Tần Mặc mở mắt. Ánh nhìn của hắn, giờ đây, không còn chút do dự hay phân vân, mà rực sáng một vẻ thanh tịnh đến lạ lùng, một sự kiên định sâu thẳm ẩn chứa lòng đồng cảm vô bờ. Khoảnh khắc hắn thầm thì lời tuyên thệ, như một lời đáp lại tiếng kêu của vạn linh hồn đang thống khổ, dường như cả thời không trong Hầm Ngục Huyết Giáo đã ngưng đọng. Tà khí cuồn cuộn đang gào thét quanh hắn chợt trở nên hỗn loạn, như một dòng sông bị chặn đứng bởi một bức tường vô hình.

Thanh đại đao khổng lồ của Huyết Đao Khách, nhuốm màu máu đỏ sẫm, đang xé gió lao tới, mang theo sát khí hủy diệt và ý niệm tàn bạo tột cùng. Nó không chỉ là một binh khí, mà là sự hiện thân của ý chí khát máu, một vật phẩm bị tha hóa đến tận cùng bản chất. Nhưng khi lưỡi đao hung tợn ấy chỉ còn cách Tần Mặc gang tấc, một vầng sáng dịu nhẹ, pha trộn giữa đen và trắng, đột ngột bùng phát từ cơ thể hắn. Đó không phải là ánh sáng chói lòa của linh lực cường đại, mà là một thứ quang mang thanh khiết, như luân chuyển giữa sự sống và cái chết, giữa khởi nguyên và kết thúc, giữa thiện và ác – một sự biểu hiện cụ thể của "ý chí tồn tại" mà Tần Mặc đã thấu hiểu và nắm giữ.

Vầng sáng ấy không mang theo sức mạnh đối kháng, không có ý định va chạm hay phá hủy, mà là một vòng xoáy tinh tế, mềm mại như tơ lụa, bao bọc lấy lưỡi đao đang lao tới. Ngay lập tức, thanh đại đao vốn hung hãn như mãnh thú kia bỗng nhiên khựng lại giữa không trung. Một tiếng "keng" nhỏ đến khó tin vang lên, không phải là tiếng kim loại va chạm, mà như tiếng vỡ tan của một lớp băng mỏng. Lưỡi đao, vốn đen kịt và tỏa ra hàn khí lạnh lẽo, giờ đây rung lên bần bật, như thể đang bị một lực lượng vô hình giằng xé từ bên trong.

Trong tâm trí Tần Mặc, hắn "nghe" thấy rõ ràng sự đấu tranh dữ dội của thanh đại đao. Ý chí nguyên thủy của nó, mong muốn được chém, được cắt, được phục vụ chủ nhân trong những trận chiến công bằng, giờ đây đang bị lớp vỏ tà khí cuồng loạn bao bọc và bóp méo. Hắn cảm nhận được sự tuyệt vọng của bản chất ấy, bị giam cầm bởi tham vọng và sự biến chất của Huyết Đao Khách.

"Ngươi muốn chém, nhưng không phải để phục vụ sự hủy diệt này," Tần Mặc thầm nhủ trong tâm trí, một dòng ý niệm thanh tịnh truyền thẳng vào "linh hồn" của thanh đại đao. "Hãy tìm lại ý chí nguyên thủy của ngươi! Hãy được tự do khỏi gông cùm của tà ác!"

Vầng sáng đen trắng của Tần Mặc như những sợi tơ vô hình, len lỏi vào từng kẽ hở, từng mạch máu tà khí đang chảy trong lưỡi đao. Nó không cố gắng tiêu diệt, mà là "thanh lọc" – một quá trình đau đớn nhưng cần thiết để trả lại bản nguyên. Thanh đại đao khổng lồ bắt đầu nứt ra. Những vết nứt nhỏ li ti lan rộng khắp bề mặt, từ chuôi kiếm đến mũi đao, như một tấm gương vỡ. Tà khí đỏ thẫm cuồn cuộn thoát ra từ những vết nứt ấy, nhưng không phải để tấn công, mà như những hơi thở cuối cùng của một sinh vật đang hấp hối.

Cuối cùng, với một tiếng "rắc" lớn, thanh đại đao khổng lồ vỡ tan thành hàng ngàn mảnh vụn tà khí mờ nhạt, tan biến vào không khí như làn khói. Chúng không còn hình dáng, không còn sức mạnh, chỉ còn là những tàn dư vô hại của một ý chí đã bị giải phóng khỏi xiềng xích của sự tha hóa.

Cả chiến trường chợt chìm vào một khoảnh khắc tĩnh lặng kinh hoàng. Tô Lam, vừa vung kiếm chém bay một Huyết Đao Ảnh, ánh mắt nàng trợn tròn kinh ngạc nhìn cảnh tượng trước mắt. Nàng đã chứng kiến Tần Mặc làm nhiều điều phi thường, nhưng hóa giải một thanh binh khí tà đạo mạnh mẽ như vậy chỉ bằng "ý chí tồn tại" mà không dùng đến linh lực đối kháng, quả thực là điều chưa từng có.

Hắc Phong, vừa gầm gừ đẩy lùi một đám Huyết Ma Quái Vật, cũng dừng lại, đôi mắt đỏ rực lộ rõ vẻ sửng sốt. Bộ lông đen tuyền của nó vẫn còn lấm lem máu, nhưng nó tạm quên đi vết thương để chứng kiến kỳ tích. Lục Vô Trần, đang run rẩy duy trì trận pháp phòng ngự đã lung lay, cũng đứng sững lại, khuôn mặt trắng bệch vì kiệt sức nay lại càng thêm tái mét vì kinh ngạc. "Hắn... hắn đã làm được điều đó?" ông thầm thì, giọng nói lạc đi.

Huyết Đao Khách, đứng đối diện Tần Mặc, thân hình vạm vỡ của hắn run lên bần bật. Đôi mắt đỏ ngầu giờ đây không còn vẻ tự mãn hay khinh miệt, mà tràn ngập sự cuồng nộ và phẫn uất không thể kiềm chế. Hắn đã dùng thanh đại đao ấy trong vô số trận chiến, đã giết hại vô số sinh linh, và chưa bao giờ có kẻ nào dám đối đầu trực diện, chứ đừng nói là hóa giải nó một cách nhẹ nhàng như vậy.

"Không thể nào! Ngươi... đã làm gì!" Huyết Đao Khách gằn giọng, tiếng nói khàn đặc mang theo sự căm hờn tột độ, vang vọng khắp hầm ngục u ám. Hắn không thể tin vào những gì mình vừa chứng kiến. Thanh đại đao ấy không chỉ là vũ khí, mà là một phần thân thể, một phần linh hồn của hắn, được tôi luyện từ máu và tà khí, nay lại tan biến không dấu vết. Sự kiêu hãnh của hắn bị giẫm đạp không thương tiếc.

Tần Mặc không đáp lời. Hắn chỉ nhẹ nhàng hít vào một hơi thật sâu, cảm nhận sự nhẹ nhõm lan tỏa trong tâm trí khi một ý chí bị gông cùm đã được giải thoát. Tuy nhiên, sự nhẹ nhõm đó nhanh chóng bị thay thế bởi một áp lực mới, nặng nề hơn. Hắn biết, đây mới chỉ là khởi đầu. Huyết Đao Khách sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Và những linh hồn tha hóa xung quanh, chúng vẫn còn đó, hàng ngàn, hàng vạn, đang gào thét trong đau khổ.

Tần Mặc nhẹ nhàng nhắm mắt lại lần nữa, tập trung toàn bộ "ý chí tồn tại" của mình, không còn nhắm vào một vật thể đơn lẻ, mà là lan tỏa ra xung quanh, bao trùm lên toàn bộ không gian hầm ngục. Vầng sáng đen trắng từ cơ thể hắn khuếch tán mạnh mẽ hơn, như những gợn sóng vô hình lan tỏa trong không khí đặc quánh tà khí. Tần Mặc muốn giải thoát tất cả. Hắn muốn đưa chúng trở về với sự an nghỉ, trả lại sự bình yên cho những ý chí tồn tại đã bị bóp méo.

Khi vầng sáng đen trắng chạm tới các Linh Hồn Tha Hóa, một cảnh tượng kỳ diệu nhưng cũng đầy bi thương diễn ra. Hàng ngàn linh hồn mờ ảo, méo mó, đang gào thét trong đau khổ, bỗng nhiên chậm lại. Những tiếng rên rỉ hung tợn biến thành những tiếng than thở dịu hơn, mang theo sự mệt mỏi và nỗi nhớ nhung khôn tả. Một số linh hồn, dường như cảm nhận được sự thanh tịnh từ Tần Mặc, bắt đầu tan biến vào hư vô. Không phải là bị tiêu diệt, mà là được siêu thoát, được trở về với cát bụi, với bản nguyên của vạn vật. Những tia sáng trắng nhỏ li ti thoát ra từ chúng, bay lượn trong không trung như những đốm lửa ma trơi, rồi hòa tan vào ánh sáng của Tần Mặc, mang theo một cảm giác bình yên nhẹ nhàng.

Tần Mặc cảm thấy mỗi linh hồn được giải thoát là một gánh nặng được trút bỏ, một nỗi đau được xoa dịu. Hắn cảm nhận được sự biết ơn từ những ý chí đã được an nghỉ, và một niềm hy vọng mong manh bắt đầu nhen nhóm trong lòng. Có lẽ, đây chính là con đường để chữa lành Huyền Vực, không phải bằng sức mạnh hủy diệt, mà bằng sự thấu hiểu và giải thoát.

Thế nhưng, niềm hy vọng ấy nhanh chóng bị dập tắt bởi một tiếng gầm cuồng nộ.

"Vô ích! Vô ích! Ngươi muốn giải thoát? Ta ban cho chúng ý chí tồn tại mới! Ý chí hủy diệt!"

Huyết Đao Khách gầm lên, giọng nói khàn đặc và cuồng loạn, tràn ngập sự điên dại. Hắn không thể chấp nhận việc Tần Mặc đang "cướp" đi nguồn sức mạnh và "tín đồ" của mình. Từ cơ thể vạm vỡ của hắn, một luồng tà khí cổ xưa và mạnh mẽ hơn nhiều lần so với trước đó bùng phát, như một cột khói đen khổng lồ lao thẳng lên bầu trời hầm ngục. Luồng tà khí này không chỉ là năng lượng thuần túy, mà còn mang theo một ý chí tà ác ��ến tận cùng, một sự tham lam không đáy.

Lục Vô Trần, vừa nhìn thấy luồng tà khí này, khuôn mặt đã trắng bệch nay càng thêm kinh hoàng. Ông run rẩy chỉ vào Huyết Đao Khách, giọng nói lạc đi vì sợ hãi: "Hắn ta... hắn ta hấp thụ chúng! Huyết Ma Giáo đang dùng cấm thuật cổ xưa nhất! Nó đến từ 'Thời Kỳ Thăng Tiên Thị Trị', nhưng đã bị biến đổi hoàn toàn!"

Lời nói của Lục Vô Trần như một tiếng sét đánh ngang tai Tần Mặc. "Thời Kỳ Thăng Tiên Thị Trị"... Đó là một kỷ nguyên mà Tần Mặc đã nghe nói đến trong những cuốn sách cổ, một thời đại mà vạn vật đều điên cuồng truy cầu thăng tiên, dẫn đến sự mất cân bằng và gần như hủy di diệt thế giới. Cấm thuật này, đã bị biến đổi hoàn toàn, có nghĩa là gì?

Tần Mặc không có thời gian để suy nghĩ. Luồng tà khí từ Huyết Đao Khách như một cơn bão xoáy, đột ngột đổi hướng, lao thẳng vào những Linh Hồn Tha Hóa đang được Tần Mặc thanh tẩy. Thay vì để chúng siêu thoát, luồng tà khí ấy như những xúc tu vô hình, quấn lấy từng linh hồn, kéo chúng ngược trở lại, không cho phép chúng tan biến. Những linh hồn ấy lại một lần nữa gào thét trong đau đớn, nhưng lần này là tiếng kêu tuyệt vọng hơn, khi chúng bị giằng co giữa sự thanh tịnh của Tần Mặc và sự tha hóa cưỡng bức của Huyết Đao Khách.

Sức mạnh của Huyết Đao Khách quá khủng khiếp. Từng Linh Hồn Tha Hóa bị hắn kéo vào, không phải để hủy diệt, mà là để "hấp thụ". Chúng không tan biến, mà bị ép buộc hòa tan vào luồng tà khí của Huyết Đao Khách, biến thành một phần sức mạnh của hắn. Luồng tà khí đen đặc ngày càng trở nên đậm đặc và dữ tợn, như một vực sâu không đáy đang nuốt chửng mọi thứ.

"A-a-a-a-a!"

Những tiếng gào thét man rợ của các Linh Hồn Tha Hóa vang lên khắp hầm ngục, không còn là những tiếng than khóc yếu ớt mà là những tiếng kêu giằng xé đến tột cùng, khi bản ngã của chúng bị nghiền nát và đồng hóa. Tần Mặc cảm nhận được nỗi đau ấy nhân lên gấp bội, như hàng vạn mũi kim đâm vào tâm trí hắn. Hắn cố gắng duy trì vầng sáng đen trắng của mình, cố gắng níu giữ những linh hồn đang được giải thoát, nhưng sức mạnh tà ác của Huyết Đao Khách quá lớn, quá hung hãn.

Một làn sóng tà khí khổng lồ, hình thành từ hàng ngàn Linh Hồn Tha Hóa vừa bị hấp thụ, bỗng nhiên bùng nổ từ cơ thể Huyết Đao Khách. Nó không chỉ là một đòn tấn công vật lý, mà còn là một đòn đánh tinh thần, một sự biểu hiện của ý chí tà ác đã được củng cố và nhân lên gấp bội. Làn sóng ấy mang theo mùi máu tanh nồng nặc, mùi lưu huỳnh nồng gắt, và cả mùi xác thối từ những linh hồn bị nghiền nát, xộc thẳng vào khứu giác của Tần Mặc, khiến hắn buồn nôn.

"RẦM!"

Tần Mặc không kịp phản ứng. Hắn bị làn sóng tà khí khổng lồ ấy đánh văng ra xa, thân thể hắn va đập mạnh vào bức tường đá thô kệch của hầm ngục. Một tiếng "khụ" nặng nề thoát ra khỏi cổ họng hắn, một dòng máu tươi chảy ra từ khóe miệng. Cả người hắn tê dại, như có hàng ngàn con dao đang cắt xé.

Tô Lam, Lục Vô Trần và Hắc Phong cũng bị ảnh hưởng. Tô Lam vung kiếm chém vào làn sóng tà khí, nhưng kiếm khí của nàng như bị nuốt chửng. Nàng bị đẩy lùi vài bước, sắc mặt trắng bệch. Lục Vô Trần, trận pháp phòng ngự của ông hoàn toàn sụp đổ, ông lão gầy gò ngã khụy xuống, ho khan liên tục, đôi mắt trũng sâu lộ rõ vẻ tuyệt vọng.

Hắc Phong, dũng mãnh như nó vốn có, gầm gừ một tiếng dữ tợn, dùng thân thể khổng lồ của mình che chắn cho Tô Lam và Lục Vô Trần. Luồng tà khí đánh thẳng vào nó, khiến bộ lông đen tuyền vốn đã tả tơi nay càng thêm xơ xác. Nó rên rỉ đau đớn, nhưng vẫn không lùi bước, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào Huyết Đao Khách với vẻ căm hờn tột độ.

Huyết Đao Khách, sau khi hấp thụ hàng ngàn linh hồn và tung ra đòn phản công, giờ đây không còn là hình dáng con người bình thường nữa. Thân hình vạm vỡ của hắn bỗng chốc phình to ra một cách quái dị, cơ bắp cuồn cuộn nổi lên như những sợi dây thừng khổng lồ. Làn da hắn chuyển sang màu đỏ sẫm, như được bao phủ bởi một lớp máu khô. Mái tóc đỏ rũ rượi của hắn giờ đây dựng ngược lên, như những ngọn lửa tà dị.

Điều kinh hoàng nhất là thanh đại đao đã bị Tần Mặc hóa giải, giờ đây lại xuất hiện trở lại. Nhưng nó không còn là một thanh đao đơn thuần. Nó như mọc ra từ chính cánh tay phải của Huyết Đao Khách, lưỡi đao đen kịt, rộng lớn, gân guốc, hòa làm một với xương thịt của hắn. Hắn không còn vác đao, mà *là* đao. Đây không phải là một sự biến hình, mà là một sự "dung hợp", một sự tha hóa tột cùng, biến hắn thành một thực thể khổng lồ, nửa người nửa quỷ.

Ánh sáng đỏ từ nghi thức ở trung tâm hầm ngục bỗng chốc bùng lên như một ngọn lửa địa ngục, nhuộm đỏ toàn bộ không gian. Áp lực tà khí nặng nề đè nén mọi thứ, khiến không khí trở nên đặc quánh, khó thở. Mùi máu và lưu huỳnh nồng nặc đến mức gây buồn nôn. Những tiếng gào thét cuối cùng của Linh Hồn Tha Hóa bị nghiền nát hòa vào tiếng cười man rợ, điên loạn của Huyết Đao Khách.

"Huyết Ma Quy Nguyên!"

Huyết Đao Khách gầm lên, giọng nói của hắn giờ đây trầm đục, vang vọng như tiếng chuông địa ngục, không còn là tiếng người mà là tiếng vọng của hàng vạn linh hồn bị giam cầm. Hắn không còn là Huyết Đao Khách trước đó, mà là một biểu tượng của sự tha hóa tột cùng, một con quỷ dữ được sinh ra từ chính cấm thuật cổ xưa bị biến chất. Sức mạnh của hắn vượt xa mọi dự đoán, hoàn toàn áp đảo Tần Mặc và liên minh.

Tần Mặc, cố gắng đứng dậy, cảm nhận được xương cốt toàn thân đau nhức. Hắn nhìn Huyết Đao Khách, giờ đây đã trở thành một quái vật kinh hoàng, và một nỗi đau sâu sắc dâng trào trong lòng hắn, không chỉ vì vết thương thể xác, mà còn vì sự tuyệt vọng khi chứng kiến một ý chí đã hoàn toàn biến chất.

Trong khoảnh khắc ấy, Tần Mặc thấu hiểu một sự thật cay đắng. Huyết Đao Khách đã không bị ép buộc. Hắn đã chủ động lựa chọn con đường này. Sự tha hóa này không phải là một tai nạn, không phải là một sự thao túng đơn thuần, mà là một "ý chí tồn tại" mới của chính hắn. Hắn đã chấp nhận tà ác, chấp nhận sự hủy diệt, như một phần bản chất của mình. Có lẽ, hắn đã từng là một "vật" có thể đã tồn tại từ "Thời Kỳ Thăng Tiên Thị Trị", một thực thể cổ xưa đã chứng kiến sự điên loạn của việc truy cầu thăng tiên, và rồi đã tự nguyện lựa chọn con đường tà ác này, biến mình thành một công cụ hủy diệt.

"Ngươi không thể hiểu... đây là con đường duy nhất! Là lựa chọn của ta! Là ý chí tồn tại của ta!" Huyết Đao Khách gầm lên, giọng nói vang vọng khắp hầm ngục, như muốn xác nhận suy nghĩ của Tần Mặc. Mỗi lời nói của hắn đều mang theo một sự kiên định tà ác, một niềm tin cuồng tín vào con đường hủy diệt mà hắn đã chọn.

Sự tự nguyện ấy, sự chấp nhận tà ác làm "ý chí tồn tại" của chính mình, khiến Tần Mặc cảm thấy một nỗi đau và sự tuyệt vọng sâu sắc. Nó không chỉ là nỗi đau khi thất bại trước sức mạnh, mà còn là sự mất mát của một bản chất đã vĩnh viễn không thể cứu vãn. Đối mặt với một "ý chí tồn tại" đã hoàn toàn chấp nhận tà ác, thì "thấu hiểu" và "giải thoát" liệu còn có ý nghĩa gì?

Huyết Đao Khách, với thân hình quái dị, vung cánh tay phải khổng lồ gắn liền với huyết đao của hắn, tạo ra một đòn quét ngang. Một làn sóng huyết khí khổng lồ, đỏ thẫm như máu tươi, mang theo sức mạnh hủy diệt không thể tin nổi, lao thẳng về phía Tần Mặc.

Tần Mặc dồn toàn bộ sức mạnh còn lại, Vô Danh Kiếm trong tay hắn phát ra một lá chắn ánh sáng đen trắng rực rỡ, cố gắng chống đỡ. Nhưng sức mạnh của Huyết Đao Khách giờ đây đã vượt quá giới hạn của Tần Mặc. Lá chắn ánh sáng lung lay kịch liệt, rồi vỡ tan tành. Tần Mặc bị đánh văng ra xa lần nữa, va đập mạnh vào bức tường đá, tạo ra một tiếng "rầm" lớn. Hắn trượt dài xuống đất, nằm bất động, ý thức mờ mịt.

Liên minh của hắn cũng bị dồn vào góc chết. Hắc Phong, dù cố gắng chống đỡ, cũng bị đánh bật ra, rên rỉ đau đớn. Tô Lam và Lục Vô Trần bị bao vây bởi vô số Huyết Ma Quái Vật và Tín Đồ Huyết Ma Giáo, chật vật chống đỡ trong tuyệt vọng. Hầm ngục giờ đây đã trở thành địa ngục trần gian.

Khi ý thức của Tần Mặc dần chìm vào bóng tối, một ý niệm cổ xưa, lạnh lẽo bất ngờ xuyên qua tâm trí hắn. Nó không phải là một suy nghĩ rõ ràng, mà là một cảm giác, một sự tồn tại vô hình, lạnh lẽo đến tận xương tủy, như đến từ một vực sâu không đáy, một nơi xa xôi vượt ra ngoài mọi nhận thức. Đó là một sự tồn tại đã chứng kiến vô số kỷ nguyên, vô số sự thăng trầm của vạn vật, và giờ đây, nó đang thức tỉnh, đang quan sát, đang chờ đợi. Nó như một lời cảnh báo, rằng mối đe dọa thực sự còn lớn hơn nhiều so với những gì hắn đang đối mặt. Một thế lực còn cổ xưa và đáng sợ hơn đang được đánh thức, hoặc sắp lộ diện, từ Vực Sâu Vô Định.

Tần Mặc chìm vào bóng tối, mang theo nỗi đau từ vết thương, sự tuyệt vọng khi chứng kiến sự tha hóa tự nguyện, và cả nỗi ám ảnh từ ý niệm lạnh lẽo vừa thoáng qua.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.