Tần Mặc mở mắt. Hắn không nói thêm lời nào. Hắn chỉ lặng lẽ nhìn đám đông đang bị giải tán, nhìn những ánh mắt hoài nghi, những gương mặt chất phác đang dần vỡ lẽ. Hắn biết rằng hạt giống đã được gieo. Hắn biết rằng Thiên Diệu Tôn Giả sẽ không để yên. Đại chiến toàn diện sắp bùng nổ, không chỉ là chiến tranh của sức mạnh, mà còn là chiến tranh của tư tưởng, của chân lý. Số phận của Huyền Vực nằm trong tay hai phe, và giờ đây, ngày càng nhiều người sẽ phải lựa chọn con đường của riêng mình. Sự hoài nghi của quần chúng và các thế lực trung lập sẽ ngày càng lớn, tạo tiền đề cho sự phân chia phe phái rõ ràng hơn trong Huyền Vực. Mộ Dung Tĩnh, với ánh mắt kiên định, đã đưa ra quyết định của mình. Nàng sẽ sớm có một hành động quyết định, có thể là tiếp cận Tần Mặc, hoặc công khai chống đối Thiên Diệu Tôn Giả. Và Thiên Diệu Tôn Giả, kẻ luôn tự mãn và tự tin thái quá, chắc chắn sẽ đáp trả lại sự thách thức công khai này bằng những biện pháp cứng rắn và tàn nhẫn hơn, đẩy xung đột lên cao. Bằng chứng cụ thể từ Tần Mặc, dù chỉ là một đóa hoa nhỏ, sẽ là khởi đầu cho một loạt các sự kiện vạch trần khác, làm suy yếu uy tín của Thiên Diệu Tôn Giả từng chút một, cho thấy vũ điệu lừa dối này không thể che đậy sự thật mãi mãi.

***

Hoàng Thành Thiên Long, một công trình vĩ đại sừng sững giữa Huyền Vực, vẫn giữ nguyên vẻ tráng lệ và uy nghi của mình ngay cả khi màn đêm buông xuống. Những bức tường thành cao vút, kiên cố bằng đá xanh, được gia cố bởi vô số trận pháp bảo vệ cổ xưa, ẩn chứa sức mạnh hùng hậu của một triều đại đã tồn tại hàng thiên niên kỷ. Bên trong, các cung điện nguy nga tráng lệ với mái cong vút, rồng phượng chạm khắc tinh xảo, sơn son thếp vàng, phản chiếu ánh sáng lấp lánh của hàng ngàn chiếc đèn lồng treo cao. Dù đã về chiều, nhưng các khu phố buôn bán vẫn tấp nập, nhà cửa san sát, lầu các cao tầng chọc trời, và những con đường lát đá rộng rãi vẫn còn in dấu bước chân của vô số người.

Chiều tà dần tắt, mang theo những tia nắng cuối cùng của một ngày dài, nhuộm vàng cả không gian trước khi nhường chỗ cho bóng đêm. Gió nhẹ thoảng qua, mang theo chút se lạnh của sự bất an đang len lỏi khắp thành phố. Tiếng rao hàng huyên náo của tiểu thương giờ đã thưa thớt hơn, tiếng ngựa xe lộc cộc trên đường cũng lắng dần, nhưng vẫn còn đó tiếng cười nói ồn ào từ các quán ăn và tửu lầu, tiếng nhạc du dương từ các kỹ viện, và tiếng trống canh gác đều đặn bắt đầu điểm nhịp. Mùi hương liệu quý hiếm từ các cửa hàng, mùi thức ăn đường phố thơm lừng, mùi rượu nồng nàn từ các quán nhậu, và hương hoa từ các khu vườn quý tộc, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một bản giao hưởng khứu giác độc đáo của Hoàng Thành. Bầu không khí vẫn phồn thịnh, tràn đầy năng lượng, nhưng dưới vẻ ngoài đó, một sự căng thẳng chính trị và những âm mưu ngầm đang dần nổi lên, như những bóng ma ẩn hiện trong ánh đèn lồng lung linh.

Trong một tư dinh tĩnh lặng nằm sâu giữa lòng Hoàng Thành, Mộ Dung Tĩnh đứng bên cửa sổ, dõi mắt nhìn ra màn đêm dần buông xuống, nuốt chửng những ánh sáng cuối cùng của hoàng hôn. Chiếc quạt ngọc trên tay nàng đã khép lại tự lúc nào, không còn được xoay nhẹ nhàng theo thói quen thường nhật. Nàng vẫn còn chấn động bởi những lời Tần Mặc đã nói, bởi cái cảm giác chân thực đến ghê người mà hắn đã truyền tải thông qua đóa Linh Thảo Tiên Tử nhỏ bé. Hình ảnh Linh Thú Bị Bỏ Rơi 'thăng hoa' giả tạo tại buổi lễ của Thiên Diệu Tôn Giả vẫn ám ảnh tâm trí nàng, nhưng giờ đây, nó đã được Tần Mặc làm rõ ràng hơn, đau đớn hơn. Cái trống rỗng mà nàng từng cảm nhận, cái sự mất mát bản chất mà nàng từng hoài nghi, giờ đây đã được xác nhận một cách tàn nhẫn.

"Tần Mặc... hắn không hề sai." Giọng nàng thì thầm, khẽ khàng, như nói với chính mình hơn là với Viên Minh đang đứng cách đó không xa. "Cái giá của sự 'thăng hoa' đó... quá đắt." Nàng đưa tay lên, chạm nhẹ vào khung cửa sổ lạnh lẽo, cảm nhận sự rung động mơ hồ của thành phố đang chìm vào tĩnh mịch. Ánh trăng non bắt đầu ló dạng, chiếu rọi khuôn mặt tuấn tú của nàng, làm nổi bật vẻ cao ngạo thường thấy, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt lại là một sự giằng xé dữ dội. Mái tóc đen mượt được buộc cao của nàng khẽ lay động trong gió, như phản chiếu sự bất ổn trong nội tâm.

Nàng nhớ lại những lời Thiên Diệu Tôn Giả đã tuyên bố hùng hồn, về con đường thăng tiên vĩ đại, về sự siêu phàm mà vạn vật có thể đạt được. Nàng nhớ lại niềm tin sắt đá mà nàng đã được nuôi dưỡng từ thuở ấu thơ, rằng tu luyện là để vươn tới cực hạn, là để thoát ly phàm trần. Nhưng Tần Mặc đã chỉ ra một sự thật khác. Cái giá của sự "thăng hoa" mà Thiên Diệu Tôn Giả ca ngợi, là sự hủy hoại bản chất, là sự bóp méo ý chí tồn tại. Đóa Linh Thảo Tiên Tử trong tay Tần Mặc, tuy chỉ là một thực thể nhỏ bé, nhưng lại mang đến một cảm giác đau đớn, một nỗi sợ hãi nguyên thủy, chân thực hơn bất kỳ lời tuyên bố hùng hồn nào. Đó không phải là sự giải thoát, mà là một hình thức xiềng xích mới, một sự nô dịch linh hồn dưới vỏ bọc của s�� vĩ đại.

Viên Minh, với dáng người thư sinh và khuôn mặt thanh tú, đứng tựa vào một giá sách cổ, ánh mắt buồn bã dõi theo Mộ Dung Tĩnh. Y phục đã bạc màu của một tông môn nhỏ mà y đang mặc, càng làm nổi bật sự lo lắng, cảnh giác đang hiện rõ trên gương mặt. Y đã chứng kiến mọi chuyện, đã cảm nhận được sự thật mà Tần Mặc phơi bày. Y cũng đã nhận ra sự trống rỗng trong đôi mắt của Linh Thú Bị Bỏ Rơi, nhưng Tần Mặc đã khiến nó trở nên rõ ràng và không thể chối cãi.

"Tĩnh tiểu thư," Viên Minh khẽ lên tiếng, giọng nói trầm thấp, đầy sự thấu hiểu. "Những gì ngài chứng kiến không thể nào là giả dối. Chúng ta đã thấy, đã cảm nhận được. Sự thật, nó... nó quá tàn khốc." Y dừng lại một chút, như đang tìm kiếm từ ngữ thích hợp. "Nhưng Trần Trưởng Lão... hắn sẽ không ngồi yên. Hắn là một trong những kẻ trung thành nhất với Thiên Diệu Tôn Giả, và hắn sẽ không chấp nhận bất kỳ sự dao động nào." Ánh mắt Viên Minh liếc qua cánh cửa tư dinh, một nỗi lo lắng mơ hồ hiện lên. Y biết, sau sự kiện hôm nay, sóng gió sẽ nổi lên, và Mộ Dung Tĩnh sẽ là mục tiêu đầu tiên bị nhắm đến.

Mộ Dung Tĩnh khẽ gật đầu, đồng ý với Viên Minh. Nàng biết rõ Trần Trưởng Lão. Một tu sĩ đã đặt trọn vẹn niềm tin vào Thiên Diệu Tôn Giả, một kẻ mù quáng trung thành đến mức có thể hy sinh tất cả để bảo vệ "chân lý" mà ông ta tin tưởng. Sự phản ứng dữ dội của ông ta tại quảng trường đã cho thấy điều đó. Nhưng sự thật đã được phơi bày, và nàng không thể giả vờ không nhìn thấy. "Chân lý không thể bị che giấu mãi mãi," nàng nói, giọng kiên định hơn. "Và nếu con đường của Thiên Diệu Tôn Giả không phải là chân lý, thì việc mù quáng đi theo nó chỉ dẫn đến tai họa."

Trong đầu nàng, câu nói "Khi vạn vật đều muốn thành tiên, thế giới sẽ không còn là thế giới" vang vọng. Giờ đây, nàng đã hiểu sâu sắc hơn ý nghĩa của nó. Đó không phải là một lời nguyền, mà là một lời cảnh báo, một sự thật đã bị chôn vùi qua hàng ngàn năm. Thế giới Huyền Vực đang đứng trên bờ vực của sự mất cân bằng, chính vì sự truy cầu vô độ, chính vì việc ép buộc vạn vật phải "thăng tiên" theo một con đường duy nhất, bóp méo bản chất của chúng. Tần Mặc, với năng lực dị thường của mình, có lẽ chính là người duy nhất có thể ngăn chặn thảm họa đó. Và nàng, Mộ Dung Tĩnh, không thể đứng ngoài cuộc.

Nàng quay người lại, đối mặt với Viên Minh, ánh mắt nàng giờ đây đã không còn vẻ giằng xé, mà thay vào đó là một sự kiên định, một quyết tâm đang dần hình thành. "Viên Minh, ngươi đã thấy rõ mọi chuyện. Ngươi có tin vào những gì Tần Mặc đã nói không?"

Viên Minh không chút do dự, gật đầu mạnh mẽ. "Tĩnh tiểu thư, ta tin. Hơn nữa, ta cảm thấy một nỗi sợ hãi sâu sắc khi nghĩ về những gì đã xảy ra với Linh Thú Bị Bỏ Rơi, và cả đóa Linh Thảo Tiên Tử. Đó không phải là con đường mà chúng ta nên theo đuổi." Y nói, tay nắm chặt lại, ánh mắt tràn đầy sự lo lắng, không phải cho bản thân, mà cho Mộ Dung Tĩnh. Y biết, việc thừa nhận điều này đồng nghĩa với việc đối đầu với cả một thế lực hùng mạnh.

Mộ Dung Tĩnh khẽ mỉm cười, một nụ cười nhẹ nhõm hiếm hoi. Nàng không đơn độc. "Vậy thì, chúng ta không thể im lặng." Nàng liếc nhìn chiếc quạt ngọc trên tay, những đường nét tinh xảo khắc họa hình ảnh chim phượng hoàng, biểu tượng của sự tái sinh và bất diệt. Nàng cảm thấy một sự thay đổi sâu sắc bên trong mình. Niềm tin cũ đang sụp đổ, nhưng một con đường mới đang mở ra, đầy chông gai nhưng cũng tràn đầy hy vọng.

Ánh trăng đã lên cao hơn, xuyên qua cửa sổ, rọi sáng căn phòng. Không khí trong tư dinh tĩnh mịch, chỉ có tiếng gió khẽ rít qua khe cửa, và tiếng lòng của Mộ Dung Tĩnh đang cuộn sóng. Nàng biết, từ khoảnh khắc này, cuộc đời nàng sẽ rẽ sang một hướng khác, một hướng mà nàng chưa từng dám nghĩ tới. Nàng sẽ phải đối mặt với sự nghi ngờ, sự chỉ trích, và thậm chí là sự truy sát từ chính những người nàng từng coi là đồng đạo. Nhưng nàng không hối hận. Bởi vì, hơn cả sự an nguy của bản thân, là chân lý và số phận của cả Huyền Vực.

***

Đêm đã buông xuống hoàn toàn. Không khí trong tư dinh của Mộ Dung Tĩnh trở nên lạnh lẽo hơn, ánh trăng mờ nhạt không thể xuyên qua những đám mây dày, khiến căn phòng chìm trong một thứ ánh sáng lờ mờ, nhập nhoạng. Một cảm giác nặng nề, ngột ngạt bao trùm lấy không gian. Bỗng nhiên, một tiếng "Rầm!" vang lên chói tai, cánh cửa tư dinh bật mở không báo trước, phá tan sự tĩnh mịch. Gió lạnh ùa vào, cuốn theo vài chiếc lá khô và một luồng khí tức áp bức.

Trần Trưởng Lão, với vẻ mặt nghiêm nghị và ánh mắt sắc lạnh, bước vào, dáng vẻ uy nghi của ông ta tỏa ra một áp lực vô hình. Ông ta mặc một đạo bào lụa màu xám tro, thêu hoa văn cổ kính, mái tóc và bộ râu bạc phơ càng làm tăng thêm vẻ thâm trầm, quyền uy. Đôi mắt sắc sảo của ông ta quét một vòng căn phòng, dừng lại trên khuôn mặt Mộ Dung Tĩnh, như muốn xuyên thấu tận tâm can nàng. Phía sau ông ta là hai Hắc Thiết Vệ cao lớn, thân mặc giáp sắt đen toàn thân, che kín mặt, vô cảm như những khối đá. Vũ khí nặng nề trên tay chúng phát ra tiếng va chạm khô khốc khi chúng bước đi, tạo nên một âm thanh đầy đe dọa. Mùi kim loại lạnh lẽo từ giáp trụ của chúng hòa lẫn với mùi thuốc thảo mộc nồng nàn từ Trần Trưởng Lão, tạo nên một bầu không khí căng thẳng đến tột độ.

Viên Minh đứng cạnh Mộ Dung Tĩnh, bàn tay y nắm chặt lại, ánh mắt cảnh giác cao độ. Y cảm nhận được sự tức giận ẩn chứa sau vẻ ngoài bình tĩnh của Trần Trưởng Lão, và một linh cảm chẳng lành dấy lên trong lòng. Mộ Dung Tĩnh, dù nội tâm dậy sóng, vẫn giữ được vẻ bình tĩnh bề ngoài, nàng không hề tỏ ra sợ hãi hay nao núng. Nàng biết, cuộc đối đầu này là không thể tránh khỏi.

Trần Trưởng Lão không vòng vo, lập tức đi thẳng vào vấn đề, giọng nói trầm thấp nhưng đầy uy áp, vang vọng trong không gian tĩnh mịch. "Mộ Dung Tĩnh, ngươi có vẻ như đã lạc lối trong mê trận của những lời lẽ dối trá." Ông ta nói, ánh mắt sắc như dao găm vào nàng. "Lòng trung thành của ngươi với Thiên Diệu Tôn Giả và con đường chính đạo đang ở đâu?" Mỗi lời của ông ta đều mang theo một sức nặng, một sự chất vấn trực tiếp, không cho phép bất kỳ sự lẩn tránh nào. Mùi hương liệu quý hiếm thoang thoảng trong tư dinh bị át đi bởi mùi áp lực và sự nghiêm nghị.

Mộ Dung Tĩnh ngẩng đầu, đối mặt với ánh mắt dò xét của Trần Trưởng Lão. Nàng không né tránh, cũng không tỏ ra yếu thế. "Trưởng lão," nàng đáp lại, giọng nói trong trẻo nhưng đầy kiên định, không hề run rẩy. "Ta chỉ đang tìm kiếm chân lý để phục vụ Huyền Vực tốt hơn. Sự 'thăng hoa' đó... liệu có phải là tất cả?" Nàng cố tình nhấn mạnh từ "thăng hoa", như một lời thách thức ngầm. Khuôn mặt tuấn tú của nàng giờ đây toát lên một vẻ lạnh lùng, khí chất cao ngạo thường thấy đã được tôi luyện thành sự điềm tĩnh trước áp lực.

Trần Trưởng Lão nheo mắt, vẻ mặt ông ta càng thêm khó chịu. Ông ta đã dự đoán được sự dao động của Mộ Dung Tĩnh sau buổi diễn thuyết của Tần Mặc, nhưng ông ta không ngờ nàng lại thẳng thắn đến vậy. "Chân lý?" Ông ta cười khẩy, một nụ cười đầy vẻ khinh miệt và bảo thủ. "Chân lý đã được Thiên Diệu Tôn Giả chỉ rõ từ ngàn xưa, là con đường thăng tiên, là sự vĩnh hằng mà mọi sinh linh đều khao khát! Ngươi dám nghi ngờ sự vĩ đại đó chỉ vì vài lời lẽ mê hoặc từ một kẻ dị giáo, một kẻ đến từ cái nơi phế địa Vô Tính Thành?"

"Phế địa?" Mộ Dung Tĩnh khẽ nhíu mày. "Trưởng lão, nếu nơi đó là phế địa, vậy tại sao lại có Tần Mặc, một người có thể cảm nhận được ý chí tồn tại của vạn vật một cách chân thực đến thế? Một người có thể phơi bày sự đau đớn ẩn giấu dưới lớp vỏ hào quang giả tạo của sự 'thăng hoa'?" Nàng không giấu diếm sự thất vọng của mình đối với sự cố chấp của Trần Trưởng Lão. Nàng đã chứng kiến sự thật, và nàng không thể phủ nhận nó.

"Đó là tà thuật! Là lời dối trá!" Trần Trưởng Lão gầm lên, giọng nói vang dội khắp căn phòng, mang theo một làn sóng linh lực áp bức. Hai Hắc Thiết Vệ phía sau ông ta khẽ động đậy, tiếng kim loại va chạm khô khốc vang lên, như một lời cảnh báo. "Kẻ yếu không có quyền tồn tại! Và những kẻ yếu đuối trong tư tưởng, những kẻ dám nghi ngờ con đường vĩ đại, cũng sẽ bị đào thải! Ngươi, Mộ Dung Tĩnh, là một trong những tu sĩ tài năng nhất của Thiên Diệu Tôn Giả, ngươi không thể để mình bị những lời lẽ tầm thường đó làm lung lay ý chí." Ông ta cố gắng dùng uy quyền và sự đe dọa để buộc Mộ Dung Tĩnh phải khuất phục.

Mộ Dung Tĩnh cảm nhận được áp lực đang đè nặng lên mình, nhưng nàng không lùi bước. Nàng đã từng tin vào câu nói "kẻ yếu không có quyền tồn tại", đã từng cho rằng sức mạnh là tất cả. Nhưng Tần Mặc đã cho nàng thấy một loại sức mạnh khác, sức mạnh của sự thấu hiểu, của lòng đồng cảm, của việc chấp nhận bản chất của vạn vật. "Trưởng lão, sức mạnh là cần thiết, nhưng không phải là tất cả," nàng nói, giọng nàng không cao, nhưng lại chứa đựng một sự kiên cường không thể lay chuyển. "Sự chân thật, sự cân bằng, có lẽ mới là thứ mà Huyền Vực này thực sự cần."

Viên Minh đứng cạnh Mộ Dung Tĩnh, cảm nhận được sự căng thẳng trong không khí như một sợi dây đàn sắp đứt. Y lo lắng cho Mộ Dung Tĩnh, nhưng y cũng hiểu rằng nàng đã đưa ra quyết định của mình. Y khẽ siết chặt bàn tay, sẵn sàng đối mặt với bất cứ điều gì có thể xảy ra. Ánh sáng yếu ớt của đèn lồng treo trên tường phản chiếu vào mắt y, tạo nên những đốm sáng lấp lánh trong bóng tối.

Trần Trưởng Lão nhìn chằm chằm Mộ Dung Tĩnh, cố gắng tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nao núng nào trong đôi mắt nàng, nhưng ông ta chỉ thấy sự kiên định, thậm chí là một chút thách thức. Sự bướng bỉnh này khiến ông ta tức giận, nhưng cũng khiến ông ta phải dè chừng. Mộ Dung Tĩnh không phải là một tu sĩ tầm thường, nàng có địa vị và ảnh hưởng nhất định. Việc ép buộc nàng quá mức có thể gây ra những hậu quả không mong muốn.

Ông ta hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế sự tức giận đang dâng trào. "Mộ Dung Tĩnh, ta hy vọng ngươi sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng về những gì ngươi đang nói, và về con đường mà ngươi đang chọn. Đừng để niềm tin mù quáng vào một kẻ dị giáo hủy hoại tiền đồ của ngươi, và cả sự an nguy của Huyền Vực." Lời nói của ông ta mang theo một ý tứ đe dọa ngầm, một sự cảnh báo về những hậu quả khó lường nếu Mộ Dung Tĩnh tiếp tục đi ngược lại ý muốn của Thiên Diệu Tôn Giả.

***

Đêm tối tĩnh mịch bao trùm lấy tư dinh, chỉ có ánh đèn lồng le lói soi rõ vẻ mặt căng thẳng của các nhân vật. Mùi kim loại lạnh lẽo từ giáp trụ của Hắc Thiết Vệ và mùi thuốc thảo mộc nồng của Trần Trưởng Lão vẫn còn vương vấn trong không khí, tạo nên một sự ngột ngạt khó tả. Trần Trưởng Lão, với ánh mắt sắc như dao, tiếp tục nhấn mạnh tầm quan trọng của niềm tin tuyệt đối và những hậu quả khôn lường khi nghi ngờ 'chân lý' của Thiên Diệu Tôn Giả. Giọng nói của ông ta trầm thấp, nhưng lại mang theo một sức nặng không thể chối cãi, từng lời từng chữ đều như đập vào tâm trí Mộ Dung Tĩnh.

"Ngươi nên nhớ, Mộ Dung Tĩnh," Trần Trưởng Lão chậm rãi nói, từng âm tiết đều như được trau chuốt kỹ lưỡng để tăng thêm sức nặng. "Huyền Vực này cần một con đường thống nhất, một ý chí duy nhất. Bất kỳ hạt giống hoài nghi nào cũng có thể trở thành mầm họa hủy diệt." Ông ta không nói thẳng ra những lời đe dọa, nhưng lời lẽ ám chỉ sự nguy hiểm mà Mộ Dung Tĩnh có thể đối mặt nếu tiếp tục dao động, nếu nàng dám đi ngược lại dòng chảy đã được định sẵn. Ánh mắt ông ta quét qua Viên Minh đang đứng cạnh Mộ Dung Tĩnh, một cái nhìn đầy cảnh cáo, như muốn nhắc nhở rằng mọi hành động đều sẽ bị theo dõi.

Mộ Dung Tĩnh, dù nội tâm dậy sóng như biển cả gặp phong ba, vẫn giữ được vẻ ngoài lạnh lùng, kiên định. Mái tóc đen mượt của nàng không hề xao động, khuôn mặt tuấn tú vẫn bất biến, nhưng trong đôi mắt nàng, một ngọn lửa đã được nhóm lên, ngọn lửa của sự phản kháng và tìm kiếm chân lý. Chiếc quạt ngọc trên tay nàng vẫn khép chặt, như một vật trấn định cho tâm hồn đang giằng xé. Nàng lắng nghe từng lời của Trần Trưởng Lão, nhưng không phải để nghe theo, mà để phân tích, để hiểu rõ hơn về sự cố chấp và mù quáng của phe đối lập.

*Hủy diệt... hay là cứu rỗi?* Nàng th��m nghĩ, một câu hỏi vang vọng trong tâm trí. Câu nói của Trần Trưởng Lão chỉ càng củng cố thêm niềm tin của nàng. Nếu một "chân lý" cần phải dùng đến sự đe dọa và ép buộc để duy trì, thì đó có còn là chân lý nữa không? Nếu "ý chí duy nhất" đó lại bóp méo bản chất của vạn vật, khiến chúng đau đớn và mất đi chính mình, thì sự thống nhất đó có ý nghĩa gì? Nàng nhớ lại đóa Linh Thảo Tiên Tử trong tay Tần Mặc, cái cảm giác đau đớn và sự kháng cự yếu ớt mà nó truyền tải. Đó không phải là sự hủy diệt mà Trần Trưởng Lão nói, mà là sự hủy diệt bản chất, nhân danh một sự thăng hoa giả dối.

"Trưởng lão," Mộ Dung Tĩnh đáp lại, giọng nàng vẫn bình tĩnh, như một dòng nước chảy qua đá ngầm. "Ta hiểu rõ trách nhiệm của mình. Hơn ai hết, ta mong muốn Huyền Vực được thái bình, vạn vật được an ổn." Nàng dừng lại một chút, ánh mắt nàng trở nên sâu thẳm, nhìn thẳng vào Trần Trưởng Lão. "Nhưng ta tin rằng, chân lý không cần phải che đậy, không cần phải dùng bạo lực để ép buộc người khác tin theo. Chân lý, vốn dĩ sẽ tự hiển lộ." Lời nói của nàng, tuy nhẹ nhàng, nhưng lại chứa đựng một sức mạnh tiềm tàng, một sự kiên quyết không khoan nhượng. Nó không phải là một lời tuyên chiến, mà là một lời tuyên bố về lập trường.

Trần Trưởng Lão nhìn Mộ Dung Tĩnh, đôi mắt sắc sảo của ông ta khẽ nheo lại. Ông ta nhận ra sự thay đổi trong nàng, sự kiên định mới mẻ này không phải là sự dao động, mà là một sự lựa chọn đã được định đoạt. Ông ta cười khẩy, một nụ cười lạnh lẽo, đầy vẻ mỉa mai và khinh thường. "Ta hy vọng là như vậy, Mộ Dung Tĩnh." Giọng ông ta mang theo một vẻ bí hiểm, như ẩn chứa một lời nguyền rủa hoặc một lời hứa về sự trừng phạt. "Ngươi sẽ sớm thấy, cái giá của sự 'chân lý' mà ngươi theo đuổi."

Nói xong, ông ta không đợi Mộ Dung Tĩnh đáp lời. Ông ta quay lưng rời đi, bước chân dứt khoát, tiếng đạo bào lụa sột soạt trong bóng tối. Hai Hắc Thiết Vệ vô cảm, như những cái bóng đen, theo sát phía sau ông ta. Tiếng vũ khí va chạm khô khốc, tiếng bước chân nặng nề vang vọng trong hành lang, rồi dần chìm vào tĩnh mịch. Cánh cửa tư dinh khép lại một cách nhẹ nhàng, nhưng lại để lại một luồng khí lạnh lẽo và một bầu không khí căng thẳng đến tột độ.

Căn phòng lại chìm vào sự im lặng, chỉ có ánh đèn lồng le lói và tiếng gió nhẹ thoảng qua cửa sổ. Viên Minh thở phào một tiếng nhẹ nhõm, bàn tay y vẫn còn nắm chặt, nhưng sự lo lắng vẫn hiện rõ trên khuôn mặt. Y biết, cuộc chất vấn này chỉ là khởi đầu.

Mộ Dung Tĩnh đứng yên tại chỗ, đôi mắt nàng vẫn nhìn về phía cửa. Nàng cảm nhận được sự nguy hiểm đang đến gần, một làn sóng áp lực vô hình từ Thiên Diệu Tôn Giả và những kẻ trung thành với ông ta. Lời cảnh cáo của Trần Trưởng Lão không chỉ là một lời đe dọa, mà còn là một lời khẳng định rằng Thiên Diệu Tôn Giả sẽ không ngần ngại loại bỏ bất kỳ ai có dấu hiệu dao động, bất kỳ ai dám đi ngược lại con đường mà ông ta đã vạch ra.

Nhưng nàng không hối hận. Ngược lại, những lời của Trần Trưởng Lão chỉ làm cho nàng thêm kiên định. Nàng đã thấy, đã cảm nhận, và nàng không thể giả vờ không biết. Mộ Dung Tĩnh biết rằng nàng sẽ sớm đưa ra một quyết định táo bạo, một quyết định mang tính bước ngoặt không chỉ cho bản thân nàng mà còn cho cả Huyền Vực. Có thể nàng sẽ công khai chống đối Thiên Diệu Tôn Giả, hoặc tìm kiếm Tần Mặc để cùng hắn tìm ra một con đường cân bằng cho vạn vật. Sự nghi kỵ và đàn áp trong phe Thiên Diệu Tôn Giả chắc chắn sẽ ngày càng gia tăng, tạo ra một bầu không khí căng thẳng và nguy hiểm tột độ. Nhưng nàng không sợ. Bên cạnh nàng, Viên Minh, người đã chứng kiến và thấu hiểu, sẽ là một đồng minh quan trọng, một người bạn đồng hành trong những bước đi sắp tới. Sự phân chia phe phái trong Huyền Vực đã trở nên rõ ràng và không thể tránh khỏi. Và Mộ Dung Tĩnh, đã sẵn sàng để lựa chọn con đường của chính mình. Nàng quay đầu nhìn ra bầu trời đêm đen đặc, nơi những vì sao lấp lánh như những hy vọng nhỏ nhoi, chợt cảm thấy một sức mạnh mới đang trỗi dậy từ sâu thẳm tâm hồn.

Truyện gốc của Long thiếu, chỉ được công bố chính thức trên truyen.free.