo bản chất của mình.

“Thiên Sách Lão Nhân nói rằng, đôi khi, sự im lặng của tự nhiên còn mạnh mẽ hơn vạn lời nói,” Mộc Lan khẽ nói, giọng nàng trầm ấm, chỉ đủ để Lâm Phong đứng cạnh nghe thấy. Ánh mắt nàng vẫn không rời kh���i dòng nước. “Nó chỉ cần được lắng nghe và thấu hiểu. Chúng ta không thể ép buộc ai thay đổi, nhưng chúng ta có thể cho họ thấy một con đường khác, một con đường mà vạn vật đều có thể cùng tồn tại và phát triển hài hòa.”

Lâm Phong gật đầu, y hiểu ý của Mộc Lan. Y cũng đã dành nhiều thời gian để nghiên cứu những ghi chép của Thiên Sách Lão Nhân, để thấu hiểu hơn về triết lý cân bằng. “Vậy chúng ta có nên... im lặng mà hành động không, Mộc Lan?” Y hỏi, giọng điệu đầy sự cân nhắc. Y biết rằng, đối với những người cố chấp như Trương Đại Cương, lời nói đôi khi chỉ là vô nghĩa.

Mộc Lan khẽ quay lại nhìn Lâm Phong, nở một nụ cười nhẹ đầy tự tin. Ánh mắt nàng sáng lên vẻ quyết tâm. “Không. Chúng ta sẽ nói. Nhưng chúng ta sẽ nói bằng sự chân thành, bằng sự tôn trọng, và để ý chí của đất nói lên điều nó muốn. Chúng ta sẽ là cầu nối giữa họ và ‘Hòa Âm Của Đất’.” Nàng nhấn mạnh hai chữ “Hòa Âm Của Đất”, như thể đó không chỉ là tên của một kế hoạch, mà là một lời tuyên ngôn, một lời h��a.

Tiểu Hoa, với chiếc giỏ thảo dược trên tay, đã nhanh nhẹn bước lên thuyền. Nàng ngồi xuống, đôi mắt to tròn lanh lợi nhìn Mộc Lan và Lâm Phong, khuôn mặt vẫn rạng rỡ nụ cười hồn nhiên. Nàng không hiểu hết những triết lý sâu xa mà Mộc Lan và Lâm Phong đang bàn luận, nhưng nàng tin tưởng tuyệt đối vào họ, và vào con đường mà Tần Mặc ca ca đã chỉ ra.

Mộc Lan gật đầu một lần nữa, hít một hơi thật sâu, như thể đang hấp thụ sức mạnh từ dòng Suối Tinh Lộ. Nàng cùng Lâm Phong bước lên chiếc thuyền nhỏ. Chiếc thuyền khẽ lắc lư, rồi từ từ rời bến. Người ngư dân già với mái tóc bạc phơ, sau khi thả sợi dây neo, cầm mái chèo gỗ, khua nhẹ nhàng xuống mặt nước. Tiếng mái chèo khua nước nhẹ nhàng, tạo ra những gợn sóng lăn tăn lan tỏa trên mặt sông, như những vòng tròn hy vọng đang mở rộng.

Chiếc thuyền nhỏ từ từ rẽ sóng, mang theo những người trẻ của Vô Tính Thành, mang theo kế hoạch ‘Hòa Âm Của Đất’, và mang theo hy vọng của một kỷ nguyên mới, từ từ rời xa Bến Tàu Hải Nguyệt. Bóng dáng họ nhỏ dần, rồi khuất dạng sau khúc quanh của dòng sông, nơi những rặng cây cổ thụ xanh tốt vươn mình ra che chắn.

Không xa Bến Tàu Hải Nguyệt, tại một vị trí khuất sau một khóm trúc cổ thụ, Tần Mặc vẫn đứng đó, dõi theo chiếc thuyền cho đến khi nó hoàn toàn biến mất. Hắn đã không còn cần đến năng lực ‘nghe ý chí tồn tại’ để biết rằng con đường phía trước còn nhiều thử thách. Hắn biết, Trương Đại Cương và những người có tư duy cũ sẽ không dễ dàng chấp nhận ‘Hòa Âm Của Đất’. Thậm chí, ‘ý chí’ của khoáng sản cũng có thể phản ứng bất ngờ, tùy thuộc vào cách con người đối xử với nó. Nhưng ánh mắt hắn vẫn tràn đầy sự tin tưởng. Hắn đã gieo hạt, đã vun trồng, và giờ là lúc chứng kiến những hạt giống ấy vươn mình mạnh mẽ, đối mặt với bão giông. Tần Mặc khẽ mỉm cười, một nụ cười ẩn chứa sự trầm tư của một người đã trải qua vạn vật, nhưng cũng tràn đầy hy vọng vào tương lai. Hắn đã buông bỏ, và thế hệ kế cận đã sẵn sàng.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.