Sự tĩnh lặng quay trở lại, nhưng đó không còn là sự tĩnh lặng của sự yên bình, mà là sự tĩnh lặng của một nghĩa địa, nơi những nỗi đau vẫn còn vương vấn trong không khí. Tần Mặc và Hắc Phong chờ đợi một lúc lâu, đảm bảo không còn bất kỳ dấu vết nào của kẻ thù, rồi mới rời khỏi nơi ẩn nấp. Lục Vô Trần bước ra, thân thể y loạng choạng, như thể mỗi bước đi đều tiêu tốn toàn bộ sức lực. Khuôn mặt y trắng bệch như tờ giấy, đôi mắt trũng sâu, đầy tơ máu, ánh lên sự ghê tởm và thất vọng sâu sắc.

Y không nhìn Tần Mặc, cũng không nhìn Hắc Phong. Ánh mắt y dán chặt vào bãi khai thác hoang tàn, vào những vệt máu khô trên đá, vào những tảng linh thạch bị xé toạc một cách thô bạo. Toàn bộ cảnh tượng ấy như một vết sẹo hằn sâu vào tâm hồn y, không thể xóa nhòa. Những lời Tần Mặc từng nói về 'ý chí tồn tại' của vạn vật, về 'cân bằng bản chất', về tai họa khi 'vạn vật đều muốn thành tiên', giờ đây không còn là lý thuyết suông, mà đã trở thành một hiện thực tàn khốc, được chứng minh bằng nỗi đau của những sinh linh vô tội.

"Sự thăng tiên... cái giá phải trả là thế này sao?" Lục Vô Trần khẽ thốt lên, giọng y khàn đặc, yếu ớt, như một tiếng thở dài từ tận đáy lòng. "Biến vạn vật thành nô lệ, giày vò chúng chỉ để đạt được mục đích ích kỷ của mình? Đây... đây là con đường mà ta đã từng theo đuổi sao?" Y không thể tin được rằng mình đã từng là một phần của hệ thống này, đã từng khao khát được thăng tiến, được chạm tới đỉnh cao của sự tu luyện mà không hề hay biết về những bi kịch ẩn giấu đằng sau. Y cảm thấy một sự ghê tởm bản thân dâng lên, một nỗi hổ thẹn khó tả.

Tần Mặc bước đến bên cạnh Lục Vô Trần, ánh mắt trầm tĩnh nhìn thẳng vào y. Hắn không có ý định an ủi bằng những lời nói sáo rỗng, mà chỉ nói ra sự thật, một sự thật mà Lục Vô Trần đã tận mắt chứng kiến, tận tâm can cảm nhận. "Ngươi đã thấy rồi," Tần Mặc chậm rãi nói, giọng hắn bình thản nhưng đầy sức nặng. "Đó là sự thật mà họ muốn che giấu." Hắn không cần phải giải thích thêm. Sự tàn khốc của cảnh tượng vừa rồi đã nói lên tất cả.

Lục Vô Trần từ từ quay đầu lại, ánh mắt thất thần nhìn Tần Mặc. Trong đôi mắt y, không còn sự hoài nghi hay chán nản đơn thuần, mà là một sự vỡ vụn, một sự sụp đổ hoàn toàn của niềm tin. "Ta... ta không thể chấp nhận được điều này," y thều thào, giọng nói đầy tuyệt vọng. "Con đường ta theo đuổi... nó đã sai rồi sao?" Câu hỏi đó không chỉ là sự nghi vấn, mà là một lời tuyên bố về sự tan vỡ của một lý tưởng, một sự phản bội của những gì y đã từng tin tưởng.

Y ngồi thụp xuống nền đá lạnh lẽo, ôm chặt lấy đầu, như muốn ngăn cản những hình ảnh tàn khốc và những câu hỏi ám ảnh đang gào thét trong tâm trí. Nỗi đau đớn của những linh thú, sự vô cảm của Hắc Thiết Vệ, và sự trống rỗng trong ánh mắt của những thú cưỡi bị bóc lột cứ thế luân phiên hiện ra, xoáy sâu vào tâm can y. Đây không phải là sự thăng tiên, đây là sự hủy diệt. Không phải là s�� giác ngộ, mà là sự tha hóa.

Tần Mặc im lặng đứng cạnh y, để Lục Vô Trần tự mình đối diện với những suy nghĩ hỗn độn, với sự tan vỡ của niềm tin. Hắn biết, khoảnh khắc này là một bước ngoặt quan trọng đối với Lục Vô Trần. Những gì y đã chứng kiến không chỉ là một cảnh tượng tàn bạo, mà còn là bằng chứng sống động cho những lời cảnh báo cổ xưa, cho 'Thiên Đạo Cảnh Báo' về sự mất cân bằng của Huyền Vực khi 'vạn vật đều muốn thành tiên'. Đây là lý do tại sao 'chân lý thất lạc' lại bị phong ấn, và tại sao nhiệm vụ của hắn lại trở nên cấp bách đến vậy.

Hắc Phong khẽ rúc vào chân Lục Vô Trần, nhẹ nhàng cọ đầu vào tay y. Cử chỉ nhỏ bé ấy, như một lời an ủi thầm lặng từ một sinh linh không lời, lại chạm đến tận đáy lòng Lục Vô Trần. Y ngẩng đầu lên, nhìn Tần Mặc, rồi nhìn Hắc Phong, trong đôi mắt y dần lóe lên một tia sáng yếu ớt, không phải của hy vọng, mà là của một sự chấp nhận đau đớn, và một sự quyết tâm mới đang dần nhen nhóm. Con đường cũ đã sụp đổ, nhưng một con đường m��i, dù chông gai và đầy thử thách, cũng đang dần hiện ra trong tâm trí y, một con đường đi cùng với Tần Mặc và lý tưởng 'cân bằng bản chất' của hắn.

***

Trong một hốc đá lớn, được che chắn bởi những phiến đá khổng lồ đổ nát, Tần Mặc và Lục Vô Trần ngồi đối diện nhau. Hắc Phong nằm cuộn tròn gần đó, thân hình khổng lồ của nó như một tảng đá đen giữa bóng đêm, đôi mắt đỏ rực mở hờ, cảnh giác quan sát xung quanh. Đêm đã xuống sâu, cái lạnh của sa mạc thấm vào xương cốt, mang theo mùi cát bụi khô khan và hơi thở của đá cổ đã phong hóa ngàn năm. Ánh trăng mờ nhạt xuyên qua kẽ đá, vẽ lên gương mặt khắc khổ của Lục Vô Trần những vệt sáng bạc buồn bã. Gió sa mạc rít qua các khe đá và những công trình đổ nát, tạo nên những âm thanh u ám, như tiếng thì thầm của quá khứ, hay tiếng than khóc của những linh vật bị bóc lột. Bầu không khí tĩnh mịch và cô độc, chỉ có tiếng gió lạo xạo cát và đôi khi là tiếng rên khẽ của Hắc Phong.

Lục Vô Trần vẫn còn chấn động bởi cảnh tượng vừa rồi, nỗi phẫn n��� và ghê tởm dường như đã bào mòn tất cả sức lực còn lại của y. Y siết chặt nắm đấm, những khớp xương trắng bệch, run rẩy không ngừng. "Thật không ngờ..." y khẽ thốt lên, giọng nói khàn đặc, đầy đau đớn, "con đường thăng tiên mà ta cả đời theo đuổi lại có thể tàn nhẫn đến mức này. Tất cả chỉ vì sức mạnh, vì một cái gọi là 'tiến hóa' mù quáng!" Y ngước nhìn Tần Mặc, ánh mắt đầy thống khổ và hoang mang. "Liệu có thật sự tồn tại một sự 'thăng hoa' nào đó trên con đường này, hay tất cả chỉ là ảo ảnh che đậy sự hủy diệt?"

Tần Mặc im lặng lắng nghe, đôi mắt hắn sâu thẳm như vực thẳm, phản chiếu ánh trăng mờ nhạt. Hắn đưa tay nhẹ nhàng đặt lên vai Lục Vô Trần, một cử chỉ đơn giản nhưng chứa đựng sự thấu hiểu và sẻ chia. "Đó là cái giá của sự truy cầu vô độ, của việc ép buộc vạn vật thoát ly bản chất," Tần Mặc chậm rãi nói, giọng hắn bình thản nhưng mỗi lời đều mang sức nặng ngàn cân, "đó chính là 'Thiên Đạo Cảnh Báo' mà chúng ta đang tìm kiếm."

Lục Vô Trần run rẩy, những lời của T��n Mặc như một mũi kim châm thẳng vào tâm can y. Y đã từng nghe về 'Thiên Đạo Cảnh Báo', về 'chân lý thất lạc', nhưng chưa bao giờ y thực sự hiểu được ý nghĩa sâu xa của chúng, cho đến khi tận mắt chứng kiến sự tàn bạo của 'Thời Kỳ Thăng Tiên Thị Trị'. Y đã từng nghĩ rằng sự chán nản của mình là do bản thân không đủ tài năng, không đủ ý chí để đạt tới đỉnh cao. Nhưng giờ đây, y nhận ra rằng nỗi chán nản ấy không phải do thiếu sót của y, mà là sự phản kháng của bản chất y trước một con đường sai lầm, một con đường đã bóp méo vạn vật, và cũng bóp méo chính y.

"Ta... ta đã quá mù quáng," Lục Vô Trần thì thầm, cúi gằm mặt xuống. "Ta đã nghĩ rằng sự vươn lên, sự siêu việt là mục đích tối thượng. Ta đã ép bản thân, ép linh vật, ép mọi thứ phải thay đổi, phải trở thành thứ mà chúng không muốn. Giống như những Hắc Thiết Vệ kia, ta đã từng là một phần của sự tàn nhẫn đó, dù không ý thức được." Một cảm giác tội lỗi nặng nề đè lên lòng y, khiến y nghẹt thở. Y nhớ lại những lần y cố gắng 'khai linh' những vật phẩm, những lần y thúc ép linh thú của mình phải mạnh mẽ hơn, nhanh nhẹn hơn, phục tùng hơn. Liệu những sinh linh ấy, những vật phẩm ấy có từng cảm thấy đau đớn, cảm thấy bị bóc lột như những gì y vừa chứng kiến? Nỗi nghi hoặc gặm nhấm tâm trí, biến nỗi phẫn nộ thành sự ăn năn.

Tần Mặc rút tay về, ánh mắt hắn vẫn điềm tĩnh, không chút phán xét. "Không ai có thể trách ngươi, Lục Vô Trần," hắn nói, "khi toàn bộ Huyền Vực này đều tin vào một chân lý duy nhất, việc đi ngược lại là điều không tưởng. Ngươi chỉ là một phần của một hệ thống, một niềm tin đã ăn sâu vào cốt tủy của mọi sinh linh." Hắn dừng lại, nhìn vào đôi mắt đang dần tìm lại tiêu cự của Lục Vô Trần. "Nhưng giờ đây, ngươi đã nhìn thấy. Ngươi đã cảm nhận được nỗi đau của vạn vật khi chúng bị ép buộc. Đó là bước đầu tiên để tìm ra một con đường khác."

Lục Vô Trần ngẩng đầu lên, nhìn Tần Mặc. Trong mắt y, sự tuyệt vọng vẫn còn đó, nhưng đã có thêm một tia sáng le lói của sự thấu hiểu. "Một con đường khác...?" y lặp lại, như thể đang nếm thử một khái niệm xa lạ. "Nhưng... nhưng nếu không phải là thăng tiên, thì mục đích của sự tồn tại là gì? Ý nghĩa của tu luyện là gì?" Những câu hỏi này đã ám ảnh y suốt bao năm qua, là nguyên nhân sâu xa của sự chán nản tưởng chừng vô tận.

Hắc Phong khẽ cựa mình, tiếng gầm gừ nhỏ xíu như tiếng gió thoảng, nhưng đủ để Lục Vô Trần cảm nhận được sự hiện diện kiên định của nó. Tần Mặc mỉm cười nhẹ, nụ cười ẩn chứa sự thấu hiểu sâu sắc. "Vạn vật không cần phải thành tiên để có giá trị, Lục Vô Trần," hắn nói, giọng điệu trở nên sâu lắng hơn, như đang kể một câu chuyện cổ xưa. "Một tảng đá chỉ muốn vững chãi, chịu đựng phong sương. Một dòng suối chỉ muốn chảy, nuôi dưỡng sự sống. Một ngọn cây chỉ muốn vươn lên đón nắng, trổ hoa kết trái. Đó là bản chất của chúng, là 'vật tính' của chúng, là 'ý chí tồn tại' thuần túy nhất."

Tần Mặc đưa ánh mắt nhìn ra những tàn tích đổ nát của Di Tích Cổ Tiên, nơi những bức tường thành sụp đổ, những tượng đài khổng lồ bị cát vùi lấp. "Những kiến trúc này, chúng đã từng mang 'ý chí' của sự hùng vĩ, của sự vĩnh cửu. Nhưng khi chúng bị ép buộc phải chứa đựng quá nhiều linh lực, quá nhiều khao khát thăng tiên từ con người, chúng đã mất đi bản chất của đá, của kiến trúc. Chúng trở thành công cụ, bị bóc lột, và cuối cùng sụp đổ, trở về với cát bụi. Đó là khi chúng ta ép buộc chúng 'vượt qua giới hạn', chúng sẽ mất đi chính mình, và thế giới cũng sẽ mất đi sự hài hòa."

Lục Vô Trần lắng nghe từng lời của Tần Mặc, ánh mắt y dần thay đổi từ hoang mang sang suy tư, rồi bừng lên một tia sáng hiểu biết. Những lời này, không phải là giáo điều khô khan, mà là sự thật hiển nhiên, được chứng minh bằng chính những gì y đã chứng kiến, bằng những gì y đã cảm nhận. "Thế giới này đã mất cân bằng từ lâu, Lục Vô Trần. Niềm tin rằng mọi thứ đều phải 'thăng tiên' đã biến sự tồn tại thành một cuộc đua vô tận, một vòng xoáy hủy diệt. 'Chân lý thất lạc' không phải là một lời nguyền, mà là một lời cảnh báo, một hướng dẫn để tìm lại sự cân bằng, tìm lại bản chất chân thật của vạn vật."

Lục Vô Trần ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Tần Mặc, đôi mắt y không còn sự trống rỗng mà thay vào đó là một sự dò xét sâu sắc. "Vậy thì... nỗi chán nản của huynh... chẳng phải cũng là vì huynh đã cố gắng ép buộc chính mình thành một thứ không phải huynh sao? Đã bỏ quên 'ý chí tồn tại' của chính mình?" Câu hỏi của Tần Mặc như một tiếng sấm vang dội trong tâm trí Lục Vô Trần, đánh thẳng vào nỗi đau thầm kín nhất của y.

Tâm trí Lục Vô Trần quay cuồng, những mảnh ghép rời rạc của cuộc đời y chợt khớp lại một cách kỳ lạ. Y nhớ lại những năm tháng tu luyện điên cuồng, những áp lực vô hình từ sư môn, từ đồng đạo, từ chính bản thân y. Luôn phải mạnh mẽ hơn, luôn phải tiến xa hơn, luôn phải đạt đến cảnh giới cao hơn. Y đã từng là một tu sĩ đầy nhiệt huyết, khao khát đỉnh cao. Nhưng rồi, sau mỗi lần đột phá, sau mỗi lần đạt được sức mạnh mới, y lại thấy một khoảng trống rỗng lớn hơn trong tâm hồn. Niềm vui ngắn ngủi nhường chỗ cho sự mệt mỏi, cho nỗi chán chường, cho câu hỏi "để làm gì?". Y đã nghĩ đó là sự thiếu sót của bản thân, sự yếu đuối của ý chí. Nhưng giờ đây, y hiểu ra, đó là sự phản kháng của 'ý chí tồn tại' của chính y.

Y đã cố gắng trở thành một tiên nhân, một tồn tại siêu việt, mà quên mất rằng y chỉ là một con người. Y đã ép buộc bản thân phải từ bỏ những cảm xúc phàm tục, những khát khao bình dị, để đuổi theo một thứ mơ hồ, vô định. Y đã bỏ quên 'vật tính' của chính mình – bản chất của một con người bình thường, với những giới hạn, những yếu đuối, nhưng cũng có những vẻ đẹp riêng. Sự chán nản của y không phải là từ bỏ tu luyện, mà là sự từ bỏ chính bản thân y trong quá trình tu luyện.

"Lời giải thoát..." Lục Vô Trần thì thầm, ánh mắt y bừng sáng một cách lạ thường, như thể một cánh cửa đã mở ra trong tâm hồn y. "Không phải là từ bỏ tu luyện, mà là tìm lại chính mình trong tu luyện?" Y ngước nhìn Tần Mặc, trong mắt y không còn sự tuyệt vọng, mà là một khao khát cháy bỏng, một sự khát khao được tìm lại chính mình, tìm lại ý nghĩa thực sự c��a cuộc đời.

Tần Mặc gật đầu nhẹ, mỉm cười. "Chính là như vậy. Tu luyện không phải là để trở thành một thứ gì đó khác, mà là để thấu hiểu và phát huy tối đa 'vật tính' của chính mình, để sống trọn vẹn với 'ý chí tồn tại' của mình, mà không ép buộc bất kỳ ai, bất kỳ vật nào phải làm điều tương tự." Hắn đưa mắt nhìn xa xăm, về phía những tàn tích trải dài dưới ánh trăng. "Con đường này không dễ đi, Lục Vô Trần. Nó đòi hỏi sự dũng cảm để đối mặt với những gì chúng ta đã từng tin tưởng, sự kiên định để đi ngược lại dòng chảy của cả thế giới, và sự thấu hiểu để cảm nhận 'ý chí tồn tại' của mọi vật, mọi sinh linh."

Hắc Phong khẽ rên rỉ, như một lời cổ vũ thầm lặng. Tần Mặc biết, Lục Vô Trần đang ở một ngã rẽ quan trọng. Sự chuyển biến trong tư tưởng của y không chỉ là sự thay đổi của một cá nhân, mà còn là một minh chứng sống động cho lý tưởng của Tần Mặc, một bằng chứng cho thấy 'chân lý thất lạc' có thể mang lại sự giải thoát cho những tâm hồn đang lạc lối trong sự truy c���u vô độ của 'thăng tiên'. Lục Vô Trần, với kiến thức sâu rộng về thế giới tu luyện và sự trải đời của mình, sẽ là một đồng minh vô giá, một cố vấn quan trọng cho Tần Mặc trên con đường đầy chông gai phía trước.

***

Đêm dần tàn, ánh trăng mờ nhạt nhường chỗ cho những tia sáng đầu tiên của bình minh, hắt lên những tàn tích cổ kính một vẻ đẹp hoang tàn nhưng đầy bi tráng. Không khí trở nên cực kỳ lạnh lẽo ngay trước khi mặt trời mọc, một sự tĩnh lặng bao trùm khắp Di Tích Cổ Tiên, chỉ còn tiếng gió khẽ lướt qua những phiến đá. Lục Vô Trần từ từ đứng dậy, đôi mắt y không còn vẻ u ám hay chán nản, mà thay vào đó là sự thanh thản lạ thường và một tia sáng của niềm tin mới. Dáng người gầy gò của y dường như đã thẳng hơn một chút, đôi vai không còn quá nặng nề như trước.

Y đưa mắt nhìn ra xa, về phía những tàn tích trải dài vô tận dưới ánh sao đêm sắp tàn, nơi những bức tường thành sụp đổ, những cổng vòm khổng lồ hiện ra mờ ảo trong bóng tối còn vương vấn. Nỗi chán nản và gánh nặng bao nhiêu năm qua dường như đã vơi đi phần nào, thay vào đó là một sự nhẹ nhõm, một sự giải thoát mà y chưa từng nghĩ mình sẽ tìm thấy. Những lời của Tần Mặc đã gieo vào lòng y một hạt giống, và hạt giống đó đang nảy mầm, đâm chồi thành một khao khát mới mẻ, một mục đích mới cho cuộc đời y.

Y quay lại nhìn Tần Mặc, ánh mắt đầy sự tin tưởng và một quyết tâm vừa được nhen nhóm. "Tần Mặc," y khẽ gọi, giọng nói không còn yếu ớt hay khàn đặc, mà mang một sự kiên định mới mẻ. "Huynh đã chỉ cho ta một con đường mà ta chưa từng dám nghĩ tới. Có lẽ... ta đã tìm thấy 'chân lý' của riêng mình, trong cái 'chân lý thất lạc' này." Y đã hiểu rằng, 'chân lý thất lạc' không phải là một lời nguyền rủa hay một bi kịch, mà là một lời giải thoát, một cánh cửa mở ra một cách sống khác, một con đường tu luyện khác, nơi bản chất của vạn vật được tôn trọng, và sự cân bằng được duy trì.

Tần Mặc mỉm cười nhẹ, ánh mắt hắn như thấu hiểu tất cả. "Con đường này không dễ đi, Lục Vô Trần," hắn đáp, giọng vẫn trầm lắng và sâu sắc. "Nó sẽ đầy rẫy những thử thách, những sự phản đối từ những kẻ vẫn còn mù quáng tin vào con đường thăng tiên cực đoan. Nhưng nó là con đường của sự lựa chọn, của sự tôn trọng bản chất chân thật. Và quan trọng hơn, nó là con đường của sự sống, chứ không phải sự hủy diệt."

Lục Vô Trần gật đầu, ánh mắt y kiên định hơn bao giờ hết. Y đã nhìn thấy sự hủy diệt, sự tàn bạo của con đường cũ. Giờ đây, y đã nhìn thấy một tia hy vọng, một con đường để chuộc lại những lỗi lầm, để tìm lại ý nghĩa thực sự của sự tồn tại. Y không còn muốn trở thành một tiên nhân vĩ đại, y chỉ muốn trở thành một con người chân chính, một tu sĩ thấu hiểu và bảo vệ sự cân bằng của vạn vật.

"Ta hiểu," Lục Vô Trần nói, giọng nói dứt khoát. "Và ta sẽ đi cùng huynh, Tần Mặc. Để tìm kiếm nó. Để cho vạn vật, và cả chính ta, tìm lại ý nghĩa thực sự của sự tồn tại." Y cúi đầu nhẹ, một dấu hiệu của sự chấp nhận và tôn trọng sâu sắc đối với Tần Mặc, không chỉ là người đã khai sáng cho y, mà còn là người dẫn dắt y trên con đường mới.

Tần Mặc cũng gật đầu đáp lại, ánh mắt hắn ánh lên sự tin tưởng. Hắn biết, Lục Vô Trần không chỉ là một người bạn đồng hành, mà còn là một nhân chứng sống, một tiếng nói quan trọng để chứng minh rằng con đường 'cân bằng bản chất' là khả thi, là cần thiết. Sự thấu hiểu của Lục Vô Trần về 'chân lý thất lạc' từ góc độ cá nhân sẽ giúp Tần Mặc có thêm tiếng nói và minh chứng cho lý tưởng của mình khi đối mặt với Thiên Diệu Tôn Giả và các thế lực thăng tiên đang thối nát. Mối quan hệ giữa họ đã trở nên sâu sắc hơn, dựa trên sự thấu hiểu và cùng chung một lý tưởng cao cả.

Hắc Phong khẽ rên rỉ một tiếng dài, tiếng rên mang theo sự mãn nguyện, như thể nó cũng cảm nhận được sự chuyển biến trong tâm hồn Lục Vô Trần. Những mối đe dọa từ Hắc Thiết Vệ vẫn còn đó, ẩn hiện trong Di Tích Cổ Tiên rộng lớn này, nhưng với Lục Vô Trần đã tìm lại được hướng đi, cuộc hành trình của Tần Mặc giờ đây đã có thêm một đồng minh kiên định, một tâm hồn thấu hiểu. Họ sẽ ti���p tục tiến sâu hơn vào những tàn tích cổ xưa, tìm kiếm những manh mối về 'chân lý thất lạc', đối mặt với những bi kịch và sự tha hóa của 'Thời Kỳ Thăng Tiên Thị Trị', và chuẩn bị cho cuộc đối đầu tư tưởng không thể tránh khỏi với Thiên Diệu Tôn Giả. Con đường phía trước còn dài và đầy gian nan, nhưng với một Lục Vô Trần đã thức tỉnh, niềm hy vọng về một Huyền Vực cân bằng dường như đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.